他在耶路撒冷又停留了幾個(gè)月，目睹了即將回國(guó)的獅心王理查與薩拉丁在雅法進(jìn)行的最后一場(chǎng)戰(zhàn)役。但這些對(duì)于他是毫無(wú)意義的。在他被吊死的那天夜晚，似乎所有的事情在一瞬間都失去了意義，他不用再躲避阿薩辛的追蹤，因?yàn)樗杂闪恕?br/>
    自由的感覺(jué)在一夜之間變得不再陌生，但卡斯?fàn)柨傆X(jué)得自己失去了什么重要的東西。他設(shè)法弄到了一口很大的棺材，在耶路撒冷找到了一個(gè)很小的住處，他和納撒內(nèi)爾就住在那里。每當(dāng)夜晚來(lái)臨，那種其妙的饑渴感便會(huì)襲來(lái)，他總是很小心，像完成一場(chǎng)出色的暗殺一樣去吸食人血，他不明白這是為什么，只知道這樣能使他活下去。

    但納撒內(nèi)爾不需要這些，他從那晚之后就徹底陷入了沉睡?？ㄋ?fàn)栆欢葢岩伤呀?jīng)死去，因?yàn)榧{撒內(nèi)爾既沒(méi)有心跳，也沒(méi)有呼吸。但他的身體一直沒(méi)有腐爛，就那么靜靜地躺在棺材里?？ㄋ?fàn)柾茰y(cè)他可能變得和自己一樣了，但他詛咒過(guò)自己，所以才會(huì)一直沉睡。

    每次狩獵回來(lái)，卡斯?fàn)柖紩?huì)小心翼翼地打開(kāi)棺材，看到納撒內(nèi)爾安靜地睡在里面，然后躡手躡腳地躺進(jìn)去，躺在納撒內(nèi)爾身邊，卡斯?fàn)栍袝r(shí)會(huì)盯著他的側(cè)臉很久，直到太陽(yáng)重新升起。他不知道納撒內(nèi)爾何時(shí)會(huì)醒來(lái)，但他不想失去他，他只想一直讓納撒內(nèi)爾陪著自己，這樣的想法很自私，也是第一個(gè)不經(jīng)過(guò)深思熟慮所做的決定。在他意識(shí)到自己是不死之身的時(shí)候，第一個(gè)反應(yīng)就是將納撒內(nèi)爾也變成這樣。

    “一起回家”的那句輕聲呢喃時(shí)?；厥幵诳ㄋ?fàn)柖?，他不記得自己是何時(shí)聽(tīng)到的，因?yàn)槟菚r(shí)的自己似乎毫無(wú)意識(shí)，但那句話(huà)一直縈繞在心間久久沒(méi)有散去。

    他決定帶納撒內(nèi)爾回到英格蘭，即使他對(duì)耶路撒冷有諸多不舍。

    一一九二年春天，國(guó)王理查從阿卡上船回到英格蘭。卡斯?fàn)栆苍谄渲?，他看到許多基督徒流著淚，望著耶路撒冷的方向，懊悔地大聲祈禱著期望以后能再回到這里。他不能理解這是怎樣的一種情感，當(dāng)他聽(tīng)著那些禱詞，那一聲聲虔誠(chéng)的呼喚，總能回想起和父親見(jiàn)過(guò)的那個(gè)主教，他用肥厚的嘴唇說(shuō)著同樣的話(huà)語(yǔ)，然后將刀子□□父親的身體，奪走他的生命。

    當(dāng)卡斯?fàn)柦K于回到歐洲的土地后，他將納撒內(nèi)爾安頓好，就開(kāi)始著手調(diào)查自己的身體，他試圖找出自己變成這樣的原因。

    一個(gè)月后，在他狩獵完畢回到住處的時(shí)候，驚訝地發(fā)現(xiàn)納撒內(nèi)爾的棺材前站著一名黑衣人。他看上去有些眼熟，但他想不起來(lái)。

