?從圣勞倫斯孤兒院里救出來的兩個(gè)孩子迪莉婭和艾登因?yàn)闀簳r(shí)無人領(lǐng)養(yǎng)，被安置在警局以前用來關(guān)押犯人的小房間里，只不過多了幾床溫暖的被褥——這是基于福爾摩斯和諾拉的囑咐，孤兒在這個(gè)時(shí)代并不是像后世一般被人憐惜同情，大多人對他們的態(tài)度都是任其自生自滅，沒有得到良好照顧的孩子們下場一般都不會太好。

    看守關(guān)押犯人的警察正在打盹兒，一陣急促的腳步聲將他驚醒了，他迷迷糊糊地抬頭望去，一個(gè)瘦高個(gè)子穿著大衣有著偏灰眼眸的男人走了過來，他先是大致地掃視了一圈，目光定在他身上，然后微微低下頭，聲音低沉，“那兩個(gè)孩子在哪兒？”

    警察愣了愣，一時(shí)沒有反應(yīng)過來，于是對方耐著心又補(bǔ)充了一句，“孤兒院的一對姐弟，在哪個(gè)房間？”

    警察完全回過神來了，他剛調(diào)到這里不久，并不知曉這個(gè)男人的身份，于是警惕地反問，“你是誰？你怎么到這兒來的，閑人不準(zhǔn)來這兒的你不知道嗎？”

    福爾摩斯并沒有生氣，他只是用那雙灰色的眼睛淡淡地看著他，不急不緩地開口，“我是夏洛克·福爾摩斯，關(guān)于我為什么會到這兒來的問題……你可以咨詢你的上司雷斯垂德?！?br/>
    話音剛落，諾拉就和雷斯垂德趕到了，警探忙不迭朝他打了個(gè)招呼，“沒事——他是我們青睞的咨詢偵探，給他鑰匙，以后他想去哪兒需要什么，盡量滿足他的要求——”

    福爾摩斯不冷不熱地看了他一眼，“您從未像此刻這樣討人喜歡，警長?！?br/>
    雷斯垂德摸了摸鼻子。

    警察聽到這個(gè)名字先是愣了幾秒，如夢初醒，“啊原來您就是……抱歉我之前并不知道——”

    “閑話不說，”福爾摩斯打斷了他的話，“我需要見到那對姐弟，馬上，立刻?！?br/>
    警察不再廢話掏出鑰匙，帶他們來到第一個(gè)小房間，打開門，帶著些仰慕的語氣說道，“就是這兒了，請進(jìn)，福爾摩斯先生。”

    “謝謝?！备柲λ购喍痰氐乐x，走進(jìn)房間，目光移到蜷縮在角落里的姐弟倆身上。

    七歲的小艾登窩在姐姐的懷里似乎正在睡覺，而迪莉婭則撫摸著弟弟的背，唱著一首她從未聽過的悠揚(yáng)小調(diào)兒，女孩兒的聲音清脆又溫柔，就像是剛出生的小百靈般悅耳動聽。高窗投下的光線淡薄，少女的金發(fā)卻比陽光還要柔亮，看上去像是在發(fā)光。這一幕既安寧又柔美，所有人都不禁微微屏息，眼里露出笑意。

    ——當(dāng)然除了福爾摩斯。

    他當(dāng)然內(nèi)心里也認(rèn)為這一幕很溫馨，但他關(guān)注的重點(diǎn)顯然和其他人都不一樣。他聽了一小段歌曲，在迪莉婭發(fā)現(xiàn)他們的到來繼而局促地站起來，停止唱歌后，平靜地開口道，“你是蘇格蘭人？”

    迪莉婭吃了一驚，“您、您怎么會……”

    “那首曲子，”福爾摩斯似乎在回憶，“曾經(jīng)聽一位好友用風(fēng)笛吹奏過，雖然在部分音調(diào)上有所不同，但我想我不會認(rèn)錯(cuò)——《勇敢的心》？”

    迪莉婭愣神過后顯得有些激動，她攥著自己的裙角，忐忑又興奮地細(xì)聲說道，“沒想到這里也有人知道這首曲子，這是我媽媽教給我的，艾登每天都要聽著他才能入睡……”

    福爾摩斯點(diǎn)了點(diǎn)頭示意知道了，不過他并沒有什么精力和興趣傾聽少女的回憶，他只是思索片刻，復(fù)又開口問道，“你是什么時(shí)候來到倫敦的？”

    “兩年前，”迪莉婭的語氣明顯親近了很多。

    兩年前？這個(gè)時(shí)間點(diǎn)無疑透露了很多信息和問題——比如，圣勞倫斯孤兒院里的“生意”至少持續(xù)了兩年以上；失蹤的孩子遠(yuǎn)遠(yuǎn)比想象里的更多；亞當(dāng)斯·杜安是否很早就開始和莫里亞蒂開始進(jìn)行交易；他們的據(jù)點(diǎn)究竟有多么廣而遠(yuǎn)，居然在地圖上可以延續(xù)至蘇格蘭；他們利用這個(gè)孩子還做了什么其他不可告人的罪行……

