總之，一夜枯坐后，她選了后者。天蒙蒙亮?xí)r便將文恬傳入了府中，在她一番驚嘆里頭，將二十封沉?xí)系男旁€(wěn)穩(wěn)遞到了她手中。交代給文恬的話里頭，前事后事面面俱到，唯獨(dú)隱了她對(duì)沉?xí)系男乃迹幌滩坏鼐幜艘豢诤挘骸伴僦Z被放出王都時(shí)求我照應(yīng)神官大人，你曉得我還算心善，自然要照應(yīng)。但我同他卻一向看彼此不順眼，照應(yīng)他的信留我的名必然更惹他憤恨，是以留了先生的名。但近日府中事多，我亦有些力不從心，方請(qǐng)先生過(guò)府一敘，不知先生可否接下這個(gè)重任，代我書(shū)信上照應(yīng)照應(yīng)神官大人？也無(wú)須寫(xiě)些特別的，不過(guò)閑時(shí)生活雜趣罷了?！?br/>
    文恬從前受了她許多恩惠，加之又是個(gè)懂禮的人，自然應(yīng)允幫這個(gè)忙。對(duì)她的一篇胡話亦不疑有他。

    她瞧著文恬一封一封翻看沉?xí)系臅?shū)信，時(shí)而贊兩聲：“從前倒是未曾留心，原來(lái)神官大人亦是位妙人，這些棋局，倒是有趣?！?br/>
    阿蘭若笑了一笑，道：“先生棋藝精湛，從前在府中時(shí)我便極少勝過(guò)先生，今次正好可以同神官大人多切磋切磋?！鳖D了頓，又道，“不過(guò)先生回信時(shí)還需摹一摹我的筆跡，當(dāng)日未想得太多，那些去信雖留的先生之名，字跡倒還是我自個(gè)兒的?！?br/>
    文恬抿了抿唇道：“這并非難事?！?br/>
    次日小聚，沉?xí)瞎坏綀?chǎng)。

    阿蘭若沒(méi)有什么講究，但陌少骨子里其實(shí)是個(gè)講究人，故而小聚的場(chǎng)地被安置在湖中間一個(gè)亭子里頭。

    此亭乃是陌少的得意之作。只一條小棧連至湖邊，亭子端立于湖心，四周種了一圈蓮花，遠(yuǎn)望上去亭子像是從層層蓮葉中開(kāi)出來(lái)的一個(gè)花苞。亭子六個(gè)翹角各懸了只風(fēng)鈴，風(fēng)吹過(guò)鈴鐺隨風(fēng)響，便有絲幽禪意?？芍^集世間風(fēng)雅大成，無(wú)處不講究。

    但亭子名卻是阿蘭若起的，拿捏了最不講究的三個(gè)字，直白地就叫湖中亭。陌少琢磨了一陣，覺(jué)得這個(gè)名兒也算直白得有趣，忍了。阿蘭若拎了塊未上漆的紅木板兒，狼毫筆染個(gè)經(jīng)水也不易落的重墨，板兒上寫(xiě)出湖中亭三個(gè)字朝亭上一掛就算立了牌匾。陌少抽著嘴角，覺(jué)得這個(gè)匾兒也算天然質(zhì)樸，又忍了。

    沉?xí)先胪r(shí)，在亭前留了步，目光懸在紅木板兒龍飛鳳舞的三個(gè)大字上頭。亭中素衣的少女望了阿蘭若一眼，有些了悟，向亭外道：“那三個(gè)字文恬寫(xiě)得不成氣候，承公主美意至今仍懸在亭子上頭，今日卻叫大人見(jiàn)笑。”

    沉?xí)系难酃饩屯蛩?。文恬的容貌只能說(shuō)清秀，但一身素衫立在亭中，襯著背后縹緲的水色，瞧著竟是十分的淡泊平和。

    沉?xí)系哪抗庥行┰S柔和，低聲道：“文恬？”

    少女就微微笑起來(lái)：“正是。”

    后來(lái)蘇陌葉問(wèn)過(guò)阿蘭若，瞧著這個(gè)場(chǎng)景，她心里頭是如何想的。這個(gè)后來(lái)，也沒(méi)有后得多久。沉?xí)先胪し竭^(guò)片刻，便被文恬邀去湖邊一個(gè)棋桌上手談一局。

