?次日鹽鐵使陳琦奉召入中和殿陪小皇帝下棋，許稷卻借口度支事務(wù)繁忙未陪同。臨近年底,度支是忙,但這只是一方面，另外的原因是今日陳琦入宮面圣，她回避最好。

    小皇帝和許稷有約定在先,許稷沒(méi)來(lái)在他預(yù)料之中，遂也只是裝模作樣努努嘴,說(shuō)：“許愛(ài)卿沒(méi)來(lái)好無(wú)趣哦！”隨即話鋒一轉(zhuǎn)：“不過(guò)有陳愛(ài)卿陪朕下棋也是很好的！”于是興致勃勃投身棋局,與鹽鐵使廝殺起來(lái)。

    陳琦起初是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，但后來(lái)見(jiàn)馬承元除了派小內(nèi)侍盯著并無(wú)其他動(dòng)作，也放下心來(lái)，甚至自作聰明與小皇帝議論一些朝堂里的事。

    小皇帝覺(jué)得他遠(yuǎn)沒(méi)有許稷厲害，但卻裝出一臉附和。陳琦于是自得起來(lái)，平日里的不得志在走出中和殿時(shí)統(tǒng)統(tǒng)拋開(kāi)，甚至覺(jué)著積雪皚皚的長(zhǎng)安城都比往?？蓯?ài)。

    與此同時(shí)，要求罷月進(jìn)常例的制令也從皇城內(nèi)發(fā)往了地方鹽監(jiān)院。

    到了時(shí)辰，官員該回家的回家，該留直的留直，如往常并沒(méi)有甚么不同，看起來(lái)風(fēng)平浪靜的皇城各衙署，實(shí)際卻已波濤暗涌。

    中書(shū)省拜將文書(shū)皆已商量擬定，連夜付翰林學(xué)士草制。中書(shū)省用黃白二麻為綸命重輕之辨，而白麻下詔，是拜將相才有的待遇。

    王夫南拜神策軍大將軍，是以白麻下詔；曹亞之拜神策軍護(hù)軍中尉，亦用白麻詔。內(nèi)廷宦官與外廷朝官分庭抗禮，可見(jiàn)一斑。

    曹亞之拜護(hù)軍中尉一事雖還沒(méi)有公布，但多的是見(jiàn)風(fēng)使舵之人簇?fù)砬叭チ镯毰鸟R，錢(qián)貨賄賂自也不會(huì)少。然曹亞之卻絕頂聰明，將宅門(mén)一關(guān)，悉數(shù)謝客，令一眾人吃了閉門(mén)羹。在這風(fēng)口上，他可不想因?yàn)樨潏D一時(shí)之利被朝臣抓了把柄。

    而遭遇與之截然不同的則是楊宅。楊中尉毫無(wú)懸念地被安上了謀逆罪名，緊隨其后的即是徹徹底底的抄家。

    王夫南從楊宅路過(guò)時(shí)，所見(jiàn)正是這一幕。

    仆從早就分了家財(cái)逃之夭夭，一眾南衙衛(wèi)兵進(jìn)進(jìn)出出翻東翻西，罵罵咧咧說(shuō)實(shí)在沒(méi)有甚么值錢(qián)貨啊，抄個(gè)屁！

    宅外燈籠仍亮著，有幾只已經(jīng)殘破，府內(nèi)動(dòng)靜迭起，引得民戶來(lái)看，便又是一番指摘：“嘖嘖，就說(shuō)閹黨都不是好東西啦！”、“好在沒(méi)有家人，自己死了也不會(huì)牽連別人哪?！?、“這種人沒(méi)法立碑吧？”、“什么碑啦，連墳都不會(huì)有的！應(yīng)該是最后燒燒丟曲江吧！”、“好惡心！被你這樣一說(shuō)感覺(jué)曲江水好臟也！”、“有甚么臟的，曲江本來(lái)就沉了很多死人骨頭吧！其實(shí)這樣也好啊，免得留具尸體，將來(lái)還要被開(kāi)墳挖出來(lái)鞭笞……”

