饒是自詡泰山壓頂也不會(huì)眨一下眼睛的周厚元聽(tīng)了楚千嵐的話，也忍不住露出被雷劈了一樣的神色來(lái)。

    他一手扶著額頭，一手扶著桌角，“棠姐兒，快給我倒杯水，我頭有點(diǎn)暈?！?br/>
    “別演了小舅！”若棠嘴上雖抱怨著。還是快手快腳的倒了杯茶水給他壓驚，“你是誰(shuí)啊？這么點(diǎn)事兒就能驚到你？”

    “主要是太突然了。”周厚元壓好了驚，方才徐徐吐出胸腔里頭那口氣，“那個(gè)女人，難不成就是剛才那些奴才口里的貴妃娘娘？”

    若棠點(diǎn)頭道是。

    周厚元又吐了口氣，“我生平頭一回遇到這么牛掰的女人，不見(jiàn)上一見(jiàn)簡(jiǎn)直要引為生平最大憾事了！棠姐兒——”

    周厚元朝若棠擠擠眼睛，一臉興奮的模樣：“你應(yīng)該不會(huì)讓你小舅我的生平留有遺憾吧？”

    “小舅！”若棠嘟著嘴瞪他：“什么時(shí)候了，你還玩？”

    “反正現(xiàn)在也沒(méi)別的事嘛，”周厚元撇撇嘴，慫恿若棠道：“你見(jiàn)過(guò)那位貴妃娘娘了？容貌如何，當(dāng)真是人間絕色？”

    若棠無(wú)奈的應(yīng)付他?！班牛覐臎](méi)見(jiàn)過(guò)比她更漂亮更有氣質(zhì)的女人，我身為女子，都被她的美色震撼的喘不過(guò)氣來(lái)——小舅你還是別見(jiàn)了，免得丟人?！?br/>
    “怎么說(shuō)話的？”周厚元不滿了。

    若棠暗地里扯了扯他的衣袖，又看了楚千嵐一眼。周厚元這才老實(shí)了下來(lái)，好吧，當(dāng)著楚千嵐的面，拿他的生母來(lái)談?wù)摚_實(shí)很失禮。“不過(guò)現(xiàn)在，你們想怎么辦？難不成就坐在這里，等著宮里的回音？話說(shuō)回來(lái)，那位貴妃娘娘還記得王爺身上有什么特征嗎？”

    “我賭她是不記得的?！比籼牟聹y(cè)道。

    “怎么說(shuō)？”

    “不知道，就是感覺(jué)啊。我覺(jué)得她不應(yīng)該會(huì)記得這些，因?yàn)楫?dāng)年她根本沒(méi)有想過(guò)要……”她說(shuō)著，忽然醒悟過(guò)來(lái)，略有些不安的掐斷了話尾。

    楚千嵐反倒笑了起來(lái)，“你說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)。她當(dāng)年根本沒(méi)有想過(guò)要她生的那個(gè)孩子，遲早都會(huì)丟下他，自然不會(huì)費(fèi)什么心思去記住那個(gè)孩子的身體上有什么特征?！?br/>
    更何況他的記憶里，好像也從沒(méi)有過(guò)跟她住在一起過(guò)的記憶。雖然她對(duì)他總是很溫柔很有耐心，但他一點(diǎn)兒也想不起來(lái)，她的懷抱于他而言是什么樣的感覺(jué)。

    周厚元恍然大悟，“所以咱們留在這里等，是為了好好地打貴妃娘娘的臉？”

    你不是說(shuō)這是你兒子嗎？證據(jù)拿來(lái)??？拿不出來(lái)啊？那你憑什么說(shuō)這是你兒子？

    “此事是不是該越鬧越大才好，這樣琉國(guó)的百姓都知道你不是她兒子，你對(duì)她來(lái)說(shuō)，就沒(méi)什么用了吧?！敝芎裨鲋饕獾馈?br/>
    能這樣打消淑貴妃的念頭。那是最好不過(guò)的。上找丸技。