    亭中只剩他與阿蘭若，一個(gè)圍著紅泥小爐烹茶，一個(gè)有一搭沒(méi)一搭地剝著幾個(gè)橘子，眼光虛浮得也不曉得在想什么。

    陌少的這個(gè)問(wèn)題，其實(shí)有些刻薄，刻薄得戳人心窩。

    湖邊玄衣的青年與白衣的少女恍若一對(duì)璧人。阿蘭若剝出來(lái)一個(gè)橘子扔給陌少，臉上竟仍勾得出笑，卻笑得有些無(wú)奈：“文恬是個(gè)好女子，才學(xué)見(jiàn)識(shí)都匹配得上他，家世雖不濟(jì)些，不過(guò)他如今也是落魄，文恬在這個(gè)時(shí)候同他結(jié)緣，正見(jiàn)出她不求榮華的淡泊，今日我做到這個(gè)地步，若他二人佳緣得成，也算我一個(gè)行善的造化?！?br/>
    蘇陌葉皺眉：“那日靈梳臺(tái)上你對(duì)橘諾說(shuō)那些話，可不像你今日會(huì)這么做?！?br/>
    阿蘭若挑眉：“那些話嘛，不過(guò)為了逗逗橘諾罷了。”遠(yuǎn)目湖岸處那一黑一白對(duì)棋的側(cè)影，低聲道，“他這個(gè)人，冷淡自傲，偏偏長(zhǎng)得好，靈力好，劍使得好，字習(xí)得好，棋下得好，情趣見(jiàn)識(shí)也夠好，顯得那種冷淡自傲，反倒挺吸引人的?！?br/>
    又笑道：“你想過(guò)沒(méi)有，他討厭我其實(shí)也并非他的錯(cuò)。母妃二嫁后誕下我和嫦棣，此為不貞，因而我同嫦棣皆血統(tǒng)污濁。這其實(shí)，也不過(guò)是一種看法罷了。對(duì)這世間萬(wàn)物，每個(gè)人都可以有每個(gè)人的看法，不能說(shuō)誰(shuí)對(duì)誰(shuí)錯(cuò)。只是他有這種看法，我和他自然再?zèng)]什么可能了。他那么看著文恬，其實(shí)我有些羨慕。”

    良久，道：“但我也希望他好?！?br/>
    蘇陌葉遞給她一杯茶：“情這種事，攤上就沒(méi)有好處，所幸你看這樁事還留了幾分神志，既已到這個(gè)田地，你早早收收心吧。”

    阿蘭若接過(guò)茶，謝了他兩句。

    此事便像就此揭過(guò)，再無(wú)只言片語(yǔ)提及，兩人只閑話些家常，待湖邊的璧人殺棋而歸。

    湖中亭小聚后，聽(tīng)老管事說(shuō)，沉?xí)虾臀奶窕ミf了四封書(shū)信。文先生隨信還附過(guò)兩件小禮，一只草編的白頭雀，一個(gè)手繡的吉祥紋扇墜，沉?xí)匣亓怂齼删頃?shū)。

    書(shū)是沉?xí)隙ǖ?，差他去市上買的，兩本滄浪子的游記。阿蘭若彼時(shí)正捧著一盞茶在荷塘邊喂魚(yú)，一不留神茶水燙了舌頭，緩過(guò)來(lái)時(shí)，吩咐老管事今后他二人如何，可以不必呈報(bào)，終歸沉?xí)系剿嫌植皇莵?lái)蹲牢的。又道，沉?xí)纤徒o文恬的兩本書(shū)，也買兩本給她瞧瞧。

    某些層面來(lái)說(shuō)，鳳九有些佩服阿蘭若。遙想她當(dāng)年傷情，偶爾還要哭一鼻子喝個(gè)小酒，而阿蘭若白將意中人送到他人手里，遑論哭鼻子喝小酒，連一聲多余的嘆息都沒(méi)有，每日該干什么仍干什么。鳳九覺(jué)得同她一比，自己的境界陡然下去了，有點(diǎn)兒慚愧。

