談競(jìng)曾經(jīng)聽(tīng)過(guò)震旦公學(xué)一位新聞學(xué)教授的講座，說(shuō)英國(guó)報(bào)紙《泰晤士報(bào)》是英國(guó)上流社會(huì)的輿論權(quán)威，其報(bào)刊主筆辭職后，常常被邀請(qǐng)加入內(nèi)閣，地位卓然，因此被稱為法國(guó)的“無(wú)冕之王”。

    棲川旬在他對(duì)面說(shuō)話的時(shí)候，談競(jìng)忽然想起他聽(tīng)這場(chǎng)講座時(shí)的場(chǎng)景，那位老先生的姓氏他不記得了，原本就不是特意去聽(tīng)的，而是去震旦會(huì)朋友，誤打誤撞遇上，就順道聽(tīng)了一遭。

    那位老先生講新聞媒體，切入點(diǎn)頗佳，講的是古代宮廷上的權(quán)臣，因?yàn)檎莆樟嘶实勖咳盏南⒃?，只讓君主?tīng)到他想讓君主知道的消息，借此來(lái)操控朝政。

    講到這的時(shí)候，那位老教授忽然喘了口氣，接著說(shuō)：“最可怕的不僅僅是操控朝政，而是操控君王的思想……而你們，臺(tái)下坐著的諸位，不論你們是正在從事新聞行業(yè)的同仁，還是準(zhǔn)備從事這一行業(yè)的學(xué)子，你們都是君王身邊的權(quán)臣?！?br/>
    這個(gè)觀點(diǎn)讓談競(jìng)覺(jué)得新奇且震撼，但他很快就明白這位老教授說(shuō)的是對(duì)的，他們的確是君王身邊的權(quán)臣，因?yàn)樗麄冋莆樟诵畔?，他們可以決定看報(bào)紙、聽(tīng)廣播的那些“君王”們看的內(nèi)容。

    而那些內(nèi)容，就是“君王”們以為的全世界。

    談競(jìng)想嘆氣，但棲川旬就坐在他對(duì)面，依然身著和服，妝容溫婉，說(shuō)話時(shí)聲音輕柔，但說(shuō)出來(lái)的每一個(gè)字卻都重的像是一把錘，砸在談競(jìng)的耳道中。

    “棲川領(lǐng)事希望我跟進(jìn)這個(gè)新聞?！闭劯?jìng)道，“重點(diǎn)是報(bào)道領(lǐng)事館對(duì)衛(wèi)氏遺產(chǎn)案的態(tài)度？”

    “態(tài)度和行為?！睏ㄑm正他話語(yǔ)里的小瑕疵，“你與美黛一同去拜訪衛(wèi)七小姐，更詳細(xì)地問(wèn)這樁遺產(chǎn)案的前因后果，順便采訪一下衛(wèi)大公子，問(wèn)他對(duì)衛(wèi)家義莊什么態(tài)度?！?br/>
    她說(shuō)著，頓了一下，輕輕笑起來(lái)：“衛(wèi)氏一族人口眾多，我想他應(yīng)該很不喜歡將祖產(chǎn)分給窮親戚?！?br/>
    好，衛(wèi)大公子的態(tài)度已經(jīng)不重要了，甚至說(shuō)，他這個(gè)人也不重要了，他只需要將他的名字貢獻(xiàn)出來(lái)，按時(shí)出現(xiàn)在他要出現(xiàn)的報(bào)道里。

    談競(jìng)很爽快地點(diǎn)頭，還對(duì)小野美黛道：“小野秘書(shū)準(zhǔn)備什么時(shí)候去見(jiàn)衛(wèi)七小姐，請(qǐng)事先知會(huì)我一聲?！?br/>
    棲川旬微笑著看他們：“美黛會(huì)替我去邀請(qǐng)衛(wèi)七小姐共進(jìn)午餐，我希望談?dòng)浾吣茉诖酥?，?duì)衛(wèi)大公子做一場(chǎng)采訪。”

