自那日壽辰百壽圖之后，我喜歡在沒(méi)有胤禩的陪伴時(shí)，獨(dú)自烹一壺茶，伏案臨字。小籃子是個(gè)活潑開(kāi)朗的孩子，但多少承襲了其父在書(shū)法上的刻苦，小小年紀(jì)已經(jīng)能夠端端正正臨得幾個(gè)大字了。所以，閑暇時(shí)間里，不是我天南海北給她講著科幻和童話，就是她安安靜靜地在一旁同我一起習(xí)字。綺瑤幾次過(guò)來(lái)同我相商府中雜事都見(jiàn)我們一大一小亦動(dòng)亦靜，相處甚諧，也戲稱(chēng)我倆確有些母女緣?？晌倚闹羞B連叫苦，這個(gè)精丫頭可是一點(diǎn)虧都吃不得。除了那夜在胤禩的提議下，我收她為干女兒，行大禮奉茶的時(shí)候，頂著晃晃悠悠的兩個(gè)小辮恭恭敬敬地叫了我一聲母親之后，就再?zèng)]聽(tīng)到過(guò)了，倒是對(duì)胤禩叔父、叔父地叫得歡暢，對(duì)我還是沒(méi)個(gè)名字“你你你”的胡亂稱(chēng)呼，可氣煞了我。想何焯一代南方文人的佼佼者怎么竟養(yǎng)出這么個(gè)鬼靈精的女兒，卻不知究竟是隨了誰(shuí)去?？赊D(zhuǎn)念一想，這個(gè)小事糊涂大事沉著的孩子自有自己的一番細(xì)膩心思，料想無(wú)論任何人都無(wú)法輕易取代一個(gè)孩子心目中母親的地位的。后來(lái)，胤禩還特意書(shū)信向何大人征詢(xún)此事，回信中何焯言辭謙遜但難掩欣然，隨信交換了環(huán)玦雕璞以作信物。

    沒(méi)幾日，綺瑤和語(yǔ)傾也都加入了我們的書(shū)法隊(duì)伍，學(xué)堂氣氛愈見(jiàn)濃厚，倒真有些似模似樣。期間，我在督促小籃子的間當(dāng)，又多向綺瑤語(yǔ)傾二人請(qǐng)教，好不容易求得了綺瑤和語(yǔ)傾的隸、柳二書(shū)的帖子，自己又分別臨了正小楷字帖兩冊(cè)贈(zèng)與她二人，禮尚往來(lái)。

    “晴兒又在忙些什么呢？”

    胤禩忽然從身后出聲，驚得我手中狼毫一斗，紙上花了一片。

    “你是屬貓的？！走路沒(méi)聲音啊！好不容易臨了這多半張，就這么半途而廢了！”

    我信手拈起在他放大的無(wú)辜表情面前一晃，沙沙作響。

    “我還以為是什么？呵……晴兒別惱，胤禩只是想瞧個(gè)真切，沒(méi)想就唬了你一跳。”

    我無(wú)奈地團(tuán)起了寫(xiě)花的紙張，隨手一丟。

    “怎么？今天回來(lái)得倒早?！?br/>
    胤禩微笑不答，只是拉著我的一雙被墨汁染黑的手越過(guò)木案，又親手為我沾濕了帕子輕柔地擦拭。我臉上一熱，一把搶了過(guò)來(lái)，默不作聲地自己解決了。差不多干凈了。他又拉我坐在他的膝上撫著我閑時(shí)隨意綁的兩個(gè)麻花長(zhǎng)辮，猶豫再三地開(kāi)口。

    “晴兒……咱們打個(gè)商量……好不？”

    我聞言，心下倒是沒(méi)了個(gè)主意，自打我嫁做福晉，也不曾見(jiàn)他這般躊躇語(yǔ)塞。

    “什么事?。吭蹅兪欠蚱迋z的，還有什么商量不商量的。你只管說(shuō)……是不是府中又有什么讓你為難的事了？”

    胤禩垂首搬弄著我的手指，點(diǎn)了點(diǎn)頭，又搖了搖頭。

    “是……又不是……”

    這可讓我糊涂了，這么個(gè)精明人還能讓什么事難住了？！

    “可是蘭兒又淘氣了？呵呵……她小孩子家的沒(méi)個(gè)輕重，你別上心，回頭我再和她好好說(shuō)，啊？！”

