向命婦傳旨的工作,原本屬于尚宮局的司言。她們是最常出宮的群體，有時(shí)是太后賞賜，有時(shí)替貴妃傳話,而接待的人家,一定不會吝嗇塞點(diǎn)好處。

    簡而言之,油水不少，還是合法收入。

    但程丹若截胡了這趟活計(jì)，卻無人嫉妒。宮中消息靈通,誰不知道山東現(xiàn)在有叛軍，魯王還被死了？

    洪尚宮叫她過去，欲言又止半天，搖搖頭，一針見血：“我看,就算我想攔，也攔不住你。”

    程丹若道：“多謝尚宮關(guān)懷，我愿意去?！?br/>
    “你還年輕?！苯?jīng)歷過榮安公主一事，洪尚宮摸清了她的脾性，不再為避嫌而故作冷淡,推心置腹道，“宮中歲月漫長,差事又不多，何必急于一時(shí)？”

    “我不是為升官?！背痰と羟逍训煤?，“一年升兩次,若非王三娘煊赫在前，怕是早就樹大招風(fēng)了?！?br/>
    洪尚宮問：“那是為什么？”

    程丹若靜默片刻,慢慢道：“宮中富貴安逸,女官生活雖辛勞,但太后慈和，貴妃賢明，日子不算難捱?！?br/>
    一朝的宮女有一朝的命。

    遇見暴虐的帝王，宮人說死就死了，人人自危。但本朝的宮人命不壞，日子過得還可以。

    她運(yùn)氣不錯(cuò)，或許能夠平安終老。

    “但這不是我想要的?！背痰と纛D頓，反問，“尚宮是名門之后，大家遺孀，原也能安閑度日，為何要進(jìn)宮來呢？”

    洪尚宮出身于河南洪氏，乃是一地豪族，所嫁的丈夫亦是本地的名門望族。照理說，她就算孀居，有娘家撐腰，婆家也得尊敬著，不會多磋磨。

    但她好好的日子不過，跑來當(dāng)女官，沒有強(qiáng)烈的人生目標(biāo)是不可能的。

    果不其然，洪尚宮聽到這個(gè)答案，沉默了。

    半晌，嘆道：“罷了，你自己小心些?！?br/>
    “倒是要求尚宮一件事?！?br/>
    “你說。”

    程丹若道：“我很喜歡安樂堂的差事，請準(zhǔn)我安排人接手，待回來繼續(xù)辦差?！?br/>
    “這我可以答應(yīng)，左右除了你，無人貪戀安樂堂的活計(jì)?！焙樯袑m說，“如今你掌著藥庫，不必多顧忌，備些藥材帶走。山東瘟疫橫行數(shù)月，藥材怕是有錢也難買了?！?br/>
    程丹若點(diǎn)點(diǎn)頭：“是?！?br/>
    從洪尚宮那里出來，她又馬不停蹄地去安樂堂安排。

    數(shù)月經(jīng)營，即便是樂嬤嬤這樣的奸猾偷懶之輩，也已服帖乖覺，與眾宮婢、宦官一道垂首立于庭中，等待訓(xùn)話。

    “我不日將去山東，大約有數(shù)月不在宮內(nèi)。”程丹若道，“安樂堂諸事，將有新女史代領(lǐng)，吉秋協(xié)管?！?br/>
    她選的代班女史，是學(xué)生中學(xué)習(xí)速度最快的一個(gè)，已經(jīng)會把脈了。而吉秋自最初便協(xié)理雜務(wù)，能幫忙處理大部分事宜。

    “但凡有病人送過來，按照我說的，先切脈，不嚴(yán)重的開藥，嚴(yán)重的帶上被褥住下，除卻胃部不適的，一日三餐的清粥小菜不要克扣。

    “凡是嘔吐、腹瀉不止的，每日必須讓他們喝鹽糖水，有人高熱不止，記得為他們敷冷帕子降溫。所有病人的器具都必須于沸水中燒一刻鐘。

    “負(fù)責(zé)倒恭桶的，處理病人穢物的，必須帶上面巾，事

    后認(rèn)真洗手，皂角和羊油都從賬目上走，但不可私自帶回去用，每月定例就這么多，誰私藏了，其他人都沒得用，要是生了病，你一輩子都要背上罪孽，念再多經(jīng)都沒用。

    “病人的錢，該收的可以收，不該收的管住你們的手，有命掙錢，你最好也有命來花。

    “……所有事項(xiàng)，我都寫在紙上了，一會兒吉秋貼在廳里，大家務(wù)必牢記?！?br/>
    程丹若林盡量全面地關(guān)照一遍，能聽得進(jìn)去多少，就全看天意了。