    若棠與楚千嵐相視一笑，“這個(gè)么，自然會(huì)有人愿意代勞的?！?br/>
    周厚元正要問(wèn)他們這是什么意思，就聽(tīng)外頭響起了一陣喧嚷聲。

    緊跟著，百里文瀚的聲音傳進(jìn)了眾人耳里，“團(tuán)團(tuán)圍在這里做什么？我聽(tīng)說(shuō)大楚湘王爺屈尊來(lái)了此處，可是真的？”

    “殿下，這里并沒(méi)有什么湘王爺。”攔住百里文瀚的侍衛(wèi)冷汗都要下來(lái)了。

    百里文瀚眉眼一彎，“是嗎？讓我進(jìn)去看看就知道你是不是在敷衍我了?！?br/>
    “殿下，請(qǐng)您……請(qǐng)您止步。”侍衛(wèi)硬著頭皮攔著他。

    百里文瀚帶來(lái)的人自然不悅的呼喝了起來(lái)，“放肆，你是個(gè)什么東西，竟然敢攔三皇子殿下，是不想活了嗎？”

    那人嚇得噗通一聲跪在了地方。不住的磕頭求饒著，“這是里頭的吩咐，不讓人進(jìn)去的，殿下饒命，饒了小的吧。”

    “是什么人吩咐你的？九公主？”百里文瀚客氣和藹的對(duì)他說(shuō)道，“既如此，你就讓九公主出來(lái)，我當(dāng)面問(wèn)問(wèn)她也好?！?br/>
    侍衛(wèi)哪里敢進(jìn)去啊，他奉的，自然是淑貴妃的命令，而不是九公主那小小的孩童。

    百里文瀚也不急著進(jìn)去了，見(jiàn)寺廟里的香客都被驚動(dòng)了，隔得遠(yuǎn)遠(yuǎn)地正往這邊看著，便清了清嗓子朝著里頭喊話道：“聽(tīng)聞是湘王爺來(lái)了琉國(guó)？昔日在大楚，承蒙湘王爺諸多照顧才能安然無(wú)恙的回道琉國(guó)，下王對(duì)湘王爺多有感激，今得知你來(lái)了琉國(guó)，怎也不叫人知會(huì)我一聲，我也好略盡地主之誼嘛。”

    便有淑貴妃的人連忙說(shuō)道：“怕是三殿下聽(tīng)岔了，這里并沒(méi)有什么湘王爺，而是七皇子殿下?！?br/>
    “是嗎？那請(qǐng)七弟出來(lái)見(jiàn)見(jiàn)我這個(gè)三個(gè)，不過(guò)分吧？”百里文瀚一副很好說(shuō)話的模樣，笑吟吟的瞧著拒絕他的那名侍衛(wèi)。

    那侍衛(wèi)果然啞然，怎么可能將那個(gè)人請(qǐng)出來(lái)？恐怕請(qǐng)他出來(lái)更合他的意，讓他當(dāng)眾否認(rèn)狠狠打陛下與娘娘的臉？陛下又怎么饒得了他？

    “三殿下請(qǐng)見(jiàn)諒，屬下等正在等陛下的旨意?！彪m然冷汗直冒，但侍衛(wèi)還是堅(jiān)持?jǐn)r在門口不讓進(jìn)。

    百里文瀚也不勉強(qiáng)，就站在外頭，倏地提高了音量，“湘王爺，你我有些日子不見(jiàn)，當(dāng)真不出來(lái)見(jiàn)見(jiàn)嗎？”

    靜安寺雖然香火不如護(hù)國(guó)寺旺，但也是傳承了上百年的百年古寺，來(lái)此上香的，也不是什么尋常百姓。雖然以女眷為多，但這些女眷，又多是朝中大臣家中的女眷，遇到這樣的事，又如何會(huì)不好奇不議論？

