提出一個(gè)想法，讓別人冥思苦想，馮雁覺(jué)得很開(kāi)心。

    憋在腦海里的知識(shí)無(wú)法釋放，很是辛苦，也應(yīng)該讓別人承受一些。

    馮雁知道，鐵路的發(fā)展需要一個(gè)龐大的工業(yè)循環(huán)系統(tǒng)才能實(shí)現(xiàn)，比如車廂、車軌、火車頭，工業(yè)用蒸汽機(jī)、發(fā)動(dòng)機(jī)，甚至于修建鐵路的基礎(chǔ)路段，都離不開(kāi)先進(jìn)的工業(yè)機(jī)器。

    修路中，逢山開(kāi)洞、遇水架橋首先就是個(gè)難題，那么重的車廂，非普通道路可承載。

    馮雁先行離開(kāi)后，史進(jìn)與房偲盯著火車及鐵軌的圖樣震驚不已，二人哪見(jiàn)過(guò)這般奇怪的基建怪物？

    “房兄，一個(gè)方形鐵物能帶動(dòng)十?dāng)?shù)余鐵物？”

    “不可！絕對(duì)不可！如此大的鐵箱非三十匹馬不可拉動(dòng)，十?dāng)?shù)余鐵箱更加不可?！?br/>
    “為何太守大人會(huì)畫(huà)出如此奇怪的鐵物？”

    “史兄，恕房某不敬，你們太守大人乃喜好狂想之人，除非仙人降臨，世間哪有如此神力拖動(dòng)此怪物？”

    “可是……山羊不就上天而去？”

    “嘶……史兄之言倒也有理！數(shù)百年乃至數(shù)千年來(lái)，人們皆認(rèn)為無(wú)法登天，可偏偏那只山羊就上天了！實(shí)屬不可思議之舉?！?br/>
    “既然萬(wàn)事皆有可能，說(shuō)不定此怪物真可在鐵……”

    “方才太守言之為鐵軌?！?br/>
    “對(duì)！說(shuō)不定真可在鐵軌前行。”

    “如此之重如何前行？馬匹如何排列？道路需要多寬？與其大費(fèi)周折不如用馬車載物，除非鐵箱不用馬匹牽引，而是自己前行。”

    “自己前行？太守大人不是說(shuō)了發(fā)動(dòng)機(jī)？好像可產(chǎn)生動(dòng)力……”

    “唉，萬(wàn)無(wú)可能?。〕邱T太守是仙人下凡。”

    “我聽(tīng)聞奚主簿……奚主簿好像說(shuō)過(guò)，太守大人見(jiàn)過(guò)神人……”

    “真有其事？”

    “不曾見(jiàn)過(guò)。”

    ……

    馮雁回到牧場(chǎng)后，商鋪掌柜鄭樺遞來(lái)一份書(shū)信，是兄長(zhǎng)呂光的信件，信中言：明日為九九重陽(yáng)節(jié)，苻秦天王明日祭祀獻(xiàn)祖、宴請(qǐng)群臣，要求在京四品以上官員全部參加，并特邀三輔之太守參加。

    馮雁沒(méi)想到自己這個(gè)五品官也在受邀之列。不過(guò)想想也正常，京兆尹，左馮翊，右扶風(fēng)乃京師之三輔要地，作為帝王，當(dāng)然要將三地的太守籠絡(luò)住。

    次日一早，馮雁梳洗了一番，獨(dú)自騎馬進(jìn)入了長(zhǎng)安城。

    進(jìn)到城中，馮雁要做的第一件事就是找朱序說(shuō)理去。

    朱序此刻在府衙正與一名三十多歲的官員交談，見(jiàn)到馮雁來(lái)訪急忙迎了進(jìn)來(lái)。

    “老朱啊，太不夠意思了，為何遲遲不肯撥款?！瘪T雁大大咧咧地問(wèn)道。

    旁邊那名官員聽(tīng)到這樣的問(wèn)話顯然吃驚不小，從未見(jiàn)過(guò)這么霸氣的官員。朱序微微一笑并沒(méi)有作答，而是互相介紹了一番。

