“從這條路向前走,可以通往妖怪們聚集和居住的山林……”

    左右兩邊不是農(nóng)田就是河流的小道上，有著茶色短發(fā)的俊秀少年指著前面的一條岔口為旁邊的年輕女子指路。被指點(diǎn)的女性伸手拉了拉脖子上的圍巾，望著少年指向的山林,雖說已經(jīng)入冬但那座山整體看上去并沒有褪去太多綠色,明艷的臉上一雙碧眸微微圓睜露出知曉受教的神色。

    “要是你春天……啊，就算是秋天來，也是有很美的地方給你看的?！蓖車?yàn)槿攵饾u枯敗的景色,夏目遺憾地?fù)u搖頭,“現(xiàn)在的話，離下雪還有一些時(shí)間?！?br/>
    他的意思郁理也聽明白了,覺得她這是挑了一個(gè)尷尬的時(shí)間過來，秋季里的落金之色已經(jīng)不見，而冬日里的銀裝還未來得及裹上。在這鄉(xiāng)野之地也轉(zhuǎn)了有兩三個(gè)小時(shí)，附近的風(fēng)景該看的都差不多看完了,卻都是不盡人意?？吹缴倌旰鋈挥行┍傅纳袂?，她忍不住一笑，正想說話，趴在他肩頭的貓咪一聲冷哼。

    “誰說這個(gè)時(shí)候沒有漂亮的景色了！”大貓昂著頭表情不屑，“好看的地方多了去了，就看你們有沒有那個(gè)膽子去看了！”

    “老師，你說的好風(fēng)景一定是只有妖怪們才知道的地方吧？”熟知自家保鏢習(xí)性的夏目直接斜眼拆穿。

    “對(duì)??！所以才問你們有沒有膽子??？”胖貓語氣高傲,可半瞇起的一雙眼睛卻是斜斜看向郁理，“如果你們答應(yīng)回來后給我準(zhǔn)備五個(gè)……不，十個(gè)上午那樣的魚饅頭的話,我可以直接帶你們過去，還不用擔(dān)心有別的妖怪騷擾你們喲！”

    “免了！”一把按下肩頭的貓頭，夏目趕緊制止三花貓的發(fā)言，也就是貓咪老師敢說了，上午那會(huì)兒他可是無意中聽到滋叔叔跟塔子阿姨的對(duì)話了，他們吃掉的那一盒點(diǎn)心價(jià)值可不比同時(shí)送來的護(hù)膚口游戲機(jī)來得低，一個(gè)魚饅頭的價(jià)錢就夠他請(qǐng)貓咪老師吃好幾次七辻屋的饅頭了，“老師你明知道郁理姐不喜歡妖怪，就別想著把她往那里帶?！?br/>
    胖貓不服氣，正還想開口又被捂住了嘴，剛掙扎兩下就看到少年不停對(duì)它使眼色。

    原本也有拒絕之意的郁理看到這一人一貓的互動(dòng)不禁笑開：“今天沒有也不要緊，大不了明天往更遠(yuǎn)的地方轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)也能找到的。而且這一路上我聽說了貴志君你來到八原后的很多事，也是收獲了很多啊。”

    《基因大時(shí)代》

    名叫露神的野神，因?yàn)殪籼米詈笠粋€(gè)信徒的離世放棄生存的機(jī)會(huì)跟著消散在天地間；受人類救助的妖怪變成浴衣向救命恩人親口道謝；與人類成為好友的螢火蟲妖放棄生命只為了能給突然看不見它的友人結(jié)婚前最后的祝?！≡诎嗽锏拿斜?、紅蝶、三筱、中級(jí)的妖怪們，以及來這里上學(xué)之后新認(rèn)識(shí)的同學(xué)和好友，有兩位叫做田沼和多軌的少年男女知道夏目能看見妖怪的秘密……

    “總覺得，和貴志君來八原之前的生活相比，這里更像童話呢！”長長的故事，肯定不可能一口氣說完，但只聽了一個(gè)大概，郁理輕聲感嘆，“和你的比起來，我的生活可就沒這么溫柔了?！?br/>
    “我能聽聽嗎？”少年跟著詢問。

    “可以喲，這本來就是交換嘛！”郁理向他笑笑，這才是兩人出來轉(zhuǎn)的目的，“就從這里往鎮(zhèn)上的市集轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)吧，然后我講給你聽。唔……從哪里講呢，上次和你說到我看見妖怪卻不知掩飾，差點(diǎn)被吃掉時(shí)被聆聽到愿望的神明所救，之后就離開了神奈川跟著媽媽一起住進(jìn)藤原家。為了避免這些事，從那之后我就喜歡呆在家里了，也迷上了電子產(chǎn)品，當(dāng)時(shí)我們國家不是出產(chǎn)了全球第一款潛行游戲嘛，我和新吾都買了?！?br/>
    “全球第一款潛行……”現(xiàn)在潛行系統(tǒng)在社會(huì)上的使用率越來越高，就算是鄉(xiāng)下也是很普遍的事物了，夏目聽到她這么說腦中閃過一條有些模糊的信息，“全球第一款……啊！是那款出事的游戲！難道說……！”