    “這是怎么回事？怎的三殿下非說(shuō)里頭的人是大楚的湘王，但那些侍衛(wèi)偏又說(shuō)不是湘王，而是咱們琉國(guó)的七皇子？”

    “說(shuō)起來(lái)，七皇子是哪位妃嬪所出？怎的以前從未聽(tīng)聞過(guò)？”

    “說(shuō)的還真是，這七皇子似乎從未在都城出現(xiàn)過(guò)，我平日里也沒(méi)聽(tīng)老爺提起過(guò)?！?br/>
    “你們年紀(jì)尚輕，不知道也是正常的——這七皇子，乃是當(dāng)年梁嬪所出，不過(guò)梁嬪身子骨弱，生下七皇子后沒(méi)多久就撒手人寰了。母體不強(qiáng)，這孩子自然也就不怎么好，最后太醫(yī)對(duì)陛下建議，說(shuō)是行宮的氣候有利于七皇子養(yǎng)病，故而七皇子打小就送到行宮去了，細(xì)細(xì)算來(lái)，也有二十年了吧。”

    “可七皇子既然在行宮，又怎么會(huì)出現(xiàn)在靜安寺？”

    “這就不得而知了，想是身體大好，所以就會(huì)都城了？”

    “可若真的是七皇子，三皇子又為何要口口聲聲稱里頭的人是湘王爺呢？這分明是兩個(gè)不相干的人吶！”

    “誰(shuí)知道是怎么回事呢？也只有等里面的人出來(lái)，咱們才能知道真相了?！?br/>
    “快看，是宮里來(lái)人了，帶了陛下的圣旨呢。”

    ……

    楚千嵐早在百里文瀚在外邊喊話時(shí)就要沖出去坐實(shí)他大楚湘王的身份的，不想攔著他不讓他出去的幾個(gè)侍衛(wèi)，身手很是不錯(cuò)，雖說(shuō)傷不了他，但幾個(gè)人使出全力聯(lián)手，還是將他困在了屋里。

    他出不去，自然就沒(méi)辦法讓旁人看清他這張臉到底是大楚湘王還是琉國(guó)七皇子了。

    雖說(shuō)還有聲音可以喊話，不過(guò)只聞聲不見(jiàn)人，也不容易取信他人。

    好在百里文瀚來(lái)了，又將大楚湘王的消息散布了出去，管他是湘王還是七皇子，大家短時(shí)間內(nèi)，肯定會(huì)對(duì)這兩個(gè)人物過(guò)分的關(guān)注，而他總能找到機(jī)會(huì)證明自己不是琉國(guó)七皇子的。

    若棠跟他商量過(guò)，現(xiàn)在可以小小的打淑貴妃的臉一下，但是也不能做的太過(guò)分，以免徹底惹怒了淑貴妃——現(xiàn)在這個(gè)階段，還是要以周旋為主。

    就在這時(shí)候，宮里的圣旨到了。眾人都跪了下來(lái)，唯有若棠與楚千嵐兩人不慌不忙的坐著沒(méi)有動(dòng)。

    若棠倒也不想這么扎眼，但楚千嵐不讓她跪，婦隨夫唱，她也就免跪啦。

    小舅嘛，早不知道什么時(shí)候溜出去查探消息去了。

    傳旨太監(jiān)恭恭敬敬的對(duì)楚千嵐說(shuō)道，“七皇子，陛下有旨，請(qǐng)您接旨吧?！?br/>
    楚千嵐冷冷的眼風(fēng)毫不客氣的掃了過(guò)去：“七皇子？本王什么時(shí)候成了你們琉國(guó)的七皇子了？”

    傳旨太監(jiān)冷汗都要下來(lái)了，哪里能想到要面對(duì)的是這么一位看起來(lái)邪魅猖狂的“這天下老子都沒(méi)放在眼里的”主兒啊，一時(shí)不知該如何是好，只得求助的看向一道前來(lái)的淑貴妃身邊的老嬤嬤。

