杏兒上了一支香，然后往邊上鋪著紅綢的盒子里放了幾個香油錢便出來了。那大殿里頭燃了許多香，又點了不少長明燈，煙霧繚繞的，薰得她眼睛都有些睜不開了。

    桔子和項方一起，還跪在蒲團上，在禱告。

    袁宏和秦京兩個站在院內的一棵大榕樹下，目不轉睛地俯視著玉泉寺的山門。四個護院則圍著院里的大鼎，在那兒交頭接耳的，在議論著什么。

    杏兒想了想，往袁宏和秦京站著的榕樹下走去，笑著對兩人說：“聽說玉泉寺許愿挺靈驗的，袁大哥和秦大哥也去上支香許個愿什么的吧。我這兒有銅板?！闭f著，杏兒從荷包里取出幾文錢來，遞給兩人。

    兩人聽了，都是一愣，稍后片刻，秦京就笑著對袁宏說：“袁兄弟，既然來了，咱們也入鄉(xiāng)隨俗，走，上個香求個平安?！?br/>
    袁宏卻是搖了搖頭，說：“你去吧，我在外頭候著就好?！?br/>
    杏兒聽了，知道袁宏不信這個，便笑著對袁宏說：“袁大哥，你替袁琦姐許個愿求個平安符也好呀，來都來了，信則靈?！?br/>
    袁宏一想，也是，自己的妹子自己疼愛，該是給妹子求個姻緣也好，于是，便也不再推拒，和秦京一起去上香，兩人倒是都沒有要杏兒的錢，他們身上都帶著錢呢。

    杏兒目送著兩人都去排隊上香，向四下里看了看，還是這榕樹下涼快些，所以，杏兒也沒有挪地方，就一直站在樹下等桔子和項方他們。

    杏兒猜測，袁宏去上香是求姻緣的，聽說這里的姻緣簽很靈驗。袁宏今年都二十好幾了，還沒有成親，去拜菩薩一定是為了自己的終生大事，還有袁琦，袁宏也必會為妹妹袁琦求個姻緣簽的，相比她自己這個年紀的姑娘來說，袁琦要比她大上幾歲，現(xiàn)如今也還沒說婆家，袁宏這個當大哥的，怕是比杏兒的爹還著急要把妹妹袁琦嫁出去呢吧。

    在村里，沒有合適袁琦的人，杏兒聽說倒是外村的有幾個曾求到三嬸跟前去，想娶袁琦，可是不知道為什么，袁琦都一口拒絕了，想來想去，杏兒覺得，定是袁琦沒有瞧上那些男人，否則的話，像她這個年紀的姑娘家，也該是急著要嫁人才是。

    唉！杏兒輕輕地嘆了口氣，蹲下身子，從地上撥下幾根青草來，在手里揉了揉，想著，為何女人非要嫁人才行，就算嫁人，也該找個合意的。自己跟如花說了，要留在京城，也不知道大哥和爹他們知道了，會多生氣，大哥給自己的信，自己看了多少遍了，可她不想現(xiàn)在回去，怕爹會再逼著自己挑個人嫁了，也怕她會忍不住地去見生下她的那個娘親，還有，她是不想和東子哥見了面尷尬。

    桔子和項方一起出來，看到榕樹下出神的杏兒，心里有些難過。對于杏兒和東子的事，全家人都知道，可惜，東子確實是對杏兒無意，要不然，就像她娘說的，勸勸爺爺和奶奶兩位老人，也會促成杏兒和東子的事。杏兒這幾年的反抗和爭取，他們都看在眼里，如今，杏兒不想回家去，桔子覺得杏兒是因為東子的拒絕受的打擊太大，以致于讓杏兒心灰意冷了。