    那名官員聽(tīng)到馮雁只是一名太守頓感驚奇，沒(méi)見(jiàn)過(guò)一個(gè)五品官敢與三品官如此對(duì)話。而馮雁也吃驚不小，想不到此人竟是原涼國(guó)的君主張?zhí)戾a。以前曾聽(tīng)朱序說(shuō)過(guò)，此人多次抵抗秦國(guó)軍隊(duì)，還殺了秦國(guó)使者，一直以晉臣自居。涼國(guó)被滅后，張?zhí)戾a歸降秦國(guó)做了尚書(shū)。

    “原來(lái)是張尚書(shū)，有禮了?！瘪T雁拱手笑道。

    張?zhí)戾a上下打量了一番，開(kāi)口贊道：

    “想不到秦國(guó)之內(nèi)竟有如此年少的太守，真是罕見(jiàn)啊。”張?zhí)戾a贊賞的同時(shí)，內(nèi)心也在感嘆天王苻堅(jiān)的用人之道，很少有君王敢將年少的官員放在三輔之地。

    朱序在一旁也在暗自感慨，秦國(guó)的教育、官員任用制度確實(shí)比晉國(guó)更為先進(jìn)，不以出生門(mén)第為標(biāo)準(zhǔn)，只論才能的大小。

    晉國(guó)的太學(xué)、國(guó)子學(xué)非貴族及官員不能就讀，官員選拔在晉國(guó)初年時(shí)實(shí)行薦舉制，既由各州郡的官員從本州選拔人才。后期又開(kāi)始實(shí)行九品中正制。

    九品中正制是指由各州郡分別推選大中正一人，所推舉大中正必為在中央任職官員，且德名俱高者。大中正再產(chǎn)生小中正。中正就是品評(píng)人才的官職名稱。大、小中正產(chǎn)生后，由中央分發(fā)一種人才調(diào)查表，在該表中將人才分為九等，上上、上中、上下、中上、中中、中下、下上、下中、下下。此表由各地大小中正以自己所知將各地流亡人士無(wú)論是否出仕皆登記其上，表內(nèi)詳記年藉各項(xiàng)，分別品第，并加評(píng)語(yǔ)。小中正襄助大中正審核后將表呈交吏部，吏部依此進(jìn)行官吏的升遷與罷黜。

    設(shè)置中正是九品中正制的關(guān)鍵環(huán)節(jié)，中正官負(fù)責(zé)品評(píng)和他同籍的士人，包括本州和散居其他各郡的士人。

    品評(píng)主要有三個(gè)標(biāo)準(zhǔn)：

    一、家世：即家庭出身和背景。指父祖輩的資歷仕宦情況和爵位高低等。這些材料被稱為簿世或簿閥，是中正官必須詳細(xì)掌握的。

    二、行狀：即個(gè)人品行才能的總評(píng)，相當(dāng)于品德評(píng)語(yǔ)。

    三、定品：即確定品級(jí)。定品原則上依據(jù)的是行狀，家世只作參考。但晉以后完全以家世來(lái)定品級(jí)。出身寒門(mén)者行狀評(píng)語(yǔ)再高也只能定在下品；出身豪門(mén)者行狀不佳亦能位列上品。于是就形成了當(dāng)時(shí)“上品無(wú)寒門(mén)，下品無(wú)士族“的局面。

    在晉國(guó)，品第偏重門(mén)第已成事實(shí)，高門(mén)士族子弟往往弱冠便由吏部直接從家里銓選入仕，而不必經(jīng)過(guò)察舉。

    反觀秦國(guó)唯才是用的制度，于國(guó)于民大有裨益。

    二人看著馮雁沉吟不語(yǔ)，均各有所思，而馮雁想得卻是錢(qián)銀的事，有錢(qián)才好辦事。管理一郡五縣，沒(méi)錢(qián)啥也干不了。除非朝廷不催收稅賦，用這些布帛糧食亦可成事。但是稅賦乃是一國(guó)之根本，不可能不收。

    朱序?yàn)槎苏宀韬?，悠悠嘆道：

    “馮小兄，上次你說(shuō)的二百萬(wàn)錢(qián)數(shù)量太大，國(guó)庫(kù)哪有那么錢(qián)銀給你？”

    “布帛也行?！?br/>
    “呵呵，時(shí)值九九登高之日，各地稅賦還未收上來(lái)，國(guó)庫(kù)亦無(wú)布帛啊?！?br/>
    “國(guó)庫(kù)無(wú)存余？”馮雁好奇問(wèn)道。