    老嬤嬤眼皮也沒(méi)抬一下，“公公，宣讀旨意吧。”

    傳旨太監(jiān)又是一頭冷汗，這陛下的旨意，他就這么隨便的宣讀了，會(huì)不會(huì)太損陛下龍威了？

    但此時(shí)他也沒(méi)有更好的法子，只得硬著頭皮宣讀了起來(lái)。

    圣旨的篇幅倒是長(zhǎng)的很，先是皇帝發(fā)表了一通感概，什么“吾兒恢復(fù)健康，朕心甚喜”之類的，末了才終于念道，“父子骨肉分離多年，朕在宮里盼與吾兒共述父子天倫”云云。

    他抑揚(yáng)頓挫的念完了，末了又硬著頭皮喊道：“七皇子接旨?！?br/>
    楚千嵐這回連哼都懶得哼一聲，擺明他是不肯接旨的。

    此時(shí)隨著傳旨太監(jiān)前來(lái)的老嬤嬤卻抬起頭來(lái)，渾濁卻精明的眼睛里漾出笑意來(lái)，“七殿下，貴妃娘娘得知您突然回到都城，也十分關(guān)心掛念您，特派老奴給您送來(lái)一份禮物，還望七殿下不要嫌棄，收了貴妃娘娘的禮物后，就回宮見(jiàn)陛下吧?！?br/>
    她說(shuō)著，示意身邊的人將一只透著低調(diào)華麗的小檀木錦盒送了過(guò)去。

    楚千嵐還是沒(méi)動(dòng)。

    老嬤嬤也不急，已然躬著身笑微微的說(shuō)道，“殿下還是先看看吧，貴妃娘娘聽(tīng)聞殿下您尋這樣?xùn)|西已經(jīng)很久了，因而早就為您準(zhǔn)備好了。原是打算晚些時(shí)候再送給殿下的，娘娘說(shuō)了，許殿下您一見(jiàn)了這禮物，便會(huì)歡喜的進(jìn)宮見(jiàn)駕，那就不枉她提前將禮物送給您了?！?br/>
    楚千嵐心里一動(dòng)，與若棠對(duì)視一眼，彼此眼里都有顯而易見(jiàn)的沉凝之色。

    若棠緊緊閉了閉眼，方才對(duì)著楚千嵐點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    楚千嵐這才伸手，接過(guò)那方小小的錦盒，修長(zhǎng)的手指輕輕一掀，沒(méi)有上鎖的盒子便被打開(kāi)了。

    里頭靜靜地躺著一張小紙條。

    紙上用娟秀字體寫(xiě)著三個(gè)字。

    雖然早有了不好的預(yù)感，但這三個(gè)字仍是看的若棠與楚千嵐睜大了眼睛。

    皇甫鐘！

    他們辛苦找來(lái)找去的皇甫神醫(yī)，居然在淑貴妃手上！

    且還是早就準(zhǔn)備好了的！

    可見(jiàn)這個(gè)女人為了此時(shí)此刻準(zhǔn)備了多久！是從什么時(shí)候開(kāi)始的？應(yīng)該是得知若棠中了蠱毒后。

    她在現(xiàn)在拋出這樣一個(gè)對(duì)若棠與楚千嵐來(lái)說(shuō)簡(jiǎn)直是天大好消息的籌碼來(lái)，卻并沒(méi)有令兩人感到開(kāi)心。

    他們?cè)诒舜搜壑?，只看到了更加沉重的神色?br/>
    若說(shuō)前一刻，他們還覺(jué)得他們占了先機(jī)占了優(yōu)勢(shì)，那么現(xiàn)在，淑貴妃用一張紙條，不但打懵了他們，更讓他們知道了，接下來(lái)的路只怕比任何時(shí)候都要更艱難！