    這話我說(shuō)的可不違心，小籃子雖然初識(shí)與我脾氣相沖，跟火星撞地球似的。可是這么一段日子以來(lái)，竟然越發(fā)的與我親近起來(lái)，比起伊始與胤禩的難分熟識(shí)親昵有過(guò)之而無(wú)不及，儼然是從心里把我當(dāng)作了親人，只是執(zhí)拗著性子，從不嘴軟而已。

    聽(tīng)我這么一說(shuō)，胤禩抿了抿唇，緩聲道。

    “晴兒……你沒(méi)發(fā)現(xiàn)，自從蘭兒進(jìn)府以后，你就越發(fā)冷落為夫了嗎？”

    “??？！”我兩眼一瞪，嘟囔著，“哪有……”

    “怎么沒(méi)有？自打她住了東院，每晚都央你哄她入睡。這還不算，昨晚……昨晚你也瞧見(jiàn)了，竟公然擠進(jìn)咱們房里，把為夫趕出了門(mén)，真真無(wú)法無(wú)天了……”

    聽(tīng)他滔滔不絕地細(xì)數(shù)小籃子近日來(lái)的惡形惡狀，我總算明白了胤禩的暗示，原來(lái)是這幾日由于小籃子霸占了我所有的空暇與精力，這男人又吃起了干醋。我心說(shuō)，那還不是你接下的擔(dān)子，把孩子帶了回來(lái)，反過(guò)來(lái)，自己倒抱怨起來(lái)了?？蓜e說(shuō)，要是讓我放下小籃子給別人看顧，還真有些不忍，總怕委屈了孩子。更何況還是這樣一個(gè)真性情的丫頭，讓我愛(ài)不釋手，又怎么放心讓旁人給她蒙上了世俗的枷銬。

    一方面，有對(duì)孩子的顧慮，另一方面，又覺(jué)得胤禩的這個(gè)孩子秉性怎地也不見(jiàn)好轉(zhuǎn)，如今竟和這么個(gè)孩子計(jì)較起來(lái)。

    “胤禩……其實(shí)，我也給蘭兒尋過(guò)好幾個(gè)精奇嬤嬤照看了，可要不就是我瞧著不中意，要不就是根本壓不住蘭兒，沒(méi)兩天就給氣得灰頭土臉地來(lái)求我辭了這個(gè)差事，說(shuō)是給多少銀子都不伺候這么個(gè)天不怕地不怕的小霸王！”我眼瞅著他輕顫的唇角，這才輕松了下來(lái)，“所以拖拖拉拉下來(lái)，一直都是安茜她一手給忙活著。再者，我也心疼這孩子從小就這么獨(dú)立自己的性子，總想著把她帶在身邊照應(yīng)著?！必范T略微動(dòng)情的神色讓我心里又有了幾分信心，“要是你不高興，要不就讓綺瑤和語(yǔ)傾她們拉扯也是好的，好歹人家是正正經(jīng)經(jīng)的名門(mén)閨淑，不像我是個(gè)生來(lái)的野丫頭，自認(rèn)教不好人家的掌上明珠，沒(méi)得再害了人家千金就是我的不是了……”

    最后還不忘幽幽地長(zhǎng)嘆了一聲。這一招果然奏效，胤禩聽(tīng)我說(shuō)的凄楚，早已繳兵卸甲，趕忙執(zhí)起我的手貼在唇邊輕吻。

    “晴兒這是說(shuō)的什么話……我何曾怪過(guò)你，若非如此，又怎會(huì)應(yīng)承了何大人……說(shuō)好只是打個(gè)商量而已，沒(méi)的惹了晴兒這些心思，胤禩絕沒(méi)有別的意思，只是……怕你操勞……”

    聽(tīng)他言不由衷地告罪，心里泛起了星星點(diǎn)點(diǎn)的甜，又忍不住想要打趣他。

    “那饒是這么著，蘭兒還小，離不了人，你就心疼心疼我不就得了？！”

    “那怎么行？！”胤禩自然聽(tīng)懂了我話里的意思，微慍地低呼，“你是我的福晉！”

    轉(zhuǎn)眼見(jiàn)我憋笑的臉，才看穿了我的作弄，身手就撓我的腰際。

    “好你個(gè)小妖精，竟然那我尋開(kāi)心，看我不懲治你！”