    她說(shuō)著，微微皺了皺眉：“事情發(fā)展到現(xiàn)在，我竟然還不知道衛(wèi)七小姐的名諱?！?br/>
    “七小姐芳名婕翎，衛(wèi)婕翎，衛(wèi)家大公子喚衛(wèi)應(yīng)國(guó)?！闭劯?jìng)將這兩個(gè)名字寫(xiě)在白紙上，推到棲川旬面前，“領(lǐng)事應(yīng)該對(duì)衛(wèi)應(yīng)國(guó)有印象，他之前因?yàn)殍F礦廠的事專程赴日跟外務(wù)省的部員面談過(guò)，會(huì)談日期什么還是領(lǐng)事館經(jīng)手處理的。您當(dāng)時(shí)評(píng)價(jià)過(guò)他，說(shuō)衛(wèi)公后繼無(wú)人?！?br/>
    棲川旬對(duì)這件事有印象，但她卻沒(méi)想到談競(jìng)會(huì)知道得這么清楚：“我記得談?dòng)浾邲](méi)有參與這件事?！?br/>
    “我報(bào)道了這場(chǎng)會(huì)談，”談競(jìng)道，“當(dāng)時(shí)領(lǐng)事還不十分認(rèn)識(shí)我?！?br/>
    這話說(shuō)的有點(diǎn)怪，但棲川旬聽(tīng)懂了其間的意思——彼時(shí)談競(jìng)還沒(méi)有被她重用，卻已經(jīng)對(duì)領(lǐng)事館的事情非常上心了。

    他這是在委婉地向棲川旬表忠心。

    棲川旬不接他的話，而是將談競(jìng)遞來(lái)的那張寫(xiě)了名字的白紙隨手放進(jìn)左手邊的一堆紙頁(yè)里：“去盡快辦成這件事吧?！?br/>
    小野美黛與談競(jìng)一前一后地離開(kāi)領(lǐng)事辦公室，兩人誰(shuí)都沒(méi)有說(shuō)話，就連在棲川旬面前裝出來(lái)的和煦氛圍都消失的無(wú)影無(wú)蹤。

    小野美黛很不喜歡談競(jìng)，對(duì)于這一點(diǎn)，談競(jìng)心知肚明，因此他除了禮節(jié)性的招呼與問(wèn)好外，向來(lái)是盡力避免與小野美黛產(chǎn)生交集。

    小野美黛在自己的辦公桌后落座，談競(jìng)對(duì)她點(diǎn)了下頭：“那么我就先告辭了?！?br/>
    他腳步不停地從辦公桌前走過(guò)去，伸手拉開(kāi)門，壓根不等小野美黛回復(fù)什么，像是不愿在她跟前多留一刻似的，拉開(kāi)門就走了出去——生怕小野美黛看不出，他其實(shí)也不怎么待見(jiàn)她。

    小野美黛定在第二日午后前去一元橋衛(wèi)家老宅拜訪。衛(wèi)七是個(gè)未出閣的姑娘，還在衛(wèi)家老宅里住著，但衛(wèi)大公子卻在自己的親妹子一紙?jiān)V狀將自己告上法庭后，便搬出老宅，帶著嬌妾到愛(ài)舍麗街的洋宅去住了。

    衛(wèi)家的洋宅跟老宅各據(jù)東西，橫跨了半個(gè)城。小野美黛先往日?qǐng)?bào)社打電話，著意問(wèn)談競(jìng)，有沒(méi)有訪到衛(wèi)大公子。

    “正準(zhǔn)備下午過(guò)去?！眻?bào)館里有同事在，他便省略了小野美黛的名字，直接稱呼為“你”，“你打算什么時(shí)候去一元橋？”

    “我還沒(méi)有決定，”小野美黛道，“談?dòng)浾呦戎v衛(wèi)大公子的采訪稿寫(xiě)了吧?！?br/>
    她想單獨(dú)見(jiàn)衛(wèi)七小姐，不愿與談競(jìng)同行，掛了往報(bào)館的電話，緊接著便撥衛(wèi)家老宅的電話，言語(yǔ)里頗為客氣，說(shuō)請(qǐng)衛(wèi)七小姐賞臉賜見(jiàn)。

    衛(wèi)家內(nèi)宅是老衛(wèi)公的一個(gè)老姨奶奶跟衛(wèi)家大奶奶共同當(dāng)家，這位老姨奶奶是打從衛(wèi)家老太太、衛(wèi)應(yīng)國(guó)的親娘去世后，便跟著服侍老衛(wèi)公的，有老頭撐腰，自然在衛(wèi)家說(shuō)一不二，但她自己很清楚，老衛(wèi)公黃土埋到脖子梗，指望不住，因此很早將衛(wèi)應(yīng)國(guó)的原配、衛(wèi)家大奶奶劉氏奉承的很好。如今雖然是兩房并尊，但這位老姨奶奶充其量只占著一個(gè)名份上的尊，真正說(shuō)了算的還是衛(wèi)應(yīng)國(guó)的媳婦。

