康熙四十七年

    二月十三，日精門(mén)外

    日頭漸趨當(dāng)空，十三阿哥的貼身太監(jiān)鄧玉與蘇偉站在一處，小聲道，“今兒這早朝時(shí)間可不短啊，主子們進(jìn)去快兩個(gè)時(shí)辰了。樂(lè)—文”

    蘇偉挪了挪站麻的雙腳，心里也隱隱有些不安。

    正說(shuō)著，十四阿哥的貼身太監(jiān)呂瑞，彎著眉眼湊了過(guò)來(lái)，笑嘻嘻地對(duì)蘇偉道，“蘇公公最近又甚少來(lái)宮里了。前些日子，奴才跟著主子去西來(lái)順，也沒(méi)能見(jiàn)到蘇公公。”

    “實(shí)是不巧，”蘇偉撐起笑臉應(yīng)道，“最近我們王府事忙，咱家一直未得空出門(mén)。下次，若十四爺再想去西來(lái)順，呂公公可派人通知一聲，咱家一定早早準(zhǔn)備好——”

    “蘇公公可真是個(gè)左右逢源的能人啊，不僅備受雍親王重用，連十四爺都兼顧著，”一個(gè)帶了幾分孩子氣的聲音在呂瑞身后響起，眾人循聲望去，卻是八爺府的太監(jiān)總管，榮安。

    榮安跟著八阿哥的時(shí)間并不長(zhǎng)，年紀(jì)比呂瑞還小些，卻很得八阿哥重用，舉手投足間帶了幾分少年獨(dú)有的傲氣。

    近兩年，蘇偉很少跟四阿哥進(jìn)宮，即便等在日精門(mén)外，也總有小太監(jiān)圍繞著，甚少跟榮安接觸。今日也不知怎的，這位年紀(jì)輕輕的太監(jiān)總管竟自己找到蘇大公公的頭上了。

    鄧玉看向榮安時(shí)，微微皺起了眉頭，呂瑞卻是雙眼冒光，完全一副看熱鬧不嫌事兒大的架勢(shì)。

    眼見(jiàn)著眾人的目光都聚焦到了自己的身上，蘇偉直了直身子。他雖然年紀(jì)比呂瑞幾個(gè)大些，但沒(méi)有一點(diǎn)其他太監(jiān)那樣駝背探肩的跡象，深藍(lán)色黃鶯補(bǔ)服穿在他身上，自帶了一股淡然威勢(shì)。就像很多人說(shuō)過(guò)的，蘇培盛在很多時(shí)候，實(shí)在不像個(gè)奴才。

    蘇大公公往前走了兩步，圍攏的小太監(jiān)們自主往后退了退。蘇偉眉眼一掀，輕飄飄地抬起手，指向昂起下巴的榮安道，“你，是哪家的？”

    在蘇偉身側(cè)的呂瑞猛地打了嗝，蘇偉轉(zhuǎn)頭看向他，一臉無(wú)辜地道，“這孩子臉生得很，咱家沒(méi)什么印象，你認(rèn)識(shí)嗎？”

    鄧玉重重地咽了口唾沫，上前一步小聲道，“蘇公公，這是伺候八貝勒的榮公公，榮安?！?br/>
    “哦，”蘇偉做恍然狀，隨后看向變了臉色的榮安，竟?jié)M是懷念地道，“這孩子說(shuō)話(huà)的語(yǔ)氣，咱家好像很多年沒(méi)聽(tīng)過(guò)了。上一個(gè)跟咱家這么說(shuō)話(huà)的，是誰(shuí)來(lái)著？”

    呂瑞捧著一個(gè)八卦之心湊到蘇偉身旁道，“是誰(shuí)??？”

    “咱家年紀(jì)大了，讓咱家好好想想，”蘇偉理了理袖子，隨即一拍巴掌道，“哦，想起來(lái)了，是個(gè)姓何的公公，曾經(jīng)也是位伺候皇子的大太監(jiān)呢，只可惜——”

