?2029年4月10日，艾恩葛朗特第十一層主要街區(qū)塔夫特

    這是他久違可以不用面對(duì)在游戲中變得格外積極的妻子，靜靜思考的時(shí)間。

    葛利賽達(dá)，也就是自己的妻子，優(yōu)子。是個(gè)溫柔婉約的女子，兩人從相識(shí)到結(jié)婚，她一直是這麼的體貼，默默的支持著自己，而自己也深?lèi)?ài)著這樣的優(yōu)子。

    她是什麼時(shí)候改變的呢？

    葛利牧羅克的雙手不自覺(jué)的用力，剛結(jié)束鍛造工作有些許燙傷斑痕的手指緊緊扣住木制的酒杯，他深深的飲了一口杯中的飲料，雖然有著與啤酒相近的口感，味道卻天差地別。對(duì)於已經(jīng)習(xí)慣日常生活中啤酒的日本人，難怪會(huì)被認(rèn)為是禁忌的菜單。從外表看來(lái)斯文的葛利牧羅克，難得的咧了咧嘴，想清除口中的怪味。

    他很討厭這一切。

    自己與優(yōu)子都是喜歡游戲的，不然也不會(huì)在SAO尚未發(fā)行時(shí)，就砸了大錢(qián)買(mǎi)了兩套『NERvGear』，但現(xiàn)在他卻只有深深的後悔。

    因?yàn)檫@已經(jīng)不是正常的游戲了。

    在這里，他不是日常生活中兢兢業(yè)業(yè)的上班族菁英，而是名為葛利牧羅克的鍛造師，他所深?lèi)?ài)的妻子，也改變了，那個(gè)在他下班時(shí)會(huì)細(xì)心照料他的優(yōu)子消失了，取而代之的，是變得積極主動(dòng)，每天都充滿(mǎn)活力的葛利賽達(dá)。

    他一樣喜歡現(xiàn)在的優(yōu)子，也承諾將會(huì)在她的背後支持著她。一如在現(xiàn)實(shí)世界中，她站在他身後一般。

    想到這里，他又喝了一口杯中的飲料，然後吐了吐舌頭，就像無(wú)數(shù)曾經(jīng)點(diǎn)過(guò)這種飲料的玩家一樣。

    ＊

    在下午的悠閑時(shí)光中，在酒館里小憩的人們，在好長(zhǎng)的一段時(shí)間里都會(huì)記得這個(gè)日子，并不只是因?yàn)榕c好友在酒館中乾杯慶祝攻略組們挺進(jìn)到第十九層，而是…

    碰?。?br/>
    坐在角落的葛利牧羅克自然也看見(jiàn)了，他有些驚訝於那名女子有些出格的出場(chǎng)方式，但隨後讓他真正驚訝的是，他在女子的身後看見(jiàn)自己的妻子。

    葛利賽達(dá)有些憂(yōu)心忡忡的看著女子手中拎著的物體，一邊在酒館里張望著。這個(gè)表情葛利牧羅克很熟悉，那是他們還在交往時(shí)，優(yōu)子在人群中尋找他的神情。看到這個(gè)表情，他忽然覺(jué)得剛剛的自己有些傻，優(yōu)子就是優(yōu)子。他的嘴邊不自覺(jué)的綻放出笑容。

    他輕輕的舉起手來(lái)?yè)]了揮，這個(gè)舉動(dòng)成功的引起了葛利賽達(dá)的注意，她跟身旁的女子開(kāi)口說(shuō)了幾句之後，帶頭往葛利牧羅克的位置走來(lái)。

    在她的身後不只是那名女子，還跟著一些葛利牧羅克熟悉或第一次見(jiàn)到的玩家。

    用崇拜表情望著陌生女子的少年少女，是昨天一起聊過(guò)天的黑貓團(tuán)成員，而一個(gè)穿著黑色風(fēng)衣的少年，則帶著看戲般的神情走在後頭。

    等到女子將手上拎著的物體放到椅子上，葛利牧羅克才知道為什麼一行人的反應(yīng)各不相同，被留著俏麗紅色短發(fā)的女孩一只手給抓住後頸，像是抓貓一般抓在手中的物體，正是前一晚還一起聊過(guò)天的少年─阿爾比雷歐。

