明年大選的消息傳出來(lái),家中有適齡女兒的人家，愿意進(jìn)宮一搏的自然忙著四處請(qǐng)宮中出來(lái)的教養(yǎng)嬤嬤；若是無(wú)心應(yīng)選的，少不得也托了人，到時(shí)候好讓自家女兒經(jīng)過(guò)一輪二輪便落選，好出來(lái)自行聘嫁。因而京城之中,各達(dá)官貴家中有女兒的，各有心思，各走門(mén)路，竟是繁忙得很。
黛玉自然無(wú)心應(yīng)選，林如海夫妻兩個(gè)亦無(wú)心讓黛玉參選,因而林家倒未將這消息放在心上，只憂心外頭傳言大損黛玉名聲罷了。黛玉雖然并不在意,林如海哪里容忍自家的玉兒受這樣的誹謗？因而又托了丐幫的人幫忙打探消息來(lái)源。
要說(shuō)這傳言是誰(shuí)放出的，丐幫也打聽(tīng)出來(lái)了，只林家再想不到：放出傳言的竟是保齡侯史鼐家中的婆子。林如海查到這結(jié)果,好一番氣道：“看在史家沒(méi)參與暗害咱們礞哥兒的份上,我對(duì)史家也一向敬而遠(yuǎn)之,并不曾得罪過(guò)他們。這往日無(wú)怨、近日無(wú)仇的,真想不到堂堂侯府辦事竟這樣下作?！?br/>
黛玉聽(tīng)了不以為意,只對(duì)林如海笑道：“父親何必生氣，依我看，史家一門(mén)雙侯，尤其忠靖侯史鼎是自己掙出來(lái)的爵位，倒是有真本事的。這樣的人家該當(dāng)不是背后中傷人的小人，不然格局也太過(guò)狹小了。因而我想來(lái)，這只怕未必是史侯的意思，說(shuō)不得是下人哪里聽(tīng)說(shuō)一嘴，嘴不嚴(yán)叫人利用罷了?！摈煊竦共皇菐褪芳艺f(shuō)話，而是前世賈史王薛四大家族，史家確是和另外三家走動(dòng)最少的，品性也比其他三家強(qiáng)些，該當(dāng)不至于做這樣的事。
賈敏聽(tīng)了怒道：“知人知面不知心，咱們家這樣被人算計(jì)，還能相信誰(shuí)的品性。我想這史家大姑娘身份倒也合適參選，年紀(jì)只比咱們家玉兒小著月份，莫不是將咱們家玉兒當(dāng)做競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手了，故而敗壞玉兒名聲吧。只那史姑娘雖然是侯門(mén)千金，到底襁褓中父母雙亡，這樣的命格，便是去參選，不過(guò)是走個(gè)過(guò)程，一二輪就必是淘汰下來(lái)了，費(fèi)這心思做甚么？也不替自己積德！”
黛玉笑道：“咱們管那么多做甚么？左右我不過(guò)是由父親打點(diǎn)了，第一輪放出來(lái)便是，誰(shuí)愿意到深宮里頭束縛一輩子？她們愛(ài)說(shuō)什么是什么，不過(guò)是幫我罷了?！?br/>
賈敏聽(tīng)了黛玉的話卻搖頭道：“玉兒這話糊涂，之前你是咱們掌上明珠，你父親自然是替你打點(diǎn)了，早些出來(lái)，咱們?yōu)橛駜簩ひ婚T(mén)由玉兒當(dāng)家作主的好親，由得玉兒一生自在。如今卻不同了，玉兒讓外頭小人壞了名聲，咱們只得讓玉兒多過(guò)兩輪，最后一輪方落選出來(lái)，這樣好叫外頭人知道：咱們玉兒身體康健，否則大選哪里能過(guò)那許多輪？如此方可挽回些名聲。這史家憑白惹到咱們頭上來(lái)，老爺，可不能放過(guò)他們家！”賈敏前一段是對(duì)黛玉說(shuō)的，后一句卻是對(duì)林如海說(shuō)的了。