    王夫南沒(méi)有聽(tīng)完，撥馬徑直回了務(wù)本坊。

    許稷沒(méi)有回來(lái)，進(jìn)門(mén)只見(jiàn)一片黑黢黢，廊下積雪看起來(lái)像冷硬石頭。

    他于是轉(zhuǎn)頭往安上門(mén)去，遞了門(mén)籍在度支見(jiàn)到了許稷。許稷見(jiàn)他找來(lái)，愣了一愣，卻一本正經(jīng)問(wèn)：“大將到度支可有事嗎？”

    他卻不答，只四下看看，像個(gè)前來(lái)巡查的御史。度支幾個(gè)留直官員面面相覷，心中想的則皆是同一件事——據(jù)蘇姓太樂(lè)丞說(shuō)，即將上任的神策軍大將與許侍郎有牽扯不清的關(guān)系也！

    什么牽扯不清的關(guān)系？不是前妻兄妹夫嗎？

    蘇太樂(lè)丞則說(shuō)：不對(duì)！是前妻兄癡戀上前妹夫的關(guān)系！

    天?。∮疑癫哕娔莻€(gè)將近三十歲的老曠男癡戀上失偶獨(dú)身怪脾氣的度支侍郎，實(shí)在太有爆點(diǎn)了。

    公事瑣碎無(wú)聊，如此勁爆的消息當(dāng)然傳得比甚么都快。許稷今天來(lái)公廨時(shí)就隱約察覺(jué)許多人看她的眼神不對(duì)，遂猜是太樂(lè)丞那個(gè)家伙四處散播了她與王夫南的關(guān)系。

    她當(dāng)然還是坦蕩蕩做事，但底下官吏卻做不到。這種傳聞實(shí)在是對(duì)無(wú)聊官場(chǎng)生活的最好慰藉了，他們只會(huì)嫌事情不夠大。因此這會(huì)兒看到王夫南過(guò)來(lái)，一個(gè)個(gè)內(nèi)心都分外雀躍，哦哦，這位王曠男倒是越長(zhǎng)越好了，也不知道自家侍郎那小身板受不受得了??！

    當(dāng)然也有反著想的，咦……好歹許侍郎也是娶過(guò)妻的人，且素來(lái)強(qiáng)勢(shì)，怎么會(huì)是在下面那一個(gè)呢！真是沒(méi)想到啊，堂堂神策大將，儀表堂堂威風(fēng)凜凜，居然是被壓在下面那個(gè)誒……

    兩派互相不服，由好賭的太樂(lè)丞牽頭，一群小官小吏紛紛加入了賭一把的行列中。到底許侍郎和神策大將之間是甚么樣的上下關(guān)系呢？恩……一眾人嚴(yán)肅思考了一番，壓了注，等待來(lái)日驗(yàn)證。

    被當(dāng)做賭博內(nèi)容的兩個(gè)人，卻完全不知情。

    許稷公事公辦和王夫南說(shuō)了幾句話，拿上書(shū)匣就說(shuō)要去政事堂，揖了一揖，就低頭匆匆忙忙出去了。

    這一晚上許多人注定難眠，翰林學(xué)士要連夜草制文書(shū)，中書(shū)省、尚書(shū)省、政事堂也都是心事重重。

    閹黨以勾結(jié)魏王為名除掉楊中尉之后，忽然罷手，竟對(duì)外廷朝臣沒(méi)有絲毫追究，實(shí)在是反常。許稷也沒(méi)有料到會(huì)這樣平靜，但這平靜背后，則是不知何時(shí)又會(huì)突然伸過(guò)來(lái)的毒手。

    皇城內(nèi)高度戒備了好幾天，這一日，沉浸在消極氣氛中的右神策軍終于迎來(lái)了新的大將及護(hù)軍中尉。拜將儀式與拜相一樣隆重，王夫南終于看到了闊別四年的曹亞之。

    儀式收尾，曹亞之偏頭對(duì)他笑了一笑：“別來(lái)無(wú)恙?！?br/>
    王夫南也已是活了將近三十年的人精了，很多情緒都不再往臉上寫(xiě)，于是同樣不痛不癢地回了一句：“別來(lái)無(wú)恙?！?br/>
    兩人都知道對(duì)方是什么貨色，就算別了四年，本性難道還能改了嗎？于是眾人都察覺(jué)到了他二人之間微妙的不友好。

