“這樣也挺好的，他們兩家有地沒(méi)勞力，收個(gè)人能解決很多事，就看那兩個(gè)愿不愿意過(guò)安生日子了。”

    回家路上，周青低聲聊著剛剛的事。

    佟貴哼道：“他們敢不老實(shí)，咱們就再抓他們一次，直接打死?！?br/>
    周青搖搖頭，對(duì)女兒女婿道：“趁現(xiàn)在過(guò)來(lái)的流民可能還少，你們趕緊回去吧，路上走快點(diǎn)，早到家早放心。”

    蕭縝：“岳母說(shuō)的是，那我們就不耽擱了，春耕了再回來(lái)幫忙。”

    佟有余：“不用你們，我們地少……”

    翁婿倆客氣著，佟穗默默走進(jìn)自家，去西屋拿包袱。

    周青跟著幫忙，見(jiàn)女兒一臉的心事，她笑道：“不放心家里??？沒(méi)事，你爹你二哥都能頂事呢，小山也能當(dāng)半個(gè)大人用了?！?br/>
    不說(shuō)還好，一說(shuō)這個(gè)佟穗就忍不住了，放下包袱抱住母親。

    以前再苦再難，一家人都待在一處，現(xiàn)在隔了這么遠(yuǎn)，家里真出事了她連消息都收不到。

    “娘，你們千萬(wàn)保護(hù)好自己?！?br/>
    “知道，你也一樣，記住，無(wú)論出什么事，活著最重要，能跑就跑，不能跑就忍，其他的啥也別想。”

    娘倆在屋里待了好一會(huì)兒才分別提著兩手東西出門(mén)。

    蕭縝已經(jīng)套好了騾車(chē)，大步走過(guò)來(lái)接走娘倆手里的重包袱。

    周青越發(fā)滿(mǎn)意了，這女婿一看就是會(huì)照顧人的，不是懶爺們傻爺們。

    昨日進(jìn)村，桃花溝的鄉(xiāng)親們看蕭縝還眼生，這會(huì)兒出村，幾乎遇到的所有人都熱情地跟蕭縝打招呼，仿佛蕭縝才是熟悉的本村人，佟穗成了外來(lái)的小媳婦。

    蕭縝從容應(yīng)對(duì)，佟穗保持著微笑，直到桃花溝徹底被騾車(chē)甩在后面。

    佟穗面朝后坐著，目光留戀地望著這片故土。

    出嫁時(shí)她坐在花轎中，視線(xiàn)被擋，那種離開(kāi)的感覺(jué)遠(yuǎn)不如此時(shí)強(qiáng)烈。

    蕭縝回頭看看，道：“坐近點(diǎn)?！?br/>
    上次他說(shuō)這三個(gè)字用的是提議的語(yǔ)氣，此時(shí)卻是命令一般。

    佟穗滿(mǎn)心都是離愁，怕被他看出來(lái)，便繼續(xù)坐在騾車(chē)中間的位置，沒(méi)動(dòng)。

    蕭縝解釋道：“路上未必太平。”

    佟穗心頭一跳，朝他看去。

    情緒會(huì)影響氣色，蕭縝眼中的新婚妻子便是臉頰冷白，不如前幾日紅潤(rùn)。

    他道：“我也只是猜測(cè)，沒(méi)事最好，真出事了，你護(hù)好自己為先。”

    說(shuō)完，他繼續(xù)看向前路。

    桃花溝附近這一片還有些田地，再遠(yuǎn)處土路兩側(cè)便全是荒山野林了。草木新綠，回家探親時(shí)滿(mǎn)眼都是生機(jī)勃勃的春景，如今佟穗再看過(guò)去，最先想到的就是處處都適合流民埋伏。

    有那么一瞬間，佟穗很想跳車(chē)回家，不跟蕭縝走了。

    可理智告訴她，萬(wàn)一根本沒(méi)有危險(xiǎn)，她這樣算什么？不說(shuō)蕭家怎么想，自家爹娘就要數(shù)落她一頓。

    冷靜下來(lái)，佟穗翻出藏在包袱里的匕首放進(jìn)袖袋，再背好裝了十五支箭的箭袋，抓著長(zhǎng)弓挪坐到蕭縝身邊，近到幾乎要挨上他。

    一個(gè)趕車(chē)一個(gè)靠著護(hù)欄，仍是面朝相反的方向。

    蕭縝伸出左手，拍了拍她曲疊的腿。

    似是安撫的動(dòng)作讓佟穗稍稍放松下來(lái)，再怎么說(shuō)，她還有一位英武強(qiáng)壯的夫君同行。

    騾車(chē)安安穩(wěn)穩(wěn)地走了十來(lái)里路，再經(jīng)過(guò)一個(gè)山頭，前面便是平原地帶了。

    蕭縝專(zhuān)就盯著那座山頭，因?yàn)椴菽具€沒(méi)有到真正茂盛起來(lái)的夏季，當(dāng)一道灰撲撲的身影從一處灌木后沖到下方的樹(shù)林中時(shí)，自然沒(méi)有逃過(guò)蕭縝的眼睛。