    衛(wèi)應(yīng)國(guó)帶著嬌妾搬出老宅，卻將衛(wèi)大奶奶扔在家里，劉氏早就橫生了一肚子怨氣，她不覺(jué)得是丈夫薄情，反倒將賬都算在了衛(wèi)婕翎身上，往日還維持著一些虛情假意的姑嫂情分，如今算是徹底撕破了臉，連她的月錢都停了。

    接小野美黛電話的正是那位老姨奶奶，聽(tīng)到是找七小姐的，當(dāng)即就變了臉色：“衛(wèi)七死了！”

    小野美黛被她言語(yǔ)里的煞氣嚇了一跳，但仍有禮有貌地開(kāi)口：“煩請(qǐng)老夫人代為通報(bào)，我下午攜禮登門，請(qǐng)衛(wèi)七小姐賞臉見(jiàn)我?！?br/>
    “我們家沒(méi)這號(hào)人，”老姨奶奶道，“你也不要來(lái)，來(lái)了也美人見(jiàn)你?！?br/>
    小野美黛依然好聲好氣：“老夫人說(shuō)這話，是因?yàn)檫z產(chǎn)官司的事情嗎？”

    “我們家也沒(méi)有什么遺產(chǎn)官司！”老姨奶奶怒了，她不知道小野美黛的身份，還當(dāng)她是衛(wèi)婕翎的手帕交，“你是哪家的女囡？聽(tīng)不懂人話嗎？別多管閑事?！?br/>
    小野美黛輕笑了一聲，溫和的語(yǔ)氣里透出一點(diǎn)煞氣來(lái)：“老夫人，我是日本國(guó)駐濱海領(lǐng)事館總領(lǐng)事棲川先生的秘書(shū)，我們總領(lǐng)事要見(jiàn)七小姐，這恐怕不是你能擋得住的。今天下午四點(diǎn)，我親自到府上拜訪七小姐，請(qǐng)老夫人代為轉(zhuǎn)達(dá)，若是這次會(huì)面出了任何問(wèn)題，老夫人，我想衛(wèi)大公子不會(huì)為了你而跟領(lǐng)事館作對(duì)?！?br/>
    下午三點(diǎn)鐘敲過(guò)，午歇的人該醒了，小野美黛便出門，坐領(lǐng)事館的車到一元橋去。衛(wèi)家財(cái)大氣粗，一元橋有半條街都是他們家宅子，大門輕易不開(kāi)，尋常貴重訪客走的都是二門。但小野美黛不，她上午才對(duì)衛(wèi)家那個(gè)老姨奶奶撂了狠話，此刻偏要開(kāi)正門，用以彰顯領(lǐng)事館的地位。

    衛(wèi)家門口烏央烏央集了一堆人，老姨奶奶在，衛(wèi)大奶奶也在，都對(duì)小野美黛殷勤的很。

    但衛(wèi)七小姐卻沒(méi)有親自來(lái)接，她只派了個(gè)婆子來(lái)，那婆子身上穿洋布，顯然在地位不低。

    “大奶奶請(qǐng)回吧?！毙∫懊厉鞂?duì)她微笑，她一手背在身后，腰背挺直，下巴微微抬起，使那個(gè)微笑看起來(lái)有些倨傲，“大公子那邊，領(lǐng)事也會(huì)派人會(huì)見(jiàn)的。”

    劉氏跟老姨奶奶對(duì)視一眼，兩人皆是忐忑，但小野美黛卻瞅著她們，又道了一句：“大奶奶還不回，是想跟我一起去見(jiàn)七小姐嗎？這恐怕不太方便?！?br/>
    劉氏這才賠笑：“不不，我不耽誤秘書(shū)小姐跟我們七姑說(shuō)話……”

