?蕭著只看了一眼,耳邊如鼓錘迸響，心如被懸空拎在空中。這樣大的火，也不知道是哪里起的,會不會燒到舒穎那里？

    “是哪里起的火？”

    小太監(jiān)支支吾吾地想了半天，“是……東側的一處偏殿。”

    蕭著心中一沉,舒穎現(xiàn)在住的地方,正也屬于東側,“火班的人知道了嗎？”他回頭厲聲道,“內班的人都起來救火了嗎？”

    那小太監(jiān)顫顫巍巍，遲疑道，“方才，秀明宮的人才傳來消息，先回了陛下。還不曾發(fā)消息出去?！?br/>
    “那還不快去！”蕭著坐在床邊穿鞋,聞言目眥盡裂,“通知各宮，讓所有能跑能走的人都起來救火！”

    “奴才這就去，奴才這就去。”小太監(jiān)御前當差堪堪一年，誰料到最近這么多變故,遇上這天大的事兒，一時也六神無主,彎著腰退下去。

    說話間王卯帽子也不曾帶好，連滾帶爬地撲到跟前,“陛下,奴才已經(jīng)派人去催了。除了火班官兵,離昭儀娘娘最近的就是咱們這兒，太后的慈安宮，和皇后的中宮?！?br/>
    他停頓，沒說完的話在嘴邊轉了一圈，“想必很快便能有宮人支援?！?br/>
    蕭著的手緊了緊，沉聲道，“再傳令，凡有推三阻四，應該前來滅火而不及時者，一律按抗旨處置！”

    王卯悄悄打量天子，那一雙漆黑的雙瞳寒光閃爍，不遠處的火光如落在其中，熊熊燃燒，攝人心魄，他忙埋首道，“是?！?br/>
    皇宮里為了預防宮中走水，每個殿門宮前都設有大口水缸，平日里有十幾個太監(jiān)負責，常年儲備清水，以便在火災發(fā)生時，能從近處取水撲救?；鸢鄤t負責拉駛水龍車，宮人將清水灌入中間，能向遠處噴出水花，其他人則使用水槍，向著火出噴水。

    在其他宮中從遠處眺望此處時，看到的是火光漫天，一片紅彤彤的顏色染紅了半天，等走近些，才驚覺那火舌已化成巨龍，由風一吹便連成一片，頃刻間點著了整片屋梁。

    撲救的宮人縱然竭盡全力，可火勢依舊越燒越旺，等蕭著走進宮門時，從門外都能看見整片宮殿被火舌侵吞。

    他疾步而入，眼前的一切讓蕭著瞬間紅了眼睛。

    炙熱的火焰正是從他每日駐足的屋子里噴涌而出，屋梁在大火中被燒得發(fā)紅發(fā)亮，為什么是從她這里，為什么燒的偏偏是她這里？

    蕭著左右環(huán)顧，她在哪兒？她一定出來了對嗎？

    可每一張面孔都不是希望見到的人，蕭著的恐懼越來越迫切，如沉甸甸的大石壓迫著，追問問火班的管事，“有人從里面出來嗎？”

    “回稟陛下，微臣從到這兒救水起，并未見到有人出入。”沖天的火光照亮了官兵的臉，他被煙塵熏得焦黑，言辭肯定道，“看這火勢，再過不久恐會坍塌，還請陛下離得遠些，以免到時傷及龍體。”

    眼前的房屋如坐在大火之上，被燒得無法辨別廓落，從里面?zhèn)鱽砹钊梭@懼的噼啪聲，這座本就破敗的宮殿被燒的搖搖晃晃，似乎無力再支撐。

    蕭著眼前一黑，她還在里面……周圍的人亂糟糟的奔走取水，水龍噴射出的水跡在空中飛舞，而她還在里面……

    他無意識地走進幾步，“陛下！陛下誒，陛下！”王卯時時刻刻關注著主子的一舉一動，連忙上前阻攔。

    蕭著揮開他的手，他能聽見周圍人的呼喊，卻仿佛失去了反應，“陛下阿！”王卯被他揮開，跪下來抱住他的腿，不讓他再走，·“陛下，您剛才沒聽見么？這屋子已經(jīng)快塌了！”

