?炙熱的陽光下，馬蹄聲和嘶鳴不斷，掀起的塵土也壓不下人們的熱情。

    在人聲鼎沸之中，一頂漂亮的遮涼大傘下所遮蔽的安靜氛圍便顯得十分不同。

    泰倫斯靠坐在裹著天鵝絨的柔軟皮椅上打了個(gè)哈欠，半瞇著眼睛看向馬道外搖手吶喊的人們。

    “真無聊?！碧﹤愃棺詈笕绱嗽u(píng)價(jià)道。

    “請(qǐng)別這樣說，少爺。”一旁胳膊上掛著毛巾的亞當(dāng)俯下/身子，“您可是為了逃掉下午的歷史課，才會(huì)出現(xiàn)在這里的?！?br/>
    “哦，這怎么能怪我?！碧﹤愃箶[了擺手，“我可從沒見過那樣啰嗦的老師，他能把一堂本該趣味橫生的課變成教會(huì)里讓人昏昏欲睡的布道?！?br/>
    “您的一句話里包含的偏見可真是太深了?！眮啴?dāng)說道，“要知道全帝都恐怕都不會(huì)有比伊格蘭穆先生更加博學(xué)的博士了。您不能在有問題要解決的時(shí)候才想起他的優(yōu)點(diǎn)來?！?br/>
    泰倫斯的眼神游移了一下，立刻換了話題：“話說回來，蘭瑟去了哪里？我記得他剛才還站在旁邊?！?br/>
    “您忘了嗎，剛才您讓他去買馬劵了。不過，我想蘭瑟先生會(huì)耽誤一些功夫?！眮啴?dāng)意有所指地看向遠(yuǎn)處環(huán)繞著美女的金發(fā)騎士。

    高大結(jié)實(shí)的身材、媲美雕塑的面孔、嚴(yán)肅周正的氣勢(shì)，除了出身不算高貴，蘭瑟·舍文利厄符合每一個(gè)女性所幻想的情人特征，當(dāng)然尚且年輕的小姐們恐怕還沒有到在意門戶的年紀(jì)，而已經(jīng)出嫁的貴婦人更不會(huì)在意包養(yǎng)一個(gè)騎士爵位的情人。因此，蘭瑟在女性貴族中是挺吃香的存在。

    泰倫斯順著亞當(dāng)?shù)囊暰€看過去，蘭瑟沒有松動(dòng)的五官仍是叫泰倫斯看出了對(duì)方不怎么耐煩的情緒。

    他聳了聳肩：“那家伙再受女性的歡迎也沒用啊?！笨瓷先ジ緵]有一點(diǎn)想要憐香惜玉的意思。

    亞當(dāng)不知道泰倫斯是根據(jù)蘭瑟的表情所發(fā)出的的評(píng)論——當(dāng)然，恐怕也沒有誰能看出來金發(fā)騎士常年不動(dòng)的五官下究竟有著怎樣的情緒——管家先生因此說道：“少爺，我能理解您依賴蘭瑟先生的心情，畢竟他曾救下您的性命。但是蘭瑟先生也到了需要適婚的年紀(jì)，您該給他一點(diǎn)空閑和自由。”

    “……”

    泰倫斯以怪異的神情看了亞當(dāng)·史密斯一眼，對(duì)方的話聽上去就像是他對(duì)蘭瑟有著什么不可告人的心思一樣。

    雖然小公爵之前不幸喜歡上一個(gè)混蛋，但他可從沒覺得自己是個(gè)同性戀來著。特別是從對(duì)愛德華傻瓜一般的愛戀中醒過神來以后，泰倫斯覺得自己還是找個(gè)溫柔可人的姑娘結(jié)婚的好，阿爾德雷特家還需要靠他延續(xù)血脈呢。

    不過，泰倫斯這一回真的是誤會(huì)了亞當(dāng)?shù)囊馑?。就算亞?dāng)再怎么想，也不會(huì)以為年僅十一歲的小主人會(huì)喜歡上一個(gè)男人。只是泰倫斯和蘭瑟之間的關(guān)系看在他人的眼里實(shí)在是親密非常，他們可是少有分開的時(shí)候。

    最讓亞當(dāng)覺得頭疼的是，蘭瑟至今仍住在泰倫斯的隔壁。

    作為泰倫斯的直屬騎士，陸斯恩和蘭瑟在阿爾德雷特城周邊都有自己的封地，因?yàn)槭浅墙嫉拇迩f，尚沒有被人圈為領(lǐng)地，因此新主人的府邸一直在動(dòng)工建造，到了秋天就可以完工。但泰倫斯仍沒有發(fā)話，讓兩位騎士前往封地。