    “近兩年糧食欠豐，何來(lái)存余？”

    “預(yù)計(jì)何時(shí)可給？”

    看著馮雁急吼吼的樣子，朱序不禁疑問(wèn)道：

    “馮小兄，為何如此急迫？另外，我觀小兄似乎很勤政啊?！?br/>
    這個(gè)問(wèn)題讓馮雁一時(shí)無(wú)法回答，成就感這種事估計(jì)朱序不會(huì)明白。思量片刻，馮雁笑道：

    “我觀郡內(nèi)百姓生活很是辛苦，作為太守，實(shí)在于心不忍啊?！?br/>
    “嘿嘿，馮小兄，此話聽(tīng)著像是托詞。各郡收了賦稅后均有結(jié)余，為何不動(dòng)用你郡之稅賦，反而問(wèn)我這個(gè)度支尚書(shū)討要？如小兄不講清楚，本尚書(shū)不便撥款給你?！敝煨驌u頭笑道。

    馮雁本想對(duì)朱序說(shuō)說(shuō)有關(guān)棉花的事情，但不知道張?zhí)戾a到底是否可信，遂及疑問(wèn)似得看向朱序。

    朱序乃晉國(guó)名將，心思靈透，看見(jiàn)馮雁的眼神正色道：

    “馮小兄，張兄乃可信之人，有話直言便是?！?br/>
    馮雁點(diǎn)了點(diǎn)頭掏出隨身攜帶的一團(tuán)棉花遞給了朱序。

    “咦？此乃白疊子花。”旁邊的張?zhí)戾a開(kāi)口說(shuō)道。

    “張兄認(rèn)識(shí)此物？”朱序問(wèn)道。

    “此物乃花卉，如今正是長(zhǎng)成之際，我涼國(guó)多有此物。”張?zhí)戾a似乎想起了故土，眼眶有些濕潤(rùn)。

    “原來(lái)是一種花！馮小兄，為何取出此物？”朱序好奇地看向馮雁。

    馮雁沒(méi)有回答朱序的問(wèn)話，反而問(wèn)向張?zhí)戾a：

    “張尚書(shū)，此物在涼國(guó)何處？”

    “我涼國(guó)境內(nèi)均有此物，尤其在西部猶多。聽(tīng)聞在鄯善國(guó)、車師前國(guó)、以及大宛、焉耆、龜?shù)任饔蛑T國(guó)更甚?！?br/>
    “鄯善國(guó)？好像是樓蘭吧?！瘪T雁疑問(wèn)道。

    張?zhí)戾a點(diǎn)了點(diǎn)說(shuō)道：

    “馮小兄所言正是，鄯善國(guó)原名樓蘭國(guó)，漢時(shí)改國(guó)名為鄯善?！?br/>
    “聽(tīng)說(shuō)樓蘭寶物很多，啥時(shí)候去劫掠一番呢？”馮雁一臉壞笑地想到。

    “馮小兄，還未回答問(wèn)題呢？”朱序有些生氣道。

    馮雁收起笑容鄭重說(shuō)道：

    “此物非普通花卉，乃是制作服飾之上乘織物。用棉花制成的服飾具有堅(jiān)牢耐磨的特點(diǎn)，而且能夠重復(fù)洗滌和熨燙，同時(shí)由于它能快速吸濕和脫濕，因此穿著后會(huì)非常舒適保暖。”

    “能制作服飾？從未聽(tīng)聞?！睆?zhí)戾a驚訝道。

    “我已派人四處采摘此物，眼看冬季將來(lái)，定能做成御寒的服飾，因此需朱兄多多支持才是?！?br/>
    “馮小兄可是要種植此物？”朱序問(wèn)道。

    馮雁聞言大聲贊道：

    “朱兄真是聰穎之人啊，小弟正是此意！”

    朱序嘴角一撇，嫌棄地看向馮雁，心想，我乃快至天命之年的人，用得著你一個(gè)弱冠小郎稱贊？

    馮雁哪知朱序的心思，繼續(xù)說(shuō)道：

    “小弟打算多派些人出去采摘并廣種此物，因此自然需要雇傭勞力，支付酬勞?！?br/>
    雖然牧場(chǎng)眾兄弟已經(jīng)出去采摘了，但馮雁覺(jué)得來(lái)回用度應(yīng)該由國(guó)家來(lái)買(mǎi)單，而不是牧場(chǎng)開(kāi)銷。

