?當(dāng)日，定江候府。

    葉東明和葉蓉回到府中后，兩兄妹便找了個機會，私下里說話。葉東明問葉蓉，“蓉妹妹，婉妹妹讓丫頭給你傳信，可是說了什么？”

    葉蓉眼珠子一轉(zhuǎn)，笑道：“哥哥這般關(guān)心，那妹妹倒是好奇，哥哥這是關(guān)心婉姐姐呢？還是關(guān)心別的？”

    葉東明好笑，輕輕的在葉蓉頭上敲了下，笑道：“調(diào)皮?！?br/>
    葉蓉吐吐舌頭，笑了起來，說道：“好啦，我也不和哥哥開玩笑了?？锤绺缰背墒裁礃幼恿恕！鼻辶饲搴韲?，葉蓉說道：“婉姐姐讓她身邊的丫頭給妹妹傳信，說的是芳姐姐的事情。哥哥你可曾想到為何芳姐姐會在庵里住上八年？”

    葉東明搖頭，“我若是知道，這會也不用問你了?！?br/>
    葉蓉調(diào)皮的笑了笑，說道：“妹妹聽了也是吃了一驚。原來芳姐姐是掃把星轉(zhuǎn)世，生來便不祥。很是禍害人。這才將人送到庵里？”

    “掃把星？”葉東明皺眉，果真是晦氣，頓時對永芳的那一點興趣便是沒了。不過葉東明還是很好奇的問道：“既然如此，那為何伯爵府還讓芳妹妹回來？”

    “聽說是白云庵的靜虛師太親口說的，說是芳妹妹身上的孽障已除，如今就和一般的姑娘沒什么區(qū)別。加之芳姐姐年歲大了，這才會被接回府中?！比~容說完，也是皺了下眉頭。

    葉東明沉思了一會，說道：“這么說來，伯爵府是打算給放妹妹說親了。只是她那個名聲，想來有心人稍微打聽一下就能知道。怕是此事艱難?！?br/>
    “艱難不艱難的，和哥哥你又沒有什么關(guān)系。哥哥這般著急的，莫非哥哥心里有什么別的想法？難不成哥哥對芳姐姐？嗯？”葉蓉打趣道。

    葉東明似乎被說中了什么，有點不好意思，顯得有點惱羞成怒的樣子，輕聲斥責(zé)道：“瞎說什么。我是男子，妹妹這么說沒關(guān)系。可是不該將別人也編排進去。那是毀人清譽的事情，妹妹需得慎重?！?br/>
    葉蓉很不好意思，說道：“哥哥教訓(xùn)的是，倒是妹妹一時嘴快，說了不該說的話。不過哥哥，你也該和妹妹說說實話吧。之前在伯爵府，妹妹就看你有點不對勁，似乎很好奇芳姐姐事情。哥哥你老實說，你是不是有什么想法？”

    “別瞎胡說。我好奇不過是好奇她的身份，畢竟以前不曾知道伯爵府有這么一個姑娘。妹妹不是和我一般嗎？難不成妹妹就不好奇為何伯爵府突然多了一個姑娘？”葉東明笑著說道。

    葉蓉也笑了起來，“哥哥說的是。一開始看到芳姐姐的時候，妹妹就很好奇。心想這是伯爵府哪家親戚的姑娘？卻沒想到竟然是伯爵府長房的姑娘，可把妹妹驚了一跳?！比~蓉說完，便又笑了起來。

    此時有丫頭進來傳話，“四少爺，太太請你過去。說是有事吩咐?！?br/>
    葉東明點點頭，說道：“這就過去。妹妹，你且稍等，哥哥想過去聽聽母親說些什么。”

    “妹妹猜啊，定是說哥哥的婚事。啊，哥哥你快去，免得讓母親等久了。”葉蓉催促道。

    葉東明笑了笑，便跟著傳話的丫頭出了門。

    從第二日開始，永芳便忙了起來。上午跟著羅先生讀書進學(xué)，下午則是跟著吳嬤嬤學(xué)規(guī)矩。到了天色暗下來后，這才能得一點空閑。這一日吳嬤嬤有事不能來教授規(guī)矩，永芳難得有空，便來找永淑說話。永淑見永芳過來，很是意外。不過還是熱情的招待。兩人先是閑聊家常，接著永芳才說起今日的來意，“五妹妹，你看二姐姐如今定下了一門如意婚事，咱們做妹妹的也該有個表示才對。五妹妹，你說對不對？”

    “四姐姐說的是，妹妹這幾日也在煩惱此事，不知該送什么禮物給二姐姐才合適。不知四姐姐可是有了主意？”永淑笑著問道。

    永芳點頭笑起來，“五妹妹也是知道的，姐姐手邊沒什么值錢的玩意。唯獨也就是自己的繡活能夠見人。姐姐打算繡一個屏風(fēng)送給二姐姐，這幾日就忙著這事。只是這屏風(fēng)不是一日兩日就能繡好的，因此今日過來便想和五妹妹商量一番。咱們兩姐妹約個時間，將禮物準備好后，一同給二姐姐送去。不知五妹妹是否愿意？”

    永淑心里有點不太愿意，她不想和永芳一起去送禮。以永婉對永芳的成見，到時候很有可能又是一番唇槍舌戰(zhàn)，自己就成了出氣炮灰。可是永淑也不想得罪了永芳，畢竟永芳才是她正兒八經(jīng)的姐姐。永淑露出個笑臉來，“四姐姐這主意好。不過四姐姐要做屏風(fēng)，定是需要不少的時間。這會不會太久了點？”

    “不會太久?！庇婪夹Φ?，“我不過是繡個小屏風(fēng)，表表心意就好。像是那樣的大屏風(fēng)，以我如今的手藝很是吃力，怕是沒幾年功夫，是不敢做的。”

    永淑聽了這話，笑了起來，“這么說來，四姐姐的屏風(fēng)無需多久便能做好呢？”

    永芳笑著點頭，“五妹妹說的沒錯，我估摸著還有個七八天就能做好?！庇婪碱D了頓，接著說道：“不知五妹妹準備了什么禮物？可否和姐姐說說。”

    永淑顯得有點不好意思，“妹妹愚鈍，沒有姐姐那般靈巧心思。不過是做了一幅畫給二姐姐送去。妹妹就怕自己的技藝有限，二姐姐眼界高，看不上妹妹的畫?！?br/>
    “五妹妹太過謙虛了，那日在先生那處姐姐也看了妹妹作畫，很是了得。姐姐這點就比不上妹妹?！庇婪颊嬲\的夸贊道。

    永淑有點小小的得意，“多謝四姐姐，四姐姐能夠看上妹妹的畫，妹妹這心里很是高興。不過四姐姐，這送禮的事情，我想還是抓緊才好。不過四姐姐還有七八日就能完工，那妹妹就等姐姐做好屏風(fēng)后，我們一起送去。不過姐姐那里若是趕不及，到時候妹妹怕耽誤久了，顯得沒誠心。”

    永芳也算是明白了永淑的意思了，繞了這么一個大的彎子，就為了說這話，也虧得永淑不覺著累。永芳點頭笑道：“五妹妹說的是，時間久了，也就顯不出心意來。這樣吧，咱們就約在七日后，正好那日羅先生休息。咱們就約在那日一起去給二姐姐送禮，恭喜二姐姐。”

    “四姐姐這主意好，那便七日后。”

    商量了這事，永芳便辭了永淑回到秋實居。一回來，青袖便說有事要稟報。永芳見青袖神色有點凝重，似乎遇到什么為難的事情，便說道：“那到書房說話吧?！?br/>
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