京城街頭因初冬的到來，繁鬧的街市上冷清了許多。刀子似的風(fēng)刮在行人的臉上，行人來去匆匆過客般。枯樹上的黃葉飄落下來，落在了樹下桂香的身上。
桂香裹緊衣裳手心哈著氣，寒氣像煙霧空中飄浮。地面上擺放一個(gè)竹籃子，籃子里裝滿了圓滾的土雞蛋。瑟縮著身子的她，眼巴巴等待著買主。
“賣雞蛋了，新鮮的土雞蛋，保管味美好吃…客官看看唄?！币粋€(gè)行人路過她面前，蹲下身來翻看籃子里的雞蛋，看樣子似有心要買。桂香見終于有買客上門，吹枯了的臉面上綻開成花，忙開口介紹起來，“這是自家的母雞下的蛋，新鮮出爐的呢。您買了不吃虧，價(jià)錢便宜味兒好。”
買客正精心挑選時(shí)，瘋乞丐樂顛顛跑了過來。他才一靠近身邊，那買客連忙站起身離開了。
桂香見生意被他攪黃了，防賊似的雙手護(hù)著竹籃子，一臉不開心對他道，“看看，買客都讓你嚇跑了。你是想討雞蛋吃么？想的倒挺美。辛辛苦苦來賺生計(jì)，姑娘我才不給呢?！?br/>
瘋乞丐嘻嘻哈哈笑著，從懷里掏出幾錠銀兩來，笑望著桂香一臉的討好，嘴上嘰里哇拉著，“不是，不是討要。買，是，是買雞蛋…”
“咦，看不出，瘋子你手頭闊綽啊。”桂香驚訝眼望著他，破天荒緩和態(tài)度，護(hù)住籃子的手放開笑道，“來來來，你要多少自個(gè)拿吧。”
瘋乞丐提起整個(gè)籃子，將手上的銀兩全塞給了她。他轉(zhuǎn)身離開往前行了幾步，又回過頭沖她嘿嘿傻笑。桂香愣愣的望他跑遠(yuǎn)了，低頭看著手中的銀兩疑在夢中。
農(nóng)府里。農(nóng)長生房內(nèi)獨(dú)自一人，正端坐在窗前靜靜的看書?？婆e考試漸臨至，他這聰明透頂?shù)膶W(xué)生，依然刻苦努力未空閑。
“公子，門外有個(gè)瘋乞丐，提著一籃子雞蛋門前晃悠，怎么趕他也不走。您是否去看看？”這時(shí)一個(gè)家丁來通報(bào)，好似遇上了個(gè)無賴奈何不得，只能來求助農(nóng)長生。
農(nóng)長生一聽，瘋乞丐還能有誰？不正是同父異母的兄弟農(nóng)長壽么？…農(nóng)老爺還未與農(nóng)長壽相認(rèn)，且那段往事還未抖露出，家里只農(nóng)長生娘和農(nóng)長生認(rèn)識他。府上的下人們是一無所知。
“我去見見，你忙去吧。”農(nóng)長生放下手中的書，披了件厚外衣出了門。他來至農(nóng)府大門外，只見農(nóng)長壽提著一個(gè)竹籃子，在農(nóng)府附近悠哉的晃蕩著。
當(dāng)農(nóng)長壽見了農(nóng)長生，跑上前來扯住他衣衫，倆人行至僻靜墻角處。農(nóng)長壽遞上一籃子雞蛋道，“給，雞蛋給他補(bǔ)補(bǔ)?！?br/>
農(nóng)長壽口中的他，指的是農(nóng)老爺。心有余結(jié)不愿稱他爹，只用他字來替代。一次街頭農(nóng)長生逮住農(nóng)長壽，告之農(nóng)長壽，農(nóng)老爺思念他成疾，一直臥床不起。農(nóng)長壽當(dāng)時(shí)沒說什么，討了些銀兩就離開了。這次來竟帶了雞蛋給農(nóng)老爺。農(nóng)長生一臉的不敢相信。
在農(nóng)長生的眼里心里，農(nóng)長壽不像別人說的瘋乞丐?？此扑孟裾l也不認(rèn)識，可農(nóng)長生總感覺他什么都明白。但為什么農(nóng)長壽要隱藏起內(nèi)心呢？…這真的像是一個(gè)謎。