    ＊

    老實(shí)說(shuō)，被人拎著想必并不是太好的體驗(yàn)，盡管明知道這有絕大部分的原因是來(lái)自於他自己。

    一面在嘴里面嘀咕著自做自受之類(lèi)的話(huà)語(yǔ)，兩只顏色分明的眼睛帶著埋怨的神情看著一臉無(wú)辜，裝模作樣的桐人，阿爾比雷歐的這副模樣，在許多人的眼里，就像是一個(gè)受了天大委屈的小媳婦。

    葛利賽達(dá)一點(diǎn)也不清楚這個(gè)僅僅只相識(shí)兩天不到的男孩與前面的紅發(fā)女子之間的關(guān)系，但這并不影響她看見(jiàn)名人的喜悅心情。

    「靜謐之湖」的副會(huì)長(zhǎng)，素有女性玩家第一人之稱(chēng)的「紅色的暴風(fēng)女王」。

    在女性玩家之間，這是一個(gè)話(huà)題性十足的人物。在男女玩家構(gòu)成比例差距極大的SAO中，女性玩家受到追捧的情況很?chē)?yán)重，或許她們樂(lè)在其中，但也讓一部分的玩家開(kāi)始有低估女性玩家的情況發(fā)生。

    在作為戰(zhàn)斗前線(xiàn)的攻略組里，能夠以女性身分活躍其中，妮娜可以說(shuō)是當(dāng)之無(wú)愧的女性代表。對(duì)於認(rèn)真想要成功攻略SAO的葛利賽達(dá)來(lái)說(shuō)，妮娜就像是憧憬的對(duì)象。

    而當(dāng)這個(gè)還要比自己小上幾歲的女性真正出現(xiàn)在眼前的時(shí)候，葛利賽達(dá)有些開(kāi)始明白，為什麼少數(shù)見(jiàn)過(guò)暴風(fēng)女王的玩家，在談?wù)撍耐瑫r(shí)，用的都是一種既敬且怕的口吻。

    ＊

    「好了，小鬼。把你這幾個(gè)月的行蹤都給我交代出來(lái)！」省略掉以往慣用的稱(chēng)呼，妮娜姊用她平時(shí)看來(lái)精神，但現(xiàn)在卻顯得格外凌厲的雙眼瞪著我。

    「噗…從弟直接變成小鬼了??？」依舊維持黑色穿著風(fēng)格的桐人，捂著嘴躲在黑貓團(tuán)眾人的身後偷笑。

    面對(duì)這種狀況，就算我想找他算帳也心有余而力不足。沒(méi)錯(cuò)，是真正意義上的『力』不足，在光靠肢體動(dòng)作就能夠造成足夠傷害的妮娜姊面前，我可不認(rèn)為自己有辦法在不動(dòng)用武器的情況下反抗。

    雖然還有偷偷使用轉(zhuǎn)移水晶的手段，可是光看現(xiàn)在就已經(jīng)怒發(fā)沖冠的妮娜姊，我實(shí)在沒(méi)有勇氣去想像下一次見(jiàn)面時(shí)的情景。

    「我在….那之後，自己進(jìn)入了第二層。」雖然想要仔細(xì)的說(shuō)明，但一旦思考起來(lái)就會(huì)發(fā)現(xiàn)，有些東西，即便我說(shuō)了，以現(xiàn)在的系統(tǒng)也無(wú)法證明些什麼，尤其是莉可莉絲交給我的『眼睛』。

    「…憑著之前封測(cè)時(shí)候的經(jīng)驗(yàn)，我在游蕩一陣子之後，成為一個(gè)獨(dú)行玩家。補(bǔ)給之類(lèi)的問(wèn)題都可以在小村莊解決，而且這樣…可以盡量減少跟其他玩家的交流。」