    但天意，不是你想讓它怎么走，它就能怎么走。風(fēng)平浪靜中莫名的出其不意，這才是天意。

    三四日后，沉?xí)弦褂尾ㄐ耐?，無(wú)意中瞅見(jiàn)亭旁一棵紅豆樹(shù)上題了兩行字。有些年成的字，深深扎進(jìn)樹(shù)干里，當(dāng)真是鐵畫(huà)銀鉤，入木三分，同留在他書(shū)匣中那摞信紙上的字跡極為相似。十六個(gè)字排成兩列，月映天河，風(fēng)過(guò)茂林，開(kāi)懷暢飲，塵憂頓釋。

    兩列字略偏下頭留了一個(gè)落款。

    他借著月光辨出落款，臉色一白。落款中未含有年成時(shí)節(jié)，單一個(gè)名字孤零零站在上頭。相里阿蘭若。

    鳳九豎起耳朵，急切想聽(tīng)到下文，蘇陌葉卻敲著碧玉簫賣了個(gè)關(guān)子：“此時(shí)真相大白下，倘你是沉?xí)希瑫缘靡恢睂?xiě)信給你的并非文恬而是阿蘭若，你會(huì)如何？”

    鳳九想了片刻，試探道：“挺……挺開(kāi)心的？”

    陌少笑道：“是我我也挺開(kāi)心的，有個(gè)姑娘肯這樣對(duì)我好，還是個(gè)絕色，怎么想都是賺了?！?br/>
    鳳九如遇知音，立刻坐近了一寸：“可不是嘛！”

    蘇陌葉停了一會(huì)兒，卻道：“可惜阿蘭若遇到的是沉?xí)希習(xí)纤皇悄?，也不是我。?br/>
    阿蘭若在書(shū)房里頭，迎來(lái)了盛怒的沉?xí)稀?br/>
    其時(shí)她正剝著瓜子歪在一張矮榻上看滄浪子新出的游記，猛見(jiàn)一截刻字的樹(shù)皮重重落在自己眼前。順著樹(shù)皮看上去，是玄色的袍子，沉?xí)铣林须[含怒色的臉。

    他居高臨下，目光中有冰冷的星火：“信是你寫(xiě)的，酒是你釀的，棋局亦是你解的。將我當(dāng)作一件玩物，隨意戲耍捉弄，是不是很有意思？”

    他逼近一步，眼中的星火更甚：“看我被你騙得團(tuán)團(tuán)亂轉(zhuǎn)，真心真意一封一封回信給你，想著我竟然也有這一日，心中是不是充滿快意？”

    阿蘭若瞧著書(shū)冊(cè)上的墨字許久，突然道：“師父跟我說(shuō)，要么我就爭(zhēng)一爭(zhēng)，要么就斷了念頭。本來(lái)我已經(jīng)斷了念頭，你不應(yīng)該跑過(guò)來(lái)。”

    她想了一會(huì)兒：“就算有些事情你曉得了，其實(shí)你也該裝作不曉得，我們兩個(gè)，不就該像從前那樣形同陌路嗎？”

    沉?xí)峡粗?，語(yǔ)聲冰寒：“從前我們竟然只是形同陌路？難道不是彼此厭惡？”

    阿蘭若撫著書(shū)冊(cè)的手指一顫，輕聲道：“或者，你就沒(méi)有想過(guò)，我并不像你討厭我那么討厭你，或許我還挺喜歡你，做這些其實(shí)是想讓你開(kāi)心?！?br/>
    她抬起頭來(lái)：“你看，你不曉得是我寫(xiě)這些信前，不是挺開(kāi)心的嗎？”

    他退后一步：“你在開(kāi)玩笑?！?br/>
    她像是有些煩亂：“如果不是玩笑呢？”

    他神色僵硬道：“我們之間，什么可能都有，陌路，仇人，死敵，或者其他，唯獨(dú)沒(méi)有這種可能?！?br/>
    阿蘭若看了他許久，笑道：“我說(shuō)的或許是真的，或許是假的，或許是我真心喜歡你，或許是我真心捉弄你?！?br/>
    聽(tīng)說(shuō)那之后，沉?xí)贤奶裨贌o(wú)什么書(shū)信往來(lái)。文恬傳信問(wèn)過(guò)一次阿蘭若，她簡(jiǎn)單說(shuō)沉?xí)蠒缘脤?shí)情了，先前將她扯進(jìn)來(lái)有些對(duì)不住。文恬沒(méi)說(shuō)什么，回信安慰了她兩句。