    窗戶(hù)打開(kāi)著，微風(fēng)吹起那人的衣角，皎潔的月光像一層白色的霜落了滿(mǎn)身。

    卡斯?fàn)栂乱庾R(shí)地握緊了腰間的佩劍。

    黑衣人彎下腰，撫摸著棺材里納撒內(nèi)爾的蒼白的臉頰，“他可真美，卡斯?fàn)??！?br/>
    對(duì)方知道自己的名字。

    “別碰他?！?br/>
    “放心吧，我不會(huì)傷害他。我們有七年沒(méi)見(jiàn)了吧?！焙谝氯苏f(shuō)著摘下了兜帽，露出了同他一樣的黑色頭發(fā)，只不過(guò)他的頭發(fā)比卡斯?fàn)栆?，胡亂扎了個(gè)馬尾，看上去干練簡(jiǎn)潔。

    不速之客有著蜜糖顏色的眼睛，這雙眼睛正緊盯著他。這讓卡斯?fàn)柸滩蛔『笸肆艘徊剑雷约阂欢ㄒ?jiàn)過(guò)他，但回憶不起來(lái)在哪里。

    “一一八五年。耶路撒冷。麻風(fēng)國(guó)王?！钡姨乩锵Ｐα似饋?lái)，從卡斯?fàn)柕谋砬樗缹?duì)方已經(jīng)意識(shí)到了自己是誰(shuí)。

    “你是——那時(shí)在國(guó)王身邊的暗衛(wèi)！”卡斯?fàn)柕刮丝诶錃?，雖然他當(dāng)年未見(jiàn)對(duì)方的全貌，但是過(guò)了七年，狄特里?？瓷先ミ€是那樣年輕，似乎沒(méi)有什么改變。

    “是的，我在國(guó)王身邊陪了他二十四年，從他出生到死亡。”狄特里希朝他走了過(guò)來(lái)，伸出一只手撫摸卡斯?fàn)柕拿济拔襾?lái)只是想告訴你一些事情。比如你如何死而復(fù)生，又為何會(huì)對(duì)鮮血產(chǎn)生饑渴?！?br/>
    “你難道對(duì)自己的身體不好奇嗎？”狄特里希進(jìn)一步說(shuō)道，他喜歡欣賞對(duì)方臉上恐懼的神情，“你對(duì)不老不死的生物沒(méi)有一絲好奇嗎？”

    眼前的狄特里希充滿(mǎn)活力，他的皮膚好像是用象牙雕刻出來(lái)的精美飾品，幾乎細(xì)致到?jīng)]有一絲一毫的瑕疵，一雙薄而鋒利的嘴唇像是沾染著最紅的漿果汁，他張開(kāi)嘴露出潔白的尖牙，徑直朝卡斯?fàn)柕牟弊右Я讼氯ィ?br/>
    卡斯?fàn)枎缀鯖](méi)有反應(yīng)過(guò)來(lái)，就被按倒在墻上。但對(duì)方只是咬破了他的皮膚，并沒(méi)有吸血。狄特里希擦了擦唇角，咧開(kāi)嘴露出一個(gè)微笑：“你的血真苦，年輕人?！?br/>
    卡斯?fàn)柮悦５厣焓帜艘幌伦约旱难?，舔了舔手指，“并不苦?！?br/>
    他不知道狄特里希為什么會(huì)這么說(shuō)，他對(duì)這個(gè)世界并不了解。然后他聽(tīng)到狄特里希的聲音像是審判者一樣——

    “你像個(gè)最低等的生物在這個(gè)世界里活著，僅憑自己的本能，仿佛野獸。你想一直這樣下去嗎？”他抓起納撒內(nèi)爾的頭發(fā)，像提起一只小兔子，而金發(fā)男孩毫無(wú)知覺(jué)——他已經(jīng)永遠(yuǎn)沉睡了，“你也保護(hù)不了他?！?br/>
    一把長(zhǎng)劍橫在了狄特里希面前。他毫不吃驚，但隨后松開(kāi)了抓著納撒內(nèi)爾的手。

    “你打算怎么辦？一輩子躲躲藏藏，像老鼠一樣活著嗎？”狄特里希說(shuō)著，余光掃了一樣躺在棺材里的金發(fā)男孩，“你又打算拿他怎么辦？”

