法會(huì)那天, 出城的道路被豪族官宦家的寶馬香車(chē)擠得水泄不通。
老百姓則大多步行, 浩浩蕩蕩的人流從城門(mén)外的官道一直延伸至山中小道。
亂世之中信奉佛教的信徒越來(lái)越多，現(xiàn)世不安穩(wěn), 人們只能把希望寄托在來(lái)世，期冀來(lái)世能生活在歲月靜好的太平年月。
八娘邀九寧一起乘車(chē)去永安寺。
九寧早命馬僮牽出雪球, 準(zhǔn)備和周嘉行一道騎馬上山。
法會(huì)盛事，向來(lái)是周刺史表演說(shuō)鼓勵(lì)民眾，順便收攬人心的好場(chǎng)所、好時(shí)機(jī), 一大早以周刺史為的江州官員率領(lǐng)各大世家一同進(jìn)山，女眷們緊隨其后。
周嘉暄也去了。
九寧故意騎馬落在最后, 時(shí)不時(shí)帶著隨從跑進(jìn)林子里轉(zhuǎn)一圈, 等周嘉行來(lái)和她匯合。
十一郎看她一路閑逛, 帶著其他房子弟驅(qū)馬跟上來(lái)：“九娘，我們一道走吧！”
九寧一甩鞭子跑遠(yuǎn), 假裝沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)。
十一郎眼睜睜看她在其他人的簇?fù)碇旭Y進(jìn)林子里，撓撓后腦勺, 失望地走了。
半個(gè)時(shí)辰后，山道間忽然落了一陣急雨，雨珠打在翠柏綠松上，聲音窸窸窣窣，似此起彼伏的風(fēng)聲。
九寧趕緊從林子里鉆出來(lái), 連人帶坐騎淋了一身雨水。
剛走到大道上, 就見(jiàn)幾十騎肩負(fù)長(zhǎng)弓、腰佩彎刀的胡騎等在路邊。
雨中人人皆靜立不動(dòng), 連他們的馬都規(guī)規(guī)矩矩。
為一人騎一匹通體墨黑的駿馬, 穿燕尾青圓領(lǐng)襕袍，身姿挺拔，眉宇軒昂，正是周嘉行。
他今天竟然和中原士人一樣戴了幞頭，腰束革帶，腳踏烏皮靴，尋常富貴人家兒郎打扮。
奇的是，他越穿得斯文，反而越掩不住他身上的干練精悍氣質(zhì)。
“二哥。”
周嘉行的隨從們太安靜了，幾十人加上幾十匹馬靜靜等在路邊，九寧也不由得壓低聲音。
“嗯?！?br/>
周嘉行接過(guò)一旁親隨遞來(lái)的斗笠，扣到九寧頭上。
九寧松開(kāi)韁繩，抬手整理斗笠，幸好她今天穿翻領(lǐng)袍，梳的也是男式髻，不然周嘉行這一斗笠拍下來(lái)，她的型早亂了。
她掃一眼山道兩側(cè)烏壓壓的胡騎和他們的坐騎，只是逛個(gè)法會(huì)而已，周嘉行怎么帶這么多人？
雨珠如豆，打在斗笠上叮叮當(dāng)當(dāng)響。戴著斗笠，能清晰感受到雨滴落下來(lái)的力道。
九寧回頭看周嘉行，隔著朦朧雨幕，他深刻的眉眼似乎也柔和了幾分。
“二哥你是第一次來(lái)永安寺？”
周嘉行點(diǎn)頭。
“二哥你以前見(jiàn)過(guò)雪庭舅舅嗎？”
周嘉行搖頭。
兩人一路并轡而行，九寧問(wèn)一句，周嘉行答一句，從雪庭說(shuō)到慧梵禪師，再到周都督當(dāng)年是怎么留下慧梵禪師的。
這些周嘉行早已經(jīng)調(diào)查得一清二楚。
九寧卻以為他不知道，自以為了解內(nèi)幕，大方地和他分享周都督強(qiáng)行扣下慧梵禪師的經(jīng)過(guò)。
周嘉行靜靜聽(tīng)著。
到半山腰的時(shí)候，雨停了，晴空碧藍(lán)，天邊掛起一道絢爛彩虹。