林如海聽(tīng)了點(diǎn)頭道：“敏兒說(shuō)的有理?！?br/>
黛玉聽(tīng)了這話，不禁心頭一嘆，暗想：不知怎生想個(gè)法子讓父母應(yīng)允自己不出嫁才是。眼珠一轉(zhuǎn)又說(shuō)：“看父親、母親急的，明年我不過(guò)一十二歲，哪有這么小參加大選的？這一屆大選倒是不去也罷。”
賈敏聽(tīng)了又搖頭道：“你素日明白，怎么獨(dú)在自己的終身大事上糊涂？大選三年一屆，二品以上官員家中女子參選之前不得聘嫁。你明年不參加，便要又等三年，到時(shí)候落選出來(lái)，已經(jīng)一十五歲，適齡的哥兒只怕才學(xué)品行俱佳的都定親了，豈不白耽誤了？因而你明年必是參選的，這個(gè)節(jié)骨眼上叫人傳出那樣名聲，少不得多過(guò)兩關(guān)再落選了。”
本朝規(guī)定：二品以上官員家中女子必須參選，落選之后方可自行聘嫁。因而不欲當(dāng)選的人家，皆是十一二歲便送女兒參選，便是落選出來(lái)，說(shuō)親也一點(diǎn)子不耽誤。而那些有心讓女兒進(jìn)宮進(jìn)宮的人家則是送一十四歲至一十六歲的女兒參選的。蓋因女兒家這個(gè)年紀(jì)已經(jīng)長(zhǎng)開(kāi)，出落得最標(biāo)致，且比十一二歲參選的姑娘多明白些規(guī)矩，又穩(wěn)重些，當(dāng)選幾率大些。只十五左右參選也有極大風(fēng)險(xiǎn)，若是落選，回家之后也不好說(shuō)人家了。
但這一屆選秀與往年不同，本朝三年一屆大選，往前多少屆大選并無(wú)適齡且未立正妃的王爺、皇孫，當(dāng)選也不過(guò)或是充盈圣人后宮，或是到皇子宮里。但當(dāng)今皇上不再立后，幾位皇子又各有正妃，參選女子不過(guò)從嬪妾做起，饒是如此，還有多少人家送女兒入宮的。
這屆卻因三皇孫今年一十六歲、四皇孫、五皇孫都是一十五歲，只差著月份，皆未立正妃，盯著的人家多著呢。原本還有個(gè)八皇孫今年一十四歲，最是才貌雙全，名聲最好的，偏不知為何壞事，如今已經(jīng)貶為庶人。另剩下的二皇孫已經(jīng)立過(guò)正妃，還有有十皇孫明年一十三歲，是否立妃要看七皇妃的意思。但眾人估摸著三、四、五三位皇孫皆是要選正妃的，如此機(jī)遇，如何不叫人擠破頭皮？
卻說(shuō)黛玉聽(tīng)了賈敏的話，知道自己明年必是要參選了，因而不再相爭(zhēng)。好在父母也舍不得自己入宮，因而黛玉倒也并不十分懸心。至于說(shuō)親的事，到時(shí)候再隨機(jī)應(yīng)變吧。
單說(shuō)黛玉聽(tīng)了乃是史家壞自己名聲，沉吟半日，猛然想到前世王夫人和薛姨媽、薛寶釵幾人指使下人壞自己名聲，說(shuō)自己行動(dòng)愛(ài)惱人的事來(lái)。史湘云不但對(duì)此事深信不疑，還慣愛(ài)到處傳這個(gè)話。史湘云其人，雖然作詩(shī)上有些敏捷之處，但在這種小心思上，最易被人當(dāng)槍使，莫不是史湘云又受了什么人挑撥，故意使人亂傳話吧？
想到此處，黛玉抬頭對(duì)林如海說(shuō)：“玉兒覺(jué)得沖著我來(lái)這些流言蹊蹺得很，父親不若再使人打探打探，史家大姑娘身邊是不是請(qǐng)了什么嬤嬤或者別的人？”
