古項(xiàng)城，位于泯國(guó)的西北方。此時(shí)正值初春時(shí)分，寒氣仍重，路旁的行人紛紛裹緊了暖身的袍子，神色匆匆。

    唯有一家名叫躍名莊的店子，煙霧繚繞，人頭擠擠，將正中的一張長(zhǎng)桌圍得水泄不通，眼色欲癲欲狂。

    數(shù)百雙貪婪的眼，直愣愣地看著，右邊那俊雅風(fēng)流的公子哥前，堆起的一摞摞銀票和金子。

    進(jìn)賭坊的人，誰(shuí)不作賺個(gè)盆滿缽盈的夢(mèng)，可他們沒(méi)做到的，這公子全做到了。

    那公子仍是微微笑著，一旁的叢仆不失時(shí)機(jī)的遞上熱茶，他的一舉一動(dòng)都落在各樣的眼神中，卻仍氣定神閑，猶如在自個(gè)兒的家中。

    一只骨節(jié)嶙峋的手，趁著沒(méi)人注意，偷偷伸向了桌緣的一張銀票。眼看就要得手時(shí)，卻被一雙手從人堆里給拖了起來(lái)。

    “萬(wàn)五，你好大的膽子，連這位爺?shù)闹饕舛几掖?。”賭坊的管事文二爺摸了摸小胡子，冷笑道，“你這雙手是不想要了吧？”

    “文二爺，別，我一時(shí)糊涂，求求你，放了我?！?br/>
    萬(wàn)五整個(gè)人瘦的不成樣子，跪在地上求饒時(shí)就像只人人厭棄的老鼠。文二爺嫌他礙眼，撂下一句話便進(jìn)屋去了。

    “脫光了丟出去。”

    賭坊的打手都是些人高馬大的壯漢，輸光銀兩的人見(jiàn)得多了，做這種事也利索。沒(méi)一會(huì)就聽(tīng)見(jiàn)噗地一聲，萬(wàn)五就跟被剝光皮的魚一樣被扔在地上。

    “狗仗人勢(shì)！”

    萬(wàn)五面帶怒意，又不敢明著來(lái)，只敢壓低了聲，悄悄地罵上一句，便踉踉蹌蹌地向街頭走去。

    一輛載滿糧食的手推車嘎吱作響，也恰恰是自那頭駛來(lái)，離得近了，才發(fā)現(xiàn)前頭有人，閃避不及，便連人帶車一起翻到在地上。

    正巧，這時(shí)幾個(gè)衙役正追著個(gè)小賊，從那頭一路沖過(guò)來(lái)。小賊沒(méi)留心腳下，一不小心絆在糧食袋上，手中的贓物也跟著飛了出去，落在茶水?dāng)偟淖狼啊?br/>
    那可是一小袋黃澄澄的金子。

    小賊費(fèi)了好大的力，才從有錢人家偷出來(lái)，這時(shí)難免猶豫了片刻?？伤q豫的時(shí)候，那幾個(gè)衙役已然追了上來(lái)。

    若是被追上，抓進(jìn)牢里，不知還有沒(méi)有命出來(lái)。

    小賊這樣想著，一咬牙，朝茶水?dāng)偤鹆艘簧ぷ?，便飛也似的逃命去了。

    那茶水?dāng)倶O小，兩張桌子八條長(zhǎng)凳，還全都破破爛爛的。斑駁褪了色的長(zhǎng)凳上，有兩人分坐一方，氣氛有些許的僵滯。

    背街而坐的是個(gè)妙齡女子，墨發(fā)用紅線縛起，隨意的挽了個(gè)結(jié)，身著淡煙色的輕衫，底下是一抹同色長(zhǎng)裙，臉上粉黛未施，卻似出水芙蓉，端得嬌容妍麗，清芳褪俗。只是她白皙的臉上泛著微紅，神色間是薄薄的怒意。

    “我下山，本就是為了還他的人情，若是他死了，我豈不是要欠他一輩子？”

    女子的右上方，坐的是個(gè)須發(fā)斑白的老者，老者雖是一身尋常可見(jiàn)的石青布衫，卻似風(fēng)骨道韻，只是頭頂若干小辮，實(shí)是有些怪異。

    “清兒，你可是答應(yīng)過(guò)爹不再去找他的！”

    “若他好好活著，我自然不會(huì)去找他！可而今他戰(zhàn)敗，生死未卜，”那絕色女子正是幾日前下山的符清，此時(shí)她著實(shí)有些氣惱老頭的執(zhí)拗，“我也曾說(shuō)過(guò)，我醫(yī)好犽毒之前，他不能死?！?br/>
    先前父女倆趕路時(shí)，忽覺(jué)口干，便就這小茶水?dāng)傋讼聛?lái)，喝茶解渴。旁的那桌是幾個(gè)城主家的下人，借著出府采買的機(jī)會(huì)，也是坐下來(lái)嗑瓜子閑扯淡。

