金楓還沒有反應(yīng)過來,就見不知道從哪里跑出來幾個(gè)手持著棍棒的婆子,往她身上招呼。
金楓哀嚎了兩聲,倒在地上,哭喊道:“小姐!大小姐!奴婢究竟哪里錯(cuò)了?!”
沈歆并不理會(huì)她,只轉(zhuǎn)頭看向萍老夫人:“不知道祖母來我這里,是為了什么?”
萍老夫人皺著眉:“你還知道我是你祖母?!”
沈歆停下動(dòng)作,驚異地看她一眼:“難不成不是?”
萍老夫人被氣了個(gè)倒仰,一旁的劉氏和于氏連忙上前將她扶住了。
沈歆又看了一圈圍住了長安居里的眾人,神色不明地說道:“如此勞師動(dòng)眾,看來祖母一定拿到證據(jù)了?!?br/>
萍老夫人哼了一聲,命人拿來一個(gè)布包,布包打開,露出了里面的一件衣裳:“這件衣裳,歆姐兒認(rèn)得嗎?”
沈歆看了一眼,便搖搖頭。
“那郃姐兒呢?”
沈郃看著那件衣服,怔忪半響,又轉(zhuǎn)頭去看被打的半死的金楓。
“郃姐兒到底認(rèn)不認(rèn)識(shí)?”萍老夫人沒了耐心。
沈郃輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭:“這是我的衣裳?!?br/>
“這是從你院子里搜出來的,這件衣裳上,全都是六月雪的花粉。”萍老夫人說著厭惡地瞥了沈郃一眼,這六月雪是一種開在六月,如雪一樣造型的花朵,花朵干了之后,研磨出來的粉末是紅色的,也是一種毒藥。
沈歆走過去,用兩根手指捏住那件衣裳,提起來抖了抖,一些粉末立刻撲撲地往下落,萍老夫人連忙閃開。沈歆翹了翹嘴角,轉(zhuǎn)過身說道:“柳女醫(yī),快過來認(rèn)認(rèn),這究竟是不是你給的那些六月雪?”
隨著沈歆的聲音,四姐妹將手中鉗制著的人推到沈歆面前,她一頭烏披散著,上面還有臟污血痕,看上去極為可怖。
聽見柳女醫(yī)這三個(gè)字,旁人眼中頂多閃過驚異,而于氏眼中,卻帶上了深深的不安。
萍老夫人也感覺到了一點(diǎn)不對(duì)勁,側(cè)頭看向她。
兩人的小動(dòng)作沒有被人注意,眾人的視線全都集中在柳女醫(yī)身上。回想起以前她出入各府后宅的風(fēng)光樣子,還真看不出面前的這個(gè)竟然是柳女醫(yī)。
柳女醫(yī)的手顫了顫,然后慢慢抬起臉,將沈歆手中的衣裳接了過來,放在鼻子下面聞聞,聲音有些顫:“這的確……的確是我給出去的?!?br/>
沈歆意味不明地笑了一聲:“不知道柳女醫(yī),是給了誰?”說完,沈歆看向于氏,柳女醫(yī)也看向她。
于氏微微蹙了眉,輕輕看了一眼柳女醫(yī)。
柳女醫(yī)低下頭道:“是這位夫人找我來要的六月雪,還威脅我,讓我說謊。”
于氏站了出來:“威脅你?柳女醫(yī),我一個(gè)婦道人家,拿什么去威脅你?!柳女醫(yī)說這樣的話,豈不是被別人威脅了?!”說著,她看向沈歆。
沈歆對(duì)她挑了挑眉,又看向劉氏。劉氏現(xiàn)在已經(jīng)徹底分不清究竟誰說的才是真的了,她有些六神無主得看著面前的一切,任萍老夫人在自己耳邊說了半天,也是一副沒有聽進(jìn)去的樣子。
柳女醫(yī)頓了頓,很久之后才說道:“我爹本是江南巡撫劉志魚。”
劉志魚是上一任江南巡撫,后被查出貪污百萬兩銀子,皇上下旨,劉家三代以內(nèi),男丁為奴,女眷為妓。
說出了自己的身世之后,柳女醫(yī)的神色平靜了很多,她繼續(xù)說道:“這位夫人的爹,曾經(jīng)是我爹手下的同知?!?br/>
柳女醫(yī)話音剛落,一聲驚呼響了起來:“娘!您這是怎么了?!娘!”眾人轉(zhuǎn)頭一看,竟是萍老夫人厥過去了。
萍老夫人的人自然不會(huì)坐視不管,眾人齊心協(xié)力地把萍老夫人抬起來,往澄息堂送去,
幾個(gè)杖責(zé)金楓的婆子上前問道:“這賤婢怎么辦?”