    說(shuō)著，連連加重了手里的動(dòng)作，我一下子笑得癱軟在他的懷里，迭聲告罪。

    “別，別……我錯(cuò)了……錯(cuò)了……還不成嗎？……好癢……”

    漸漸利落的碰觸演變成連綿的撫弄，身體上的酥麻一波一波直搗我暫時(shí)短路的大腦。

    “蘭小姐，福晉不在房里嗎？”

    遠(yuǎn)處一聲呼喚，我驚得一個(gè)趔趄差點(diǎn)就從胤禩的膝上跌落在地，立即回頭望向門(mén)口，果不其然見(jiàn)到那小丫頭歪著腦袋叼著食指，眨著一雙疑惑的大眼也正在朝我們這里張望。想起方才熱烈的唇齒相依，我騰地背轉(zhuǎn)起身，臉上臊熱無(wú)比，雙手捂著臉，羞憤地跺了跺腳。

    “都是你！都是你！以后我在小籃子面前可更沒(méi)臉了！”

    胤禩應(yīng)聲悻悻地站直了腰背，向趕來(lái)的寶福兒揮了揮手，示意他退到一旁，才又走近小籃子一把抱起孩子，狀似無(wú)故地柔聲問(wèn)道。

    “蘭兒方才在玩些什么？什么時(shí)候過(guò)來(lái)的？怎么也不進(jìn)屋見(jiàn)過(guò)叔父，恩？”

    小籃子沒(méi)有言語(yǔ)，半天才緩過(guò)神來(lái)，嘿嘿地賊笑了起來(lái),小胖手兒刮著粉頰。

    “叔父……親親……羞！……羞！……”

    這回我可真是無(wú)地自容了，本來(lái)心里還抱得一線希望也徹底破碎了，原來(lái)剛剛我們兩人的親熱情景全看在了這孩子的眼里了。

    偷眼撇去，胤禩的臉上也浮現(xiàn)一絲可疑的紅暈，隨即清了清喉，頗為玩味地瞅著懷里的小籃子。

    “昨兒個(gè)我瞧見(jiàn)御膳房的師傅又研得了幾樣新點(diǎn)心，特別向總管討了來(lái)?！?br/>
    小籃子一聽(tīng)，眼珠靈活的轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，再?zèng)]了聲音，小嘴兒不由自主地蠕動(dòng)了幾下。我不由得暗笑胤禩竟然把我的招式悉數(shù)學(xué)了去，這丫頭倒也越來(lái)越架不住這誘惑了。莫不是真讓我給越教越回去了？！那我可真得好好檢討檢討了！

    才想著，那邊低語(yǔ)的兩個(gè)人已經(jīng)有了些眉目。只見(jiàn)，小籃子雙手交叉捂嘴，梳著雙髻的小腦袋撥浪鼓地?fù)u晃，嘴里振振有詞。

    “不說(shuō)，不說(shuō)……蘭兒不說(shuō)……”

    胤禩滿(mǎn)意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，掂了掂臂膀，轉(zhuǎn)身向我促狹地眨了眨眼，又踱出了門(mén)。

    “差點(diǎn)忘了這碼事了！今晚我邀了老九、老十還有十四他們來(lái)府里用晚膳，綺瑤回了年府探望年老大人，晴兒便湊合張羅張羅吧！也無(wú)需怎么講究法兒，都是自家人！”

    我還沒(méi)從方才的懺悔中解脫出來(lái)，兀自點(diǎn)了點(diǎn)頭。直到他已抱著小籃子走出了東院，估摸著是去了廚房，我這邊才開(kāi)始吩咐著下人忙了起來(lái)。

    “瞧你們哥兒幾個(gè)剛才滴酒不沾的，定也沒(méi)吃盡興，估摸著你們這會(huì)兒要談?wù)?，所以就送?lái)了些平時(shí)做慣了的零食點(diǎn)心，省得老十總明里暗里的埋怨你八嫂我小氣！”

    老十聽(tīng)我擠兌他好脾氣的一聲傻笑，徒手抓了抓自己光亮的前額，自顧自地吃了起來(lái)。

    “就是這個(gè)吧……我聽(tīng)說(shuō)何家那個(gè)女娃娃就是讓八嫂這個(gè)叫什么薯片的給收服的……”