    桔子擰著眉頭，暗暗想著，無論如何也要找個心眼好又珍惜杏兒的小伙娶杏兒，她們家的三姐妹都找到了好歸宿，三叔家的如梅也定了門好親，如花本身就是她們一眾姐妹中最聰明的，又長得漂亮，還有鄉(xiāng)君的身份，如花的親事也不會差，小叔家的芽兒還小，不用打算的那么早，如今就是杏兒這邊，一定要想辦法，尤其是要拜托如花給杏兒看著點，找個合適的人。

    項方似是看出了桔子心中所想一樣，微笑著說：“如花還是個姑娘家，她不好管杏兒的婚事，倒是我們這些當姐姐、姐夫的，可以替杏兒留意著些?！?br/>
    桔子正要反駁項方，告訴他她家的三姐妹能嫁給他們三個，其中如花的功勞是最大的，但一想到項方說的話也有道理，以前如花小，就算知道她幫了她們姻緣的事，也沒多大的問題，如今如花大了，是該要注意著些這方面的事，否則影響了如花的名聲，那可不是鬧著玩的。于是，桔子張了張嘴，沒有跟項方說什么，對著項方點了下頭，算是同意項方所說的話。

    ?杏兒看到桔子和項方過來了，就笑著問：“上完香了？”

    桔子說：“嗯，上完香了，袁大哥和秦大哥還在里面，咱們得等等他們?！?br/>
    杏兒點頭，桔子扭頭對項方說：“你要不要先去各個佛殿看看，我和杏兒也四處去瞧瞧，聽說后山有一處瀑布，有緣時能看到七彩的虹橋?！?br/>
    項方想了想，說：“這樣也好，我去各個佛殿看看，一個時辰后到后山瀑布那兒找你們，午時咱們就下山，正好可以在山下找一處店鋪吃些東西?！?br/>
    “好，那你帶那四位大哥去吧，我們這邊有袁大哥和秦大哥跟著就行?！?br/>
    聽了桔子的話，項方也沒反對，便囑咐了幾句，就叫上四個護院，一起往西邊的佛殿去了。

    項方剛一走沒一會兒，袁宏和秦京他們也上完了香過來了，秦京面上神情尚好，袁宏卻是有些心神不安的樣子。

    杏兒看了，和桔子對視一眼，杏兒想問一下，桔子卻拉了下杏兒的衣袖，搖了搖頭，杏兒便閉緊了嘴巴，沒有打問。

    袁宏和秦京過來，桔子跟他們說了項方帶四個護院去了西邊的佛殿，她們準備四處看看，一會兒要去后山看瀑布，秦京便應了聲：“好，咱們這就陪你們去?！?br/>
    五月的玉泉寺，鳥語花香，參天大樹比皆是，風景宜人。寺廟之中的寧靜與安詳也是一種別樣的美。

    杏兒和桔子四人，走在寺中，只覺山上涼風鼓袖，清風入懷，看到深廣寬闊的殿宇之中亭亭玉立的松柏和菩提，樹木樹葉繁茂，一碧濃脆很是罕見。時而還會看到一些獨立的小院，聽秦京說，這些小院布置得都不錯，是給親貴人家的女眷休歇之用的。

    杏兒和桔子也只是在一處沒有人的小院外，向里看了看，就見回廊下種著同一品種的花草，院子正中還有一棵高大的菩提樹，像一把巨傘籠罩著庭院。陽光斑駁，從樹枝間零落而下，像是細碎的小金葉子。院里有四五間廂房，比起她們村子里的院落，面積卻是大了不少。

    四人一路賞著玉泉寺的景色，在枝葉繁茂的參天大樹下行走，一點都不覺得熱，七拐八拐沿著通道走了小半個時辰，居然看到了前面有一個青磚壘就的小池塘，池塘里種滿了荷花，此時，已有一些未開的荷花亭亭玉立在池塘之中，分外的美麗。