    一瞬間福爾摩斯就已經(jīng)思考到了其他人難以企及的細(xì)節(jié)，諾拉雖然沒有他想得那么深遠(yuǎn)，但同樣也注意到了一個(gè)關(guān)鍵的問題。

    她的目光在迪莉婭柔滑的金發(fā)，海藍(lán)色清澈明亮的大眼睛，白皙如雪的肌膚以及瘦削抽長的身段上掃過，皺了皺眉，“迪莉婭，也許這個(gè)問題很不禮貌，但我仍然想問你……你很漂亮，據(jù)我所知大部分買家應(yīng)該非常喜愛你的容貌，可你為什么……仍然留在孤兒院？”

    諾拉雖然放輕了聲音，表情也顯得小心翼翼，但迪莉婭仍然受打擊地退后一步，咬著嘴唇，似乎感到羞愧又羞恥，福爾摩斯還沒有任何反應(yīng)，反倒是旁邊的雷斯垂德忍不住開口了，“小姑娘，有什么委屈盡管說出來，福爾摩斯先生和夏普小姐都是值得信任的人——”

    諾拉和福爾摩斯齊齊瞥了他一眼，雷斯垂德訕訕地清了清嗓子，不說話了。

    “他們、他們說我的臉很值錢……”迪莉婭聲音細(xì)細(xì)的，她不想吵醒艾登，但忍不住內(nèi)心的委屈，眼眶都紅了，顯得非常害怕，“他們說等今年就要送我去一個(gè)好地方，我在那能夠賣到最大價(jià)錢……”

    她全身都在顫抖，“我知道那是哪兒，朱蒂也很漂亮，她就被賣到那里去了，我再也沒見過她，院長也不肯告訴我她的下落，但我知道……那些人……那里的人……他們喜歡年幼的女孩……”

    迪莉婭沒有明說，但所有人都知道她究竟指的什么，看向這個(gè)孩子的目光不免同情更多了。富人難免都有些癖好，很多人喜歡猥褻美貌的幼童在他們的圈子里也不算秘密，有需求自然就會有生意，倫敦這樣的地下場所不算少，雷斯垂德對此多少也有些了解，只不過他的職責(zé)不在此，也無法杜絕這種現(xiàn)象罷了。

    “給我們一個(gè)具體的地址，或者名字。”福爾摩斯沉聲道，“好好回想……任何一個(gè)都有可能因此救出你的伙伴?！?br/>
    “我不知道……”迪莉婭喃喃，目光茫然，“他們從不會在我們面前說……”

    “總會有些蛛絲馬跡?！备柲λ拐Z氣篤定，“迪莉婭，請務(wù)必仔細(xì)回想?！?br/>
    少女抿著嘴唇，臉色為難，她看上去在努力，半晌，似乎終于想到了什么，目光一亮，“我記起來了，他們提起過一個(gè)人，喊他考柏。”

    諾拉失望地?fù)u搖頭，“這個(gè)名字我們知道……還有其他的嗎？”

    迪莉婭沉默地咬著嘴唇，“我不確定……他們說話的時(shí)候從來不讓我們在附近，我只隔著門隱約聽到過一個(gè)地址……好像是——甜、甜糖？”她的語氣非常不確定。

    “甜糖？”諾拉有些郁悶，這是糖果廠的名字嗎？

    “甜糖?！备柲λ够腥淮笪?，面對諾拉和雷斯垂德疑惑的眼神，他頓了頓，解釋道，“那是一家有些年頭的暗娼館，里面的妓-女來自各個(gè)國度，據(jù)說背后的老板非常有勢力，有特殊癖好的富人高官很喜歡去那兒——”

    “您了解得真清楚?！敝Z拉淡淡地說。

    “曾經(jīng)因?yàn)橐粋€(gè)案子我暗訪過那里，的確名不虛傳，是一個(gè)非常容易引人墮落的銷金窟?！备柲λ挂荒樥J(rèn)真地解釋，“我曾在那經(jīng)見過一個(gè)印度女人，極美，豐潤，大概埃及艷后的風(fēng)情也不過如此。她哀求過讓我將她救出去，我那時(shí)因?yàn)椴榘傅木壒什荒艽虿蒹@蛇。后來她被一位富商買下，半年前的宴會上我見過她，似乎過得不錯(cuò)……”

    說完，他終于發(fā)現(xiàn)周圍人異樣的眼光，頓了頓，然后轉(zhuǎn)頭看向諾拉——女人臉上沒什么多余表情，很平靜，沒有笑意，也沒有怒意。

    太平靜了，以致于福爾摩斯后知后覺地感到了不對。

    大偵探花了幾秒時(shí)間仔細(xì)觀察她的神色，諾拉仿佛沒看到他的動作，只是語氣平靜地開口，“后來呢？查案破了嗎？”