    幾個(gè)阿哥爺聞聲哄堂大笑，就此談笑了幾句，我看他們說(shuō)的高興，就地坐在了十四的下手方。

    “今兒個(gè)叫哥幾個(gè)來(lái)倒也沒(méi)什么大事，就是最近南方那邊不太肅靜，想和哥幾個(gè)商量商量，討個(gè)主意！”

    書(shū)房雖然一向是他們男人探討時(shí)事的地方，可胤禩對(duì)我從不約束。我也聽(tīng)得有滋有味。笑話！現(xiàn)在可正是奪嫡大戰(zhàn)前緊鑼密鼓的關(guān)鍵籌備時(shí)刻，胤禩對(duì)我的看法向來(lái)看重，不趁機(jī)盯牢事后悔之晚矣！墨菲法則教育我們最糟的可能性往往最大！光是以前看那些現(xiàn)代清穿文中的教訓(xùn)還不夠大嗎？！性命可比臉皮重要多了！

    幾個(gè)阿哥起初還對(duì)胤禩的不避諱有些質(zhì)疑，久而久之，也便習(xí)慣了我的存在。

    “十四，跟去的拜唐可有什么消息了嗎？”

    胤禩的發(fā)問(wèn)讓原本嘈雜的書(shū)房一下子靜了下來(lái)，我們幾個(gè)都目光狐疑地來(lái)回打量著他二人。

    “嗯，昨兒個(gè)才回了一次，當(dāng)?shù)刂幢粍?dòng)，想來(lái)還在等著皇阿瑪?shù)闹甘?。?br/>
    云里霧里地聽(tīng)著，最先還是暴脾氣的老十按耐不住了。

    “八哥，你和老十四這是打的什么啞謎啊？九歌你知道嗎？怎地也沒(méi)個(gè)人跟弟弟說(shuō)說(shuō)？”

    老九聽(tīng)老十略有怨色，急忙為自己開(kāi)脫。

    “你著急個(gè)什么勁兒？！想來(lái)八哥今兒個(gè)讓弟弟們來(lái)就是為了此事吧？”

    “嗯，不錯(cuò)！……蘇州又不肅靜了！”

    “哦？！八哥可是聽(tīng)說(shuō)蘇州三千踹匠(1)聚眾滋事一事？”

    胤禩撥弄著腰間的佩飾玉穗，不在意地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “正是！從九年開(kāi)始，蘇州一帶就因?yàn)檫@些外來(lái)工人口雜亂而隱憂重重，皇阿瑪也為了此時(shí)不知頭疼了多久。”

    “啪”！老十一掌重重拍在案上，高聲嚷道。

    “要我說(shuō)皇阿瑪都多余！干脆把他們鬧事的全都抓進(jìn)牢里去，殺雞儆猴，一了百了！痛快干凈！”

    幾個(gè)阿哥一臉錯(cuò)愕，即刻紛紛給了他一個(gè)無(wú)可救藥的眼神，低頭沉思。老十還不依不饒?jiān)谂赃吘o力兒嘮叨嘀咕。

    “八哥……你們倒是說(shuō)句話呀！弟弟我說(shuō)的在不在理！”

    見(jiàn)他們沒(méi)人知會(huì)，眼看老十的軸脾氣就要上來(lái)了，我只能出聲勸解。

    “老十，你說(shuō)的也未嘗不是一個(gè)辦法?？墒牵阆胂?，皇阿瑪一向以德服人，自來(lái)都是仁政施天下。若是為了這小小的矛盾而大動(dòng)了干戈，天下人會(huì)如何評(píng)判？更何況，蘇州踹匠可只有這區(qū)區(qū)三千人？就是它的翻番都不止！殺了一二，哪里是儆猴？往大了說(shuō)，那可是要出大事的啊！你拔的可是老虎的寒毛！想那蘇州如今正是咱們大清經(jīng)濟(jì)命脈的關(guān)鍵樞紐，糧米、布坊猶盛。就連年年遠(yuǎn)銷(xiāo)英吉利、西班牙這些歐洲小國(guó)的絲織布匹都是全部出自那里，可見(jiàn)蘇州幾乎掌握了咱們大清民生的面門(mén)。如果出了什么差錯(cuò)，這關(guān)系到的何止是蘇州幾十萬(wàn)人，殃及的是整個(gè)大清的所有子民！你自己合計(jì)合計(jì)要用多少年才能再重建一個(gè)這樣昌盛繁榮的經(jīng)濟(jì)中心？！”