    “誒，前幾天我在馬廄喂馬，你們知道我遇著誰(shuí)了嗎？”

    見(jiàn)那人一臉神秘，其他幾個(gè)也極是捧場(chǎng)，紛紛問(wèn)道，

    “誰(shuí)??？”

    “獅虎將軍！”

    “獅虎將軍？就是一月前把獨(dú)羊的姜家軍打得落花流水的那位大人？”

    “沒(méi)錯(cuò)，就是他?！?br/>
    “那位大人可真是厲害，獨(dú)羊的姜家軍可鮮有敗績(jī)啊?！?br/>
    “而且，我還聽(tīng)到個(gè)內(nèi)幕?！?br/>
    “快說(shuō)?！?br/>
    “賣什么關(guān)子呀?！?br/>
    “那場(chǎng)大戰(zhàn)可是酣暢淋漓啊，不僅打潰了姜家軍，連他們主將也被打跑了！這會(huì)都沒(méi)找到人呢！”

    “可不是嘛，我也聽(tīng)說(shuō)了，那主將是獨(dú)羊姜家的少爺呢！”

    “獨(dú)羊的姜家可是能震懾不少人呢，這下連自家少爺都丟了，可不是要在獨(dú)羊要失勢(shì)了？”

    “那不是正好？我聽(tīng)別人說(shuō)，那些當(dāng)兵的，上陣打戰(zhàn)不怕，就怕遇到姜家軍?！?br/>
    “哈哈，這下可是好得很?！?br/>
    這一番話，符清聽(tīng)得一字不漏，面色一變，當(dāng)下就要去邊境尋人。符倉(cāng)哪里肯，勸道這些下人聽(tīng)風(fēng)便是雨，閑談笑語(yǔ)，不足為信。符清救人心切，符倉(cāng)堅(jiān)持己見(jiàn)，父女倆誰(shuí)也不愿讓步，自日頭正盛之時(shí)僵持到已近黃昏時(shí)分。

    此時(shí)，那幾個(gè)衙役已是快步上來(lái)，于兩人的桌前，將那個(gè)裝金子的皮囊拾揀起來(lái)，拍了拍上頭的塵土，一邊暴喝了一聲。

    “你們兩個(gè)，跟我們走一趟?！?br/>
    符倉(cāng)勸說(shuō)不住自家姑娘，本就在氣頭上，又遇著個(gè)來(lái)尋釁滋事的，火大得很，當(dāng)即吼了回去，

    “滾遠(yuǎn)些！”

    領(lǐng)頭的是個(gè)小隊(duì)長(zhǎng)，官雖小，但大小也是個(gè)官，在手下面前被個(gè)老頭子叱罵，面子上自然過(guò)不去。

    “大伙都聽(tīng)到了，先前那個(gè)竊賊同這兩人喊，說(shuō)讓他們收好這贓物趕緊跑，到了老地方再三人平分，可見(jiàn)是那人的同伙，現(xiàn)下立刻將這兩人抓捕歸案！”

    “是！”

    那小賊腦子倒是靈活，怕自個(gè)而腿短跑不過(guò)這些兵，便一朝禍水東引把麻煩事甩給了別人，自己跑了個(gè)沒(méi)影。

    都說(shuō)對(duì)手，往往是最了解自己的人。

    這些人哪有心思抓賊，莫不是圖個(gè)交差，小賊既然那般一吼，真相如何已不重要，不管這兩人參沒(méi)參與行竊，先抓走再說(shuō)。

    身材魁梧，八尺有余的壯漢幾個(gè)跨步便立在符清身后，伸出有力的掌，抓雞崽一般想把她逮住。

    在那手掌距她不過(guò)半寸時(shí)，明晃晃的匕首自符清袖中彈射出去，如同一道閃電，以千鈞之勢(shì)狠狠地穿透了大漢的手掌。

    “啊——”

    大漢怎料得到這變故，瞪大了眼，不可置信地握住血流如注的右手猛退了幾步。這時(shí)，一抹倩影于他眼前一晃而過(guò)，穿透手掌的匕首不見(jiàn)了，掌心處又一陣撕裂的痛楚傳來(lái)。

    符清不知何時(shí)已躍于木桌上，她垂眸漠然審視著沾染了血色的刀刃，冷冷地說(shuō)道，

    “別碰我?！?