九寧摘下斗笠，勒馬看了一會(huì)兒。
“二哥，據(jù)說(shuō)雨后看到彩虹是好兆頭?！?br/>
周嘉行順著她的目光看過(guò)去。
雨后天格外藍(lán)，彩虹浮在半空中，色彩絢麗，不知是哪位仙娥素手織就。
兩人并肩看彩虹，身后隨從們只得停下來(lái)在一旁等著。
人群中的阿青幾人笑成一團(tuán)：“哈，還是小九娘厲害，郞主竟然會(huì)看彩虹！”
周刺史趕來(lái)永安寺參加法會(huì)，慧梵禪師親自出來(lái)相迎，山門(mén)前人山人海，觀者如堵。
九寧和周嘉行幾乎是最后到的，此時(shí)俗講已經(jīng)開(kāi)了個(gè)頭，圍觀的百姓和寺里的僧人們?nèi)既V場(chǎng)了。
和另一邊的熱鬧相比，大門(mén)前冷冷清清。
幾名武僧侯在門(mén)前，等九寧下馬，領(lǐng)著她走另一條路。
看到同行的周嘉行，武僧們似乎一點(diǎn)都不意外。
雪庭的僧院不是尋常地方，為示對(duì)他的鄭重，九寧和周嘉行沒(méi)帶隨從，跟著領(lǐng)路的小沙彌往里走。
第一進(jìn)是其他僧人的寢息處，他們是雪庭的助手，協(xié)助他一起翻譯經(jīng)文。
再往里第二進(jìn)就是翻譯佛經(jīng)的地方，廂房里滿滿的都是書(shū)架，書(shū)架上擺滿一卷卷經(jīng)文，上百名僧人懷抱卷軸或畫(huà)卷等物來(lái)回穿梭于長(zhǎng)廊之間，有條不紊，井然有序。
房里寂靜無(wú)聲，九寧還以為沒(méi)人，探頭一看，卻見(jiàn)屋中鋪設(shè)氈毯書(shū)案，案前坐滿了和尚，有的伏案書(shū)寫(xiě)什么，有的展開(kāi)書(shū)卷和其他人低聲討論，有的一字一句抄寫(xiě)經(jīng)文，雖然人很多，但每個(gè)人都慢條斯理、從容不迫，仿佛他們都樂(lè)在其中。
說(shuō)不出的優(yōu)雅。
很快到了守衛(wèi)最森嚴(yán)的最里面一進(jìn)。
黑瓦黑檐，幽深曲折的長(zhǎng)廊，成排護(hù)花鈴在微風(fēng)中出悅耳的鈴聲，屋宇院落順著山勢(shì)起伏坐落，雖然裝飾簡(jiǎn)單，沒(méi)有一點(diǎn)，但營(yíng)造出一種樓臺(tái)相望的感覺(jué)，乍一看，很容易被人當(dāng)成是藏在深山里的宮苑。
雪庭剛才被慧梵禪師叫出去了，武僧請(qǐng)九寧在閣子里略等一等。
閣子地勢(shì)極高，三面皆罩了湘竹簾子，對(duì)著山谷的那一面大敞著，方便遠(yuǎn)眺。坐在閣中席間往南方看，山谷秀麗，山間翠竹松柏如海，幾條溪澗從山中蜿蜒而下，在山腳下匯成一座座星羅棋布的碧池，山莊村落坐落在碧池間，阡陌小道上來(lái)回的樵夫農(nóng)人小如芝麻點(diǎn)。
幾個(gè)小沙彌坐在閣子外烹茶，山上的泉水清冽甘甜，不一會(huì)兒便咕嘟咕嘟冒起珍珠般的細(xì)泡。
沙彌一邊用小茶碾子碾茶，一邊和九寧搭話，告訴她雪庭最近剛剛翻譯完一卷佛經(jīng)，所以沒(méi)有時(shí)間下山。
周嘉行坐在一邊默默聽(tīng)他們閑話。
怕他無(wú)聊，九寧講起之前雪庭救十郎和十一郎的事。
剛講了一半，小沙彌進(jìn)來(lái)通報(bào)，雪庭回來(lái)了。
著僧袍的少年自幽暗的長(zhǎng)廊另一頭緩緩踱步而來(lái)。