    老十被我說(shuō)教的目瞪口呆，呆愣了好一會(huì)兒。

    “八嫂說(shuō)得極是！這也正是皇阿瑪最為擔(dān)憂的，這些年來(lái)只要他們生事，皇阿瑪就只能采用獎(jiǎng)金制來(lái)提高踹匠的收入。可一路下來(lái)，他們的收入節(jié)節(jié)升高，卻仍然不滿(mǎn)于現(xiàn)狀?；拾?shù)娜套屢仓鴮?shí)讓我們憋了一肚子的火兒！想咱們滿(mǎn)清八旗什么陣仗沒(méi)見(jiàn)過(guò)，打過(guò)蒙古，滅過(guò)準(zhǔn)噶爾，如今竟讓這群烏合之眾撞得鼻子不是鼻子，臉不是臉的！讓咱們?cè)趺茨苋滔逻@口惡氣！”

    十四說(shuō)著也有些薄怒，不由得提高了分貝。

    我點(diǎn)點(diǎn)頭，深知這其中的取舍是如何的艱難。即使是當(dāng)今這位空前絕后的偉大帝王，在面對(duì)這些進(jìn)退之時(shí)也猶豫不前，唯有不斷地忍讓和妥協(xié)，可這又豈是長(zhǎng)久之計(jì)。

    糧食、棉布、食鹽，是封建社會(huì)中舉足輕重的全國(guó)性商品。到清朝雍正年間，蘇州已經(jīng)成為全國(guó)棉布加工的中心城市。本來(lái)，全國(guó)性的棉布生產(chǎn)基地應(yīng)該在松江的，這個(gè)地方產(chǎn)棉，有“衣被天下”的美譽(yù)。但松江生產(chǎn)的是原布，白色的。而市場(chǎng)需要的是青藍(lán)布，這個(gè)將原布染整成青藍(lán)布的后整理，就由蘇州來(lái)完成了。蘇州的棉布字號(hào)控制著棉布加工的資本源。清代初期老資格的外來(lái)民工幾乎都是來(lái)源于這里，而當(dāng)時(shí)踹匠人數(shù)不斷俱增，幾乎占據(jù)了蘇州三分之一的人口，而且又都是單身烏合，膂力兇悍，對(duì)蘇州的治安形成極大的威脅。這怎能不讓康熙憂心？！

    “八哥可是已有對(duì)策了？”

    老九出聲，適時(shí)地打斷了我們的爭(zhēng)論。

    胤禩不置可否，只是匆匆?guī)н^(guò)。

    “談不上，這回何焯何大人回鄉(xiāng)其實(shí)另有目的?！?br/>
    “難不成八哥正是讓他借著守孝之名避過(guò)耳目，徹查此事？！”

    胤禩淡淡一笑。

    “本來(lái)我還愁著不知遣何人更為穩(wěn)妥，恰逢何大人老母故去，正得我用！只是……這一程恐怕困難重重……”

    “所以八哥才讓我派去拜唐暗中照應(yīng)?！?br/>
    “嗯，十四猜得不錯(cuò)。昨日拜唐不也回報(bào)何大人拜見(jiàn)各知府知縣大人了嗎？”

    我心中這才明白了幾分，原來(lái)胤禩早已有了打算，而且還是走了這樣周到的一步。只是我猜不透此事自有康熙勞神，怎么排也不輪不上他親自查訪啊。

    “皇阿瑪可有什么打算了嗎？”

    胤禩沒(méi)有急于回答，只是輕言道。

    “皇阿瑪有什么不清楚的呢？可是這件事又哪里是表面上這么好解決的?！?br/>
    怎么？難道這里面還有什么不為人知的暗底。

    才想問(wèn)個(gè)究竟，胤禩沖我微微搖了搖頭，手上不易察覺(jué)地虛晃了晃。我思忖著這些歸根結(jié)底總歸也是他們男人的事情。更何況，自隆科多一事之后，雖然表面上胤禩放任我對(duì)朝堂上一切事務(wù)的關(guān)注與探討，可再不輕易讓我涉足其中。我想這便是這個(gè)男人的可愛(ài)之處吧。事實(shí)證明，胤禩并沒(méi)有讓我失望，朝堂上的他再不復(fù)當(dāng)初的那份急于求成，反而變得沉穩(wěn)而承重。我想他大概也意識(shí)到了，正是他從前在朝廷上的志得意滿(mǎn)和招攬攀交，才使得有心人特別的關(guān)照，所以也吸取了這明爭(zhēng)暗斗中的教訓(xùn)，刻意放低了姿態(tài)，擺正了自己的位置。