    “對(duì)，就是那款游戲?！笨吹缴倌曜兊蒙n白的臉，郁理面不改色點(diǎn)點(diǎn)頭，“就跟你想的那樣，我和新吾被關(guān)在那游戲里整整兩年。噫呀……真是一段讓人吃消的回憶啊，這段就略過吧，明面上唯一得到的好處就是出來后我和新吾的關(guān)系變得很要好了，要知道那去藤原家那一陣子，那臭小子可一點(diǎn)都不省心呢。”

    聽著旁邊的人語氣輕松地一語略過那些殘酷的往事，夏目張張嘴，卻不知該說什么。那件事當(dāng)年在全國甚至是全球都鬧得很大，一萬名玩家進(jìn)去，兩年后從里面出來的只有六千人，死了將近一半人，到現(xiàn)在影響都沒有完全消除。他可是聽說過玩了這個(gè)游戲的幸存者有很多聽到那個(gè)游戲的名字甚至是見到游戲機(jī)，都會(huì)產(chǎn)生非常劇烈的負(fù)面反應(yīng)，可眼前這位之前還笑盈盈送了他最新款，明顯不屬于這類。

    話題明顯朝更輕松的方向偏去，這一點(diǎn)夏目也沒法反駁，因?yàn)樗v述自己的經(jīng)歷時(shí)也多少抹去了一些被妖怪追打、附身甚至還差點(diǎn)被吃掉的情況，所以現(xiàn)在聽到這位堂姐也是如此他也只能認(rèn)了。

    他聽到她說身體康復(fù)后，又重新拾起了畫筆，在經(jīng)理人的幫助下畫作大受歡迎，成功經(jīng)濟(jì)獨(dú)立便搬離了藤原家，從那以后一直獨(dú)自生活著。這期間還得到了遠(yuǎn)月那邊的幫助，終于沒舍得徹底丟下料理，一直有默默在學(xué)，最近已經(jīng)開始重新動(dòng)手做飯……

    “我跟你說，我家也有養(yǎng)貓的！……好吧，大概只能算半個(gè)。和你家的這個(gè)胖大福不一樣，是位姿態(tài)很尊貴的黑女王……”

    “我那不叫胖！我只是毛比較蓬松而已！”被提到胖字，一直沉默的貓咪老師不干了，立刻插嘴。

    “哼哼?！睋Q來旁人的輕蔑一笑，指了指附近的藥妝店，“敢不敢進(jìn)去稱一稱體重？”

    “什……！”

    “老師……”夏目苦笑著打斷一人一貓的抬杠，“這里已經(jīng)是集市了，你不能再亂開口啦?！?br/>
    正愁沒臺(tái)階下的胖貓頓時(shí)冷哼一聲，對(duì)郁理揮爪道：“這次就放過你?！?br/>
    “它平時(shí)是不是除了饅頭其實(shí)什么也都愛吃？尤其還愛喝酒？”居高臨下地望著少年抱在懷里的三花大胖，郁理嫌棄地隨口來了一句。

    換來夏目驚訝地反問：“這也能看出來嗎？”

    “不……這家伙身上的酒味比較明顯，很容易聞出來而已?！?br/>
    郁理這么一說，不只是夏目開始抱著貓聞，就是胖貓自己也低頭嗅自己：“不可能啊，一直都有經(jīng)常洗澡的?！?br/>
    “有些味道不是洗澡就能洗掉的啦?！北凰麄儎?dòng)作逗笑的郁理頓時(shí)擺手，“一些職業(yè)習(xí)慣而已，干我們廚師這行，鼻子靈一點(diǎn)很正常?？床怀鰜磉@貓格調(diào)挺高，喝的還都是品質(zhì)不低的清酒呢，似乎是用相當(dāng)不錯(cuò)的泉水釀造出來的。”

    堂姐，我記得你是畫家吧？

    夏目剛想吐槽一句，忽然耳邊傳來一聲肚子響，正要低頭去看就見堂姐微笑著看他：“哎呀呀，到底是男孩子，餓得就是快。也是，帶著我在外面轉(zhuǎn)了這么久是消耗了不少。”

    “不！”夏目瞬間臉紅，一下子舉起手里的貓，“不是我……！”