林如海素來(lái)知道自己女兒心思細(xì)膩與人不同，聽(tīng)了這話，也覺(jué)有理，點(diǎn)頭笑道：“果然還是玉兒細(xì)心，這也不是什么大事，最多一兩日就可見(jiàn)分曉?！?br/>
不打聽(tīng)倒還罷了，打聽(tīng)起來(lái)，結(jié)果真真令人吃驚：許是聽(tīng)聞這次大選是千載難逢的時(shí)機(jī)，史湘云果然不知讓誰(shuí)說(shuō)動(dòng)了，意欲前往宮中一試。史侯夫人對(duì)史湘云一直不錯(cuò)的，前世史侯夫人便帶著史湘云常往各處走動(dòng)，南安太妃等王妃、誥命和史湘云都是相熟的。今世史湘云要進(jìn)宮參選，史侯夫人又另為史湘云請(qǐng)了宮里出來(lái)的教養(yǎng)嬤嬤，這也罷了，多少人家都請(qǐng)教養(yǎng)嬤嬤呢；奇怪的是，史湘云身邊也請(qǐng)了一個(gè)伴讀，這伴讀便是金陵皇商薛蟠之妹薛寶釵。
黛玉聽(tīng)了這消息，忙掩了口，不然必是笑出聲來(lái)：前世薛寶釵便心中自有青云志，原本進(jìn)京就是為了參選而來(lái)。不過(guò)薛家只是皇商身份，便是祖上有個(gè)紫薇舍人的封號(hào)，到底是商戶女，只夠參加小選資格。因而前世薛寶釵原是沖著小選去的，但前世薛寶釵不知怎生落選了，對(duì)外宣稱乃是薛蟠惹上人命官司之過(guò)。
前世史湘云和薛寶釵又是最好的，史湘云甚至曾說(shuō)出“我若是有這樣一個(gè)親姐姐，便是沒(méi)了父母也是無(wú)妨礙的”這樣的話來(lái)，若是薛寶釵攛掇史湘云參選，史湘云會(huì)動(dòng)心也說(shuō)得過(guò)去。至于薛寶釵自己，她如果做了史湘云的伴讀，倒是一條終南捷徑。雖然今世薛蟠并未因爭(zhēng)買香菱落罪，但薛老爺死后，薛家到底江河日下了，那扶不起的薛蟠終究要寶釵幫襯的。因而寶釵要么進(jìn)宮搏一場(chǎng)富貴，外頭誰(shuí)還敢不賣薛蟠面子，要么便嫁個(gè)高門(mén)大戶，薛家有了依仗，自也沒(méi)人敢欺辱上門(mén)。
對(duì)于今世的薛寶釵而言，自然是前一條路更佳。薛寶釵的商女身份，還有那樣一個(gè)四處惹是生非的哥哥，真真高門(mén)大戶誰(shuí)看得上薛寶釵做媳婦？薛寶釵本人雖模樣兒、才華都有，到底身份不高，要么嫁個(gè)出身不低的紈绔，只背靠婆家過(guò)日子。否則也只配給有身份的人家續(xù)弦罷了，誰(shuí)家真正有身份、有本事的公子會(huì)選薛寶釵這樣的女兒做媳婦？不說(shuō)別的，便是出門(mén)應(yīng)酬也是被人笑話，做一門(mén)宗婦也怕妯娌不服。
而進(jìn)宮就不同了，后宮里頭，雖然爾虞我詐，但不是沒(méi)有低門(mén)小戶女子憑自己樣貌手段拼出一條血路，集三千寵愛(ài)在一身的。若薛寶釵真有那樣的造化，到時(shí)候不但保住薛家生意，只怕還能更上層樓。退一萬(wàn)步說(shuō)，便是薛寶釵在宮中沒(méi)有出頭，只說(shuō)薛蟠有個(gè)妹妹在皇宮當(dāng)差，也沒(méi)人隨便上前欺辱。且薛寶釵對(duì)于自己模樣兒、才氣一向是自負(fù)的，若是有進(jìn)宮的一線希望，她自看不上寶二奶奶那個(gè)位置。
