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燮王以獻(xiàn)美姬的名義，欲來(lái)攻打京城、舉兵造反之事，傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)之時(shí)，鞫容又聽(tīng)到了一則消息：
酒色昏昏的皇帝老兒，居然領(lǐng)著一撥人，出了宮，往驪山腳下圍獵禁苑以北——赤江岸，去駐扎營(yíng)帳、備酒設(shè)宴——迎候燮王與美姬去了！
如此急色的皇帝，給鞫容出了道難題——
赤江上游烏淮北岸，是帝王駐扎軍隊(duì)、布置營(yíng)帳的適宜場(chǎng)地。
欲往烏淮北岸，只有三條路可行！
一條水路——
由赤江下游\行舟而至。
只是，行舟速度甚慢，需三、四日始達(dá)，想在對(duì)岸就近潛水偷渡，也得諳練水性，旱鴨\子只得望江興嘆。
一條山路——
驪山西北方、一座險(xiǎn)峰直插云天，臨了烏淮北岸。
山體巖壁、刀切般的峻峭，雁飛不到，天險(xiǎn)屏障，人也很難翻越到達(dá)。
一條陸路——
從京城穿入皇宮，過(guò)武德門，沿夾城復(fù)道，直達(dá)圍獵禁苑。深入禁苑腹地，往北行，幾個(gè)時(shí)辰即可到達(dá)！
當(dāng)然，還有另一條路可以走——
那就是退路！
照來(lái)時(shí)的路，原路折返，不去赤江烏淮，哪里來(lái)、回哪里去，安分的當(dāng)個(gè)草根良民。
然而，富貴險(xiǎn)中求！
想撞大運(yùn)，也得有個(gè)賭徒心態(tài)——
退，庸碌一生！
進(jìn)，吉兇難卜！
進(jìn)退之間，一念之差！
鞫容終究是作出了抉擇——
不退，則進(jìn)！
他選的是第三條路——陸路！
入京城，進(jìn)皇宮！
※※※※※
天子老窩，在京城以北。
由明德門，穿入外郭城商肆民居所在的坊市；
自南往北，沿朱雀門街，入官衙區(qū)所在的內(nèi)皇城；
繼續(xù)往北，登天街、入承天門，直達(dá)宮城！
明黃琉璃瓦、朱紅宮墻里，楊柳依依，宮闕巍峨，似在九霄云天！
鞫容就是在宮城入口的承天門里，撞見(jiàn)了一個(gè)人！
一個(gè)令他意想不到的人！
京城居民舉家逃難，連守城的官兵都不知去向。
這一路上，他走得越是暢通無(wú)阻，心里頭越是懸著空的發(fā)慌。
此刻，好不容易撞見(jiàn)了一個(gè)大活人，他卻嚇了一跳！
一座“死城”之中，冷不丁冒出個(gè)大活人來(lái)，反而不太正常！
“你怎的才來(lái)？”
宮門里，一道石階上，靠墻坐著的人，披散了長(zhǎng)發(fā)，赤腳捋袖，整個(gè)人看起來(lái)懶洋洋的，打不起精神，兩眼都是困頓得半瞇著。
此刻，見(jiàn)有外人闖進(jìn)宮來(lái)，這人居然面不改色，連站都懶得站起，只撩了一下眼皮子，睨了鞫容一眼，張口就問(wèn)了這么一句話——你、怎、的、才、來(lái)？
一句話，五個(gè)字，聽(tīng)得人傻了眼。
“你、你怎知我要來(lái)？”
宮門里坐著的這個(gè)大活人，委實(shí)比鬼還詭異三分，饒是鞫容膽子再大，也十足十的被這人嚇了一大跳。
“你來(lái)都來(lái)了，我還能不知？”
這人答得更妙。