    卡斯?fàn)柭栈亓藙?。狄特里希知道他的?nèi)心在掙扎。

    “讓我來(lái)告訴你更多的事?！?br/>
    “你到底是誰(shuí)，又為什么幫我？”

    “我是——”狄特里希微笑起來(lái)，瞇起蜜糖色的眼睛，“一個(gè)生命長(zhǎng)到難以打發(fā)的人。”

    ***

    狄特里希從深夜一直待到黎明，在他的指導(dǎo)下，卡斯?fàn)栙x予了納撒內(nèi)爾血契。

    “如果你那么在乎他，就給他‘血契’。”狄特里希這樣勸說(shuō)他。

    卡斯?fàn)柡敛华q豫地接受了他的提議。他將自己的血滴到納撒內(nèi)爾的額頭上，血液自動(dòng)形成了一個(gè)十字。

    “我，卡斯?fàn)査固亓?，愿與被我所轉(zhuǎn)化的納撒內(nèi)爾——”然后他停頓了一下，說(shuō)道，“納撒內(nèi)爾斯特林締結(jié)血契，我們將彼此的生命締結(jié)于此，該隱作證，血契可成?！?br/>
    儀式結(jié)束，卡斯?fàn)柨戳艘谎圻€在沉睡的納撒內(nèi)爾，輕輕湊到他耳邊說(shuō)道：“從今以后，你就叫納撒內(nèi)爾斯特林?！?br/>
    當(dāng)一縷陽(yáng)光從窗戶(hù)里照進(jìn)來(lái)時(shí)，狄特里希下意識(shí)地用兜帽遮住了臉，而卡斯?fàn)杽t將自己完全暴露在陽(yáng)光下，絲毫沒(méi)有被灼燒的顧慮。

    “你身體里存在的真是少見(jiàn)的亡靈。”狄特里希扯開(kāi)卡斯?fàn)柕囊骂I(lǐng)，露出那個(gè)奇怪的形狀，“它令你不畏懼陽(yáng)光，卻要付出相應(yīng)的代價(jià)?！?br/>
    我知道它的代價(jià)是什么。我閉上眼，試圖回想起我與卡斯?fàn)栂嗵幍狞c(diǎn)點(diǎn)滴滴，他的面容在我腦中揮之不去。他強(qiáng)大又獨(dú)當(dāng)一面，仿佛有他在一切都不用我擔(dān)心。

    而他現(xiàn)在坐在狄特里希面前，像個(gè)無(wú)助的孩子一樣看著面前古老的吸血鬼。他才剛剛來(lái)到血族的世界，沒(méi)有人告訴他應(yīng)該怎樣適應(yīng)，他該做些什么以融入這個(gè)世界。

    從來(lái)沒(méi)有人給予他幫助，而他要保護(hù)的人——納撒內(nèi)爾，此刻正躺在棺材里沉睡。我突然很想伸出手去擁抱他，他看上去太憔悴了。我從未見(jiàn)過(guò)這樣的卡斯?fàn)?。一種復(fù)雜的心情涌上心頭，我多么想沖上去親吻他，安慰他，告訴他以后的一切都會(huì)好起來(lái)的，他的納撒內(nèi)爾會(huì)回來(lái)，會(huì)保護(hù)他，而不是讓他一個(gè)人面對(duì)這一切。

    “我該走了?！钡姨乩锵＠o了斗篷，“希望以后還能見(jiàn)面。”

    卡斯?fàn)桙c(diǎn)點(diǎn)頭，看著對(duì)方像一縷黑煙般離開(kāi)了自己的住處。然后他輕聲拉開(kāi)棺材，躺了進(jìn)去，一抹陽(yáng)光照在他蒼白的臉上，像是在他臉上撒了一把金色揚(yáng)沙。他將棺材蓋推回原處，側(cè)臥在一片黑暗里，看著納撒內(nèi)爾熟睡的臉，然后伸出手去，輕輕抱住了那具冰冷的軀體。他們離得很近，以往這時(shí)候，這種距離可以聽(tīng)清彼此的心跳聲，但棺材里一片寂靜。

