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    秦諾立刻轉過身去。

    病床上的皇帝不知何時醒了過來, 臉色憔悴但目光卻還算明澈。他望著秦諾, 嘴角牽動, 仿佛是要笑的樣子。

    “這些日子辛苦你和十弟了?！甭曇粑⑷?，卻還算清晰。

    “不敢當。本就是臣弟分內之事?！鼻刂Z立刻來到床邊，恭敬地回道。

    皇帝閉上眼睛，問道：“這些天宮里不太平吧？你們兩個也小心些。”

    秦諾心中一動, 要不是肯定皇帝這些天病弱不堪，不可能有精力接觸外界情報, 他都要以為皇帝已經知曉今晚發(fā)生的事情了。也許, 他這句話完全是出自對自己母親的了解吧。

    “都是些雜事，皇兄何必煩憂這些，好好養(yǎng)病才是要緊的?！鼻刂Z安慰道。

    皇帝臉上浮起諷刺的笑意, “朕這病, 還能養(yǎng)好嗎？”

    秦諾真的不知道應該怎么回答了。

    然而不用他回答，皇帝繼續(xù)說了下去：“不過朕還是要多活幾天的, 朕還沒想好，要怎么下去面對列祖列宗, 還有諸位叔伯兄弟呢?！?br/>
    他后悔了！因為之前設計秦健的布局。秦諾立刻意識到，然后，也不知道該同情，還是該鄙視，他神情復雜地看著病床上的秦聰。

    “九弟, 你覺得, 朕到了那邊, 父皇會說什么？”

    這個問題更難回答，秦諾糾結著，他無法對一個垂危的病人說重話，但安慰的話語又顯得太虛偽。

    最終，他只能嘆了一口氣，“皇兄何必擔心這些，人死如燈滅，誰知道彼岸的風景如何呢?！?br/>
    這個答案……床前侍立的老太監(jiān)忍不住抬頭看了他一眼。那是陳公公，從景耀帝駕崩之后，就成了新帝的影子。

    “人死如燈滅嗎？你是說，我將來不會見到父皇還有諸位列祖列宗了?！被实勰樕祥W過意外。他還以為會聽到如往常一般的安慰話語呢。比如“父皇寵愛皇兄，必定不會責怪”之類的。

    秦諾雖然經歷了穿越這種事兒，但經過前世的教育，骨子里還是個堅定的唯物主義者的。對死后的世界，真的沒有太多考慮。

    但在古代社會，這種觀點確實有點兒驚世駭俗了。他想了想，又補充道：“父皇，還有諸位皇室宗親們必定已經往生極樂了。此間事了，誰還會關注前塵往事呢。況且事情終究只是意外。”

    他沒有回避這個話題。如今還在殿內服侍的，都是皇帝親信，也不怕事情泄露了。

    秦健屠戮宗室一案，霍太后和秦聰確實是無心之過，他們的謀算從頭到尾準備犧牲的只是霍幼絹一個人，當然還有一群在他們眼中壓根兒不算人命的宮奴士兵們。結果事情出乎預料，尊貴的宗室全部死了，反而霍幼絹活了下來。

    世事無常，莫過于此。

    “若真如九弟所言，朕倒是可以放下一樁心事了?！蹦贻p的皇帝低聲嘆息著。

    秦聰這個情況，明顯是心結極深，才會引動心疾。

    秦諾自認不是心理醫(yī)生，也無法解除別人的心病，眼看著皇帝若有所思，應該用不到自己了，正要趁機告退，對面的秦聰卻又開了口。

    “九弟，你覺得如今朝中如何？”

    今晚皇帝的問題一個比一個難以招架，秦諾猶豫了一下，決定還是最保守的回答：“臣弟疏于文武之道，日?；膹U學業(yè)，實在慚愧?！?br/>
    皇帝盯著他，似乎還在等待后續(xù)。

    秦諾硬著頭皮繼續(xù)：“朝中有范丞相、霍尚書等肱骨重臣，又有裴將軍這樣的絕世名將?？杀４笾芙綗o恙。”

    “真的這么認為嗎？朕其實也想過，若有機會，是否要鏟除裴翎。”皇帝慨嘆了一聲。

    這個秦諾知道，在景耀帝駕崩的那一夜，您老人家和霍太后就合謀要下手了?？上]有成功罷了。

    “幸好當日沒有……”皇帝苦笑了一聲，“否則將來霍氏又該如何？”

    秦諾身形一顫，他一直以為秦聰是對母親和霍家惟命是從的媽寶男，可如今看來，他不僅悔恨之前對付秦健的手段，還因此對霍家心生忌憚了。

    秦諾略一猶豫，忍不住說了一句：“朝政之道，貴在制衡，徐徐圖之?！?br/>
    皇帝突然盯著他，“難得九弟你明白這個道理……”

    話沒有說完，后面?zhèn)鱽韺m人低沉的問候聲：“燕王殿下。”