    蕭著如何不知？“你讓開，你給朕讓開！”王卯死死的拖住他的腿，蕭著甩不開，用手拍他的背讓他松手，“她還活著，可是她還活著阿！”她還沒好起來，沒讓朕的承諾兌現(xiàn)，她怎么能……！

    王卯看見一雙通紅的眼睛，滿是悲憤和痛心，他結結實實地挨了幾下，低著頭一聲不吭地扛下去，陛下心里的苦，他都看在眼里，拳頭砸他在身上，至少陛下心里能松快點吧，王卯含著淚哀聲道，“陛下，昭儀娘娘走了。”

    此時一種令人毛骨悚然的聲音在轟然響起，所有人不約而同地抬起頭，它來自宮殿中央，來自正在扭曲的木梁結構，房屋似乎搖晃了一瞬間，接著徹底坍塌下來。

    漫天的煙霧散盡，只剩下一地灰燼和焦木。

    這場大火直到第二日才徹底撲滅，傍晚尤能看見縷縷青煙飄上空。

    太后聽說了這件事，派人來簡單慰問幾句，就叫蕭著回去休息，言稱明日還有早朝，不可耽誤了。

    蕭著已經(jīng)忘了是如何離開那里，如何回宮，如何上朝退朝，卻記得他躺在床上一夜未眠，記得天邊日光一寸一寸地照亮神州大地，因為只要閉上眼睛，他就能看見火光沖天的情景，看見火舌盡一片，看見希望坍塌在他眼前。

    第二日蕭著被人喚起，宮人們?yōu)樗孪词?，似乎一切如常，太陽照常升起，這片最華麗的宮殿又只剩下冷冰冰的泥塑人偶，和背后手里提著線的主人。

    但舒穎宮里好端端的到底為何會起火？

    蕭著每每回想，唯有這個念頭支撐他繼續(xù)下去，誰害得他們天人永隔？！查，必須查！徹底清查！

    幾日后，參與那日救援的火班領事向他匯報調查實情，呈上來一物，“陛下，微臣在原址上發(fā)現(xiàn)了這個，請您過目?！?br/>
    蕭著讓王卯接過遞上來，放在手里左右觀察，這是一塊燒了一半的木頭，一頭發(fā)黑，一頭還完好無損，“這木頭怎么了？”

    領事道，“回陛下，這可不是普通的木頭。您看看它沒燒著的地方，可有什么不同？”

    蕭著仔細對著太陽敲了敲，發(fā)現(xiàn)它那一頭似乎有點古怪，顏色好像更深，他摸了一下，聞了聞，這是……“油？”一股怒氣，正如被點燃的火油，迅速蔓延。

    “正是！微臣懷疑，只怕這次走水是有人蓄意而為?！鳖I事道，“那日微臣在救水時便覺奇怪，按往常宮中走水，往往會由一宮殃及其他，可這回火情并未蔓延至別的宮殿?！?br/>
    “微臣回去后回憶，那幾日斷斷續(xù)續(xù)地飄著小雨，這就讓火情滋生更加困難。”領事道，“但如果故意澆上油，再以火點燃，倒是可能會有如此大火，而且這樣一來，為何火情局限于此也能說通?！?br/>
    蕭著不由回想，那時秋雨淅淅瀝瀝，地上常常半干不濕，衣物也不容易干，如果不是因為油，還真的燒不起來。

    可是誰要害她？

    領事話說到這里便不再多言，后面似乎就是后宮私斗的戲碼，說破未免不光彩。

    蕭著心中早有一個猜測，“這件事既然交給你，你就替朕查下去，不管是誰，朕要你給朕一個結果。”