    他維持著穩(wěn)坐的坐姿，只借著前方騾子的掩飾，右手摸向旁邊的木板。

    佟穗注意到了他的動(dòng)作，剛開(kāi)始還不知道蕭縝在做什么，下一刻，就見(jiàn)他竟然翻開(kāi)了中間一長(zhǎng)條木板，從底下的暗格里取出一把劍身約長(zhǎng)三尺的鐵劍。

    佟穗驚駭?shù)赝蚰亲筋^：“你，你看到流民了？”

    蕭縝：“嗯，暫且還不知道有多少，三五個(gè)我能護(hù)你周全，若超過(guò)五個(gè)，你只管往前跑?！?br/>
    佟穗：“我跑了，你怎么辦？”

    蕭縝：“我能擋住，就怕他們抓你來(lái)威脅我?！?br/>
    佟穗見(jiàn)過(guò)兵匪圍人的路數(shù)，她若仗著蕭縝功夫好死死躲在他身后，便只會(huì)害他瞻前顧后。

    “好，到時(shí)候我在前面等你。”

    商量好對(duì)策，佟穗準(zhǔn)備好弓箭，蕭縝若無(wú)其事般回頭與她說(shuō)話(huà)，在即將抵達(dá)流民藏身之處時(shí)，忽然重重甩了騾子幾下，大黑騾立即撒蹄狂奔起來(lái)。

    流民頭子見(jiàn)了，咬牙道：“這漢子眼睛夠毒的，動(dòng)手！”

    聲音未落，幾個(gè)人抬起一根腿粗的茂盛樹(shù)枝猛地朝土路中間丟去。

    突然而至的“龐然大物”驚得騾子高高揚(yáng)起前蹄，臨時(shí)調(diào)轉(zhuǎn)方向朝西邊的荒林跑去，很快就因?yàn)闆](méi)路了而停下。

    二十來(lái)個(gè)流民分成三股從前后東三面包抄過(guò)來(lái)，而佟穗在車(chē)板中間顛來(lái)晃去才剛剛穩(wěn)住身形。

    蕭縝持劍跳下車(chē)，視線(xiàn)一掃，定在體型最為壯碩的流民頭子臉上。

    他一言不發(fā)，握劍的姿勢(shì)卻熟練無(wú)比，氣勢(shì)凜然。

    流民們也算見(jiàn)多識(shí)廣，一眼就看出蕭縝絕非裝樣子唬人的莊稼漢，而是真正殺過(guò)人的狠角色。

    膽小的幾個(gè)本能地往后退了幾步。

    與此同時(shí)，佟穗搭好弓箭躍下，貼著蕭縝的背站好，將箭頭對(duì)準(zhǔn)包抄到林子一側(cè)的一個(gè)流民。

    “大哥，怎么辦？”

    一個(gè)小弟咽咽口水，靠近流民頭子問(wèn)。

    流民頭子一臉橫肉，眼帶兇相，上下打量蕭縝一遍，嗤笑道：“雙拳難敵四手，你不會(huì)以為光憑你們夫妻倆的一劍一弓就能?chē)樛宋覀儼?？?br/>
    蕭縝：“或許嚇不退，但真打起來(lái)，我死之前肯定能拉幾個(gè)墊背的。”

    立即就有幾個(gè)小弟把自己歸為了“墊背”之列，握著棍子的手都開(kāi)始抖了，他們只想搶口飯，不想丟命。

    流民頭子“刷”的一聲拔出腰間的大砍刀，瞪著那些有退縮之意的小弟道：“既然鐵了心要干這一行，就別畏首畏尾的，真把他們放了，回頭他們?nèi)ネㄖ俑?，官府明天就?huì)派兵過(guò)來(lái)剿匪！瞧瞧車(chē)上那倆大包袱，瞧瞧這頭夠咱們吃?xún)扇斓拇蠛隍叄€有個(gè)水靈靈的漂亮妞，你們就不饞嗎！”

    有官府震懾，再有近在咫尺的騾肉、女人誘惑，一圈小弟們登時(shí)又饞紅了眼睛。

    早在他們決定占山為匪的時(shí)候就已經(jīng)沒(méi)有退路了，要么打打殺殺吃酒喝肉，要么就繼續(xù)像野狗一樣乞討為生，受人冷眼！

    流民頭子抓住機(jī)會(huì)，大喝一聲：“殺！”