沈歆頭也不抬地說道:“不是說了么,打死?!?br/>
幾個(gè)婆子對(duì)視一眼,均從心底冒出了一股涼意,她們也不敢多說,只恭敬地點(diǎn)點(diǎn)頭,就又回到了金楓身邊。
金楓也聽見了沈歆的話,她深知沈歆對(duì)她沒有一點(diǎn)憐憫之心,只能哀叫著沈郃:“小姐!小姐!小姐救救奴婢!”
沈郃頓了頓腳步,臉上閃過一絲不忍。
沈歆看她一眼:“停吧?!鄙蜢У拿钜幌?,幾個(gè)婆子立刻住手。沈歆對(duì)沈郃說道:“心軟了?”
沈郃低下頭。
沈歆又道:“何必對(duì)她心軟,她想害你的時(shí)候,可心軟了?”沈歆轉(zhuǎn)過頭道,“把她鎖起來,明天之前別讓她死了?!?br/>
沈歆再看一眼沈郃,搖搖頭,自己先回了屋,這幾天追柳女醫(yī)這件事可把她給累著了。
至于澄息堂那邊,卻是亮了一晚上的燈。
第二天,沈歆學(xué)著劉氏她們的做法,召集了長安居中所有的下人,浩浩蕩蕩地帶著柳女醫(yī)和金楓來到了澄息堂。
澄息堂里的下人現(xiàn)在看見沈歆就感覺膝蓋疼,再看看沈歆身后帶的人,就感覺身上疼了。
“祖母現(xiàn)在起來了嗎?”沈歆和顏悅色地對(duì)澄息堂中守門的婆子問道。
被問話的婆子一個(gè)激靈,跪倒在地:“大小姐,老夫人從昨兒就昏迷了,到現(xiàn)在都還沒醒。”
沈歆看了看澄息堂內(nèi)緊閉的各個(gè)門,意味深長地哦了一聲道:“既然祖母病了,那我作為孫女自然應(yīng)該盡盡孝心?!闭f著,沈歆抬腳走了進(jìn)去。
那個(gè)婆子大叫一聲,撲到在沈歆面前:“大小姐!”
沈歆看著她:“又怎么了?難不成都不用我伺候?”
那婆子一抖,什么都不敢說了。
這時(shí),一個(gè)人影出現(xiàn)在門口,是劉氏,她一臉的憔悴,看著沈郃的目光帶著一絲愧疚。
“歆姐兒和郃姐兒進(jìn)來吧,那些下人們就在門外等著。”劉氏開口道。
沈歆不可置否地點(diǎn)點(diǎn)頭,帶著沈郃跟在劉氏身后。三人一路來到萍老夫人的臥房,劉氏先是跟門口的丫鬟說了一聲,那丫鬟推門進(jìn)去了。過了一會(huì),丫鬟推開門,脆生生地說道:“老夫人讓兩位小姐進(jìn)去。”
沈歆和沈郃推門進(jìn)去了,劉氏卻一動(dòng)不動(dòng),守在了門口。
萍老夫人興許真的是病了,整個(gè)房間中彌漫著一股腐爛的味道,還有刺鼻的藥味,窗戶只打開了一條小小的縫隙,香爐中也沒有煙氣冒出。
萍老夫人躺在床上,幾個(gè)丫鬟小心翼翼地伺候著,聽見腳步聲,萍老夫人才睜開了眼睛,朝兩人招招手。
“歆姐兒、郃姐兒來了啊。”萍老夫人臉上泛著老態(tài)。
沈歆不為所動(dòng):“祖母身子可好些了?若是好些了,咱們就把昨兒沒說完的話說完?!?br/>
聽見沈歆的話,萍老夫人猛烈地咳嗽了一陣,等到咳嗽平息,萍老夫人臉上才稍微有些紅潤,她向身邊的丫鬟揮揮手,很快,就有丫鬟端上來一個(gè)小箱子,箱子打開,最頂上是幾十把鑰匙,底下則是賬本。
“這些是家里的庫房的鑰匙和賬本,本來早就應(yīng)該給蔣氏了,這下我病了,就正好都交給她?!?br/>
沈歆似笑非笑地一把合上了箱子,然后看向萍老夫人:“祖母,這些我就替我娘收下了?!?br/>
萍老夫人松了一口氣,開口說道:“這些日子家宅不寧的,對(duì)你爹他們的仕途也有影響……”