    “可惜什么？”呂瑞無(wú)視鄧玉鄙夷的目光，繼續(xù)刨根問(wèn)底兒。

    “只可惜，”蘇偉的眼神冷了下來(lái)，落到榮安身上時(shí)竟像柄淬了毒的匕首，讓人不寒而栗，“他被咱家一槍崩死在了路邊，連個(gè)收尸的人都沒(méi)有?！?br/>
    二月的天還帶著冬末的寒涼，一股冷風(fēng)卷過(guò)甬道，侯在日精門(mén)外的公公們都不由自主地縮了縮肩膀。

    榮安鐵青了臉色，還想張口再說(shuō)些什么，卻被身后的人拉住了衣擺。

    談起蘇培盛這個(gè)人，雍親王幾十年如一日的看重縱然讓人歆羨，但這人近乎傳奇的晉升之路才是讓小太監(jiān)們百般崇拜尊敬的主要原因。

    蘇培盛由無(wú)品晉為八品，是因?yàn)樗贿`背太醫(yī)囑咐，私自為身患瘧疾的四阿哥喂食米湯，保下了四阿哥一條命，孝懿先皇后親自下旨晉封的。由八品晉為七品時(shí)，這位蘇公公又是冒著大不韙，救下了剛出生的四爺府大格格。而由七品晉為六品則更為傳奇，這位蘇公公在跟著四阿哥隨駕北征噶爾丹時(shí)，獨(dú)自一人勇斗敵軍細(xì)作，康熙爺親自下旨嘉賞，此等殊榮就是梁九功、顧問(wèn)行都沒(méi)有享受過(guò)的。也因此，蘇培盛這身黃鶯補(bǔ)子的份量，是其他人輕易比不得的。

    就說(shuō)近幾年，蘇培盛雖然甚少在宮中出現(xiàn)，行事也低調(diào)了許多，但雍親王府有難時(shí)，總能看到他的影子。良鄉(xiāng)莊子遇襲，蘇培盛帶著幾個(gè)小丫鬟調(diào)虎離山，救下四爺府的一干女眷。四阿哥獵園遇刺，蘇公公鳴槍示警，縱馬相救。四阿哥身患時(shí)疫，守住雍親王府大門(mén)的還是這位蘇大公公。此等膽略計(jì)謀，就是老一輩的大太監(jiān)們談?wù)撈饋?lái)都不免交首稱(chēng)贊。

    而更引人好感的是，這位蘇公公待人和氣，心胸寬宏，處事坦蕩。雖然在雍親王面前，蘇培盛是頭一份，但其他伺候四阿哥的太監(jiān)們，只要忠心事主，在王府里總有一席之地。同受重用的張保、張起麟與蘇培盛更是好的跟親兄弟一樣。不過(guò)，寬宏并不代表怯懦，這位蘇大公公有多不好惹，在場(chǎng)的人都心中有數(shù)。

    一心找茬的榮安總是底氣不足，被人拽住了衣擺，只好硬生生咽下憋在胸口的一股悶氣，板起臉色走到了一旁。

    蘇偉并不真正在乎榮安的挑釁，只是他很奇怪，八阿哥身邊的人怎會(huì)突然如此魯莽？

    “蘇公公，”鄧玉出聲提醒，“梁公公出來(lái)了！”

    梁九功捧著圣旨，在一眾奴才的跪拜下，帶著頒旨儀仗出了日精門(mén)，直往宮外而去。隨后，上朝的宗親大臣也陸續(xù)走出了乾清宮。

    蘇偉侯在門(mén)柱旁，看走出的朝臣們或低語(yǔ)交談，或緊皺眉頭、步履匆匆，肅穆的神情帶著一陣蕭瑟，讓蘇偉在微涼的空氣中聞到了一股血腥氣。

    四阿哥走了出來(lái)，蘇偉連忙走上前。四阿哥側(cè)頭看了他一眼，低聲道，“天這么涼，你怎么不找個(gè)手爐捧著？”