    淑貴妃只需要祭出這一個(gè)籌碼，就足夠叫楚千嵐答應(yīng)她任何要求跟條件了。

    若棠從來(lái)沒(méi)有哪一刻，像現(xiàn)在這樣恨段清漪，恨自己！

    恨段清漪將自己害到如斯地步，恨自己將楚千嵐拖累至如斯地步！

    一旦他承認(rèn)了自己是琉國(guó)七皇子，那么未來(lái)，那些他曾經(jīng)經(jīng)歷過(guò)的、極度厭惡的事情，就又要再重新經(jīng)歷一遍。

    而且這回，還要被生下他的那個(gè)女人，當(dāng)成爭(zhēng)奪皇位的工具。只要她拿捏著皇甫神醫(yī)，只要楚千嵐不舍得放棄她的生命，他就要永遠(yuǎn)都被這個(gè)女人拿捏鉗制！

    若棠將牙根都咬酸了，她紅著眼睛惡狠狠地瞪著那張紙條，心里涌起的，是前所未有的恨意與怒氣。她聽(tīng)見(jiàn)自己冷冷一笑，“這禮物我們不……”

    “這禮物我很喜歡?！背箙s語(yǔ)氣平靜的打斷了她。

    若棠倏地看向他，不斷對(duì)他搖頭，“不要答應(yīng)她……”

    楚千嵐的神色比以往若棠見(jiàn)到過(guò)的任何時(shí)候都要平靜，他看了若棠一眼，無(wú)視她哀求一般的神色，便又轉(zhuǎn)過(guò)頭去，對(duì)那老嬤嬤說(shuō)道：“轉(zhuǎn)告貴妃娘娘，她的禮物，我很喜歡?！?br/>
    他袖子下的手，輕柔又平穩(wěn)有力的，一根一根掰開(kāi)她死死扣住掌心的手指，而后堅(jiān)定的握上她的手，十指緊緊相扣，是不容若棠拒絕的強(qiáng)硬與霸道。

    他已經(jīng)決定，再?zèng)]有商量與回旋的余地。

    若棠死死咬住嘴唇，才能忍住不讓眼淚掉下來(lái)。

    是為了她，他忍受著段清漪。又是為了她，他要委屈自己變成琉國(guó)七皇子。

    若棠怎么忍心？

    老嬤嬤喜笑顏開(kāi)的看著楚千嵐，“七殿下，接旨吧。”

    楚千嵐干脆的走上前來(lái)，一把奪下了他手里的圣旨，“可以了嗎？”

    老嬤嬤與隨行的內(nèi)監(jiān)侍衛(wèi)恭敬的朝他彎下腰去，“恭迎殿下回宮。”

    ……

    “沈姐姐。”回去的路上，小公主小心翼翼的觀察著若薇蒼白的神色，眼看要到了百里文瀚的府邸，她才鼓起勇氣小心翼翼的去牽若棠的手，癟著嘴一副要哭出來(lái)的模樣，“你是不是生我的氣了？”

    一路都在出神的若棠這才回過(guò)神來(lái)，想要笑著安慰她一句，又著實(shí)笑不出來(lái)，“沒(méi)有的事，你不要多想?！?br/>
    小公主卻根本不信她的話，“我知道，你心里肯定是怪我的，如果不是我硬要跟著你去靜安寺，也不會(huì)發(fā)生那后頭的事……我真的沒(méi)有想到，我也很亂，那個(gè)人，他真的是我七哥嗎？為什么他一開(kāi)始不肯承認(rèn)，非要說(shuō)他是大楚的湘王爺？為什么后來(lái)他又承認(rèn)了，我真的被所有的人跟事弄糊涂了。沈姐姐，我知道你現(xiàn)在很難過(guò)，我不該問(wèn)你這么多，可是我真的很想知道，到底發(fā)生了什么事？”