    泰倫斯已經(jīng)臨近十二歲，眼看就要尋找適當(dāng)?shù)馁F族小姐訂婚，哪家的小姐看到自己未婚夫的隔壁住著的是另一個(gè)貴族，從各種意義上來講都不是一件合適的事情。

    ——亞當(dāng)就像是奶媽一般，為自己看著長大的小少爺操碎了心神。

    不過，泰倫斯的決定也是有自己的打算。

    他年幼繼承爵位，對(duì)阿爾德雷特城的掌控力幾乎可作沒有，再把陸斯恩和蘭瑟放到那么遙遠(yuǎn)的地方，更是連手上僅有的力量也要親手扔掉。不過泰倫斯并不著急，他在等待一個(gè)機(jī)會(huì)，讓自己君臨阿爾德雷特城。

    所以說，亞當(dāng)和泰倫斯想的完全是兩碼事。代溝這東西，究其原因，我們完全可以引用書本的套話，將其總結(jié)為歷史因素、政治因素等等。

    這時(shí)，一個(gè)灰發(fā)青年姿態(tài)優(yōu)雅地走了過來，泰倫斯的眼角余光看見他，掃去方才昏昏欲睡的樣子，坐直了身體。

    “日安，阿爾德雷特閣下?！?br/>
    “日安，弗吉爾。你還是那樣彬彬有禮，我早就說過，你可以直呼我的姓名?！碧﹤愃剐χ噶酥敢慌钥罩淖?。

    來者正是溫絲萊特家的長子，弗吉爾·溫絲萊特。

    “能夠得您稱呼我的姓名，就已經(jīng)是我的榮幸了?！备ゼ獱栃α诵?，嘴唇彎出溫柔的弧度。這個(gè)終會(huì)繼承家業(yè)的男人看上去溫柔和善，一點(diǎn)也不適合統(tǒng)領(lǐng)家族和部屬，但泰倫斯卻知道他其實(shí)堅(jiān)強(qiáng)果敢，必要時(shí)也有壯士斷腕的狠心。

    “愛德華他昨天還向我提起您，他實(shí)在是非常喜愛您這個(gè)朋友，即使剛從阿爾德雷特府回去，也恨不得再來拜訪您呢?！?br/>
    泰倫斯對(duì)弗吉爾的說辭笑了笑，愛德華已經(jīng)被貴族圈除名，任何宴會(huì)和游樂場(chǎng)所都不會(huì)出現(xiàn)他的身影，除非泰倫斯將他帶在身邊。愛德華現(xiàn)在緊緊扒著泰倫斯，就像是抓住了生命中將要崛起的最后一塊浮木。

    弗吉爾轉(zhuǎn)達(dá)完弟弟的話，并沒再多說什么，而是換了話題：“我聽說今天的賽馬場(chǎng)上，還會(huì)出現(xiàn)女王陛下的愛馬。怎么卻不曾看見陛下的身影？”

    “陛下現(xiàn)在大概沒有玩樂的心思吧？她正為了教會(huì)的事情而發(fā)愁呢?！碧﹤愃拐f道。

    沙寧派爾帝國涌出了一批又一批的法師人才，因此法師協(xié)會(huì)在帝國可以說是十分讓人尊崇的存在，于此相對(duì)的，教會(huì)的影響力卻十分弱小，在帝國境內(nèi)甚至沒有幾家正統(tǒng)的教堂。

    而一直與沙寧派爾為敵的阿班特帝國卻與之相反，他們有著數(shù)不盡的驍勇善戰(zhàn)的勇士，卻很少有出名的法師，因此和教會(huì)國十分親密，大多國人都忠心信奉著光明神。

    如果是單純的信奉其實(shí)并沒有什么，但教會(huì)卻周旋在兩國的戰(zhàn)爭(zhēng)當(dāng)中，用所謂的神力治愈著阿班特的戰(zhàn)士們，使得他們能以最快的速度重新拿起刀槍。

    本該得蒙神眷普救眾生的教會(huì)卻一度像是大風(fēng)過境，將戰(zhàn)火高燃——當(dāng)然，他們會(huì)說這是對(duì)信徒的饋贈(zèng)，是神的旨意。