    “哦？八哥這么說(shuō)可是知道這里面還有什么不可告人的勾當(dāng)？”

    十四精明的挑起了茶碗，啜了幾口，似乎很是愉悅。

    “呵……其實(shí)，現(xiàn)在最重要的可不是咱們知道了什么？而是皇阿瑪那邊知道了什么？有知道了多少？”

    反觀老九沉默了多時(shí)，聽(tīng)了胤禩的這句話也不得不深深點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “八哥說(shuō)的不差，皇阿瑪?shù)目陲L(fēng)如何才是關(guān)鍵！只是，這哪里是咱們能夠窺得一二的，莫不說(shuō)平常，只要是關(guān)乎他那塊心頭肉的，哪次不都是打他那里就開(kāi)了閘。”

    “可這次便不同了……這一回可是關(guān)乎社稷的大事，豈是輕易就能一帶而過(guò)的。對(duì)于江山和百姓，皇阿瑪看重甚過(guò)任何一人！”

    胤禩饒有深意的一番警示，讓我的思緒更為混亂。

    “我說(shuō)你們到底說(shuō)的是什么跟什么?。?！弟弟我怎么一句也聽(tīng)不懂啊！”

    還沒(méi)等我出聲，老十就先咋呼開(kāi)了，嚷嚷著自己又被哥哥們看扁了，受了天大的委屈。我靜坐一旁，苦思不解。

    “老十，你寫(xiě)別胡咧咧。什么事兒讓你這破鑼嗓子一叫喚還不都人人皆知了?！?br/>
    十四按住了吵鬧不休的十弟，老九這才不急不緩地開(kāi)了口。

    “老十，也別怪八哥瞞你。其實(shí)，事前我也一無(wú)所知，只不過(guò)我在蘇州一帶也有幾樁生意，又聽(tīng)了八哥的幾句點(diǎn)撥，才略微有了些門(mén)道。若說(shuō)這踹匠聚眾鬧事其實(shí)倒也并不是多大的禍?zhǔn)?，只是若這背后有人操縱那意義可就不同了啊！且不說(shuō)，我的推測(cè)是否作準(zhǔn)，但看這區(qū)區(qū)三千人的挑釁之姿，就不能不讓人有所懷疑這試探的可能性。”

    “九哥是說(shuō)，這里面有人利用這三千人在試探朝廷的口風(fēng)？”

    “呵……還算你老十不傻，只是這人的膽子也太大了些，為了這暴利竟然把什么都豁出去了?！?br/>
    “這人？誰(shuí)?。课艺f(shuō)你就快說(shuō)吧！別和弟弟我那橋了！”

    “說(shuō)你是木頭你還怨！你沒(méi)聽(tīng)八哥方才說(shuō)的那塊皇阿瑪?shù)男念^肉嗎？”

    老十這才眼珠子一轉(zhuǎn)，狠命一掌拍實(shí)在大腿上。

    “原來(lái)竟然是太子！”

    “噓！你個(gè)木頭！別說(shuō)不是他了！就是他咱們也沒(méi)有證據(jù)，你這么胡喊也不怕讓旁人聽(tīng)了去，皇阿瑪治你的罪！”

    這回老十可急了。

    “九哥，莫不是你在耍我？一會(huì)兒又說(shuō)心頭肉，一會(huì)兒又說(shuō)不是？！你究竟是怎么個(gè)意思？！”

    “行了行了！十哥你也別氣了！這么說(shuō)吧。這一陣子，八哥一直讓我源源不斷地派人去蘇州打探此事，昨天才來(lái)了消息，其實(shí)，真正借此損公肥私的不是他，是他的那個(gè)奶公。”

    “凌普？”