    隨著兩人被任命，楊中尉一事匆促結(jié)了案，而他最后也當(dāng)真被燒成灰撒進(jìn)了曲江。

    神策軍中多的是明白人，故那幾日總有人偷偷摸摸前往曲江吊唁。王許二人則挑了個(gè)旬假前的夜晚，去慈恩寺吃了齋飯，出來(lái)一直走到了曲江邊上。

    冬日曲江冷得要命，便很少有人在此玩樂(lè)。然這樣冷風(fēng)嗖嗖的日子里卻有人放燈，一只一只升起來(lái)，越行越遠(yuǎn)。

    許稷停下步子。

    不是七月十五，卻有河燈飄搖，看來(lái)吊唁的人并不少。

    王夫南沉默看了一會(huì)兒，不徐不疾道：“有一年我阿爺也在深夜時(shí)分帶我來(lái)過(guò)，那時(shí)候也是如此，數(shù)不清的天燈河燈，像夜里做的長(zhǎng)夢(mèng)，令人難忘。”

    許稷知道他說(shuō)的是哪一年，他所說(shuō)正是衛(wèi)征遇害的時(shí)候。朝廷上下污水潑滿她家門(mén)楣，沒(méi)想到卻仍有人愿意相信她父親不是叛逃。

    人世間這一點(diǎn)相信，雖只是微弱火光，但她知道那火光有多溫暖，溫暖得令人有足夠的勇氣走下去。

    長(zhǎng)安愈發(fā)冷了，雖然國(guó)家內(nèi)憂外患，但因?yàn)槟觋P(guān)將近，諸人也都開(kāi)始籌劃迎接新年了。

    到十一月，長(zhǎng)安城都風(fēng)平浪靜，然皇城內(nèi)關(guān)于“度支侍郎與神策大將風(fēng)流韻事”卻傳得愈發(fā)火熱，更有國(guó)子監(jiān)一群好事監(jiān)生聽(tīng)說(shuō)兩位主人公住在務(wù)本坊，沒(méi)事就去蹲點(diǎn)，倘若逮著他二人一道回來(lái)了便興奮不已，恨不得爬進(jìn)去看看兩人怎么過(guò)日子。

    許稷感受到了這種注視和困擾，但卻并不澄清。能有這些亂七八糟的傳聞來(lái)轉(zhuǎn)移視線，對(duì)她來(lái)說(shuō)其實(shí)是好事，因?yàn)閷⒂写笞儎?dòng)要發(fā)生了。

    十一月末，常例的鹽鐵進(jìn)奉卻沒(méi)有送上來(lái)。內(nèi)庫(kù)責(zé)問(wèn)地方巡院，得到的回復(fù)卻是“陛下不是下詔罷月進(jìn)了嗎？！”

    馬承元得訊從內(nèi)侍省趕回來(lái)時(shí)，小皇帝正在天真地看棋譜。

    他抬頭看向馬承元，咧嘴一笑：“馬常侍，陳愛(ài)卿給朕的這個(gè)棋譜太厲害啦！你快來(lái)看看！”

    馬承元卻沒(méi)有笑的心情。小皇帝見(jiàn)他這樣，知道暴風(fēng)雨要來(lái)了，便趕緊斂了笑，低低地說(shuō)：“馬常侍有甚么不高興的嗎？”

    “陛下寫(xiě)了制書(shū)，私下給朝臣嗎？”

    小皇帝緊張地將手收到了案下：“??？甚么……”

    “陛下置東西樞密①于何地？！”馬承元鐵著臉，好像下一瞬就會(huì)將小皇帝拎起來(lái)殺掉。

    小皇帝害怕極了，但他仍強(qiáng)裝鎮(zhèn)定：“馬常侍……是指朕寫(xiě)給陳愛(ài)卿的那個(gè)制書(shū)嗎？”他連忙撇清自己，撒謊道：“是他給了朕個(gè)折子，說(shuō)只要朕寫(xiě)了制書(shū)……就給個(gè)很厲害的棋譜給朕?！辈⑶抑鲃?dòng)認(rèn)錯(cuò)：“朕、朕真是糊涂了……”