鞫容瞪著這人，吃吃道：“你、你是誰(shuí)？”
“我是誰(shuí)？”
這人半瞇著眼，似笑非笑：“一個(gè)將死之人罷了！活著，尚且是個(gè)太子；死后，就什么都不是了?！?br/>
“太子？！”
鞫容心頭一陣狂跳！——他雖未見(jiàn)過(guò)太子，卻也聽(tīng)聞過(guò)坊間關(guān)于太子的種種傳言……
據(jù)說(shuō)——
太子生母長(zhǎng)得極美，極受寵愛(ài)，為當(dāng)時(shí)還是個(gè)年輕蕃王的圣上，誕下了第一個(gè)兒子。
長(zhǎng)子出生那日，紫氣東來(lái)，府中幕僚、卜人皆向洹王道賀：
“您的這個(gè)長(zhǎng)子，將來(lái)必定是個(gè)太子！”
洹王圖謀皇位之心，由來(lái)已久，這幫阿諛?lè)畛械哪涣?，不敢直言“你將?lái)必定是個(gè)皇帝”，只敢繞著彎子說(shuō)“你的長(zhǎng)子將來(lái)必定是個(gè)太子”。
兒子是太子，當(dāng)?shù)淖匀痪褪腔实郏?br/>
洹王聽(tīng)了大喜，為長(zhǎng)子取名——熾，并當(dāng)即表了決心、立下誓言：
“本王定不負(fù)眾卿所望！”
公子熾自小就倍受寵愛(ài)，容貌還像極了其母，長(zhǎng)得很是俊俏，又聰明伶俐，被眾星拱月、嬌縱溺愛(ài)慣了，竟養(yǎng)成了胸?zé)o大志，率性而為的嬌貴公子習(xí)性！
直到——
當(dāng)?shù)拇畚坏腔鶠榛?，?dāng)娘的在即將獲封皇后之尊前夕——離奇亡故！
他雖被立為太子，卻漸漸被沉溺于美色新寵的父皇冷落一旁。
由倍受隆寵忽轉(zhuǎn)為飽受冷落，太子之位岌岌可危，曾屢次遭人暗算，還險(xiǎn)些丟了性命！
一連串的變故之后——
太子心性大變，竟變得膽小怕事起來(lái)，經(jīng)常獨(dú)自一人蜷在墻角，也不知在想些什么，整日里無(wú)所事事，混日度年般的渾渾噩噩。
臣子見(jiàn)了，哪里還當(dāng)他是個(gè)太子，分明是沿宮城墻根寄居茍活的縮頭懶龜一只！
膽小怕事、懦弱無(wú)能！
在二皇子與六皇子兩兩強(qiáng)勢(shì)爭(zhēng)斗的夾縫中，偷得一線生機(jī)，暫且保了太子位。
但，長(zhǎng)此以往，這無(wú)權(quán)勢(shì)無(wú)靠山的東宮儲(chǔ)君，遲早是要被廢黜的！
一個(gè)名存實(shí)亡的太子，反而令人不設(shè)心防，等閑視之！
今日，鞫容親眼見(jiàn)到的這個(gè)二十郎當(dāng)?shù)哪贻p人，確也蜷坐于墻角，瞇得狹長(zhǎng)的丹鳳眼，似笑非笑，眉宇間懶意正濃，沒(méi)有半點(diǎn)精氣神，一副半死不活的德行，身上蟒紋衣袍雖精美華貴，卻松垮垮的披掛著，穿著打扮率性而為——
未趿足履、未束發(fā)冠，放浪形骸、懶散度日，渾似等死的廢物一個(gè)！
鞫容卻覺(jué)得這人眼底隱晦之物，黯黯沉沉，看不穿也摸不透，神色間透著幾分古怪，要笑不笑，陰陽(yáng)怪氣，正如他第一眼見(jiàn)到此人時(shí)的感覺(jué)——
比鬼還詭異三分！
“太子……”
看著宮門里這個(gè)形單影只的“尊貴”太子，鞫容心里頭有種說(shuō)不出的奇怪感覺(jué)，脫口問(wèn)道：