山上風(fēng)大，一陣飽含濕潤(rùn)水汽的涼風(fēng)掠過(guò)長(zhǎng)廊，掀起雪庭身上穿的寬大僧袍，他高挑清瘦，眉眼如畫(huà)，衣袍飛揚(yáng)間，飄逸似山間變幻不定的流云，飄然物外，不惹塵埃，仿佛隨時(shí)可能脫塵世，羽化歸仙。
沙彌們紛紛朝他行禮，雪庭回禮。
九寧站起身，學(xué)著沙彌的樣子，像模像樣跟著行禮。
“舅舅?！?br/>
叫的卻是俗家的稱(chēng)呼。
雪庭走進(jìn)閣子，先朝周嘉行頷致意，視線落在墊起腳妄圖和周嘉行并肩的九寧身上，目光澄凈如初雪。
“你過(guò)來(lái)?！?br/>
哈？
九寧靠近幾步。
雪庭垂眸看她片刻，從小沙彌奉到身邊的托盤(pán)里拿起一只黑漆螺鈿匣子，遞給她。
又送禮？
這個(gè)遠(yuǎn)房舅舅還真是大方，簡(jiǎn)直比親舅舅還親！
九寧謝過(guò)他，接了螺鈿匣子。
周嘉行瞥一眼喜滋滋的九寧，嘴角輕輕扯了一下，抬頭和雪庭對(duì)視，道：“舍妹年幼，謝小師父饋贈(zèng)?！?br/>
兩人眼神交錯(cuò)。
霎時(shí)，山間狂風(fēng)大作，山谷回蕩著鬼哭狼嚎般的嗚嗚聲響。
寺里的經(jīng)幡被風(fēng)吹得翻卷過(guò)去。
“舅舅，這是我二哥?！?br/>
九寧收好匣子，向雪庭介紹周嘉行。
雪庭已經(jīng)收回眼神，聞言行了個(gè)佛家禮：“原來(lái)是二郎?！?br/>
他叫來(lái)小沙彌：“山上的氣候和山下不一樣，后園梅林的梅花開(kāi)了，有株梅花開(kāi)得很好，你帶縣主前去觀賞?！?br/>
九寧再遲鈍也意識(shí)到他想支開(kāi)自己，不禁看向周嘉行。
哪知周嘉行一點(diǎn)也不意外，朝她點(diǎn)點(diǎn)頭，示意她先暫避一會(huì)兒。
這兩人什么時(shí)候培養(yǎng)起來(lái)的默契？
九寧飛快思考一番，點(diǎn)點(diǎn)頭，跟著小沙彌離開(kāi)。
雪庭目送她走遠(yuǎn)，坐下，拈起煎茶用的鶴鎏金銀夾子，十指纖長(zhǎng)，指腹均有薄繭，“二郎想問(wèn)什么？”
周嘉行凝望九寧的背影，道：“我已經(jīng)知道了?！?br/>
雪庭手上的動(dòng)作一停，神色微變。
茶水還在沸騰。
他沉默了片刻，繼續(xù)低頭篩茶。
茶湯的顏色越來(lái)越淡。
“二郎可會(huì)告知縣主？”
周嘉行撩起眼皮。
兩人再次交換一個(gè)彼此心知肚明的眼神。
雪庭看得出周嘉行會(huì)幫自己隱瞞。
之前九寧被擄走，他派武僧前去解救，武僧追查到馬賊山寨里，遇到周嘉行的人，回來(lái)告訴他，他那時(shí)便知道周嘉行待九寧不一般。
而周嘉行也知道九寧的安危對(duì)雪庭有多重要，他是長(zhǎng)安貴公子，又得尊崇佛教的世家敬重，本可以離開(kāi)江州，卻甘愿待在永安寺里鉆研佛經(jīng)典籍，為的不過(guò)是方便照看九寧罷了。
無(wú)需多話，兩人已經(jīng)推測(cè)出對(duì)方忌諱什么。
雪庭挽起寬大的僧袍衣袖，斟滿一碗茶，道：“既然二郎無(wú)意透露給其他人知道，那小僧就不多言了。”
周嘉行看著茶碗里晶瑩透亮的茶湯，“小師父若不想讓人覺(jué)，就不該留下破綻。”
雪庭微笑：“當(dāng)初并不打算瞞著，所以沒(méi)有預(yù)料到后面的事?！?br/>