    隨著他沖向蕭縝，其他小弟也都握緊棍棒攻了上來(lái)。

    生死攸關(guān)，佟穗心一狠，將搭好的箭射向沖得最快的流民。

    只是太近了，對(duì)方又防著她的箭，及時(shí)往旁邊一閃便避開(kāi)了。

    佟穗還想再取箭，才把流民頭子踹開(kāi)的蕭縝一劍刺入旁邊一人腹中，拉住她手臂往前一推：“跑！”

    佟穗回頭，對(duì)上一雙凌厲的眼，下一刻，他揮劍格擋其他流民的棍棒了，根本沒(méi)有機(jī)會(huì)再說(shuō)什么。與此同時(shí)，又有流民朝佟穗撲來(lái)。

    弓箭在近處幾乎無(wú)用，一把匕首也抵擋不住兩三人的圍攻，想到早就商量好的對(duì)策，佟穗憑借敏捷的身姿避開(kāi)流民抓過(guò)來(lái)的大手，頭也不回地朝南奔去。

    “臭娘們還想跑，追！”

    五六個(gè)流民一起追了上來(lái)，還有將手里的棍子往前扔的，希望能砸中佟穗。

    佟穗能聽(tīng)見(jiàn)棍棒挾帶的風(fēng)聲，她邊跑邊躲。

    “他娘的，這娘們?cè)趺催@么能跑！”

    “不行了，再跑我的肺都要炸了！”

    “追，追上了我第一個(gè)辦了她！”

    有人真的跑不動(dòng)了，有人被色心刺激得窮追不舍。

    大概跑出那山頭三里地后，佟穗身后就只跟著一個(gè)人了，且距離開(kāi)始漸漸拉遠(yuǎn)。

    春光明媚，追趕的流民前胸后背的布衣都被汗水打濕了，他知道自己要不行了，再看前面的姑娘仍然跑得帶勁兒，流民氣急敗壞地嚎叫一聲，終于放棄再追，雙手撐著膝蓋，垂著腦袋大口大口地喘氣。

    喘著喘著，一道細(xì)細(xì)的影子突然飛蛇般貼地而來(lái)。

    流民剛冒出困惑的念頭，“嘭”的一聲悶響，一支箭穿過(guò)襤褸布衣刺破血肉，射入了他右腹。

    利箭裹挾的強(qiáng)勁力道讓流民毫無(wú)防備地仰面跌倒在地。

    撕心裂肺的痛苦讓流民捂著肚子左右打滾，想起什么，他艱難地抬起頭，果然看見(jiàn)前面那俏生生的小媳婦不知何時(shí)停了，正舉著重新搭好箭的長(zhǎng)弓對(duì)著他。她同樣狼狽，額頭沾著被汗水打濕的碎發(fā)，盯著他的眼卻帶著一股決絕的狠勁兒。

    流民很熟悉這樣的眼神，他們這些人約好同干這行當(dāng)時(shí)，眼睛里都閃爍著同樣狠決的光——不想自己死，就去要?jiǎng)e人的命！

    太累了，太疼了，流民將腦袋躺回地上，對(duì)著那藍(lán)汪汪的天又是笑又是哭。

    百余步外，佟穗能看到殷紅的血沿著那人腹部的箭傷蜿蜒淌到地上，也能看見(jiàn)對(duì)方急劇起伏的胸膛。

    當(dāng)時(shí)他彎著腰低著頭擋住了心口，佟穗只能瞄準(zhǔn)他的腹部，而腹部絕非短時(shí)間就能致命的傷。

    因此，佟穗謹(jǐn)慎地站在原地，一邊警惕這人暴起發(fā)難，一邊順著才跑過(guò)的這條路朝遠(yuǎn)處望去。

    四個(gè)沒(méi)追過(guò)來(lái)的流民有的在路邊坐著，有的往回走了，有的因?yàn)樽惨?jiàn)她射箭的一幕而愣在原地。

    佟穗不怕這幾個(gè)，他們?cè)僮愤^(guò)來(lái)，她也能繼續(xù)跑。

    她在意的是山丘之下，蕭縝現(xiàn)在如何了。

    .

    伴隨著一聲慘叫，一條斷臂灑著血飛落在地。

    失去半條手臂的流民慘叫著倒在地上，叫著叫著突然發(fā)現(xiàn)那活閻王竟然已經(jīng)走到了面前，流民頓時(shí)哀求起來(lái)：“大爺饒命，大爺饒命，我知錯(cuò)了，以后再也不……”