    “我不冷，”蘇偉搓搓袖口，湊到四阿哥身邊，“我剛看到梁公公頒旨去了，你們上了這么久的朝，皇上是下了什么旨意?。俊?br/>
    四阿哥抬起頭，緩緩地嘆出口氣，“沈天生、伊爾賽等包攬湖灘河朔事例，額外多索銀兩一案，齊世武受賄三千兩，托合齊受賄二千四百兩，耿額受賄一千兩，俱取供得實(shí)?；拾斚轮?，照律擬絞監(jiān)候，秋后處決！”

    蘇偉心中咯噔了一下，隨著四阿哥的目光看過(guò)去，不遠(yuǎn)處，毓慶宮的房檐孤獨(dú)地佇立在一片紅墻中。

    駛向長(zhǎng)街的馬車(chē)中，八阿哥聽(tīng)了榮安講訴的事情始末，神情冷淡。

    “罷了，那個(gè)蘇培盛本來(lái)也不是個(gè)簡(jiǎn)單的人物，爺也沒(méi)怎么指望你真能試探出什么。”

    “都是奴才愚笨，”榮安低下頭，他本來(lái)是想通過(guò)挑釁蘇培盛，看看宗親中有多少有意靠向雍親王的。卻不想，一句話(huà)就被人噎了回來(lái)。那些看熱鬧的奴才們，壓根沒(méi)有表明立場(chǎng)的機(jī)會(huì)。

    另一輛馬車(chē)?yán)@過(guò)八阿哥的車(chē)架，往同一方向而去。八阿哥掀開(kāi)車(chē)窗，看向那列親王規(guī)制的車(chē)架，扣在窗欞上的手漸漸青筋直露。

    毓慶宮

    李佳氏喝退了傳旨的太監(jiān)，端著藥碗進(jìn)了太子的寢殿。

    胤礽正靠在床頭，看著帳頂?shù)南樵萍y飾發(fā)呆，清瘦的面龐在紗簾的隱映下，顯得愈加蒼白。

    “殿下，喝藥吧，”李佳氏坐到床邊，將藥匙喂到太子嘴旁。

    胤礽溫然一笑，伸手接過(guò)藥碗道，“爺還沒(méi)病到那種程度，能自己吃藥?！?br/>
    李佳氏也彎了彎嘴角，將藥匙遞給太子，看著太子將一碗藥慢慢飲盡，“爺下午要是精神好些了，就給弘皙指導(dǎo)指導(dǎo)功課吧。那孩子一腦子亂七八糟的問(wèn)題，把師父都給煩透了。”

    “懂得問(wèn)問(wèn)題是好事兒，”胤礽把藥碗遞回給李佳氏，“讓他和弘晉都過(guò)來(lái)，爺能多陪他們一天是一天?！?br/>
    “殿下——”李佳氏抿緊了嘴唇，“您別總是胡思亂想?！?br/>
    胤礽微微翹起嘴角，拍了拍李佳氏的手，“你放心，爺心里早有準(zhǔn)備……”

    正午，東小院

    四阿哥一邊用膳，一邊好笑地聽(tīng)蘇偉講了他跟榮安的沖突。

    “我就奇怪，那榮安好歹也是八阿哥的貼身太監(jiān)，做事怎么這么沖動(dòng)？”蘇偉咬了一口羊肉餡兒的蒸餃，鼓著腮幫子看向四阿哥。

    四阿哥彎起嘴角，最后喝了一口溫溫的小米粥，撿起布斤擦了擦手，“他自然不會(huì)是單純挑釁，大概想從你這兒試探出什么吧。只不過(guò)，咱們蘇大公公資歷深、輩分高，他沒(méi)能成功而已。”

    “切，”蘇偉捧起粥碗喝了個(gè)底兒朝天，“我下午要去吉盛堂?！?br/>
    “讓小英子陪你去，”四阿哥回身坐到軟榻上。

    蘇偉放下碗，扁了眼睛，“小英子現(xiàn)在都成你眼線(xiàn)了，一個(gè)欺師背祖的叛徒，我要自己去！”

    “不準(zhǔn)！”

    蘇偉兩眼一瞪，氣呼呼地站起身走到四阿哥身邊，伸出爪去擋住四阿哥的視線(xiàn)，“你賠我銀子！”