    「喂！桐人弟，這家伙說(shuō)的是真的嗎？成為獨(dú)行玩家這麼簡(jiǎn)單？」對(duì)於一直處在公會(huì)之中的妮娜來(lái)說(shuō)，『獨(dú)行』這個(gè)行為在她的理解中簡(jiǎn)直就是找死，不僅在戰(zhàn)斗上吃力不討好，資源的取得上也有很大的限制，於是她轉(zhuǎn)頭問(wèn)向另一個(gè)獨(dú)行的知名玩家。

    「…基本上是不困難啦。只要不要不自量力的挑戰(zhàn)高危險(xiǎn)區(qū)域，一般玩家面對(duì)正常的怪都可以應(yīng)付，而補(bǔ)給之類(lèi)的物品，雖然直接與玩家交易比較便宜，但也不是說(shuō)完全無(wú)法從NPC身上取得補(bǔ)給。」

    一直長(zhǎng)時(shí)間維持獨(dú)行狀況的桐人，可以說(shuō)是妮娜所認(rèn)識(shí)最高等級(jí)的獨(dú)行玩家，而且在前線(xiàn)持續(xù)奮斗的他，也在攻略Boss時(shí)發(fā)揮了超常的戰(zhàn)力。

    「不過(guò)像他這麼徹底的『獨(dú)行』可就少見(jiàn)嚕。」剛想對(duì)桐人的證明表示感謝，這家伙又不咸不淡的丟過(guò)來(lái)一句。

    這句話(huà)像是提醒了妮娜，阿爾比雷歐所犯的滔天大罪一樣，她馬上就全身散發(fā)著無(wú)比恐怖的氛圍瞪向我，我不自覺(jué)的將視線(xiàn)轉(zhuǎn)移到一旁。

    「那麼…為什麼一直都不聯(lián)絡(luò)呢？」聽(tīng)起來(lái)充滿(mǎn)著哀怨與悲傷的聲音，一點(diǎn)都沒(méi)有平?；顫姷恼Z(yǔ)調(diào)，這樣子的妮娜，是我從來(lái)沒(méi)有看過(guò)的。

    這讓我不自覺(jué)的更感到愧咎。

    ＊

    當(dāng)妮娜在阿爾比雷歐轉(zhuǎn)過(guò)頭去的剎那露出那種意味深長(zhǎng)的眼神，桐人就知道阿爾比雷歐會(huì)被整的很慘，眼前這一幕活生生的就是四個(gè)多月前，自己在城鎮(zhèn)被抓到時(shí)候的翻版。

    雖然想要提醒一下好友，但看到妮娜丟過(guò)來(lái)的警告眼神…還是決定在一旁看戲就好。反正整整這個(gè)一聲不響就消失數(shù)個(gè)月的家伙，他可以說(shuō)是沒(méi)有絲毫心理壓力。

    這種小小的惡作劇，不過(guò)只是開(kāi)胃菜而已。想到另外幾個(gè)千方百計(jì)打聽(tīng)少年下落的人，桐人就對(duì)阿爾比雷歐接下來(lái)的日子感到無(wú)比的同情。

    那只黑色的、越來(lái)越有公會(huì)會(huì)長(zhǎng)樣子的蘭斯洛特，還有一個(gè)雖然嘴上說(shuō)著不在意，卻偷偷跟阿爾戈聯(lián)系的細(xì)劍使…

    等待阿爾比雷歐的，應(yīng)該并不只是愉快的再會(huì)而已。

    正當(dāng)桐人在心中默默的幫好友的未來(lái)掬一把同情之淚時(shí)，通話(huà)信號(hào)的通知伴隨著聲音出現(xiàn)在視野的一側(cè)。

    與此同時(shí)，正帶著想要滿(mǎn)足好奇心眼神的黑貓團(tuán)眾人，也不約而同的收到來(lái)自於會(huì)長(zhǎng)啟太的通知。