    安排完安樂堂，她就要給自己準(zhǔn)備行囊。

    自用的藥物倒是好說，最棘手的幾種疾病，抗生素多少有效，主要準(zhǔn)備的是以備不時(shí)之需的急救藥。

    最重要的：止血藥、繃帶、酒精棉、麻藥。

    止血藥、麻藥都有現(xiàn)成的方子，程丹若閑來無事，就會調(diào)配一個(gè)，用買來的小兔子做實(shí)驗(yàn)，看哪個(gè)效果好。

    酒精提取的卻不多，一來，宮中買酒很貴，二來么，蒸餾實(shí)驗(yàn)磕磕碰碰，不是特別成功，迄今為止只有一小瓶。

    瓷瓶易碎，隨身攜帶酒精也不安全，她便買來棉布，裁剪成小塊，洗滌烘干后浸泡酒精，做出一瓶酒精棉。

    這些東西都被她放入結(jié)實(shí)的藥箱，鋪上薄棉絮防震。

    然而，藥物雖然珍貴，此行卻有更珍貴的東西。

    ——圣旨。

    腦袋可以丟，圣旨不能丟，不然還是先自己丟腦袋比較好。

    此外，她必須帶上官服，讀圣旨的時(shí)候用，暖手爐、皮袍、斗篷、風(fēng)帽全都不能缺，大冷天出差，就得做好防寒準(zhǔn)備。

    忙活三天，就被催著出發(fā)了。

    女官出行坐青幔轎或車，和六品以下的官員家眷差不多。

    但舒適度么……只能說還行。

    皇宮派的公車質(zhì)量不差，裝飾簡單但用料扎實(shí)，還加了一層青絹衣作為女官的特別恩寵。

    就是光線不太行。

    天氣漸冷，簾子為擋風(fēng)，做得十分厚實(shí)，里頭昏暗一片。

    程丹若耐心在車內(nèi)坐了小半個(gè)時(shí)辰，估摸著已經(jīng)出了皇城，立刻掀起一角，通過縫隙觀察外頭。

    外頭的建筑有些眼熟。

    她正疑惑，忽然間馬車一拐，拐進(jìn)了一個(gè)胡同，逐漸停下。

    喜鵲捧著一個(gè)包袱候立著，見車停下，忙不迭地遞過大包袱，靠近車窗。

    “三姑娘?！?br/>
    程丹若撩起簾子，這種馬車都有兩層，外頭的窗紗防塵蟲，里頭防風(fēng)：“義父義母有什么吩咐？”

    “老爺說，讓姑娘此去多小心，包袱里是夫人預(yù)備的吃食與藥材，讓姑娘一定要好生照顧自己?！毕铲o快言快語地傳達(dá)。

    程丹若心中一暖：“我知道了，替我叩謝兩位老人家?！?br/>
    喜鵲問：“姑娘有什么話要留嗎？”

    程丹若搖搖頭：“回去吧，就說我一切都好，請義父義母不要牽掛?！?br/>
    “是?！毕铲o福身后退。

    馬車重新走動起來。

    又過了一個(gè)時(shí)辰，馬車駛過城門，進(jìn)入京郊區(qū)域。

    建筑與人煙驟然減少，大片田畝映入眼簾。勉強(qiáng)算平坦的官道上，能看到許多來回的百姓，他們皮膚粗糙黝黑，或是挑著扁擔(dān)，或是坐著騾車，風(fēng)塵仆仆，全都是黯淡的色調(diào)。

    看見被護(hù)衛(wèi)拱衛(wèi)的馬車，他們不約而同地遠(yuǎn)遠(yuǎn)避開，只有少數(shù)衣著整潔的人會多瞅兩眼。

    馬蹄聲不斷，揚(yáng)起無數(shù)塵灰。

    她不得不放下簾子，免得吃一路灰。

    京城附近的路尚算平坦，坐在車廂里也還能忍受。程丹若百無聊賴地拿出線，開始打結(jié)、打結(jié)、打結(jié)。

    例行練習(xí)結(jié)束，再看兩集瘟疫的網(wǎng)課。

    然后……只能發(fā)呆。

    進(jìn)京時(shí)，還能和晏鴻之聊聊天，下下棋，現(xiàn)在她獨(dú)坐車中，除了發(fā)呆打盹就沒別的事情可以做了。

    好不容易熬到中午，車子停在了路邊的長亭。

    程丹若迫不及待地撩開簾子，看見侍衛(wèi)們下馬歇息，便也下車活動筋骨。

    茫茫田野，隱約可見一些村莊人家。供行人歇腳的亭子旁邊，支著兩個(gè)茶棚，一個(gè)賣茶，一個(gè)賣熱糕餅。

    謝玄英正在喂馬。

    他的那匹馬真不是一般的好看。

    “程姑娘?！痹械睦畈渥哌^來，手提著一個(gè)茶壺，“可有杯盞？”