    咕嚕?！?br/>
    更響亮的一聲從他高舉的胖三花發(fā)了出來，兩人一貓安靜了兩秒，那只當(dāng)事貓不好意思地抬爪喵了一聲。

    “真是的，明明全程都沒怎么走路，為什么餓得這么快??？”抱著自家貓，夏目只覺得很丟人。

    “哪有那么多為什么，餓了就是餓了嘛，肚子不聽話我能有什么辦法？”三花貓裝作無辜地小聲念，背地里卻是吐了吐舌頭。

    “也沒什么呀，正好我肚子也有些餓了，在冷風(fēng)里吹這么久，果然去吃碗熱騰騰的湯面比較舒服呢。”郁理在旁邊笑著道。

    “誒?。俊币庾R(shí)到要發(fā)生什么的夏目下意識(shí)要推拒，“不用了，我們現(xiàn)在回去也可以的，想來塔子阿姨應(yīng)該已經(jīng)在準(zhǔn)備下午茶了，還是……嗚哇！”

    “這家拉面店看著挺可愛的啊，我們?nèi)タ纯窗桑　睂?duì)付臉皮薄的小孩，態(tài)度就該強(qiáng)硬點(diǎn)，郁理照著眼緣隨便挑了一家面店，拉開為了避寒而緊閉的店門拽著堂弟走了進(jìn)去。

    不過一進(jìn)去之后，她有點(diǎn)后悔。

    這家拉面店不算大，除了廚臺(tái)以外，店面只夠左右擺了六張桌子，外加給客人自用的飲水機(jī)等設(shè)施，整個(gè)店面看起來清爽又整潔，從裝飾品位上就能看出老板是位女性。這其中還站著一個(gè)四五歲的小女孩，正拿著一塊抹布認(rèn)真地擦著桌子。

    “歡迎光臨！”就在這時(shí)，從廚臺(tái)后走出另一個(gè)更大些的小姑娘，但最多就是小學(xué)六年級(jí)的樣子，笑臉甜甜地向他們招呼，“請(qǐng)問客人要吃點(diǎn)什么？”

    “怎么了嗎？”站在郁理身后的夏目見她沒動(dòng)靜，有些疑惑，可能是眼下沒到飯點(diǎn)，這里面除了他們外沒有別的客人。

    “沒什么?！庇衾頁u頭，她總不能說聞出店里的湯水味道不好想反悔走人吧，現(xiàn)在又見兩個(gè)蘿莉在招呼，更加不好意思走了，“我就點(diǎn)個(gè)招牌叉燒拉面吧。貴志君你呢？”

    “我也一樣好了?！边M(jìn)都進(jìn)來了，再推拒就是矯情了，夏目只好收下堂姐的好意。

    “那就兩份叉燒拉面，再加一碟單份叉燒好了?！笨粗鴱N臺(tái)上方的價(jià)目表，郁理直接拍板。

    “好的，兩份招牌叉燒和單碟叉燒一份！”小姑娘脆生生重復(fù)道，轉(zhuǎn)身就走進(jìn)了廚臺(tái)里。

    郁理跟夏目兩人都以為她是去喊家里大人做料理了，結(jié)果坐下來之后傻眼地看著那小姑娘自己系上圍裙開始拿出兩人份的面量扔進(jìn)鍋里煮了起來。

    感情還是少年廚師？不只是夏目，郁理都覺得佩服了。但很快，他們就發(fā)現(xiàn)了不對(duì)。

    廚臺(tái)上的小姑娘過了一會(huì)兒后拿了面撈，動(dòng)作小心地將已經(jīng)煮好了面將面團(tuán)撈起，十分生疏地放進(jìn)之前加了調(diào)料的面碗中，然后揭開熬煮湯底的大鍋，用大勺舀了骨湯在面上。

    如果說這一步已經(jīng)看得讓夏目兩人為她心懸的話，小女孩之后那切叉燒的動(dòng)作更是慘不忍睹，那應(yīng)該是從超市里買回來的叉燒肉在她的刀下形狀各異不算，郁理更是怕她不小心切到手。

    這根本就是從來沒下過廚的大小姐硬要上場吧??？

    好不容易，心驚膽顫的兩碗成品終于出爐，兩人都沒敢讓小姑娘來端自己動(dòng)手拿過來的。重新坐回自己的座位，兩人互相看了看各自碗里的成品，都有些沉默。

    淡淡的醬油色的面湯，上面擺著叉燒，蔥花，筍干，雞蛋以及魚板，這是一碗典型的喜多方拉面，和札幌拉面、博多拉面并稱“東瀛三大拉面”。

    只是除了筍干和魚板是正常的形狀之外，無論是叉燒還是蔥花，甚至就是切成兩半的熟雞蛋模樣都是慘不忍睹，昭示了制作者那糟糕至極的刀功。

    不管怎么樣，總要試試看吧。

    郁理挑起一根面嘗了嘗，夏目則是用勺子試了口湯，兩人的表情同時(shí)微妙。

    面還是夾生的不算，湯是用豬骨和小魚干混合熬制的正宗湯底，但小姑娘不會(huì)熬，連必要的香料調(diào)料都沒放，雖然份量十足但膻腥氣很重——總結(jié)，這是普通人都吃不下的一碗失敗作。