    “什么銀子？”四阿哥抬起頭，一臉無(wú)辜。

    “那顆南珠是我們吉盛堂的貨物！”蘇大財(cái)東呲著牙，跺著腳，“一共就那么一顆，都有人出價(jià)一千兩了！要不是你考慮不周，我怎么用出那么大的血？我不管，你賠！”

    四阿哥看向蘇偉一聲輕笑，“你這副樣子倒跟伊爾哈像個(gè)十足，是不是你把爺?shù)呐畠航痰脑絹?lái)越嬌氣了？”

    “你少轉(zhuǎn)移話(huà)題，”蘇偉不依不饒道，“你趕緊賠！要不我就去圓明園挖石頭出來(lái)賣(mài)！”

    “茉雅奇不是都替爺謝你了嗎，還有什么好賠的？”四阿哥又低下頭翻開(kāi)書(shū)，“而且，那顆南珠可是換了你半個(gè)月的人身自由呢。否則，某人現(xiàn)在就該在府中閉門(mén)思過(guò)?！?br/>
    “人家不就是喝個(gè)酒嘛，”蘇偉一屁股倚到四阿哥身邊，“好像你沒(méi)喝醉過(guò)一樣。那么小氣吧啦的，我可是一下花了一千兩——”

    “那個(gè)王相卿走了沒(méi)有？”四阿哥打斷蘇公公的絮絮叨叨。

    蘇偉愣愣地眨了眨眼睛，“沒(méi)有啊，我還想把王大哥留在京城呢。”

    四阿哥緩慢地抬起頭，神情清冷地湊到蘇偉耳邊，“帶著小英子和庫(kù)魁一起出去，晚膳之前必須回來(lái)。再跟某些人在外頭喝得酩酊大醉，你這輩子都不用出門(mén)了！”

    東小院的大門(mén)被人有意泄憤地踹了兩腳，小英子和庫(kù)魁對(duì)視了一眼，齊齊地?fù)u了搖頭。

    蘇偉風(fēng)風(fēng)火火地走出東花園時(shí)，張保正引著張廷玉與兩位面生的大人疾步而來(lái)。

    “張大人！”

    “蘇公公！”

    雙方見(jiàn)過(guò)禮后，蘇偉讓到路邊，看一行人匆匆而過(guò)，緩緩地吐出口氣。

    “師父，”小英子小心地湊到蘇偉身邊，“這幾天不少人來(lái)咱們府上拜訪(fǎng)呢。”

    蘇偉抿了抿唇，放慢了步伐向外走去，“時(shí)移勢(shì)易，也是到時(shí)候了……”

    二月十五，

    奉旨往江南調(diào)查戶(hù)部尚書(shū)張鵬翮等回奏，噶禮與張伯行互參一案應(yīng)將張伯行革職，噶禮降一級(jí)留任。

    然此等結(jié)果卻讓康熙爺很不滿(mǎn)意，一來(lái)，噶禮與齊世武等人來(lái)往甚密，是相當(dāng)明顯的太子派成員；二來(lái)，張伯行師從王鴻緒，也是有名的文官大儒，若是處置了他，會(huì)使江南學(xué)子更為怨聲載道。

    是以，康熙爺在早朝上駁回了張鵬翮等人的奏折，令九卿詳看會(huì)議，繕摺具奏。隨后，又將此案與江南科場(chǎng)受賄一案交給了戶(hù)部尚書(shū)穆和倫、工部尚書(shū)張廷樞重新審理。

    二月末，齊世武又被卷進(jìn)了甘肅火耗銀虧空一案。俱左都御史趙申喬、戶(hù)部侍郎噶敏圖審查，齊世武于甘肅巡撫任內(nèi)，受布政使覺(jué)羅伍實(shí)火耗銀三千六百余兩。同時(shí)，甘肅眾多官員被牽涉其中，紛紛照律革職枷責(zé)。此一番，將太子對(duì)西北軍權(quán)的控制盡皆拔出殆盡。