    卡斯?fàn)柧瓦@樣抱著納撒內(nèi)爾，終于合上眼準(zhǔn)備睡去的時(shí)候，他將嘴唇慢慢貼上對(duì)方的臉頰，落下了一個(gè)輕得不能再輕的吻，仿佛蝴蝶在納撒內(nèi)爾臉上短暫地停留了一瞬。

    “好夢(mèng)，納撒內(nèi)爾?！苯又穆曇艉鋈贿煅柿艘幌拢拔覀円呀?jīng)回家了?！?br/>
    “是啊，我們回家了，卡斯?fàn)??！毖矍暗挠跋衲：饋?lái)，我像是被突然拉回了這個(gè)時(shí)空，德庫(kù)拉已經(jīng)離開(kāi)了，偌大的地下室只剩我一個(gè)人。

    我半跪下來(lái)，頭抵在石臺(tái)旁，眼淚不受控制地落下來(lái)，它們滴在地上，沖淡了血跡，也將記憶里的塵埃一點(diǎn)點(diǎn)沖刷掉。我可以感覺(jué)到自己看見(jiàn)的就是回憶，它們真實(shí)發(fā)生過(guò)。我爬起來(lái)，用手肘支撐在石臺(tái)上，割開(kāi)了自己的手腕，我發(fā)覺(jué)自己的手在顫抖，德庫(kù)拉告訴過(guò)我，一天之內(nèi)不能過(guò)多地為以諾基石續(xù)血，因?yàn)閭诓荒苡?，?huì)造成大量失血。

    但我管不了那么多了。我迫切地想看到卡斯?fàn)枺呐虏荒苡|摸他，不能和他說(shuō)話(huà)，我也想看看他。

    我太想念他了。

    這股強(qiáng)烈的想念幾乎要?jiǎng)儕Z我所有的理智，讓我忍不住在手腕上劃了一道又一道傷口，就像吸食鴉片一樣讓人上癮。

    我疲憊地趴在石臺(tái)上，看著手腕上的血像溪流匯入大海一樣流進(jìn)了以諾基石，慢慢合上了眼。

    等到納撒內(nèi)爾再次醒來(lái)時(shí)，已經(jīng)過(guò)去了好幾百年，從人們的穿著可以看出時(shí)代的變遷。

    他睜開(kāi)眼，眼前一片黑暗，巨大的棺材里只有他一個(gè)人。他推開(kāi)棺材蓋，小心翼翼地坐起來(lái)，全身的關(guān)節(jié)似乎都老化了，他的身體感到了前所未有的僵硬。他知道自己身處一間狹小的地下室，但他也不清楚這到底是哪里。

    他懷疑自己還在耶路撒冷，但他又感覺(jué)已經(jīng)過(guò)去了好久，沉睡之前的最后一幕，是自己把匕首深深□□了胸口。想到這里，他下意識(shí)地摸了摸胸口。

    傷口并不存在。而自己身上穿著奇怪的衣服——不像是費(fèi)薩勒給自己的那件。納撒內(nèi)爾脫下衣服，想站到鏡子前檢查自己的身體。

    但鏡子里沒(méi)有他的影像。

    他驚慌起來(lái)。但他還是仔細(xì)察看了身體。沒(méi)有傷疤，沒(méi)有鞭痕，他的皮膚潔白光滑仿佛新生嬰兒。他覺(jué)得自己像個(gè)怪物，同時(shí)感到口渴，但他不敢喝水。因?yàn)樗[約知道了自己真正想要的是什么。

    血。

    鮮紅的液體。

    正當(dāng)他思想掙扎時(shí)，一陣腳步聲傳來(lái)。納撒內(nèi)爾匆忙穿好衣服，仿佛一只偷腥的貓，躲到角落里藏起來(lái)。

    “我知道了，加洛維，他是卡斯?fàn)柫粼谶@里的，我們負(fù)責(zé)照顧他……至于你說(shuō)的那些，他現(xiàn)在還在沉睡，我們就和照看一口棺材沒(méi)什么區(qū)別——”

