舒瓦瑟爾一點都不著急。他甚至還有些悠閑――下午，在出門與一位老朋友會面之前，他還用了些茶點，伴著一本剛剛被送到他手上的《尚貝里謎案》。

    他不去沙龍，但不代表他對沙龍里的新動態(tài)一無所知。伴隨著許多爭議，這篇短篇的名氣在沙龍圈子迅速傳開；聽說作者只印刷了50本，結(jié)果是一本難求；人人都好奇，這本既被激烈批評又被狂熱追捧的短篇是什么樣的。

    以舒瓦瑟爾的名望和地位，他設(shè)法弄到了一本――這還是一位年輕門客跟朋友借的，看完得還回去。

    “這簡直是毫不掩飾地拍馬屁。”才看開頭，他嗤之以鼻。

    嗤笑中隱藏著一絲憂慮。一個牽涉政治的人，如果表現(xiàn)得好財，那么此人多半也只是為了錢財；但如果表現(xiàn)得好名，那么多半就是為了權(quán)力。

    新王后支使人炒作自己的名氣，這個兆頭不太好。

    ――不過現(xiàn)階段，有一個好權(quán)的盟友，也不是壞事。

    他拋開思緒，將注意力轉(zhuǎn)回快他就收了那種表情，抿著嘴，不時敲敲桌面，不時摸摸下巴，陷入思考。

    故事主線不復(fù)雜：“貞德”來到尚貝里，救下一個被野獸襲擊的少女；原來她的愛人被當(dāng)做一樁謀殺案的犯人抓了起來，她便決定到巴黎去向國王求助。“貞德”一行人便喬裝進(jìn)城，經(jīng)過明察暗訪收集線索，推理出真正的兇手，幫助少女的愛人獲釋。

    關(guān)鍵就在破案的部分；如果沒有它，這也只不過是寫得精彩一點的騎士（主角是一位著名女騎士也是加分項）。

    “演繹推理……”

    只要是有點腦子的人，都會為其中閃現(xiàn)的智慧之光著迷。這種思考方式，人們未必沒有用過，但被這樣歸納、定義、集中展現(xiàn)，卻是第一次。

    這個弗蘭施泰因小姐不簡單。

    ――后來她在回憶錄中敘述，她的演繹法的靈感來源有三，一是在王后圖書館中來往的各位年輕科學(xué)家的思維方式；二是無意中在圖書館中翻閱到的一本中國法醫(yī)著作的簡譯本；三是沙龍中維耶爾神父的閑聊。她稱贊他“擁有敏銳的觀察力，常常能以近乎神奇地方式猜到任何一個過路人的身份”。

    舒瓦瑟爾可不關(guān)心這個。他在想：或許能將這種方法用到前國王的案子上。

    他很快否定。這種案件的要點從來就不是“誰是真兇”，而是“誰必須死”。王后替他爭取下這個任務(wù)，就是要他當(dāng)新國王的一把大刀、一支掃帚，把該砍的砍了，該掃的掃了；而身為執(zhí)行人的他，可以順手為他需要的座椅騰一騰位置。

    出乎意料地是，王后轉(zhuǎn)達(dá)了路易的意思：認(rèn)真地查一查，他不想生活在需要時刻防備再一次的暗殺的陰影中。她還暗示，可以自主牽連一些人，但范圍不能大；除了真兇外，不能鬧出死罪。

    這讓他既興奮又犯難。興奮的是國王給了他極大自主權(quán)，這等于是變相扶持了；犯難的是查出真兇并不容易。

    此時艾吉永再次伸出了橄欖枝。

    自從知道路易十六準(zhǔn)備任用莫爾帕的杜爾閣等人之后，他就知道莫爾帕當(dāng)上首相是遲早的事了；這也意味著艾吉永很快就會被邊緣化。假如不想被吞掉，艾吉永只能與同樣居于劣勢的舒瓦瑟爾合作。至于在議政會中附和莫爾帕的種種舉動，不過是故意示弱。

    他為舒瓦瑟爾準(zhǔn)備好了大禮：案件的線索。

    就算知道“真兇”未必是真兇，但只要艾吉永給的人證物證說得過去，他就會睜一只眼閉一只眼地接受。

    哪怕艾吉永的“兇手”大出意外，他也沒有提出異議。

    只是在心里確定，這個人是一條蛇，永遠(yuǎn)不要學(xué)農(nóng)夫那樣，對他毫無防備。

    抓捕行動在一個陽光明媚的下午進(jìn)行。在門前灑掃的仆人看到氣勢洶洶的兩隊士兵騎馬過來，不由得慌張起來。當(dāng)被問到他的主人的在不在的時候，他直覺來者不善，便結(jié)結(jié)巴巴地回答去打獵了。軍官冷笑了一下，一腳把他踢倒。

    “去叫你主人出來，否則我們就要親自進(jìn)去了?！?br/>
    要抓人之前自然會踩點，他們是確定對方在家，才闖上門來的。

    出于對貴族臉面的尊重，他可以講點禮貌；但如果有人不領(lǐng)情，那就得遭殃了。

    不一會兒，弗龍薩克公爵疑惑地走出來。他七歲的兒子怯生生地跟在旁邊，仿佛感知到危險似的抱著他的腿不放。公爵夫人已經(jīng)去世，對這個獨子，他相當(dāng)寶貝。于是他反手抱了抱孩子，安慰兩句，才轉(zhuǎn)向制服嚴(yán)整的大兵。

    “你們是什么人？你們清楚這是什么地方嗎？”

    對方?jīng)]回答，只是看著手中一卷紙，念道：“路易?安托萬?索菲?德?維涅羅?杜?普萊西斯？”

    公爵點點頭，心里一沉。對方準(zhǔn)確地報出了他的家族，就應(yīng)該知道這是一個煊赫家族，而他是黎塞留公爵唯一的兒子，首相艾吉永的堂兄弟。明知如此還敢硬闖過來，說明事態(tài)相當(dāng)棘手。

    “我們是巴黎法院的法警，他們是法蘭西衛(wèi)隊。請你跟我們走一趟吧。”

    “發(fā)生了什么事？”

    “抱歉，我們得保密。”

    公爵更覺不妙。既然出動了法蘭西衛(wèi)隊，就說明國王也知道此事。他仔細(xì)思索一番，沒想起自己最近做了什么得罪國王的事。事實上，他早就自認(rèn)沒有在朝廷當(dāng)差的本事，雖然在御前有一個掛名職位，但一直過著不問政治的生活，所以父親才會轉(zhuǎn)而去培養(yǎng)他的堂兄艾吉永。

    既然沒有惹禍上身的因由，想來也不會是什么大事。

    他定了定神，吩咐管家一些事宜，又抱起兒子舉了舉，親親他額頭，向他保證：“我很快就會回來的。”

    但他再也沒有回來。

    那個沒有兌現(xiàn)的承諾，成了小阿爾芒-以馬內(nèi)利心中永遠(yuǎn)抹不去的痛處，也悄悄種下了仇恨的種子。