一步步過(guò)去,官家的面目也慢慢清晰，大約因?yàn)樘鞖怅幊恋木壒?，他的面色也有些沉?見她越走越近，什么都沒(méi)說(shuō),轉(zhuǎn)身走進(jìn)了殿內(nèi)。

    肅柔的內(nèi)心此時(shí)除了忐忑,其實(shí)更多的是憤恨，恨官家的一時(shí)興起,可能毀了她的名聲。自己還沒(méi)有出閣的時(shí)候，真真假假鬧出那么多傳聞，如今已經(jīng)嫁了赫連頌，他還在這僻靜處召見,要是落了別人的眼，自己就算渾身長(zhǎng)嘴，只怕也說(shuō)不清了。

    然而不能生氣，不能把不悅顯露在臉上，還需振作起精神來(lái)仔細(xì)應(yīng)對(duì)。

    安生引她進(jìn)入殿內(nèi)，這清輝殿是涼殿,殿宇正中央豎著一根頂天立地的抱柱,以抱柱為軸心,安裝著八面兩人高的扇葉。這扇葉用絹制成，上繪青綠山水,一面面大如屏風(fēng)，夏日帝后和諸娘子在殿內(nèi)納涼時(shí)，由宮人拖拽中間的軸心,扇葉轉(zhuǎn)動(dòng)起來(lái)涼風(fēng)四起,那原理,頗有些像孩子們舉在手里，呼嘯來(lái)去的風(fēng)車。

    因著每個(gè)殿宇都有專門侍奉的宮人，肅柔只在剛?cè)雽m那時(shí)奉命來(lái)送過(guò)東西，當(dāng)時(shí)小小的人，面對(duì)這巨大的扇葉，簡(jiǎn)直覺(jué)得嘆為觀止。如今多年過(guò)去了，這種驚訝并未減少，不過(guò)礙于是受官家傳召，心里懸著，便沒(méi)有多余的精力去關(guān)注這件巧奪天工的設(shè)計(jì)了。

    一眼不能看見官家，就得繞著這龐然的扇葉，一扇一扇尋找。安生早就退到殿外去了，越是這樣，越讓她渾身不舒服，仿佛自己真的與官家有些什么首尾，要這樣背著人偷偷見面。

    又是一重山水，透過(guò)薄薄的絹面，已經(jīng)能夠窺見其后站立的人影。肅柔停下步子，叫了聲官家，“臣婦張氏，給官家請(qǐng)安?！?br/>
    扇葉后的人沒(méi)有挪步，依舊那樣站立著，看朦朧之中的她福下去，錦衣華服，身姿纖纖。

    官家終于出了聲，說(shuō)起來(lái)吧，”好久未見王妃了，招王妃過(guò)來(lái)說(shuō)說(shuō)話?！?br/>
    肅柔說(shuō)是，這樣隔著一層，不必直面，倒讓她安心了幾分。

    “前陣子赫連上朝，臉上帶著傷，我傳他問(wèn)話，才知道你們府上出了點(diǎn)變故。后來(lái)又聽說(shuō)那女子懷上了身孕，已經(jīng)被你接回嗣王府了……”官家的語(yǔ)調(diào)里生出一點(diǎn)感慨來(lái)，“你比我想象的大度，我本以為你會(huì)設(shè)法打掉那女人肚子里的孩子，然后與赫連一刀兩斷呢，結(jié)果竟沒(méi)有?！?br/>
    肅柔沉默了下，知道這回是得拿出些本事來(lái)，才能安撫住官家了。畢竟那孩子將來(lái)關(guān)系重大，官家未必不存疑，她要是演得不夠情真意切，演不出那股悲傷欲絕來(lái)，是決計(jì)哄騙不了官家的。