    蘇陌葉將故事講到此處，瞧天色漸晚，暫回去歇著了。

    鳳九曾想過(guò)許多次阿蘭若同沉?xí)系降兹绾危瑓s沒(méi)想到是這樣傷的一個(gè)開(kāi)頭，令她有些沉重，亦頗為唏噓。因此臨睡前多吃了個(gè)包子，卻撐得睡不著，花園中轉(zhuǎn)了一圈，想起白天蘇陌葉講的故事，嘆了幾口長(zhǎng)氣，沾了些夜露，方才回床上躺安穩(wěn)。

    第十節(jié)

    鳳九手上傷好，提得動(dòng)鍋鏟的那一日，她屈指一算，息澤神君約莫該回歧南神宮了。

    水月潭中，她曾同息澤夸下?？?，吹噓自己最會(huì)做蜜糖。青丘五荒，她最拿得出手的就是廚藝，可恨前幾日傷了手不能及時(shí)顯擺，憋到手好這一日很不容易。藥師方替她拆了紗布，她立刻精神抖擻旋風(fēng)般沖去小廚房。但這個(gè)蜜糖，要做個(gè)什么樣兒來(lái)？

    唔，普天之下，凡是有見(jiàn)識(shí)的，倘要喜歡一個(gè)走獸，自然都應(yīng)該喜歡狐貍。她私心覺(jué)得息澤算是個(gè)有見(jiàn)識(shí)的。她對(duì)自己的狐貍原身十分自信，干脆比著自己原身的樣兒燒了個(gè)小狐貍模子。待糖漿熬出來(lái)，哼著小曲兒將熬好的糖漿澆進(jìn)模子里，冷了倒出來(lái)，就成了一只不可方物的糖狐貍。每個(gè)糖狐貍都用細(xì)棍子穿好，方便取食。

    她連做了十只不可方物的糖狐貍，齊整包好，連著幾日前備給息澤請(qǐng)他幫著圓謊的信一道，令茶茶盡早送到歧南神宮，交到息澤手上。話里頭叮囑茶茶：“糖和信比，信重要些，倘遇到了什么大事，可棄糖保信?！?br/>
    茶茶看她的眼神，有一絲疑惑，接著有一絲恍然，有一絲安慰，又有一絲欣喜。

    她聽(tīng)到與茶茶同行的一個(gè)小侍從不明不白地開(kāi)口相問(wèn)：“為什么信重要些呀？”

    茶茶已走到月亮門(mén)處，壓著嗓子說(shuō)什么她沒(méi)聽(tīng)清，好像說(shuō)的：“殿下頭一回給神君大人寫(xiě)那種信，自然信重要些?！?br/>
    鳳九撓著腦袋回臥間想再回去躺躺，那種信，那種信是個(gè)什么信？一個(gè)小宮婢竟比自己還有見(jiàn)識(shí)，還曉得什么是那種信。話說(shuō)回來(lái)，到底什么是那種信？

    蘇陌葉酉時(shí)過(guò)來(lái)，神色匆匆，說(shuō)息澤急召，他需去歧南神宮一趟，阿蘭若給沉?xí)系男帕舷胨€沒(méi)有動(dòng)靜，他這幾日將它們?nèi)鰜?lái)了，她隔個(gè)兩三日可往孟春院送上一封。

    鳳九的確還沒(méi)有什么動(dòng)靜，暗嘆陌少真是她的知音。雖有些奇怪，蘇陌葉作為谷外的一位高人，連上君都要給他幾分薄面，原不是憑息澤召就能召得動(dòng)的，但見(jiàn)著眼前這二十封信的喜出望外，暫時(shí)打消了她這個(gè)疑慮。

    她小時(shí)候最恨的一堂課是佛理課，其次恨夫子讓她寫(xiě)文章。陌少此番義舉，令他在她心中一時(shí)偉岸無(wú)雙，她幾乎一路蹦蹦跳跳地恭送他出了公主府。