    朱序沉吟片刻突然問(wèn)道：

    “小兄打算在何處種植？”

    馮雁聞言有些不解地看向朱序，神色頗為謹(jǐn)慎。同時(shí)暗自嘀咕：

    “這種話怎能亂講呢？如果被秦國(guó)知道，豈不是叛國(guó)？”

    朱序似乎看出了馮雁的擔(dān)憂，暗自點(diǎn)頭繼續(xù)說(shuō)道：

    “既然種植此物利國(guó)利民，那就依了小兄，不過(guò)只能撥給你價(jià)值五十萬(wàn)錢(qián)銀的布帛?！?br/>
    “這么少？”馮雁不屑。

    “不少了?！敝煨蛐呛堑孛约旱暮?。

    “好吧，何日？”

    “十日之內(nèi)?！?br/>
    “好！多謝朱兄。待我做好棉衣定會(huì)贈(zèng)送二位一件?！?br/>
    “不行！最少三件?！敝煨蛞荒樇樾Φ?。

    ……

    與二人繼續(xù)談?wù)摿艘魂?，馮雁便告辭而去前往呂府看望呂老爺子。

    一路上，只見(jiàn)沿街商鋪幾乎全都開(kāi)門(mén)迎客，來(lái)往小販穿梭不停，有賣(mài)吃食之人、有賣(mài)茱萸之人，有挑著扁擔(dān)賣(mài)瓜果之人、也有推著獨(dú)輪車賣(mài)柴火之人。一處空地，有打把勢(shì)賣(mài)藝的人開(kāi)始準(zhǔn)備家當(dāng)、展腰熱身；另一處則有人牽著幾匹馬叫賣(mài)。兩旁茶樓、酒肆、作坊等傳來(lái)陣陣吆喝聲，加之來(lái)往的各族行人，顯得熱鬧非凡。

    馮雁牽著馬緩步前行，兩眼不時(shí)四處觀瞧，興致索然。

    進(jìn)入?yún)胃T雁立即感到愁云密布，向家丁打聽(tīng)了一下，呂婆樓竟然病入膏肓了。

    快步走到呂婆樓的宅院進(jìn)入屋內(nèi)，只見(jiàn)呂老爺子躺在床榻面色青灰，雙眼渾濁，就連呼吸也非常急促。周圍有宮中御醫(yī)、管家、侍從等人，呂光及呂德世、呂他、呂寶等眾兄弟也在。

    “兄長(zhǎng)，尊父如何了？”

    呂光看了看一臉焦急的馮雁，嘆氣道：

    “哎，家父病情愈加嚴(yán)重了?！?br/>
    “具體是何疾病？”

    一旁的御醫(yī)聽(tīng)到問(wèn)話搖頭道：

    “年老之人血脈淤堵、五臟俱損，乃不可逆轉(zhuǎn)之勢(shì)啊?！?br/>
    馮雁緊皺雙眉走到床榻近前為呂老爺子號(hào)脈。

    搭在脈上，馮雁只感脈象紊亂，節(jié)律不齊，比上次的脈搏更顯兇相。

    馮雁雙眼微紅不住嘆氣，呂光拍了拍馮雁的肩膀說(shuō)道：

    “賢弟莫要難過(guò)，生老病死人之常情?！?br/>
    馮雁沉重地點(diǎn)了點(diǎn)頭，站起身與呂府眾人一一見(jiàn)禮。

    眾人寒暄了幾句，相攜出了呂府向未央宮緩緩騎行。隨行之人中有呂光的四個(gè)兄弟，分別是呂德世、呂他、呂寶、呂延，幾人都有官職在身。

    到了未央宮北側(cè)之宣武門(mén)，只見(jiàn)前方眾官員早已聚集此地，街道兩旁有不少身穿光鮮甲胄的羽林郎持槍戎列。還有不少侍衛(wèi)手持彩色旗幟迎風(fēng)招展，也有宮人抬著各種祭祀品站定街上。

    “真有氣派！”馮雁暗自感嘆。