農(nóng)生壽確實(shí)心里通透亮，雖是心中一直怨恨農(nóng)老爺，但人心都是肉長的，自個(gè)親爹病中臥床，農(nóng)長壽心中也是記掛著的。至于傳說他變得瘋傻。他確實(shí)記憶失去過一段日子，可有一日因個(gè)別人和事，模糊的頭腦漸漸清醒，好像憶起了不愿憶起的事。
一段埋藏心里的秘密，唯有自個(gè)知曉。而為了解開重重迷霧，保證自身的安危，他不得己繼續(xù)裝瘋賣傻。
“哥，原諒我…長壽，暫不能與你相認(rèn)?！鞭r(nóng)長壽望著農(nóng)長生，心里默默的歉疚道。
農(nóng)長生也望著農(nóng)長壽，仿佛在他眼中看出了什么。血連兄弟天生的默契，讓農(nóng)長生似感應(yīng)到他的苦衷。農(nóng)長生鼓勵(lì)他道，“弟，你是否有啥想要對哥說的？…你只管說出來，哥定為你保密。”
農(nóng)長壽漠色搖了搖頭，將籃子遞給了農(nóng)長生，無言徑直轉(zhuǎn)身離開了。農(nóng)長生望著他遠(yuǎn)去的背影，一絲無法言說的感覺…
京城貧民窟。因農(nóng)長壽雞蛋全買，桂香早早收活回了家。她開開心心回到家里，摟住她娘脖頸報(bào)情況，“娘，今兒上街又遇見那個(gè)瘋乞丐了。不知他在哪發(fā)了大財(cái)，買下了我所有的雞蛋?！?br/>
“桂香啊，你早點(diǎn)兒回好。天冷在街頭怕受了寒…又遇見那瘋乞丐，你倆倒是有緣呢?！彼镙p拍著她的手，皺紋滿眼帶笑道，“哎呀，為娘瞧那孩子不錯(cuò)。雖是個(gè)窮乞丐，但看得出為人老實(shí)。你倆要成一對，倒是不錯(cuò)呢?！?br/>
桂香一聽撇起了嘴，不敢茍同的反嘴道，“娘啊，咱家本就窮，還嫁個(gè)瘋乞丐，不是更窮？再說了，他是個(gè)瘋子，女兒可不想找個(gè)瘋子。娘既算喜歡他，也不能把女兒往火坑里推啊?！?br/>
“對對對，妹妹說的對。好端端的一個(gè)美女，怎能嫁個(gè)瘋乞丐？”正在這時(shí)，一個(gè)男子跨進(jìn)門來，摻和建言道，“妹妹聽哥的，嫁入皇宮里最適合。聽說近日皇宮要民間選秀女。不如去試試看…以妹妹美貌，定能被選上。”
他話音才剛落，老婦人站起身來，沖上前去就是一巴掌，這一巴掌重重拍在他的身上。他縮蹲著身子不敢動(dòng)彈。只聽老婦人氣道，“桂關(guān)，你，你成日里不著家，竟干些缺德事兒！為娘為你操碎了心！…你讓你妹妹入皇宮，這才是推她入火炕呢！…入了皇宮，家人再難相見，老死宮中多凄慘…你，你個(gè)不孝子，氣死為娘了…”
“娘，消消氣，消消氣。”桂香上前扶住老婦人，為她娘輕挼胸口處道，“哥信口雌黃，一派胡言。娘別氣壞了身子。”
“娘，進(jìn)了皇宮，以妹妹的資色，怎么也能弄個(gè)嬪妃當(dāng)當(dāng)。哪能一輩子秀女孤老至終？…到時(shí)候指不定，想不盡的榮華富貴呢?！惫痍P(guān)仍嘴上倔著，放不下執(zhí)念嘟囔。
老婦人見他不住嘴，惱怒色輕推開桂香，她顫顫巍巍行幾步，操起墻角處的竹帚朝他擲過去，大聲怒喝道，“你，你給我滾！”
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