周嘉行對(duì)當(dāng)年的事并不感興趣，無(wú)論崔氏有什么樣的苦衷，情勢(shì)有多危急。
上一輩的事，他不想去揣測(cè)。九寧現(xiàn)在是周家的小九娘，他的妹妹。
他問(wèn)：“九娘父親是誰(shuí)？還在不在人世？”
雪庭握著茶碗的手輕輕顫了一下，總是淡然的神色里突然有一絲明顯的波動(dòng)。
飽含傷感，還有感嘆世事無(wú)常的悲憫。
“他去世了……”雪庭道，“九寧真正的親人，只剩下我了?！?br/>
周嘉行蹙眉。
雪庭看似沒(méi)有隱瞞，實(shí)則并沒(méi)有正面回答他的問(wèn)題。
他似乎不愿告訴自己九寧的生父到底是誰(shuí)。
周嘉行沒(méi)有接著追問(wèn)下去。
既然人已經(jīng)逝世了，那么雪庭說(shuō)還是不說(shuō)，結(jié)果都是一樣的。
周嘉行一口飲盡茶湯，放下琉璃茶碗，站起身，挎著彎刀走出閣子。
“九寧的親人，不止你一個(gè)?！?br/>
雪庭怔住。
……
后院的梅花果然開(kāi)得好，枝干橫斜交錯(cuò)，如潑墨寫(xiě)意揮灑，花朵冷而艷，殷紅中透出一股孤傲。
小沙彌很殷勤，堅(jiān)持要幫九寧折幾枝梅花帶回去插瓶。
九寧想了想，沒(méi)有拒絕，反正雪庭送她的禮物每一件都價(jià)值連城，用不著見(jiàn)外。
小沙彌讓九寧在梅樹(shù)底下等著，他回去搬梯子：“上面的幾枝開(kāi)得最漂亮！”
趁著小沙彌去搬梯子，九寧一個(gè)人繞著梅林轉(zhuǎn)了幾圈，挑選梅枝。
風(fēng)過(guò)處，花枝輕顫，或深或淺的花朵簌簌飄落。
落英繽紛，盈滿石階。
轉(zhuǎn)了大半天，九寧彎腰，衣袖掃一掃臺(tái)階，直接坐下，雙手捧腮，等著小沙彌過(guò)來(lái)。
周嘉行和雪庭在說(shuō)什么呢？
原書(shū)里他們倆似乎沒(méi)見(jiàn)過(guò)面。后來(lái)雪庭為救江州百姓而死，周嘉行幫他立了個(gè)衣冠冢。
她坐著沉思，沒(méi)留意幾個(gè)鬼鬼祟祟的身影一前一后走進(jìn)梅林。
漫天飛揚(yáng)的落花中，傳出模糊不清的竊竊私語(yǔ)。
“周都督……李司空……回太原……”
一人咳嗽幾聲，道：“鄂州……”
幾人恭敬應(yīng)喏：“是！”
九寧聽(tīng)到說(shuō)話聲，站了起來(lái)，錦袍掃過(guò)石階前栽種的矮松，唰啦幾聲輕響。
這聲音和滿院風(fēng)聲比起來(lái)，近似于無(wú)。
但對(duì)方卻敏銳捕捉到這一點(diǎn)異響。
“什么人？！”
梅林里的人立即爆喝。
腳步聲飛快朝九寧這邊過(guò)來(lái)。
很顯然，對(duì)方是高手，而且是一群高手。
這里是永安寺，是雪庭的僧院，九寧不認(rèn)為有人會(huì)害自己。
她干脆大大方方站起身，等著對(duì)方過(guò)來(lái)。
來(lái)人一共三人，兩個(gè)護(hù)衛(wèi)模樣的人腳步飛快，是練家子，后面走過(guò)來(lái)的是他們的主人，腳步略顯遲緩。
護(hù)衛(wèi)很快鎖定九寧的身影，稟報(bào)自己的主人：“是個(gè)小娘子?！?br/>
他說(shuō)著，伸手撥開(kāi)花枝。
花枝顫動(dòng)，落花紛飛，梅枝掩映中，緩緩露出一張如畫(huà)的臉。
九寧目光和對(duì)方對(duì)上，彼此都怔了怔。