“可不是,所以這事能盡早平息下去最好不過的了?!?br/>
“對(duì)對(duì)對(duì),平息下去最好。”
沈歆看向忙不迭附和自己的萍老夫人:“但郃姐兒受到這么多委屈,總不能就忍了,這事,該有人道歉吧。”
“……自然是該道歉的?!逼祭戏蛉丝聪蛏蜞A,“這事兒是你四嬸娘五嬸娘冤枉你了,該讓她們道歉的?!闭f完,萍老夫人叫來一個(gè)丫鬟,在她耳邊囑咐了兩句,那丫鬟咚咚咚地跑了出去。
過了一會(huì),那丫鬟回來了,身后還跟著劉氏和于氏,于氏眼瞎烏青,看得出來,昨天晚上定是一夜沒睡。
劉氏道歉的干脆:“郃姐兒,這事是嬸娘的錯(cuò),嬸娘冤枉了你,日后你有什么事兒就來找嬸娘,嬸娘一定為你辦妥?!闭f完,對(duì)沈郃行了一禮。
有沈歆在一旁,沈郃沉默著受了她的禮。
接著是于氏,她聲如蚊哼道:“這事兒……這事兒都是嬸娘不對(duì)……”說完,也照著劉氏做的,對(duì)她行了個(gè)禮。
劉氏在一旁看著她,目光冰冷。
沈郃正要說話,沈歆卻按住了她的手道:“嬸娘說的什么,我和郃姐兒都沒有聽見呢,麻煩嬸娘,再說一遍?!?br/>
于氏的身子抖了抖,臉色蒼白如紙,看上去生病的倒像是她,而不是萍老夫人。她看了一眼沈歆,目光如同毒蛇一樣,恨不得將沈歆千刀萬剮了。
然而下一刻,她就已經(jīng)低下頭,聲音略大的將剛才的話復(fù)述了一遍。
沈郃這才對(duì)兩人還了禮,四個(gè)人一同出了萍老夫人的屋子,劉氏聲音柔和,沒了以往的高傲:“歆姐兒,嬸娘再麻煩你一件事?!?br/>
沈歆點(diǎn)點(diǎn)頭:“嬸娘有事請(qǐng)說?!?br/>
“不知道解藥,柳女醫(yī)那里有嗎?”劉氏笑容苦澀,“茵姐兒現(xiàn)在還躺在床上?!?br/>
沈歆點(diǎn)頭:“這事還要問柳女醫(yī)了?!?br/>
“多謝歆姐兒?!?br/>
她們來到了院子外,長安居中的下人都守在這里,看見沈歆和沈郃出來了,齊齊行禮。
金楓見到于氏,突然生出了一股巨力一般,掙脫了鉗制自己的人,一路跑到于氏面前,跪在地上:“五夫人!救我啊五夫人!”
于氏后退了兩步,臉色蒼白,什么都說不出來。沈歆給丫鬟們使了個(gè)眼色,金楓便又被人給拿住了。這次她是被綁了起來,結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的,嘴里還塞上了布。
劉氏顧不得什么,直奔柳女醫(yī)身前:“柳女醫(yī),那六月雪的解藥呢?”
柳女醫(yī)已經(jīng)被收拾干凈,素顏青袍,倒有些看破紅塵的感覺。她看向于氏道:“解藥我全都給了那位夫人?!?br/>
劉氏臉色一沉,于氏來到她們身邊道:“我也只得了一點(diǎn)?!?br/>
柳女醫(yī)神色坦然:“解藥就那一點(diǎn)?!?br/>
劉氏著急地說道:“于雪嬌,你快點(diǎn)把解藥拿出來!我告訴你,萬一茵兒有個(gè)什么三長兩短的,我一定不會(huì)放過你的!”
于氏道:“就那一點(diǎn),我已經(jīng)全都給了湄兒,我以為……”她話還沒說完,劉氏一巴掌打在她臉上,將她的臉打的偏了過去。
于氏愣住了,有些不敢置信得捂著臉看向劉氏,眼里流露出怨毒來。
劉氏一點(diǎn)都不覺得抱歉,相反,她臉上露出了一種終于爽快了的表情:“于雪嬌,你可真是個(gè)黑心肝的女人!”