    能得陛下垂青重用，領事抬頭見蕭著主意已決，別無后顧之憂，低頭稱是。

    幾日后，結果出來，蕭著的猜想再度被證實。

    事隔幾日蕭著去慈安宮，太后很是高興，“最近皇帝政務繁忙，來哀家這兒都少了?！彼蜕砗蟮睦顙邒咭怀缓停翱刹皇?，太后娘娘常常在奴婢面前說想陛下呢。”

    太后笑意盈盈，“既然來了，就好好陪哀家說說話兒。”

    蕭著道，“宮里接二連三發(fā)生了好些事，兒子心里不痛快?！?br/>
    太后臉上的笑容減去一些，看了一眼兒子，“哀家還當是什么大事，皇帝這樣大驚小怪，就是為了這事兒？”

    蕭著道，“母親覺得這事不值得提，可兒子怎么聽說這件事和母親有關？”

    太后淡淡道，“這是誰說的，哀家可沒做過這樣的事兒?！?br/>
    憤怒如惡毒的火焰，自踏進這座宮門就在蕭著心底叫囂，他低聲笑了笑，“母親身邊的人都招了，你這么說之前，不問問他們是怎么口供的嗎？”

    太后大吃一驚，她觀察了一番蕭著的表情，不見暴怒，應該無事，“著兒，你難道不相信母親嗎？”

    “鐵證如山，您讓我如何相信？”

    “著兒！”太后以長輩的口吻道，“哀家才是你的親娘阿，你是哀家身上掉下來的肉阿！哀家什么時候不是為了你好？”

    蕭著皺著眉，輕聲道，“所以你就看不得她還活著?！彼蝗豢刂撇蛔∽约旱恼Z氣，猛地將手中的茶盞摔在地上，“她就要死了，就這么幾天，你都不能忍嗎？！”

    太后被嚇了一跳，但她從來沒在兒子面前輸過陣，強裝氣勢道，“皇帝！哀家才是你最重要的人，才和你是一家人！誰能像哀家這樣對你好？宋氏！她能嗎？你能保證她對你一心一意嗎？皇后！她更不夠格?！?br/>
    蕭著氣急反笑，“朕要被你弄魔障了！”

    “怎么是哀家讓你魔障呢？那妖婦到底對你做了什么？你以前多孝順阿！”太后驚疑道，“以前你小的時候，常常說長大了要給母后依靠，現(xiàn)在你大了，這就是你說的依靠嗎？！”

    “你還是沒有明白?！笔捴鴶[手道，“時至今日，朕已與你無話可說?！?br/>
    “你回來，你回來！”太后道，“你去哪兒？”

    “我當了幾十年的皇后！”太后見他執(zhí)意轉身離去，在他身后冷笑，“你父皇在時，我遠遠沒想到，我自己的親生兒子會這樣對我！”

    蕭著停下腳步。

    太后雙目圓睜。

    “兒子有一句心里話，這樣的好。”蕭著看著她道，神中含恨，“不要也罷?！?br/>
    太后心頭巨震，幾乎坐立不穩(wěn)。

    “圣祖爺立下的規(guī)矩，后宮不得干政，太后的手太長了?！笔捴鏌o表情，聲音回蕩在大殿里的每一個角落，“從此往后，太后不得與宮外書信聯(lián)絡，不得面見大臣，不得，走出宮中一步。”

    誰都明白，當今太后自皇后時掌權已有三十余年，最放不下的，還是權利。

    “你這是……要圈禁你的母親？”太后不可置信道，“你就不怕后世怎么寫你？”

    蕭著抬著下巴，“朕做的一切都是為了維護太后的清譽，她大概是忘了，朕就要幫她想起來?！?br/>
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    時年宋氏昭儀病喪，帝追其為后，王氏感己無德，自請廢去尊位，帝允之，賜號仙姑。

    帝在位十余年，勵精圖治，然憂思過重，咳疾不治，中興變法八年后薨。立皇二子。