    “當(dāng)然——那個(gè)為所有女士們跑腿的仆從就是兇手，他愛慕其中一位妓女卻不能得償所愿下了殺手?！备柲λ瓜乱庾R地回答完，頓了頓，又看了她一眼，斟酌著語氣慢慢開口，“很久之前為了查案，我也曾經(jīng)喬裝做過半個(gè)月的流浪漢，為此認(rèn)識了尤金……”

    諾拉淡淡地應(yīng)了一聲，轉(zhuǎn)過頭去對迪莉婭微微一笑，說道，“沒有其他線索了嗎，小姑娘？”

    那個(gè)笑容讓迪莉婭無緣由地打了個(gè)冷戰(zhàn)，怯怯道，“沒有了……我確定?！?br/>
    “很好?！敝Z拉點(diǎn)了點(diǎn)頭，“警長先生，我們有了一個(gè)地址，是時(shí)候去一趟那個(gè)著名的地下暗娼管，見識一下里面堪比埃及艷后的絕色美人了?！?br/>
    雷斯垂德低咳一聲，“我去安排人手?！?br/>
    “記得便衣?！敝Z拉提醒道，“不能打草驚蛇?！?br/>
    這個(gè)臺詞似乎很熟悉……雷斯垂德瞥了福爾摩斯一眼，大偵探似乎在思考什么，沒回話，于是雷斯垂德?lián)u了搖頭，轉(zhuǎn)身離開了。

    “如果救出了你的伙伴，我們會告訴你的?！敝Z拉對迪莉婭說，“在這兒你們會很安全，不用擔(dān)心……很快你們就會被有善心的夫婦領(lǐng)養(yǎng)，不會過之前那種生活，我保證。”

    迪莉婭臉上終于露出了笑容，她滿懷感激地細(xì)聲開口，“謝謝您，夫人。”

    “我可不是夫人，”諾拉瞇起眼睛笑了笑，“而且大概很久都不會擔(dān)得起這個(gè)稱號?！?br/>
    “那……謝謝你，小姐?！钡侠驄I很懂事地?fù)Q了一個(gè)稱呼，她回頭看了一眼睡得正香甜的弟弟，眼里露出純?nèi)坏臐M足，對她們彎腰鞠躬，“您拯救了我和艾登，不僅僅是性命……我們一定不會忘了你們的幫助?！?br/>
    諾拉微微一笑，和他們道了別，轉(zhuǎn)身離開了。

    福爾摩斯若有所思地看著諾拉的背影，沒有動，迪莉婭忍不住說了一句，“那位小姐似乎在生氣……您不追上去向她解釋嗎？”

    “解釋？”福爾摩斯似乎有點(diǎn)疑惑，“因?yàn)槭裁?？?br/>
    迪莉婭從小顛沛流離，比常人更懂得察言觀色，此刻卻有些哭笑不得，“她應(yīng)該是您的未婚妻吧……您看不出來，她因?yàn)槟ミ^‘甜糖’而不高興嗎？”

    “因?yàn)檫@個(gè)？”福爾摩斯挑起眉，思索幾秒，最終朝她點(diǎn)了點(diǎn)頭，“我明白了，謝謝。”

    “不不不，不用謝，”迪莉婭連忙揮手，怯怯地笑了笑，“她是一個(gè)非常溫柔能干的女士……你們很般配。”在她的成長生涯里除了母親以外，很少有對她表露出善意的女人，她不免對剛才的女士很有好感，她很希望她能和這位先生得到幸福。

    福爾摩斯沒有再多說什么，道別后轉(zhuǎn)身離去。

    雷斯垂德正在大廳里囑咐接下來要做的事情，看見福爾摩斯打了個(gè)招呼，“嘿，福爾摩斯，諾拉剛剛出去了，我們在貝克街匯合？”

    “可以?！备柲λ钩练€(wěn)地點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后頓了一下，“不過在此之前，我有些私事必須完成，如果您到了貝克街，請?jiān)陂T外稍等片刻。”

    私事？雷斯垂德愣了愣，他很少從這位偵探的嘴里聽到類似的詞匯，夏洛克·福爾摩斯雖然有時(shí)候自大孤傲了些，但設(shè)計(jì)案子他一向是十分專業(yè)的，他還是第一次見到他不那么專注的模樣。雷斯垂德還想要多問什么，就見福爾摩斯急匆匆地大步走了出去，風(fēng)衣擺在門口打了個(gè)旋兒，人影已經(jīng)不見了。

    什么樣的“私事”會讓一向鎮(zhèn)定的夏洛克·福爾摩斯這么匆忙……但愿不是關(guān)于那位諾拉·夏普小姐，她給大家的印象一直都十分精明能干——而精明能干的女性一旦不依不饒起來，可比尋常那些溫柔又善解人意的淑女們難搞定多了……最近正在追求著一位商鋪女老板的雷斯垂德心有戚戚地這么想。