    杏兒乘著袁宏不注意的時候，悄悄地問秦京：“秦大哥，袁大哥怎么了？看著臉色不好?！?br/>
    秦京看了一眼心不在焉的袁宏，遲疑了一下，說道：“剛才我們上完了香，袁兄弟還抽了個簽?！?br/>
    “哦?！毙觾郝犌鼐┻@么一說，還有什么不明白的，必定是袁宏剛才抽到了不吉利的下簽了。杏兒抿了下嘴，再沒說什么。

    等四人找到后山的瀑布時，項方也和四個護院一起過來了，眾人便觀賞游玩了一陣，午時，都覺得有些餓了，一行人便準備打道下山。

    下山的路上，秦京找空跟袁宏說道：“袁兄弟，那些簽你信則靈，不信也沒事，你也不用太放在心上?！?br/>
    袁宏眉頭緊鎖，輕不可聞地嘆了口氣，道：“不是說這玉泉寺的簽很靈驗嗎，要是我也不怕，可這是為……我有些擔心?！?br/>
    “怕什么？若你實在擔心，改日去皇覺寺，求個平安符，或是找大師給個化解之法，必不會有事的?；视X寺的大師們，都是得道高僧，最有名的高僧咱們見不著，這一般的咱總能見著一兩個吧。什么時候去，我陪你?！?br/>
    袁宏勉強笑了笑，道：“算了，不信則不靈，我不相信這鬼神之說，這簽我不會當真的?！?br/>
    下山的路上，項方他們居然碰到了劉府的管家，說到他們大少爺也來了玉泉寺，項方心想既然碰到了，必是要去見一下劉司臣的，便和桔子說了，叫桔子和杏兒他們先下山，他跟著劉管家去見見劉大少爺，秦京和兩個護院陪著項方去了。

    袁宏叫兩個護院中的一個先一步下山去找個吃飯的店，定個位置，要不然，午時這個時候，怕是會有不少的香客下了山在吃飯，他們去晚了，恐怕會訂不到位置。

    誰想，袁宏和這個護院都不太熟悉路。走著走著，這下山的路上竟然一個人也沒瞧見，不似剛才在路上還能碰到不少香客。

    “這路是不是不對呀？”杏兒問。

    護院看了一眼山路，指著路旁的指路牌，“不會錯的，小姐你瞧，那指路牌指的方向，這就是下山的路?！?br/>
    四人又走了一刻鐘，這下，連袁宏也覺得不對了，他記得上來的時候，明明是一條大道，可是現(xiàn)在他們走的這條路卻是越走越深，明顯不是下山的路。

    桔子不知怎么的，又胸悶不舒服起來，杏兒便叫袁宏和護院先停一下。

    “這指路牌明明就是指的這條路，為什么我覺得是咱們走錯了呢？”杏兒不解地說著。

    袁宏看了看，說：“你們休息一下，你去看看最近的指路牌，是不是還有別的路?！?br/>
    說完，叫那個護院去其它路上找指路牌了，而他則留下保護杏兒和桔子。

    都走了一路了，桔子確實是覺得有些累了，找了塊石頭坐在上面休息，杏兒則是站在她旁邊，以手當扇，不停地扇著風，桔子默不作聲地掏出一塊手帕，遞給杏兒，要她擦擦額頭上的汗。

    不一會兒，那個護院就回來了，對袁宏說：“我找到最近的一處指路牌，那指路牌下的泥土都是新的，好像是才被人豎起來了，我覺得有些不對勁，咱們還是往回走的好?！?br/>
    正在這時，就見前頭上來十來個人，全是男子，還未等桔子站起來，那些人呼啦一下就全沖了過來，將他們包圍起來，連退路都堵死了。

    為首的那人手里，還捏了一支手腕粗的短棒，在空中掄了半圈，說道：“喲，還挺機靈的嘛，比我預想的要發(fā)現(xiàn)的早。哼哼，發(fā)現(xiàn)了如何，你們跑不了啦?！?br/>
    杏兒和桔子俱都是心里“咯噔”的一跳。

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