    外面起風(fēng)了，能聽見風(fēng)過(guò)檐角的嗚咽聲，在這片浩大的凄愴里，她緩緩道：“若是個(gè)普通的歌舞伎，我確實(shí)可以無(wú)所顧忌地處置，可惜她不是。他們十二年前就認(rèn)識(shí)了，少年情義多珍貴啊，加上那女子很會(huì)扮柔弱，扮可憐，介然這人官家知道，他吃軟不吃硬，越是同情她，越是寵愛她，我越是不能耐她何。原本丈夫納妾，不是什么了不得的大事，我也從來(lái)不曾奢望他一生只守著我一個(gè)人，可……新婚才一個(gè)月就弄出個(gè)外室來(lái)，說(shuō)實(shí)話，真?zhèn)宋业男牧恕Ｈ缃裆暇┏侵?，誰(shuí)不在背后議論我，分明嫁得很風(fēng)光，不想自己還沒(méi)動(dòng)靜，就要去給別人做嫡母，還有什么臉面可言?！?br/>
    官家聽了，倒來(lái)寬慰她：“你大可不必把那些閑言碎語(yǔ)放在心上，就說(shuō)今日出席壽宴的命婦里，除了長(zhǎng)公主，哪個(gè)家里沒(méi)有侍妾？你終歸是嗣王正妻，妾室也好，庶子也好，撼動(dòng)不了你的地位。”

    “可是他們相愛啊。”她語(yǔ)調(diào)微顫，“他們之間是有情的，赫連頌口口聲聲說(shuō)只愛我一個(gè)人，其實(shí)我能讀懂他的眼神，他看向稚娘的時(shí)候分明含情脈脈，所以絕不是喝多了，不小心犯的錯(cuò)。一次就有了孩子，我不信，官家信嗎？我知道他是在搪塞我，那個(gè)稚娘才是他心中所愛，他娶我，不過(guò)是需要個(gè)出身顯貴的正室，來(lái)替他支撐門戶而已?！?br/>
    余下的話，她沒(méi)有明說(shuō)，但言下之意顯見，自己成了赫連頌的替罪羊，日后有很大可能成全了他們一家子，自己要守著一個(gè)空頭的嗣王府，當(dāng)一輩子掛名的王妃。

    她的這番話，有幾分印上了官家的猜測(cè)，因此在官家看來(lái)，多少尚有一點(diǎn)可信度。

    回頭想想，自己的不甘，加上肅柔現(xiàn)在的憤恨，將這種陰差陽(yáng)錯(cuò)后的彷徨擴(kuò)大了數(shù)倍。官家問(wèn)她：“你后悔嗎？”

    她不說(shuō)話了，倨傲地昂著頭，半晌道：“于情來(lái)說(shuō)，我應(yīng)該后悔，大好的年華浪費(fèi)在一個(gè)騙子身上，不值得。但于理……我不該后悔，只要有我在，稚娘這輩子都當(dāng)不了正室，永遠(yuǎn)只能在我之下?！?br/>
    然而這種自欺欺人的勇氣不能支撐太久，隔著輕薄的紗絹，官家看見她微微晃動(dòng)了下身子，無(wú)力地蹲了下來(lái)，“那日他同我說(shuō)，等孩子落了地要抱給我養(yǎng)，愛屋及烏至此，是打算讓我抬舉那孩子，好記在我的名下成為嫡長(zhǎng)。那將來(lái)我的孩子怎么辦？官家，我若是真的認(rèn)下那個(gè)孩子，那么下一任的嗣武康王，可是要授予那個(gè)孩子了？”

    官家說(shuō)不會(huì)，“尊卑有別，庶子就是庶子，即便記在你名下，生母下賤，也還是庶子。”

    只不過(guò)赫連要是當(dāng)真寵愛那個(gè)妾室，則這孩子在他心中的地位大有不同，這點(diǎn)于朝廷來(lái)說(shuō)倒不是壞事。但當(dāng)所有人都開始期盼那個(gè)孩子時(shí)，肅柔便顯得愈發(fā)可憐了。

    他略站了站，還是挪動(dòng)步子繞過(guò)扇面，走到她面前來(lái)。本以為她堅(jiān)毅聰明，總有她應(yīng)對(duì)的辦法，可是她抬眼望向他時(shí)早就淚流滿面，那模樣像遭到拋棄的貓兒。官家心口忽然鈍痛起來(lái)，才知道無(wú)論找了眉眼身段多像她的人，終究不是她，終究差了點(diǎn)意思。

    今日誥命們?nèi)虢邢蚧屎蟀輭?，他站在?fù)道上，看著那些女人走過(guò)天街，人群之中一眼就認(rèn)出了她。那個(gè)用以哄騙自己的替身，頓時(shí)像日光下的鬼影，消失得無(wú)影無(wú)蹤。他克制了再三，知道不該見她，但越是克制越是惦念，這是人的通病。他甚至開始怨恨赫連頌，得到了又不珍惜，自己身為帝王，一再忍讓，誰(shuí)知讓出了這樣的結(jié)局。