    她又看了一眼那個(gè)老姨奶奶，低聲下氣地代她向小野美黛賠不是，說(shuō)老太太年紀(jì)大，糊涂了，讓小野美黛別往心里去。

    衛(wèi)家這個(gè)老姨奶奶頂天也就四十出頭，只不過(guò)是因她輩分高，這才加上那個(gè)“老”字抬輩用。但劉氏給了臺(tái)階，小野美黛也不能得理不饒人，便對(duì)著老姨奶奶和善地笑一笑，道：“我情急之下說(shuō)話重了些，沖撞了老姨奶奶，也請(qǐng)您寬恕我?！?br/>
    兩方又是一番客套，眼見(jiàn)著小野美黛表情愈發(fā)不耐煩，劉氏才帶人都退下去，只留了衛(wèi)七派的那個(gè)婆子服侍她。

    小野美黛邊走邊問(wèn)：“七小姐在哪？”

    “接您電話前，才接了一位記者先生?！逼抛右鶗?huì)客廳走，“現(xiàn)在正跟七姑說(shuō)著話呢?！?br/>
    “記者？談競(jìng)？”小野美黛停住腳步，“是濱?！冻甭暼?qǐng)?bào)》的談?dòng)浾邌?？?br/>
    婆子“哎呦”了一聲，看起來(lái)驚喜異常：“您果然認(rèn)得他，方才您說(shuō)您要來(lái)，我就跟七姑講，要不就先讓談先生回去，先緊著見(jiàn)小野秘書(shū)，但談先生說(shuō)他跟您是老相識(shí)，可以一起見(jiàn)面的?！?br/>
    小野美黛頗為厭惡地哼了一聲：“他胡說(shuō)的，我跟他并沒(méi)有多熟識(shí)，勞煩你跟七小姐說(shuō)一聲，我改日再來(lái)?！?br/>
    婆子的臉色都被她嚇白了，如今在濱海地頭上，為日本人工作的中國(guó)人尚還得罪不起，就更別說(shuō)日軍高官身邊位高權(quán)重的秘書(shū)……不說(shuō)旁的，就只看衛(wèi)大奶奶和老姨奶奶對(duì)小野美黛的態(tài)度，她就知道這人不是個(gè)善茬。

    婆子這么想著，臉色越來(lái)越白，額上汗出如漿，到最后竟然雙膝一軟，噗通跪到地上：“大人……大人饒了我吧，我什么都不知道，我……”

    小野美黛被她突如其來(lái)的動(dòng)作嚇了一跳，下意識(shí)退了一步：“你在干什么？”

    “千錯(cuò)萬(wàn)錯(cuò)都是我的錯(cuò)，跟我們七姑沒(méi)關(guān)系，大人要罰就罰我……”婆子給小野美黛磕頭，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的，腦門上都破了皮。

    “我沒(méi)有要罰誰(shuí)，這事情與你原也沒(méi)關(guān)系?！毙∫懊厉鞆澫卵?，手忙腳亂地扶她，“你起來(lái)?！?br/>
    “這是怎么了？”一道年輕男子聲音不近不遠(yuǎn)的響起，還含著些微笑意，“怎么引個(gè)路還引出罪過(guò)來(lái)了呢？”

    婆子聽(tīng)到那聲音，立時(shí)就急了，她轉(zhuǎn)過(guò)頭，臉上涕淚交加，狼狽不堪，聲音尖利地指責(zé)他：“我們家好心好意地待你，你怎么能這樣坑我們？”

    語(yǔ)畢又回過(guò)頭來(lái)扯小野美黛的褲管：“大人……大人我們真的不知道……”

    “原來(lái)是因?yàn)槲摇闭劯?jìng)驚訝地走過(guò)來(lái)，看著小野美黛的臉，“小野秘書(shū)不愿意見(jiàn)我？那我走就是了，何必遷怒他人？”

    他彎腰將那婆子強(qiáng)行攙扶起來(lái)，從口袋里掏出一方白手絹來(lái)交給她，讓她擦拭淚水整理儀容，然后語(yǔ)氣溫和地安撫：“這事與你沒(méi)有關(guān)系，與七姑更沒(méi)有，安心就是?！?br/>
    小野美黛此刻被架在高臺(tái)上，上也不是下也不是。外間鬧出這么大的動(dòng)靜，早就驚動(dòng)了衛(wèi)七小姐，她正在會(huì)客廳前遠(yuǎn)遠(yuǎn)站著，滿臉驚懼的表情。