柳女醫(yī)這時(shí)說道:“解藥我還可以再配,但是……”
“但是什么?”劉氏一聽還能再配解藥,那里還顧得上于氏,連忙問柳女醫(yī)。
柳女醫(yī)抬起頭,定定地看向于氏:“我要她爹作證,為我爹洗冤翻案!”
……
這事兒總算是過去了,沈郃瞧著消瘦了不少,這些日子被沈歆養(yǎng)的活潑了些的性子,又變得沉悶了起來。
沈歆無法,只能抱了小狐貍?cè)ザ荷蜞A,這些日子長安居的事情鬧的那么大,也沒能影響了它,照樣該吃吃該睡睡,偶爾大狐貍回來找它了,它還會(huì)跟著大狐貍出去野一趟,再帶著一身的灰回來。
大狐貍神出鬼沒的,沈歆也沒有在它身上費(fèi)心,它來了,自然有它的飯,它沒來,沈歆也不惦念。
小狐貍瞧著通些人性了,害怕沈歆,知道沈郃對(duì)自己好,也樂意親近沈郃,見到沈郃,就往它身上撲。
被小狐貍一撲,沈郃嘴角終于彎了起來。沈歆放下心來,在一旁看書,陪著她們玩。玩了一陣,沈郃抱著小狐貍,猶猶豫豫地來到沈歆身邊。
“姐姐……”
“怎么了?”沈歆扔下書,看向沈歆。
“我聽說,金楓死了?”她有一下沒一下的摸著小狐貍的毛,臉色白嫩,被陽光照的臉上的毫毛都纖毫畢現(xiàn)。
沈歆喟嘆一聲,金楓是死了,誰都沒注意,等到有人注意的時(shí)候,她就已經(jīng)是一具尸體了:“她畏罪自殺了?!?br/>
沈郃的手頓了頓,半響,一滴眼淚滑到她腮邊,被她慌忙拭去了。
“莫傷心了,我不是給了你金玲……你給她換個(gè)名字,以后大可以信任她,如果不信,到時(shí)候換了侯府,再給你選一個(gè)?!?br/>
沈郃輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭。
沈歆想了想,再次開口道:“過些日子聽風(fēng)堂那邊就要開課了,沈茵她們是肯定不會(huì)去上課了,你還要去嗎?你要是不愿意去了,我就把你送到東山大師那里,好嗎?”聽風(fēng)堂算是沈家的女子私塾,請(qǐng)了女先生教些琴棋書畫的。
沈郃嗯了一聲:“姐姐想的周到,就照姐姐說的吧?!?br/>
沈歆斜靠在榻上,望向窗外,曾經(jīng)的白雪皚皚如今依然融化,盡管還沒有草長鶯飛,可是,已經(jīng)不遠(yuǎn)了吧……
賬本已經(jīng)被沈歆交給了蔣氏,初接觸這些,蔣氏一定手忙腳亂的,可是畢竟她還有沈彥卓幫她,所以沈歆并不怎么擔(dān)心。
東山大師到底名聲在外,不愿意只教一個(gè)小姑娘,但沈彥卓最后還是將東山大師請(qǐng)到了京城,只不過不是作為沈郃一個(gè)人的老師,而是同其他人一起,跟著東山大師學(xué)習(xí)。
這一次學(xué)習(xí),至少要三年的時(shí)間。
沈郃不想住在東山大師那里,就只能辛苦一些,每天早晚由馬車接送。沈彥卓給東山大師安排的住處,離日后的侯府近些,挨過了這段日子,沈郃也就輕松了許多。
沈郃的事情定下來之后,沈歆就開始催促著沈紹珩跟自己一起去晉陽書院。沈紹珩至今不愿意告訴沈歆,他不愿去書院的原因,沈歆也不問他,他不說,自然會(huì)有別人說。
將沈紹珩壓上了去往晉陽書院的馬車之后,沈歆買了幾套和身材的男裝,同沈紹珩一起,去往了晉陽書院。
晉陽書院所在的晉陽,離京城有四五天的路程,一路上倒也順利,撿官路走的,很快就來到晉陽。
這個(gè)時(shí)候正是學(xué)子們?nèi)雽W(xué)的時(shí)間,街上人來人往的,大多都是穿著青衫白袍,頭戴冠帽的學(xué)子。