    他向她伸出手，“別哭了，起來(lái)?！?br/>
    肅柔沒(méi)有領(lǐng)受他的好意，平了平心緒，自己站起身，退后兩步道：“官家恕罪，妾失態(tài)了，不該和官家說(shuō)這么多家務(wù)事，惹得官家煩心?！?br/>
    官家說(shuō)不礙，“你們婚后如何，我也一直關(guān)心著，不單因?yàn)榻槿皇俏液糜?，也因?yàn)槟恪Ｄ菚r(shí)你拒絕我，不愿進(jìn)宮，不愿成為禁中的妃嬪，我以為你嫁給他，他能給你我給不了的關(guān)愛，所以我只得退讓。結(jié)果現(xiàn)在……我竟有些后悔了，要是當(dāng)初留下你，另給赫連指一門婚，不知現(xiàn)在又是怎樣一番光景。”

    這話說(shuō)得肅柔噎住了，連哭都忘了，心道赫連頌不好，不表示你就是良配啊。如今自己都已經(jīng)嫁人了，再當(dāng)面說(shuō)這樣的話，實(shí)在令人毛骨悚然。

    官家依舊真摯地看著她，仿佛在等她一個(gè)回答，如果她現(xiàn)在當(dāng)即表示愿意和赫連頌和離，想來(lái)官家就有辦法再續(xù)前緣吧！

    肅柔微微遲疑了下，垂首道：“官家不要再對(duì)以前的事念念不忘了，事情已經(jīng)過(guò)去了，想是上天注定我要經(jīng)受這樣的磨難，我不敢有什么怨言?！?br/>
    官家卻一笑，負(fù)著手，慢慢向殿中開闊處走去，一面踱步一面自語(yǔ)：“我也不諱言，在你們婚前利用素節(jié)向你揭穿了內(nèi)情，其實(shí)我一直暗暗期盼，盼你因此反悔，退了這門親事，無(wú)奈等到最后，你還是嫁給了他。那時(shí)只說(shuō)我是受赫連托付，有意向張家施壓，但你卻不知道，如果沒(méi)有赫連頌，我確實(shí)是準(zhǔn)備好將你接進(jìn)宮的?？上?，我是帝王，江山社稷高于個(gè)人好惡，赫連要你，為了籠絡(luò)隴右，我就得放棄你，可……與你幾次相處，越是接近，越是情難自已。你給我的隔火片，我仔細(xì)保存著，細(xì)想起來(lái)真有些傻，我這樣的人，要風(fēng)得風(fēng)要雨得雨，何必做這一往情深的架勢(shì)……帝王深情，最要不得，所以我找了很多辦法紓解，卻是越紓解，越覺(jué)得寂寞。原本這些話不該說(shuō)出來(lái)的，太無(wú)理，也太放肆了，如果沒(méi)有出現(xiàn)那個(gè)妾室，我想我會(huì)忍耐一輩子，可現(xiàn)在你們的婚姻出了紕漏……原諒我小人之心，就算得不到你的回應(yīng)，我也想把心里話告訴你。”

    肅柔只覺(jué)心頭突突大跳，背后寒毛也一根根豎了起來(lái)，她早就料到可能會(huì)面臨這樣的窘境，但沒(méi)想到果真應(yīng)驗(yàn)了，會(huì)如此令人汗顏。

    現(xiàn)在應(yīng)該怎么應(yīng)對(duì)？當(dāng)?shù)弁跎钋榭羁?，向你剖白?nèi)心之后。

    肅柔難堪地看了他一眼，“官家現(xiàn)在和我說(shuō)這些，晚了，既然晚了，就不該說(shuō)出來(lái)。要論心跡，我確實(shí)很后悔與赫連頌成婚，但不嫁給他，我也從未想過(guò)要再進(jìn)宮。并不是官家不好，是我不敢去想，官家于我來(lái)說(shuō)就像天上的神明，是我時(shí)時(shí)需要仰望的人，我不敢接近官家，更不敢褻瀆官家。如今我已經(jīng)嫁作人婦了，丈夫是官家臣子，愈發(fā)不能僭越，令丈夫蒙羞，令官家為難，還請(qǐng)官家體諒。”