    程丹若立即道：“有?！?br/>
    她取出一個(gè)扁壺，外層裹著一層棉絮保溫套隔熱：“倒里面吧?！?br/>
    李伯武給她倒了熱水，又道：“荒郊野外沒什么飯莊，只有幾樣酥糕?！?br/>
    “不要緊，我能吃?！彼⒉惶籼?。

    “好?！崩畈鋺?yīng)下，每樣都買了一些來。

    程丹若吃著熱騰騰的肉包子，總覺得他比在江南時(shí)小心周到得多。

    是因?yàn)樗F(xiàn)在算是皇家公務(wù)員，這才尊敬了起來？

    李伯武常年在外行走，經(jīng)驗(yàn)豐富，很快安頓好了眾人，然后也不忙著吃飯，同幾個(gè)眼生的侍衛(wèi)寒暄聊天，沒一會兒就傳來陣陣笑聲。

    程丹若立在車旁的陰影里，觀察他們。

    這群人有她眼熟的，是以前相處過的謝家護(hù)衛(wèi)，但人數(shù)不多，只有二十個(gè)，另外三十多人都是穿著甲胄的軍士。

    鄭百戶也在其中。

    此外，有四個(gè)年輕力壯的宦官守在另一輛馬車旁，他們是內(nèi)承運(yùn)庫的太監(jiān)，負(fù)責(zé)押送皇帝賜予王太妃的賞賜。

    他們沒有程丹若那么好命，獨(dú)坐一輛車，四人擠在一起說話，表情都很平淡。

    歇息了半個(gè)時(shí)辰，馬兒喝了水，吃了飼料，重新出發(fā)。

    下午的路程比上午更枯燥。

    程丹若干脆打了個(gè)盹，補(bǔ)覺恢復(fù)精神。

    約莫下午四點(diǎn)多，燕臺馬驛到了。

    作為京城附近的驛站，此地一向人滿為患，驛丞接了程丹若的驛符——這是免費(fèi)住驛站的專有信物，寫明她的工作單位、目的地和此行的差事。

    一個(gè)六品女官，當(dāng)然不值得在意。但驛丞迎來送往，眼睛極其毒辣，見跟隨的侍衛(wèi)一個(gè)個(gè)刀劍齊備，衣著精良，不是善茬，就知道沒那么簡單。

    他盡量騰了幾個(gè)好房間出來，供他們居住。

    一行人迅速分配，太監(jiān)們住一間，程丹若住一間，謝玄英住一間，幾個(gè)領(lǐng)頭的百戶和李伯武等，兩、三人合住一間。

    然后，喂馬，點(diǎn)菜，搬行李，鋪鋪蓋。

    程丹若正在整理床鋪，謝玄英敲響了她的房門。

    她開門：“怎么了？”

    “有事商議?！彼?，“能來一下嗎？”

    程丹若拿起旁邊的小包袱，里面是圣旨，上廁所都不能放開：“當(dāng)然?！?br/>
    謝玄英轉(zhuǎn)身帶路。

    他的房間里，已經(jīng)坐著三個(gè)人，一個(gè)是李伯武，一個(gè)是鄭百戶，還有一個(gè)面生的軍官。

    “這是吳千總。”謝玄英簡單介紹，“有些事要同大家商量?！?br/>
    吳千總很客氣：“將軍請說。”

    謝玄英領(lǐng)兵出征，自然不能再用原來的官職，皇帝給他提了一等，為參將。這多是分守一路的將官，雖無品級，但慣例是在總兵、副總兵之下的第三位。

    山東目前的總兵是抗倭的昌平侯，副總兵是都指揮使，這個(gè)頭銜已經(jīng)很能說明皇帝的暗示了。

    吳千總是神樞營的中級軍官，皇帝找人的時(shí)候，隨便挑了個(gè)履歷還行，又沒有明顯后臺的，就挑中了他。他也很清楚，自己算是副手，不可能對著干。

    “此去兗州，我希望秘密行事?！敝x玄英開門見山，“賊寇既然敢綁架魯王，若被他們探聽到我們的行蹤，許有異動，不便我們查探情況?！?br/>
    吳千總本來就是這么想的，直接說是朝廷派去的，被盯上就麻煩了。

    “您說的是?！彼豢趹?yīng)下，“我們不如喬裝打扮一番，冒充商隊(duì)趕路?！?p：，，