    地下室的門(mén)吱呀一聲打開(kāi)，金色頭發(fā)的青年走了進(jìn)來(lái)，他看上去很年輕，還有一雙碧綠的眼睛；而緊跟在他身后的那位，顯然年紀(jì)要稍微大一些，看起來(lái)有三十歲左右，有一頭蜷曲的褐色頭發(fā)。

    金發(fā)青年是艾爾默。

    “人不見(jiàn)了？”艾爾默回頭看了一眼加洛維，對(duì)方也看著他，然后聳聳肩表示不知道。兩人進(jìn)來(lái)環(huán)視著地下室，吸血鬼夜視力極佳，很快就發(fā)現(xiàn)了躲在角落里的納撒內(nèi)爾。

    “出來(lái)，小家伙?！卑瑺柲斐鲆恢皇?，做了個(gè)邀請(qǐng)的手勢(shì)，“我們不會(huì)傷害你?！?br/>
    “他醒了?！奔勇寰S說(shuō)。

    “你蘇醒得太突然了，我想我們需要告訴你一些事情?！卑瑺柲^(guò)不安的納撒內(nèi)爾，將手放到對(duì)方的頭上，就像安撫一只不安分的小動(dòng)物，“我們是你的同類(lèi)。”

    “同類(lèi)？”納撒內(nèi)爾重復(fù)道，仿佛還不知道這個(gè)詞的含義，“你們又是什么？”

    “吸血鬼。”艾爾默看上去倒是十分有耐心，然后他回過(guò)頭對(duì)加洛維抱怨道，“這不公平，他明明比我們都要年長(zhǎng)，我們卻要照顧他?！?br/>
    加洛維對(duì)上艾爾默的目光，溫和地笑了笑，他拍了拍納撒內(nèi)爾的肩膀：“你剛蘇醒，這些事我們慢慢說(shuō)，樓上有浴室，你可以先去洗個(gè)澡?！?br/>
    “卡斯?fàn)栠€沒(méi)回來(lái)，你先暫時(shí)住在這里，我們就不打擾了。”艾爾默沖加洛維做了個(gè)鬼臉，兩人隨后離開(kāi)了地下室。

    在他們還沒(méi)有完全走遠(yuǎn)時(shí)，納撒內(nèi)爾聽(tīng)到了他們的對(duì)話(huà)：“那幾個(gè)驅(qū)魔人怎么樣了？”

    “關(guān)在莊園另一邊的地下囚室里了，教會(huì)的人說(shuō)明天會(huì)帶著以諾基石來(lái)贖回他們?！?br/>
    “他們只想把伊萊亞斯帶回去而已。”

    他們的聲音越來(lái)越遠(yuǎn)，納撒內(nèi)爾卻近乎崩潰地頹坐在地下室。

    他變成了吸血鬼！那些有著如同惡魔行徑的怪物！他的上帝已然拋棄了他，無(wú)論自己怎樣贖罪都回不到祂的懷抱，但是納撒內(nèi)爾哭不出來(lái)，只能將頭抵在門(mén)上，絕望地瞪大眼睛。他不知道自己該做什么，也不知道卡斯?fàn)栐谀睦?。他和世界唯一的?lián)系此時(shí)不在他身邊，他害怕得要死。有那么一瞬間，結(jié)束自己生命這個(gè)想法在腦中形成。

    但他覺(jué)得自己應(yīng)該做些什么。

    他躡手躡腳地爬上樓梯，樓梯上有一些吸血鬼在站崗，但他們一見(jiàn)到納撒內(nèi)爾立刻就恭敬地低下頭，似乎是出于對(duì)長(zhǎng)者的尊敬。但當(dāng)他想走出大門(mén)時(shí)，一個(gè)年輕的血族攔住了他：“您不能出去?！?br/>
    “我只是想透透氣?！奔{撒內(nèi)爾拿出一副命令的口吻。

    “這——”年輕血族為難地看了看其他人，最終妥協(xié)，“我陪您。”