    她很善于安撫，也很善于推諉，幾句話曉以大義，仿佛是他這個(gè)帝王太草率，太不知輕重了。

    是啊，他這回確實(shí)草率，也確實(shí)有些顧前不顧后，但這次之后，下次見她又在什么時(shí)候呢？他有過(guò)太多的女人，幾乎每一個(gè)都不需要費(fèi)心，不過(guò)一個(gè)眼神，當(dāng)夜人便送到了他的床榻上。這三宮六院于他而言就像不同調(diào)性的香，顏色各異的衣裳，他可以隨著喜好任意選擇，他從來(lái)不覺(jué)得她們和他平等，而面前這人卻不一樣，因?yàn)樵角蠖坏?，自己的姿態(tài)就放得越低。

    現(xiàn)在呢，她像哄孩子一樣哄他，他覺(jué)得有些可笑。雖然不知道自己要什么，雖然明白自己也不能對(duì)她怎么樣，可是不甘心啊，看著她就在面前，卻還像天上月似的，可望不可即。

    他慢慢走過(guò)去，“我的心意你知道，你的心思我也清楚，即便現(xiàn)在赫連頌委屈了你，你也覺(jué)得他比我好，是嗎？”

    肅柔有點(diǎn)慌，往后稍稍退了半步，又聽他道：“你喜歡他干凈純粹，可惜他現(xiàn)在不是了，他和我沒(méi)什么兩樣，打著舊相識(shí)的幌子逼你接受……他一直在逼你，你已經(jīng)習(xí)慣妥協(xié)了，你自己沒(méi)有察覺(jué)而已。你與他之間，真的有感情嗎？還是為了逃避進(jìn)宮才選擇他？如果是這樣，只要你一句話，我也可以不強(qiáng)求你，給你國(guó)夫人的誥封，讓你在宮外置辦一所大宅子，甚至可以每日來(lái)看你，像尋常夫妻那樣夜夜去陪你，你不信嗎？”

    他一步步走來(lái)，終于將她逼到墻角，大約因?yàn)榍榫w激動(dòng)，領(lǐng)間的龍涎香受熱翻滾如浪，沖得人心慌。

    肅柔嚇得面無(wú)人色，頭上花釵隨著她的閃躲簌簌輕顫，他忽然笑起來(lái)，笑得有些苦澀，“你那么怕我嗎？你從來(lái)沒(méi)有視我如神明，你明明把我看作鬼魅，卻還在花言巧語(yǔ)哄騙我。”

    什么妾室，什么庶子，都已經(jīng)不是他要與她討論的話題了，他把一切焦點(diǎn)都集中在了自己的感情上，因?yàn)閺奈词苓^(guò)挫折，就覺(jué)得給他挫折的人像蘸了蜜的砒'霜，令他愛之欲生，恨之欲死。

    巨大的壓迫感讓肅柔幾欲遁逃，官家的身量很高，幾乎與赫連頌不相上下，這樣雷霆萬(wàn)鈞，這樣權(quán)勢(shì)逼人……他和赫連頌不同，赫連頌身上有溫潤(rùn)通達(dá)，而官家，渾身上下長(zhǎng)滿尖刺，靠近一點(diǎn)就會(huì)被他刺穿皮肉，刺透五臟。

    她希望他能冷靜，在他靠得愈發(fā)近時(shí)，慌忙頂住了他的胸膛。她能感覺(jué)到掌下激烈的心跳，生怕自己哪里做得不好觸怒了他，這樣離群的地方，就當(dāng)真叫天不應(yīng)叫地不靈了。

    “官家……”她顫聲道，“我們這輩子不可能，我恨他養(yǎng)外室，自己又豈會(huì)成為你的外室。你說(shuō)他逼我，現(xiàn)在你又何嘗不是在逼我？得不到時(shí)奉若珍寶，得到了棄如敝履，你不要以為自己和他有什么不一樣！”

    他怔住了，臉上神情須臾變化，未必不是在自省，在仔細(xì)斟酌她的話。

    確實(shí)，他無(wú)法保證這種專情究竟能維持多久，也許三五個(gè)月，也許三五年，也許一輩子，沒(méi)人能下定論。他只是困頓于這種不可企及，憎恨自己的無(wú)能為力，他從前幾日就開始盼著今天的相見，然而見到了又怎么樣，她還是赫連頌的妻子。

    他忽然放下了一身孤高，哀聲問(wèn)她：“我愛慕你，有錯(cuò)嗎？”