薛寶釵若是小選入宮，泰半的機(jī)會(huì)分到后妃、公主、郡主宮中做宮女，那樣只怕一個(gè)有身份的皇子、皇孫都沒(méi)機(jī)會(huì)見(jiàn)著，還談什么好風(fēng)憑借力，送我上青云？跟隨史湘云進(jìn)宮便不同了，史湘云是侯府千金，參加的是大選，若是史湘云當(dāng)選，一入后宮就是皇子、皇孫府上。薛寶釵以史湘云伴讀身份進(jìn)宮，就在皇子、皇孫跟前兒伏侍，自比她自己參加小選更加便宜。再說(shuō)了，如今史湘云身邊的教養(yǎng)嬤嬤乃是宮中放出來(lái)的，史湘云學(xué)規(guī)矩的時(shí)候，薛寶釵保不齊不在一旁偷師學(xué)藝。便是史湘云落選，薛寶釵以自己身份參加小選就是，還能再搏一次呢，跟著史湘云的教養(yǎng)嬤嬤學(xué)了宮中規(guī)矩自然不吃虧。
聽(tīng)了這消息，黛玉就猜著了薛寶釵的如意算盤(pán)，只不知史湘云突然要參選，是不是薛寶釵攛掇的。
黛玉猜對(duì)了一半：薛寶釵確實(shí)勸說(shuō)了史湘云參選，但做決定的不是史湘云，而是史家兩位侯爺。保齡侯史鼐的侯位是襲的，但保齡侯史鼐也是有些本事的，因而并未降等襲爵，史鼎更是憑本事封侯，這兄弟兩個(gè)的敏銳與別個(gè)不同。前幾年林如海暗中布局牽制忠靖侯軍權(quán)，忠靖侯到底有所察覺(jué)，因而這次大選，史家自是想著宮中有人對(duì)自家沒(méi)有壞處，才鼎力支持史湘云參選。否則史湘云身邊哪來(lái)宮里出來(lái)的嬤嬤？要知道明年大選的消息傳出，宮里出來(lái)的教養(yǎng)嬤嬤便難請(qǐng)得很，等閑人家請(qǐng)不到的。為了這兩個(gè)嬤嬤，史家也花了心思。
說(shuō)來(lái)奇怪，林家查清史家背后放消息惡意中傷黛玉，林如海還未出手報(bào)復(fù)，史鼐夫人就帶著史湘云、薛寶釵前來(lái)登門(mén)了。
賈敏接了帖子展開(kāi)看了，史家帖子倒寫(xiě)得謙遜真誠(chéng)，只賈敏見(jiàn)了仍舊不禁一番生氣：這史家背后敗壞人名聲不算，還要登門(mén)拜訪是什么意思？難道還要前來(lái)看看玉兒是否被留言所擾，被折磨得形容憔悴不成？沒(méi)見(jiàn)過(guò)背后中傷人，還登門(mén)示威的。
不過(guò)賈敏也不是好欺負(fù)的，史家人來(lái)登門(mén)，賈敏偏要見(jiàn)見(jiàn)她們，看她們葫蘆里賣的是什么藥。因而一面將帖子遞給黛玉，一面命人請(qǐng)保齡侯夫人進(jìn)來(lái)。黛玉看了帖子，撫掌笑道：“極好，極好，也該會(huì)會(huì)史大姑娘和薛大姑娘了?！辟Z敏見(jiàn)黛玉一點(diǎn)不氣，還笑得別有深意的樣子，心中納罕。而黛玉只想：今世還沒(méi)見(jiàn)見(jiàn)這兩位故人，她們肯登門(mén)，倒也有趣。
須臾，史鼐夫人跟著管事婆子到了松鶴園，小丫頭打起簾子，史家人進(jìn)來(lái)，賈敏還未叫人看茶，史鼐夫人就忙對(duì)賈敏道：“咱們家大姑娘雖要參選，卻不敢與尚書(shū)令府上為敵，還請(qǐng)林尚書(shū)和林尚書(shū)夫人原諒則個(gè)。”
賈敏見(jiàn)史鼐夫人一臉焦急，且有幾分膽怯的樣子，有些不明就里。忙打了手勢(shì)，命不相干的丫鬟婆子下去，只留心腹丫頭和婆子，才問(wèn)：“史侯夫人此話怎講，我倒聽(tīng)得有些糊涂了?！?br/>