    納撒內(nèi)爾看了看對(duì)方腰側(cè)掛著的長(zhǎng)劍，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    此時(shí)已是深夜，年輕人在納撒內(nèi)爾前面走著，帶他來(lái)到莊園的另一邊，雖然是整體建筑，但從這座房子內(nèi)部是無(wú)法到達(dá)另一邊的，年輕人示意了一下，伸手?jǐn)r住了納撒內(nèi)爾。

    “您不能再向前走了?！?br/>
    “為什么？”

    “里面關(guān)著的人，不是您能見(jiàn)的?！?br/>
    此時(shí)他們已經(jīng)到了大門(mén)前，納撒內(nèi)爾將手搭在門(mén)把上，輕輕推開(kāi)了門(mén)，年輕人緊跟著他走了進(jìn)去，似乎是想攔住他。但納撒內(nèi)爾一把抽出了對(duì)方的長(zhǎng)劍，劍身在月光下閃著銀色的光，緊接著一道血花噴濺出來(lái)——納撒內(nèi)爾用長(zhǎng)劍劃開(kāi)了年輕血族的脖子。

    年輕人捂著脖子倒了下去，隨后化成一團(tuán)黑色粉塵。

    原本安靜的走廊里變得躁動(dòng)起來(lái)，納撒內(nèi)爾看到黑暗中浮現(xiàn)出幾雙螢火一般的眼睛。

    “誰(shuí)？！”

    吸血鬼守衛(wèi)全都被突如其來(lái)的闖入者驚動(dòng)，他們手握著長(zhǎng)劍，慢慢向納撒內(nèi)爾靠近?？辞鍋?lái)人后，為首的守衛(wèi)放下了劍：“是您。這么晚來(lái)這里做什么？唔——”

    納撒內(nèi)爾的長(zhǎng)劍毫不猶豫地□□了對(duì)方的胸口。

    其余的守衛(wèi)似乎弄清楚了情況，全部重新戒備起來(lái)。他們排好隊(duì)形，守在通向盡頭房間的走廊里。但納撒內(nèi)爾像發(fā)了瘋一樣揮舞著手中的長(zhǎng)劍，那一瞬間，他覺(jué)得自己似乎又回到了阿蘇夫那場(chǎng)戰(zhàn)役中去，不過(guò)他的敵人不再是撒拉遜人，而是變成了吸血鬼。他像死神一樣來(lái)到吸血鬼中間，長(zhǎng)劍一揮，將死亡帶給他們，當(dāng)最后一個(gè)吸血鬼倒在走廊盡頭時(shí)。納撒內(nèi)爾身上沾滿(mǎn)了血。有些血從他的臉上滑落下來(lái)，滴到地毯里，讓他看起來(lái)像個(gè)殺戮天使。

    他打開(kāi)了最后一扇門(mén)，手無(wú)寸鐵的驅(qū)魔人們坐在一起，只靠一支燭火驅(qū)散黑暗。聽(tīng)到門(mén)外的腳步聲，他們?nèi)季哑饋?lái)。當(dāng)他們看清納撒內(nèi)爾滿(mǎn)是鮮血的臉，和走廊里一個(gè)接一個(gè)化成黑色塵埃的吸血鬼時(shí)，一下子明白過(guò)來(lái)。其中一個(gè)人按耐不住喜悅，站起來(lái)歡呼道：

    “我就說(shuō)教會(huì)不會(huì)放棄我們的！伊萊亞斯，有人來(lái)救我們了！”

    名叫伊萊亞斯的年輕人坐在最里面，一頭亞麻色的長(zhǎng)發(fā)披在肩膀上，聽(tīng)到同伴的歡呼，他淡漠地抬起頭，納撒內(nèi)爾注意到他有一雙勿忘我顏色的眼睛，藍(lán)得不可思議。

    接著他冷笑一聲，清冽的嗓音仿佛在他同伴的頭上潑了一盆涼水：

    “看清楚，他不是我們的人，他是貨真價(jià)實(shí)的吸血鬼?！?br/>
    ...