    最終，兩人的面只有上面的配菜全給貓咪老師解決了，他們現(xiàn)在也算明白為什么這店里沒客人了，有才怪了。

    “小妹妹，你過來一下?！庇衾硐蜻€在堂中的五歲小女孩招手，“你媽媽呢？怎么是你姐姐在看店啊？”

    小女孩年紀(jì)小，一問就直接答了：“媽媽摔斷了腿，家里要沒錢了，我和姐姐開店掙錢。”

    “難怪前幾天這家店一直沒開門?！毕哪炕腥?。

    郁理聽后眉頭更是皺起來：“那你們爸爸呢？”

    “爸爸不在了，媽媽說我們以后沒有爸爸了?！?br/>
    這聲清脆卻又過于干脆的回答讓郁理一下子不知該說什么好，旁邊的夏目卻在這時(shí)默默地掏出自己的錢包，將他里面所有的錢都拿出來放在桌上，硬幣撞擊在桌面的清脆聲音讓郁理回過神。

    “你這是做什么？”郁理的表情一下子嚴(yán)肅起來，“這么做也無濟(jì)于事?！?br/>
    “可是……”夏目也知道自己這點(diǎn)零用根本幫不上什么忙，低聲道，“可總比什么都不做要好吧？”

    在東瀛，失去丈夫卻又帶著幾個(gè)孩子的主婦往往是貧困家庭的主力成員，光靠政府給的救濟(jì)金根本只能勉強(qiáng)度日，想要維持正常的生活水平負(fù)擔(dān)起子女成年前的一切花用那就得比其他人要付出更多。而像這間拉面店，作為主心骨的女人一旦意外倒下，整個(gè)家瞬間就要進(jìn)入無以為繼的地步，逼得這些孩子也不得不早早步入社會(huì)，哪怕她們現(xiàn)在根本什么都沒學(xué)會(huì)。

    郁理看了看少年，又看了看前面怯生生的小女孩以及廚臺(tái)后低著腦袋的小姑娘，她們顯然也是知道自己糟糕的情況的，卻什么都不敢說出口。

    “唉……”搖搖頭，她嘆了口氣，端起了面前的兩個(gè)面碗走到廚臺(tái)前放下，“不用我說什么，你自己也清楚味道怎么樣吧？”

    小姑娘低頭，雙手緊緊揪著圍裙，手背上全是被濺到的湯水燙出的紅印，她小小的身子微微顫抖卻是緊抿著唇一聲不吭。

    這脆弱又強(qiáng)撐著不在人前露怯的模樣讓郁理的眼神不自覺地又柔和一些，她抬手摘下圍巾，解了外套脫下后直接丟給了身后的夏目：“幫我拿著。”在幾人不解的眼神下走進(jìn)了廚臺(tái)拿起了掛在墻邊的廚師服穿上。

    那身原本給老板娘準(zhǔn)備的廚師服穿在郁理身上竟也意外合身，夏目清晰地感受到穿著這身衣服的堂姐氣勢和方才已經(jīng)完全不同了，別說是兩個(gè)年紀(jì)小的姑娘，就是他自己此時(shí)也不由繃緊了脊背。

    這種拉面店的廚臺(tái)一向很小，只用一眼郁理就將里面的一切設(shè)施了然于心，洗凈自己的雙手她打開冰箱，不意外地看到里面有備用的豬骨，買來的手工面條之類的存貨，看到里面還有兩只雞時(shí)郁理眼睛一亮，一下子想到了最適合這小姑娘的一種面，直接將它們都取了出來。

    “啊，那是給媽媽補(bǔ)身體的……”小姑娘正想制止，卻在對(duì)方不過幾個(gè)眨眼的功夫就直接剔出了一整只雞骨架的動(dòng)作下被完全鎮(zhèn)住了，然后看到第二只以更快的速度被同樣處理后一雙眼睛亮得驚人。

    “我現(xiàn)在要教你的不是日式拉面，是中華面條的一種，名叫陽春?！睕]有看別人，郁理的眼睛專注地盯著砧板，案板上的雞肉正以肉眼可見的速度被剁碎，由雞塊變成雞丁最后變成雞茸，“所謂陽春，也叫清湯。湯清有面，有面無料，意即什么配菜都不放就能讓人滿足的美味面條?！?br/>
    “看好了，我只教你這一手湯底，也只教你一回，能學(xué)到多少就看你自己了?！?br/>