“你的隨從呢？這宮里的人都去哪兒了？怎么只留你一人獨(dú)守宮門？”
除了這個(gè)看似廢材一坨的太子，這宮城里頭，像是空無(wú)一人！
“逃了！想活命的，全都逃了！”
太子熾半闔雙目，斂著眼底幾分古怪的笑。
“逃了？”鞫容不敢置信，追問(wèn)：“皇上果真不在宮中？”
“嗯?！?br/>
太子低著頭答話，只“嗯”個(gè)一聲，默然片刻，不知想了些什么，又伸手拎起身旁擱的一只精美酒壺，一仰頸，“咕咚”灌下一大口烈酒，借著酒勁，半醉半醒之間，沖口便道：
“我的好皇叔——燮王又要來(lái)獻(xiàn)美姬了！聽(tīng)說(shuō)，此番他所獻(xiàn)的這個(gè)美人兒，是個(gè)異域舞伶，有不同于中土佳麗的妖異之色！
“父皇昨日就領(lǐng)著一撥懂得逢迎拍馬的文武眾卿、宦官內(nèi)臣，一群賞心悅目的侍妾、宮女，率一批拿錢賣命的神策軍死士，浩浩蕩蕩出了宮，往驪山腳下圍獵禁苑北邊的赤江烏淮，駐扎營(yíng)帳，備酒設(shè)宴，迎候燮王與美姬去了！”
“就為了個(gè)美人？”
皇上出宮的這則消息，看來(lái)是確有其事！
鞫容有些啼笑皆非——如此急色，這一國(guó)之君，當(dāng)?shù)秘M非荒唐可笑！
“父皇在宮中待得膩煩了，去野外茍合，謂之情趣！”
烈酒嗆喉，太子笑咳幾聲。
不知是酒后糊涂了幾分，還是醉時(shí)方吐真言，當(dāng)兒子的竟糟改起老子來(lái)：
“除了美人，還有什么能入得了父皇的眼？”
得了江山，坐了龍椅，夙愿已償，圣心竟貪圖起搜刮天下美女、縱欲享樂(lè)去了！
“殿下說(shuō)笑了！”鞫容面對(duì)這個(gè)笑容極其古怪的太子，心中有些惕防，“圣上總不至于將宮中所有人都帶出去吧？”
皇家禁地，哪能連宮城守備、帶刀侍衛(wèi)都不留一個(gè)？
“此刻宮中除了你我，再無(wú)第三個(gè)人！”
太子笑得極其輕微，但說(shuō)出口的話，卻令人聽(tīng)來(lái)倍感驚心：
“昨日午時(shí)三刻，父皇率眾出宮。申時(shí)初刻，我就讓內(nèi)城傳令使將‘燮王圖謀不軌、欲起兵造反’的這則消息風(fēng)傳出去；
“城中百姓聞風(fēng)而散，宮里偷逃出去避難的人擢發(fā)難數(shù)，冥頑留駐的、已被我使計(jì)遣散，還有——父皇留在京中的幾撮渙散兵力，也被我假傳圣旨、往驪山外圍調(diào)遣轉(zhuǎn)移；
“眼下這座京城，正如你所見(jiàn)，已是一座空城！”
“……”
鞫容瞪著他，半晌都說(shuō)不出話來(lái)。
還未繼承大統(tǒng)，就先幫著老子敗了江山？！
東宮儲(chǔ)君這行事作風(fēng)，竟比他老子更加的不靠譜！
“你、你為何如此？”
鞫容想不通，直覺(jué)此事蹊蹺，似乎另有隱情。
“我為何不能如此？”
太子笑得輕微，似是無(wú)關(guān)痛癢：
“反正父皇已坐不住這江山，能傳給我的也非千秋社稷，而是難以收拾的混沌朝局、不休不寧的蕭墻之禍、迫在眉睫的烽火狼煙！
“我手無(wú)一兵一卒，既懶得打、也打不過(guò)！皇叔燮王想要什么，拿去便是！”
“……”
鞫容直到此刻、才真真覺(jué)得這位太子實(shí)乃前無(wú)古人后無(wú)來(lái)者——
空前絕后的廢材一坨！