    雖然她全程都參與了，可卻是云里霧里什么都看不分明的人。

    若棠要怎么跟她說(shuō)呢？小姑娘雖然能夠分辨善惡是非，可是那個(gè)人是她最親愛(ài)的母妃，就算她說(shuō)了，她也未必會(huì)相信她，何必再增添她的煩惱呢？

    已經(jīng)有這么多人不開(kāi)心了，多一個(gè)人開(kāi)開(kāi)心心的也是好的吧。

    “你還小，等你長(zhǎng)大了，很多事情就能明白了。”若棠摸摸她的頭，語(yǔ)氣疲憊的說(shuō)道。

    小公主見(jiàn)她這樣，愈發(fā)覺(jué)得心里難受起來(lái)。剛才圣旨還沒(méi)到時(shí)，她的眼睛里全是飛揚(yáng)的神采，跟那個(gè)據(jù)說(shuō)是她七哥的男子有說(shuō)有笑，那么開(kāi)懷的樣子?？墒钱?dāng)伍嬤嬤遞上母妃送給七哥的禮物后，他們的神色就都變得異常難看起來(lái)。

    她心頭的不安也愈發(fā)的強(qiáng)烈了起來(lái)，一把抓住若棠的手，近乎急切的看著她的眼睛：“沈姐姐，你告訴我，是不是因?yàn)槟稿?？母妃她……她到底?duì)你們做了什么？”

    “這不是你能管得了的，別問(wèn)了吧。”若棠微微蹙眉，想著楚千嵐大概已經(jīng)進(jìn)了宮，此時(shí)是不是已經(jīng)見(jiàn)到了琉國(guó)國(guó)主跟那個(gè)表里不一的漂亮女人，因懷著對(duì)他的擔(dān)憂，面對(duì)小公主時(shí)，語(yǔ)氣自然就不那么好了。

    小公主咬著唇，神色黯然的松開(kāi)若棠的手，低下了她那纖細(xì)的小脖子，吶吶道：“其實(shí)今日，我原是沒(méi)有出宮的打算的，是……是母妃她提醒我，說(shuō)最近怎么不見(jiàn)我出宮去玩，我這才想起有許久沒(méi)有見(jiàn)到你。我……我現(xiàn)在也弄不懂，母妃她，她是無(wú)意還是有意的……我想相信她是無(wú)意的?？墒遣恢罏槭裁矗揖褪怯X(jué)得不對(duì)勁，所有一切都不對(duì)勁，也許根本沒(méi)有刺客，是他們知道那禪室有密室，知道密室里藏著人。而我，我就是，就是揭開(kāi)這一切的那一雙手——”

    她說(shuō)著，低下頭看著自己瑩如白玉的手指，聲音漸漸哽咽了起來(lái)，“我看的出來(lái)，你們不想揭開(kāi)這一切的，那個(gè)七哥，他也根本不想當(dāng)我的七哥，可是這都是……都是為什么呀？”

    若棠嘆息一聲，到底看不得她這般可憐的模樣，探手將她摟進(jìn)懷里，“不要哭了，你也只是被人利用，我不會(huì)怪你的?！?br/>
    小公主小小的身子僵了僵，“你是說(shuō)，我母妃她利用我？”

    “你雖然小，可是我知道你很聰明，很多事情你自己就看的明白，何必要問(wèn)我呢？”若棠雖然不忍她這么小就要面對(duì)這些，她也試圖阻止過(guò)她，但顯然并沒(méi)有用。且皇家的孩子，又有幾個(gè)能有她這么幸運(yùn)，長(zhǎng)到現(xiàn)在才不得不面對(duì)這些？

    比如她的哥哥楚千嵐，他的黑暗人生，可是從五歲的時(shí)候就開(kāi)始了的。

    若棠想，真是抱歉，她也不是救世主，又幫得了誰(shuí)呢？她連自己都幫不了。