    我抑制不住地低喚。

    胤禩朝我掃過(guò)了肯定的一個(gè)眼神。

    竟是這樣嗎？何大人暗訪知府知縣就是為了找到他串通地方官，借工人與朝廷的拉鋸和對(duì)抗來(lái)?yè)Q取滾滾白銀的巨額利潤(rùn)。那這么說(shuō)來(lái)的話，凌普很可能控制了蘇州多半部分踹匠，借他們薪酬的漲幅來(lái)控制棉布的價(jià)格高低。進(jìn)一步說(shuō)，價(jià)格高了，他這個(gè)宮廷采辦的納銀還會(huì)少嗎？然后，再分給那些與他同流合污的官員和鬧事之人一些薄利，來(lái)個(gè)皆大歡喜。呵……這一路下來(lái)，可不是豁出去了嗎？要知道他不是別人，他正是當(dāng)今太子爺?shù)哪坦?！若非如此，他為今又怎?huì)有如此的風(fēng)光與勢(shì)力。他這一惡行不僅將國(guó)家大義拋之腦后，更是一手將太子給放在了風(fēng)險(xiǎn)的最前面。

    也就是說(shuō)，為今最重要的便是能夠打探到康熙對(duì)此事究竟獲悉多少，是不是也如胤禩一樣早已心里有數(shù)了呢？那么太子和康熙心里這個(gè)梁子可算是結(jié)下了。可是，若是不知，那么胤禩今日下得這一番苦功可不是白費(fèi)了嗎？要知道槍打出頭鳥(niǎo)，誰(shuí)愿意向康熙揭這個(gè)丑?。?！那不是找死嗎？無(wú)論康熙對(duì)太子是保是罰，讓皇帝老爺沒(méi)了臉面，可都是沒(méi)有好果子吃的。

    低頭想著，越發(fā)覺(jué)得胤禩這一次的所為實(shí)在有些費(fèi)力不討好了。萬(wàn)一他一時(shí)難掩求勝之心，頂風(fēng)而上，不是既毀了自己，又成全了他人了嗎？！

    “老九的一句話說(shuō)得正是點(diǎn)上！現(xiàn)在，咱們最摸不準(zhǔn)的就是皇阿瑪?shù)男乃剂恕；拾數(shù)降字懒耸裁矗懒硕嗌?？這才是關(guān)鍵！”

    “可你有沒(méi)有想過(guò)，若是皇阿瑪對(duì)此并無(wú)察覺(jué)，又當(dāng)如何？”我立即慌忙開(kāi)口，心說(shuō)今天我怎么著也要制止胤禩很可能的自殺式?jīng)Q策，“你這一番用心恐怕也就付諸東流了！天大地大皇帝老子最大！你若告發(fā)了此事，是想要陷老爺子于兩難??！保了那就是護(hù)短，置黎民于不顧；辦了老爺子心里甘愿嗎？舍得嗎？這股難言的悶氣怎么忍受得了！”

    當(dāng)所有人的目光都聚集到了我的身上，才驚覺(jué)自己似乎又多說(shuō)多錯(cuò)了。

    老十撫著自己亮澄澄的腦門(mén)兒，嘖嘖有聲。

    “對(duì)對(duì)對(duì)！八嫂可真是說(shuō)著了！我怎么就沒(méi)有想到呢！”砸吧砸吧嘴，又放聲大喊，“哎喲！那這么說(shuō)，咱們這不是漏勺裝油，白忙活嘛！那太子爺哪里是這么容易斗的！”

    哀嘆連連，在一旁又默不作聲了。

    我偷眼望去，其他人也正暗自思慮，只有老八正坐對(duì)望著我，眼中含笑。

    我沖他大大翻了個(gè)白眼。爺爺?shù)模∧鞘莻€(gè)什么表情?。≌孀屓擞袎蛴魫灥?！

    “是啊！皇阿瑪他到底……唉……”十四撇嘴無(wú)可奈何，手里反復(fù)撥弄著手里的茶碗，忽又若得珍寶地?fù)P聲道。

    “張廷玉！張廷玉才是關(guān)鍵！若說(shuō)皇阿瑪平日里最信任誰(shuí)，最親近誰(shuí)，除了咱們兄弟的至親之外，可不就是他了嗎？！若能夠拉攏了他，從他那探聽(tīng)一二，可足以讓咱們受用一陣的了！”

    “老十四，這回十哥我可要叫你木頭了！虧你想得出！你個(gè)木頭！嘿嘿……張廷玉？！他？！他是誰(shuí)啊？！他是那張老油子的得意兒子！他老爹那一手的絕活兒他可學(xué)了個(gè)凈！哪有那么好相與的？！就說(shuō)那老十三和他交情可非一般了吧。老十三對(duì)他可是誠(chéng)心得很，可你看老四那邊可有從他那里討得了半分的便宜！”