    他說(shuō)著竟將那本許稷給他的奏抄翻出來(lái)，老老實(shí)實(shí)遞給了馬承元，睜眼說(shuō)瞎話：“就、就是這個(gè)折子，是陳鹽鐵使給朕的……”

    馬承元翻開(kāi)奏抄一看，徐徐吸一口氣定了定神，轉(zhuǎn)過(guò)身陰陽(yáng)怪氣同小內(nèi)侍道：“傳陛下口諭，令鹽鐵使陳琦入延英殿議事。”

    小皇帝癱坐在地上，說(shuō)謊真是嚇?biāo)廊肆耍磥?lái)還要好好練練才行……

    不過(guò)他的許愛(ài)卿，不會(huì)撒手不管了吧？別讓他一個(gè)人應(yīng)付啊，他應(yīng)付不來(lái)哪！

    不過(guò)這時(shí)的許稷卻是悄無(wú)聲息走到了尚書(shū)省西門(mén)口。眼尖的小吏瞥見(jiàn)她，趕緊對(duì)身邊一群聚眾賭博的家伙使眼色，可等他們反應(yīng)過(guò)來(lái)到底還是遲了！

    一群人手忙腳亂收拾時(shí)，許稷卻已走了他們身后。

    許稷將頭一探：“賭甚么呢？”

    皇城內(nèi)各衙署慣有小賭的習(xí)慣，多是趁天好在太陽(yáng)底下擺上一局，一邊曬太陽(yáng)一邊議論順便押注賭錢(qián)。

    這群人今日不巧賭的正是度支使與神策大將的上下關(guān)系問(wèn)題，誰(shuí)在上誰(shuí)在下呢？這個(gè)懸而未決的賭局拖到今天，押注的人越來(lái)越多，太樂(lè)丞那小本本上都快要記滿了，因?yàn)閹缀跏莻€(gè)皇城官員都在這賭局上押了一注。

    許稷瞥了一眼驚恐的太樂(lè)丞，又順帶看見(jiàn)了他懷里揣著的簿子，伸過(guò)手。

    太樂(lè)丞抱著那簿子歪腦袋狡辯：“這、這可是機(jī)要，侍郎還是不要看了吧?！?br/>
    許稷“哦”了一聲，卻看向那案上的鐵證。案上鋪著的一塊白布，左邊寫(xiě)著度支，右邊寫(xiě)著神策軍，而兩邊則又分別壓了銅錢(qián)，明眼人一看就知道甚么意思。

    一眾人屏住呼吸等死，許稷卻是將那白布攤攤平，從袖袋里摸出一枚銅板來(lái)，很有肚量又很瀟灑地往度支那邊一放。

    旁邊一圈瞬時(shí)都瞪成了田螺眼。

    作者有話要說(shuō)：

    趙相公：許稷這個(gè)混蛋，這破賭局我押了王夫南啊，你這么搞是要我輸啊

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    ①東西樞密院：樞密分東西院，東院為上院，西院為下院，樞密使由宦官任?；韭氄剖莾?nèi)呈外宣、出納王命；其基本作用是為聯(lián)系皇帝與中書(shū)省的紐帶。但其權(quán)勢(shì)絕非僅限于上傳下達(dá)，隨著宦官勢(shì)力的膨脹而逐漸成為內(nèi)廷中樞決策的主要成員之一。

    其實(shí)這個(gè)東、西樞密使，和左、右神策軍護(hù)軍中尉并稱(chēng)“閹權(quán)四貴”的。一個(gè)握軍權(quán)，一個(gè)參與政事決策，勢(shì)力簡(jiǎn)直囂張到逆天。有個(gè)甘露寺事變可以了解一下，宦官對(duì)群臣進(jìn)行屠殺，當(dāng)時(shí)朝列幾乎為之一空。

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    非常非常感謝大家，全部都收下了，頓首！