    三月，康熙爺又奉太后住進(jìn)了暢春園，太子也從毓慶宮搬進(jìn)了無(wú)逸齋。

    因南山集與江南科場(chǎng)的連番動(dòng)蕩，民間不少有復(fù)漢人天下之心的文人學(xué)子又開(kāi)始蠢蠢欲動(dòng)。

    康熙爺一連接了幾份奏折，對(duì)于除之不盡的反清之風(fēng)十分頭痛。而最后一封竟是幾位學(xué)官聯(lián)名上奏，請(qǐng)圣上恩準(zhǔn)太子南下，主持重開(kāi)恩科，以平息學(xué)子之怒氣。

    桌上的茶碗被一掃而落，梁九功慌忙下跪，康熙爺靠在椅背上深深吸了口氣，緩慢站起身道，“擺駕無(wú)逸齋！”

    同一時(shí)間，四阿哥帶著蘇偉住進(jìn)了圓明園。

    夜□□臨，兩人爬上了屋頂，看滿(mǎn)天繁星。

    “第一次跟你看星星，我被打了個(gè)屁股開(kāi)花，”蘇偉枕著自己的帽子，一眨不眨地盯著夜空，“挨打時(shí)我就在想，等我熬過(guò)去了，一定做個(gè)規(guī)規(guī)矩矩的太監(jiān)?！?br/>
    四阿哥聞言一聲輕笑，側(cè)過(guò)身子捏了捏蘇偉的臉蛋，“若是皇額娘在天有靈，恐怕會(huì)怨自己當(dāng)時(shí)打得輕了?！?br/>
    蘇偉扁了扁嘴，伸手在星星間比劃了兩下，“這些星星看起來(lái)離得近，實(shí)際上離得很遠(yuǎn)呢?！?br/>
    四阿哥抬起胳膊抓住蘇偉的手，一顆流星在兩人掌間劃過(guò)，“不遠(yuǎn)了，就快接近了……”

    流星劃過(guò)的窗欞，一個(gè)單薄的身影正跪在九五之尊的腳下。

    康熙爺把奏折摔在胤礽跟前，質(zhì)問(wèn)的嗓音都帶著絲絲顫抖，“這，這就是你打的主意？你心里還有沒(méi)有大清的天下？”

    胤礽匍匐在地磚上，一聲未吭。

    “好，好，”康熙爺揮開(kāi)梁九功的手，原地轉(zhuǎn)了兩圈，“你是不是以為朕當(dāng)真會(huì)怕了那些興風(fēng)作浪之人？你是不是以為，除了你，再?zèng)]人能平息江南之亂？”

    胤礽緩慢地支起身子，眼眸中沒(méi)有一點(diǎn)光彩，“兒臣有罪在身，本就不堪此等重任，更不曾寄期于此。事到如今，兒臣任憑皇父處置就是。”

    康熙爺皺起眉頭，死死盯住胤礽波瀾不驚的面容，片刻后，忽而恍然道，“你在，恨朕？”

    胤礽抬起頭，嘴邊竟帶了一絲淺笑，“雷霆雨露皆是君恩，兒臣從不敢言恨……”

    三月初七，晨

    圣上御筆朱書(shū)諭諸王、貝勒、貝子、大臣等，“前因胤礽行事乖戾，曾經(jīng)禁錮。繼而朕躬抱疾，念父子之恩，從寬免宥。朕在眾前，曾言其似能悛改。伊在皇太后、眾妃、諸王、大臣前，亦曾堅(jiān)持盟誓。想伊自應(yīng)痛改前非，晝夜警惕。乃自釋放之日，乖戾之心，即行顯露。數(shù)年以來(lái)，狂易之疾，仍然未除，是非莫辨，大失人心。朕久隱忍，不于發(fā)露，因以其有望悛改。然，今觀(guān)其行事，即每日教訓(xùn)，斷非能改者。朕今年已五旬有余，知后日有幾。況天下乃□□、太宗、世祖所創(chuàng)之業(yè)，傳至朕躬，守成五十余載，朝乾夕惕、耗盡心血、竭蹶從事，尚不能詳盡。如此狂易成疾，不得眾心之人，豈可付托乎？故今將太子胤礽，廢黜禁錮，待吉日告祭天地、太廟、社稷，為此特諭！