    趁著月上柳梢頭，鳳九提了老管事來(lái)將第一封信遞去了孟春院。

    晚膳時(shí)她喝了碗粥用了半只餅，正欲收拾安歇，一個(gè)小童子跌跌撞撞闖進(jìn)她的院中。小童子抽抽噎噎，說(shuō)孟春院出了大事。

    鳳九驚了一跳，什么樣的大事，竟將一個(gè)水靈的小孩子嚇成這樣。小童子摸著額頭上一個(gè)腫包，哭得氣都喘不上來(lái)。

    難不成她的府里還有欺凌弱小這等事，還是欺凌這么弱小的一個(gè)弱小，忒喪心病狂了。鳳九握住小童子的手，義憤地鎖定眉頭：“走，姊姊給你做主去。”

    孟春院中，幾乎一院的仆婢侍從都擁在沉?xí)系姆恐?，從窗戶透出的影子看，的確像是有場(chǎng)雞飛狗跳。

    鳳九琢磨，教訓(xùn)下仆這個(gè)事，她是嚴(yán)厲地斥之以理好，還是和藹地動(dòng)之以情好。一路疾行其實(shí)已消了她大半怒氣，她思忖片刻，覺(jué)得應(yīng)該和藹慈祥些。

    剛做出一個(gè)慈祥的面容跨進(jìn)門(mén)，一個(gè)瓷盅兒迎面飛來(lái)，正砸在她慈祥的腦門(mén)兒上。

    瓷盅兒落地，一屋子人都傻了，指揮大局的老管事?lián)渫ㄏ鹿?，邊抹汗邊?qǐng)罪道：“不――不知殿下大駕，老――老奴――”

    鳳九拿袖子淡定地揩了一把臉上的湯水，打斷他：“怎么了？”

    眾仆訓(xùn)練有素，敏捷而悄無(wú)聲息地跳過(guò)來(lái)，遞帕子的遞帕子，掃碎瓷的掃碎瓷，老管事哆嗦著趕緊回話：“沉?xí)洗笕私褚棺淼脜柡?，老奴抽不開(kāi)身向殿下呈稟，怕久候不得老奴的呈報(bào)殿下會(huì)擔(dān)憂，才使喚曲笙通傳一聲，卻沒(méi)料到驚動(dòng)了殿下，老奴十萬(wàn)個(gè)該死――”

    鳳九這才看清躺在床上的沉?xí)稀?br/>
    床前圍著幾個(gè)奴仆，看地上躺的手上拿的，料想她進(jìn)來(lái)前，要么正收拾打碎的瓷盞，要么正拿新湯藥灌沉?xí)稀?br/>
    原來(lái)是沉?xí)献砹司?。醉酒嘛，芝麻粒大一件事，她要只是鳳九，此時(shí)就撂下揩臉的帕子走人了。

    但此時(shí)她是阿蘭若。

    阿蘭若對(duì)沉?xí)弦黄钋椋檪€(gè)眉都能令她憂心半天，還周全地寫(xiě)信去哄他，惹他展顏開(kāi)心。此時(shí)他竟醉了酒，這，無(wú)疑是件大事。

    老管事瞄她的神色，試探地進(jìn)言道：“沉?xí)洗笕俗砹司疲榫w有些不大周全穩(wěn)定，殿下……殿下在這里難免不被磕著絆著，里頭有老奴伺候著就好，殿下要么移去外間歇歇？”

    鳳九審度著眼前的情勢(shì)，若是阿蘭若，此刻必定憂急如焚，她心中這么一過(guò)，立刻憂急如焚地道：“這怎么能，我此番來(lái)就為瞧一瞧他，他醉成這樣，不在他跟前守著，我怎能安心？”此話出口，不等旁人反應(yīng)，自己先被麻得心口一緊，趕緊揉了一揉。

    老管事聽(tīng)完這個(gè)話，卻似有了悟，斗膽起來(lái)扶她坐在一個(gè)近些的椅子上，寬慰道：“大人他喝醉了其實(shí)挺安靜的，只是奴才們要喂大人醒酒湯時(shí)，大人有些抗拒，初時(shí)還由不得奴才們近身，待能靠近些了，瓷碗瓷盅一概遞出去就被大人打碎，這頃刻的工夫，也不曉得打碎了多少，唉――”