史鼐夫人又向賈敏見(jiàn)了禮，才說(shuō)：“原是我們家御下不嚴(yán)，外頭傳林姑娘的話，我們家有些嚼舌根的奴才也跟著說(shuō)了幾句。但那些話到底是三年前宮里流出來(lái)的，也不知那起該死的奴才哪里聽(tīng)說(shuō)了來(lái)，竟不知死的外頭到處說(shuō)去。最近聽(tīng)得外頭胡說(shuō)的人越發(fā)多了，對(duì)林姑娘名聲到底不好。因而我心中惶恐得很，想著到底咱們家奴才也惹了一份子事，今日特來(lái)致歉。那起靠不住的奴才我昨兒已經(jīng)讓人發(fā)賣了，還請(qǐng)尚書(shū)夫人大人大量，原諒則個(gè)?！?br/>
史鼐夫人說(shuō)完遞上禮單，賈敏展開(kāi)看了，史家送來(lái)禮物不菲，倒也有幾分誠(chéng)意。只史家先背后敗壞人名聲，后又誠(chéng)惶誠(chéng)恐的上門(mén)道歉，卻并未聽(tīng)說(shuō)老爺已經(jīng)出手，賈敏倒叫史鼎夫人如此行為弄得糊涂了。
史鼐夫人又說(shuō)了幾句賠罪的話，又讓史湘云和薛寶釵上前向黛玉賠罪。黛玉抬眼看時(shí)，只見(jiàn)史湘云和薛寶釵一樣前世模樣，史湘云嬌憨，薛寶釵端莊，皆是美人樣子。只兩人臉上雖然上著脂粉，依舊蓋不住臉頰紅腫，倒像被人掌過(guò)嘴一般。
英蓮打過(guò)賈寶玉之后，便是和賈家走動(dòng)，黛玉也是不去的，因而今世史湘云和薛寶釵尚未見(jiàn)過(guò)黛玉。如今兩人見(jiàn)了黛玉嫻靜時(shí)如嬌花照水，行動(dòng)處如弱柳扶風(fēng)，風(fēng)流婀娜，形容脫俗，哪有半點(diǎn)不足的樣子？可見(jiàn)那傳言不真。又聽(tīng)說(shuō)林姑娘是當(dāng)代大儒劉先生的入室弟子，這樣的門(mén)第、才學(xué)、樣貌，兩人不禁心中暗認(rèn)：這樣人物竟是生平僅見(jiàn)。漫說(shuō)黛玉，便是黛玉身后的伴讀英蓮，史、薛二人也覺(jué)其模樣兒、氣度不在自己之下，兩人不禁暗恨告知自己黛玉面黃肌瘦，不似福壽之人的王夫人。
原來(lái)使下人造謠敗壞黛玉的名聲的事，自是薛寶釵出的下作主意，這消息薛寶釵卻是從王夫人處聽(tīng)來(lái)的。三年前，黛玉參加宮宴，賈元春便在甄貴妃宮中，當(dāng)日情形，賈元春自是告知過(guò)王夫人。薛寶釵前世就愛(ài)將一點(diǎn)子小消息借下人的口傳出去，自己卻裝好人，今世自是一樣的性兒。
黛玉聽(tīng)了史、薛二人道歉，口中自說(shuō)無(wú)妨，且下人嚼舌和二位姑娘何干？倒讓雪雁去取了兩盒上等金瘡藥分送二人。史湘云和薛寶釵滿臉尷尬的接了，越發(fā)覺(jué)得臉上火辣，猶如再次被人掌嘴一般。雖然黛玉心中明白，史家發(fā)賣下人，不過(guò)是找個(gè)人擔(dān)責(zé)罷了，但她也不欲深究。直言此事不算什么，不值得登門(mén)道歉。
寒暄幾句，送了史家人出門(mén)，黛玉母女兩個(gè)相顧愣然。要說(shuō)黛玉母女兩個(gè)確定林如海還未出手報(bào)復(fù)，史鼐夫人為何誠(chéng)惶誠(chéng)恐的巴巴上門(mén)道歉，史湘云和薛寶釵臉上是被誰(shuí)打了，母女兩個(gè)也是莫名奇妙。166閱讀網(wǎng)