    肅柔從未見過(guò)這樣的官家，在她記憶里他一直高高在上，他手握生死，執(zhí)掌萬(wàn)里江山，怎么會(huì)顯露出這樣軟弱的一面?？墒悄请p眼睛望進(jìn)她心里來(lái)，她看見他眸中起了一點(diǎn)水霧，在她還未回過(guò)神來(lái)時(shí)，被他強(qiáng)行摟進(jìn)了懷里。

    她大驚，奮力掙脫，然而男人的力氣那么大，自己的那點(diǎn)反抗毫無(wú)作用。

    花釵落在地上，“?！钡匾宦曧懀齾柭暤溃骸肮偌?！請(qǐng)官家自重！”

    他卻不管，帶著央求的口吻說(shuō)：“只此一次，就這一次……我心里很難受，說(shuō)不清地難受?！?br/>
    可她還是掙脫出來(lái)，聲色俱厲地說(shuō)：“我一直敬重官家，請(qǐng)官家不要親手打破這種敬重。官家一時(shí)忘情，會(huì)害得我難以在上京立足，官家可以不在乎我的生死，難道也不在乎隴右了嗎？”

    這番話終于將他震醒了，先前進(jìn)入了一個(gè)怪圈，滿心都是不甘，滿心都是不滿。就像小時(shí)候貪涼要吃冰，嬢嬢不準(zhǔn)，這種怨念可以盤桓一整個(gè)夏天，每天睜開眼都覺(jué)得缺了點(diǎn)什么。本以為這種執(zhí)拗隨著年紀(jì)漸長(zhǎng)已經(jīng)痊愈，但在遇見她之后，好像又舊疾復(fù)發(fā)了。如果單純只是一個(gè)她，對(duì)于現(xiàn)在的自己來(lái)說(shuō)，比吃冰更簡(jiǎn)單，但她身后還牽扯著赫連頌，牽扯著隴右，他不能因?yàn)橐稽c(diǎn)兒女情長(zhǎng)，就將先帝幾經(jīng)周折才收復(fù)的失地再次弄丟。所以他有顧忌，也終于不情不愿地放棄了，低頭說(shuō)“對(duì)不住，冒犯了”，然后將落在地上的花釵撿起來(lái)，遞還了她。

    肅柔的臉頰滾燙，身上卻冰涼，那花釵捏在手心，崢嶸的枝葉狠狠壓進(jìn)肉里，幾乎捏出血來(lái)。她只有咬牙隱忍，仔細(xì)抿了抿發(fā)，將花釵重新插進(jìn)發(fā)髻里，欠身對(duì)官家道：“請(qǐng)官家稍待，容妾先走一步。”

    她又還原成端莊知禮的張肅柔，那張臉明明好像很熟悉，但細(xì)看又莫名覺(jué)得陌生。

    官家張了張口，最后只剩嘆息：“是我失德了，你不要恨我?！?br/>
    她走了兩步，復(fù)回身道：“官家，赫連頌確實(shí)未能做到婚前對(duì)我的承諾，但不表示官家有理由辱我，還請(qǐng)官家保全天威，以君臣和諧為重。從今往后，官家切勿再單獨(dú)召見妾了，免得落人口實(shí)，有損官家顏面?！闭f(shuō)完又褔了福，方才邁出清輝殿。

    外面天色愈發(fā)陰沉，迎面有飄飛的雪沫子拂到臉上，瞬間消融，她才驚覺(jué)隆冬已經(jīng)來(lái)了。剛才經(jīng)歷的種種讓她如鯁在喉，不敢細(xì)想，細(xì)想起來(lái)便渾身戰(zhàn)栗，若是可以，連一刻都不想再在禁中逗留下去。

    可是不能，她回到升平樓，照樣還要扮出笑臉，還要與貴婦們閑話家常。這場(chǎng)晚宴直到酉末才散場(chǎng)，她支撐著身子，跟隨內(nèi)侍引領(lǐng)走過(guò)夾道，走出拱宸門，直至看見道旁停著的自家馬車，才略微感到放松。

    付嬤嬤和雀藍(lán)在外候了一整天，見她來(lái)了，忙抖落傘面的積雪上前接應(yīng)，她伸出手借力，在夠到家里人那一瞬，險(xiǎn)些癱倒下來(lái)。