    秦澤也過來了！

    短暫的話題結束了。

    皇帝閉上了眼睛。秦諾告退，轉身望去，秦澤進了房內，臉上滿是恭謹和溫雅，之前的嘲諷和失落完全不見影子。

    兄弟二人擦肩而過，誰都沒有看對方。

    走出乾元宮的大門，秦諾長長地舒了一口氣。

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    慈寧宮里，霍太后依靠著軟墊，似乎正在沉思出神。

    宮人們小心翼翼，誰也不敢發(fā)出任何聲響。

    自從皇帝病重，太后的心情就一直不好，小皇子夭折之后就更加糟糕了，而淳王和燕王奉旨入宮侍疾之后，這份糟糕的心情似乎迫不及待要化為疾風驟雨，席卷整個宮廷了。

    殿外傳來規(guī)律的敲打聲，那是木板子敲打在皮肉上的沉悶聲響。

    間歇響起的還有胡嬤嬤凄厲的尖叫聲，不過在被人塞住嘴巴之后，就只剩下嗯嗯啊啊的□□。雖然不再尖銳刺耳，卻聽著更加滲人。

    不久，宮人入內稟報：“啟稟太后，罪人暈了過去?！?br/>
    “已經打完了嗎？”太后仿佛剛從沉睡中醒來，懶散地問道。

    “沒有。還差十六板子，只是罪人年齡太大，繼續(xù)打下去恐怕……”宮人猶豫著。

    霍太后的目光落在殿前站立的兩人身上，似笑非笑地看著。

    霍幼絹先開了口：“請?zhí)髮捤“?，這刁奴想必也是無心之過，雖然褻瀆先帝的祭品確實罪無可恕，但如今皇上身體欠佳，不好在這個時候多鬧人命?！?br/>
    “奴才嘛，辦事不力便該受罰?！碧鬅o所謂地說了一句，仿佛在下面挨板子的并非她的親信。

    旁邊的秦芷笑道：“安妃娘娘說的是。請?zhí)罂丛诤鷭邒叻棠嗄?，沒有功勞也有苦勞的份兒上，暫且諒解些吧?！?br/>
    “也罷，既然你們一個兩個都來求情，哀家再不近人情也不好。便依照你們的意思，將那奴才拖下去吧?！?br/>
    門外傳來顫抖的謝恩聲。是胡嬤嬤又被弄醒了，拖到了殿門外。按照宮規(guī)，受罰之后的奴才要叩謝主子恩典的。

    太后擺了擺手，很快胡嬤嬤的聲音就消失了。

    她目光又落回兩個小輩身上，笑道：“今晚你們也辛苦了。”

    “只是一些小事，還要驚動太后，是我們的過失?！被粲捉佇θ萜胶投?，一如之前多年，在這個大周最尊貴的女人身邊她習慣流露的表情。

    霍太后看著她，突然忍不住笑了起來：“好幾日不見，幼絹你生得越發(fā)好看了。不像我，轉眼已經老了?！?br/>
    看了曾經熟悉的人一眼，霍幼絹恭敬地低下頭：“太后您芳華正盛，何必言老呢?！?br/>
    “哈，你的一張嘴，還是這么甜?！被籼笮χ?，然后抬了抬手，“罷了，既然事情已了，你們回去吧?！?br/>
    霍幼絹和秦芷兩人立刻低頭告退。

    望著兩人的身影消失在殿門外，霍太后目光怔了怔，片刻之后，突然伸手撫摸了一下臉頰。

    “哀家是不是老了。為什么剛才幼絹那死丫頭的眼神那么古怪?！?br/>
    貼身服侍的女官靈犀低頭回道：“太后您風華依然啊。”

    “拿鏡子給我過來看看?！?br/>
    女官連忙將梳妝臺上的嵌寶銅鏡送了上來，一邊陪笑道：“只是太后您近日操勞過甚，臉色略白了些?！?br/>
    銅鏡里倒映出的容顏依然極美，眉目精致而又充滿威儀，更有一種成熟豐潤的美。

    霍太后望著鏡子，片刻，終于放心地將銅鏡放下，轉頭問道：“東西放進去了嗎？”

    “已經傳回話來，一切都遵照太后的吩咐?！迸兕澛曊f著，不敢抬頭去看主人。

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    秦諾回到偏殿自己的住處，已經是天光大亮了。

    他爬到床上睡了一覺。正睡得迷迷糊糊，突然被一陣騷亂驚醒了。

    乾元殿里皇帝病重，普通的宮人絕不敢在這里喧嘩吵鬧。

    讓李丸出去探聽一下動靜，沒多時，就神情復雜地回來了。

    “王爺，好像是燕王那邊出了事兒。”

    秦澤？秦諾爬起身來，披上外衣，出門看去，果然騷動的中心是與自己相對的另一處偏殿，正是秦澤的住處。

    十幾個太監(jiān)圍攏在那里，中間是乾元殿的一位管事太監(jiān)，正焦頭爛額地對著兩個跪在地上的小太監(jiān)說著什么。

    秦澤黑著臉站在一邊，盯著眾人。

    看到秦諾帶著侍從走出來，招呼一聲：“九哥。”

    秦諾眨了眨眼睛，突然有點兒不明白眼前的狀況了。

    旁邊李丸低聲回稟著剛剛打聽來的細節(jié)。

    原來，今日白天輪到秦澤在寢殿內侍疾，宮人趁機前來他休息的偏殿清掃收拾，結果一個小太監(jiān)鋪床的時候，無意中將指環(huán)落進了床中央的縫隙里。

    小太監(jiān)愛惜自己的財物，趁著主人秦澤沒回來，趕緊將床搬開想要找尋，沒想到在床里頭的縫隙里發(fā)現(xiàn)了這個東西……

    李丸沖著一個小太監(jiān)手中拿著的東西努了努嘴，這東西向來是宮中的忌諱，他連開口都不敢提。

    秦諾目光落在那個白布人偶上，又看了看秦澤黑如鍋底的臉色。

    忍不住要感慨一句：霍太后這是瘋了?。?br/>
    無差別大殺器?。。?！

    不到短短一天的時間內，她這是想把兩個人連鍋端??！