這一日,沈歆他們的馬車停在了一個(gè)名為竹蘊(yùn)客棧的客棧門外,沈歆帶著四姐妹下了馬車,四姐妹容貌秀麗,引得眾學(xué)子向沈歆投來異樣的目光。這些目光中大多都含著四個(gè)字:“紈绔子弟?!?br/>
還有一些目光則是在說:“艷福不淺?!?br/>
沈紹珩跟著下馬車,看見自己的書童恨不得自己長了四條腿一樣歡快地往前跑,簡直想將他按在地上打一頓,真是太丟人了!這些天這小書童圍著沈歆帶來的這四姐妹忙前忙后,幾乎都忘了他這個(gè)正經(jīng)的主子。
憋了一肚子氣的沈紹珩跟著沈歆進(jìn)了客棧,下一刻,他就僵在了那里。
沈歆倒沒有注意到沈紹珩的異樣,她徑直找了一張無人的桌子坐下。四姐妹則訂房間的訂房間,停馬車的停馬車。
然而就在這個(gè)時(shí)候,一個(gè)身穿著深色學(xué)子裝的學(xué)子站了起來,嘴角帶笑,喊了一聲:“沈兄?!?br/>
沈歆瞇了瞇眼,順著他的目光,看見了僵直在門口不動(dòng)彈的沈紹珩,沈紹珩眼里帶著慌亂,像是極怕喊他的這個(gè)人。
喊了沈紹珩的那人走出了座位,來到沈紹珩身邊,他個(gè)子比沈紹珩高一些,大約有十二三歲的樣子,比沈紹珩大了至少三歲。
“沈兄別來無恙?”他像是敘舊一樣的說道,可是聲音里卻帶著惡意,“我還真沒想到,你居然能厚著臉皮回來?!?br/>
沈紹珩抿了抿唇,轉(zhuǎn)身想走,卻被他一把拉住了胳膊。
沈歆見狀,伸手拿出一雙筷子,放在手中,然后再轉(zhuǎn)過頭看向兩人,
“怎么?來都來了,不坐下來喝一杯?”那人不懷好意得說道。
跟他同桌的人頓時(shí)哄笑起來:“他連招妓的錢都出不起,又怎么出得起錢喝酒吃飯呢!”
這話一出,眾人紛紛交頭接耳起來。沈紹珩臉漲的通紅,牙齒咬的咯咯作響。
那人見目的達(dá)到,又湊近了沈紹珩道:“沈兄,不要錢的妓,味道怎么樣啊?”他話音剛落,沈歆擲出了手中的筷子。
那人哎呦一聲,松開沈紹珩,轉(zhuǎn)頭看向食客們:“是誰?誰扔的筷子?”
沈歆站了起來,慢慢從腰間抽出了一柄軟劍,她身量比那人還高一些,看上去極有氣勢(shì):“我看你好像很想招妓的樣子,你是晉陽書院的?”
那人皺了皺眉:“怎么,你要多管閑事?”
“你看我像是多管閑事的人嗎?”沈歆慢慢向那人走去,在路過他所在的那張桌子時(shí),軟劍輕輕一抖,桌子登時(shí)從中間斷開?!拔夜艿亩际窃撐夜艿氖隆!?br/>
嘩啦啦一堆碗碟掉在地上,那群人全都站了起來,沈歆也不怕他們,笑的有些挑釁:“一群慫包,不像學(xué)子,倒是十足十的長舌婦,若天下學(xué)子都是你們這樣的,那我可要擔(dān)心大郯國的未來了。”
“你是誰?!”那人有些驚疑不定地問道。
沈歆抬頭看他:“關(guān)你屁事?!彼慕忝眠@時(shí)候齊齊圍到了沈歆邊上,從自己的腰間抽出軟劍,她們比沈歆的武功還好些,只等著沈歆一聲令下。
“你也是晉陽書院的學(xué)子?!”
沈歆搖搖頭:“晉陽書院?原來還覺得晉陽書院不錯(cuò),現(xiàn)在看來,不過爾爾?!?br/>
在座的學(xué)子倒大多是晉陽書院的,聽見沈歆的話,皆怒目而視。
“怎么?我說的哪里有錯(cuò)?君子仁義禮智信、溫良恭儉讓、忠孝勇恭廉,你們覺得,自己今天的所作所為,符合哪一條?”沈歆看著他們,冷冷地說道,“以多欺少,恃強(qiáng)凌弱,此乃君子所為?小人行徑,卻無人制止,你們還好意思說自己是晉陽書院的學(xué)子?晉陽書院有你們這樣的學(xué)子,才是蒙羞覺恥!”