    可惜，因?yàn)閷?duì)黑法師的排斥和捕殺，沙寧派爾靠著藥師們提供的藥劑在后勤醫(yī)療上并不沾光，即使法師們強(qiáng)大的能力在戰(zhàn)場(chǎng)上和阿班特不相上下，但死亡和傷病的損失卻遠(yuǎn)在阿班特之上。

    那場(chǎng)曠日持久的戰(zhàn)爭(zhēng)因?yàn)楸舜硕加懖坏胶锰帲罱K還是落下了帷幕，最后一簇戰(zhàn)火正是西蘭帶來的爭(zhēng)奪戰(zhàn)。此后十幾年，短暫的和平使得沙寧派爾重新恢復(fù)了繁榮。但是聽說最近阿班特又在蠢蠢欲動(dòng)，所以女王陛下這才把視線投向了光明教會(huì)。

    即使不能得到對(duì)方的幫助，只要教會(huì)愿意位居中立，就是對(duì)沙寧派爾最大的幫助。

    但是和教會(huì)的商談卻一直不太順利——光明教會(huì)的野望再明顯不過，他們要讓教義遍灑大陸的每一個(gè)角落，額，說白了就是廣建教堂，只有這樣才能為教會(huì)帶來信徒和財(cái)富。

    但這卻是女王遲疑不定的條件。教堂的建立侵害的是法師協(xié)會(huì)的權(quán)益，而法師協(xié)會(huì)才是沙寧派爾立足的根本。

    但泰倫斯知道，不管現(xiàn)在女王陛下多么猶豫不決，最終她將同意教會(huì)的要求——?dú)q月使她睿智，卻也消耗了她的銳利。她需要一場(chǎng)對(duì)阿班特的絕對(duì)勝利，哪怕要向教會(huì)妥協(xié)。

    弗吉爾聽到泰倫斯的話，皺了皺眉：“雖然這樣說不太好，但是教會(huì)就像是貪婪的餓狼，他們不會(huì)輕易滿足，這是……”

    話說到一半，弗吉爾突然住了嘴，他意識(shí)到自己正在擅議女王的作為。

    但泰倫斯把話接了下去：“與虎謀皮?！?br/>
    他神情不變，像是隨口說了一句玩笑話。弗吉爾略顯吃驚地看著他，這位小公爵雖然已經(jīng)繼承了爵位，但年紀(jì)尚小，不足以位列宮廷，貴族們雖然因?yàn)榈燃?jí)差別對(duì)他恭敬，卻都把他當(dāng)做不成事的孩子看待。但如今來看，泰倫斯雖然喜愛玩樂，卻絕不是什么都不明白的幼童。

    泰倫斯對(duì)弗吉爾的視線視若無睹，他在想別的事情。

    女王難道不知道和教會(huì)談判不可取嗎？當(dāng)然不會(huì)，但恐怕在女王看來已經(jīng)沒有別的辦法。

    曾經(jīng)和阿班特的戰(zhàn)爭(zhēng)正發(fā)生在女王剛剛登基的時(shí)候，因戰(zhàn)爭(zhēng)所死去的法師和戰(zhàn)士可以堆成逾越城墻的尸山，想必女王至今也記憶猶新，她的決定也是為了沙寧派爾的民眾。

    但是這樣的妥協(xié)卻讓教會(huì)得寸進(jìn)尺，日后他們會(huì)打壓法師協(xié)會(huì)，甚至插手帝國政事，就像是泰倫斯前世那樣。民眾的信仰有多么厲害，教會(huì)的野心就有多大。純潔會(huì)催生邪惡，陽光會(huì)帶來黑暗。

    黑法師……

    泰倫斯默默地想著。

    黑法師受到排擠是必然的，他們?cè)谘芯块L生的道路上大多沾滿了血腥，他們的實(shí)驗(yàn)也充斥著邪惡。受到了世俗與教會(huì)的捕殺，黑巫師們沒有傳承，他們只能依靠自己獨(dú)自摸索，很多人在這樣充滿迷霧的道路上越走越偏。

    但是黑法師對(duì)生命魔法的研究是珍貴的，唯有他們才能與教會(huì)的牧師們相比。

    上一世，泰倫斯曾在一處廢棄城堡里找到了黑法師的手札，因此十分難得的以傳承的形式成為了黑法師。但他那時(shí)，一心要用手中的力量報(bào)仇，雖然一手掌控了法師協(xié)會(huì)，卻沒有進(jìn)行過整頓改變，以至后來被光明教會(huì)抓住了話柄。

    這一回，他總該好好思索一下。