    聽(tīng)了老十的話，我的心里才稍稍放了下來(lái)。若說(shuō)要從張廷玉那里打開(kāi)缺口那可是萬(wàn)萬(wàn)不可能的了！他日后的一句萬(wàn)言萬(wàn)當(dāng)，不如一默，可算是將他為人為官的守則詮釋了個(gè)凈。若說(shuō)是太極拳，當(dāng)朝可沒(méi)人能夠與他父子相較一二的。

    顯然，看清這個(gè)現(xiàn)實(shí)的不僅僅是我一個(gè)人，老九也出聲表示贊同。

    “老十這回可是說(shuō)對(duì)了。張廷玉學(xué)會(huì)了張英的為人處事不說(shuō)，與他父親相較更懂得為官之道。如果不是個(gè)能夠守口如瓶的主兒，皇阿瑪能夠把他留在身邊嗎？這一留還留了這么多年都舍不得外放，他老父予告(2)，都舍不得放他一同回鄉(xiāng)，硬是留下了他，還說(shuō)什么‘此屋即賜卿兩子居之，朕見(jiàn)卿子，如見(jiàn)卿也’(3)。這還不能說(shuō)明問(wèn)題嗎？！”

    轉(zhuǎn)臉看向正坐，胤禩仰首輕倚椅背，緊閉雙眼，手指交錯(cuò)的敲在身前的木案上。

    這又是怎樣的暗示呢？胤禩到底是怎樣的打算呢？

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    注：(1)正如文中所說(shuō)，將原布染整成青藍(lán)布的后整理，這個(gè)行業(yè)叫“踹坊”，操作工叫“踹匠”。這是一種很古老的后整理工藝，現(xiàn)在已經(jīng)很難描述。

    將漂染過(guò)的棉布卷上木滾，放在石板上，上壓重約千斤的凹字形大石。——《辭?！?br/>
    事實(shí)上，之后的工作才真正是由踹匠來(lái)完成。踹匠一人足踏大石的兩端，手扶木架，左右往來(lái)滾動(dòng)使布質(zhì)緊密光滑。這種凹字形大石在一些古鎮(zhèn)尚能看到，當(dāng)?shù)鼐用褚话阋步凶?石元寶"。

    這就是發(fā)生在清朝的很古老的后整理工藝，《辭海》上還有說(shuō)：，“明清時(shí)江南蘇州一帶踹坊甚盛”。據(jù)雍正八年的報(bào)告，蘇州的“踹坊”有450多家，使用的踹石有一萬(wàn)九百多塊，從業(yè)的“踹匠”有二萬(wàn)多人，幾乎都是外來(lái)人口，這說(shuō)明，蘇州一帶的治安已相當(dāng)嚴(yán)重。有興趣的朋友可以查一查那時(shí)候蘇州的治安情況，可以說(shuō)是十分混亂的。

    從康熙九年起，踹匠就不斷的鬧事，要求增加工錢(qián)。能在《江蘇省明清以來(lái)碑刻資料》和《明清蘇州工商業(yè)碑刻集》看到的就有16起，這是立了碑的。

    康熙、雍正和乾隆時(shí)代，對(duì)處置這樣的事件各有千秋。康熙早期采用獎(jiǎng)金制來(lái)提高踹匠的收入，是為寬；雍正則以"蘇松等處盜風(fēng)不息"為理由，責(zé)令蘇州踹坊參照保甲之法，成立坊總甲長(zhǎng)，是為嚴(yán)；而乾隆則根據(jù)糧價(jià)上漲對(duì)踹匠采用浮動(dòng)工資，是為導(dǎo)。康雍乾時(shí)代的三套做法中，乾隆的最好，實(shí)際效果是，乾隆以后，雖然糧價(jià)是歷史最高，但踹匠鬧事的幾乎沒(méi)有。社會(huì)和諧了，大家有飯吃?？涤呵⑹溃〕_(dá)到了頂峰。

    (2)清代大臣因病老，準(zhǔn)予休假或退休，都稱(chēng)“予告”。

    (3)見(jiàn)《澄懷主人自訂年譜序》康熙四十年辛巳記載。