    蕭縝一劍刺進(jìn)對(duì)方胸口，斷了剩下的求饒。

    沒(méi)再多看對(duì)方一眼，蕭縝拔出劍，轉(zhuǎn)身看向唯一還站著的流民頭子。

    流民頭子半邊臉都是血，攥著砍刀的手臂也傷痕累累。

    一刻鐘之前，他還是帶了二十幾個(gè)小弟的頭目，如今除了去追那女人的五個(gè)小弟，剩下的居然都死了。

    流民頭子知道他選錯(cuò)了獵物，可事到如今，為了這口氣他也要打下去！對(duì)方受傷同樣不輕，他未必沒(méi)有勝算！

    刀劍相碰，震得附近山林的雀鳥(niǎo)都撲棱棱飛走了。

    蕭縝方才以少敵眾，雖然贏了卻也費(fèi)了不少力氣，只一個(gè)回合，流民頭子便察覺(jué)到對(duì)方的抵擋削弱不少。

    流民頭子大喜，越戰(zhàn)越勇，最后抓住對(duì)方露出來(lái)的一個(gè)破綻，一刀朝他的腰間橫掃而去。

    蕭縝右腳退后一步折腰避開(kāi)鋒芒，流民頭子拼盡全力的一刀掃空，整個(gè)人被刀勢(shì)帶了一個(gè)大轉(zhuǎn)身，在他看不見(jiàn)的背后，蕭縝如風(fēng)過(guò)之后彈回來(lái)的韌竹，一劍刺入流民頭子后心。

    時(shí)間仿佛靜止在這一刻，流民頭子僵硬地占了良久，才難以置信地看向胸口。

    那里，鋒利的劍尖帶著血露出了一掌來(lái)長(zhǎng)。

    沒(méi)等流民頭子回首，那劍忽地被主人抽了回去，流民頭子踉蹌一步，直挺挺倒在地上，轉(zhuǎn)眼就斷了生氣。

    遠(yuǎn)處傳來(lái)腳步聲，蕭縝抬頭，看見(jiàn)一個(gè)去而復(fù)返的流民，那人跑著跑著發(fā)現(xiàn)連頭目都死了，臨時(shí)又往先前藏身的山頭跑去，速度快到仿佛有猛獸在后面追趕。

    蕭縝沒(méi)有去追，隨手將染血的長(zhǎng)劍在流民頭子的身上抹了兩下，再將騾車(chē)牽回路上，快馬加鞭地往前駛?cè)ァ?br/>
    走出這段山路，前面視野一片遼闊，蕭縝最先看到了遠(yuǎn)處持弓而立的女子身影，然后才是三個(gè)東逃西竄的流民。

    見(jiàn)她無(wú)事，蕭縝放松下來(lái)，跟著不知想到什么，笑了下。

    佟穗可一點(diǎn)都笑不出來(lái)，剛開(kāi)始還為看見(jiàn)蕭縝活著出來(lái)而高興，等距離近了，發(fā)現(xiàn)他一身是血，手臂、肩頭都有刀傷，她也不管躺在地上的流民真死假死了，急著朝騾車(chē)奔去。

    蕭縝：“別急，我沒(méi)事。”

    他剎好騾車(chē)，從轅座上跳了下來(lái)。

    佟穗緊張地看著他斷裂的衣袖，看著里面血淋淋的傷口：“這還叫沒(méi)事？”

    蕭縝語(yǔ)氣隨意：“皮外傷而已，那人死了？”

    佟穗搖頭：“好像還活著。”

    蕭縝聞言，持劍走過(guò)去，直接對(duì)著那人胸口補(bǔ)了一劍。

    佟穗還以為他會(huì)檢查一下，毫無(wú)準(zhǔn)備地見(jiàn)到這一幕，渾身便是一哆嗦。

    蕭縝回頭，見(jiàn)她臉色蒼白眼里滿(mǎn)是驚恐，漠然解釋道：“你將他傷成這樣，留他活著，他養(yǎng)好傷后極有可能會(huì)報(bào)復(fù)。”

    佟穗：“……我，我知道，你做得對(duì)?！?br/>
    她沒(méi)有怪他心狠手辣的意思，就是他出手太快，她驚到了。

    擦好劍，蕭縝將流民的尸首搬回騾車(chē)后面，再對(duì)佟穗道：“還要回去一趟，將那些尸首埋了，你隨我同去，還是在這里等我？”

    從來(lái)沒(méi)有殺過(guò)人的佟穗開(kāi)始后怕：“你怕官府發(fā)現(xiàn)那些尸體，會(huì)查到我們頭上？”

    蕭縝：“官府沒(méi)那么閑，我只是不想這些尸體傳播疫病，而且我們以后還要回來(lái)，眼不見(jiàn)為凈?！?br/>
    他言語(yǔ)篤定，佟穗下意識(shí)地就信了。

    蕭縝坐上車(chē)轅，一手握著鞭子，狹長(zhǎng)雙眸看過(guò)來(lái)，等她做選擇。

    佟穗攥了攥袖口，猶豫片刻，垂眸繞到另一側(cè)車(chē)轅。

    一個(gè)人挖坑太慢了，她去幫忙，多少都能快一點(diǎn)。