吳爭回到武英殿時，李定國、夏完淳、李颙三人，已經在殿中等候多時。

    “陛下，諸軍已經備戰(zhàn)完畢，臣須北上了，今日進宮，便是向陛下辭行的！”夏完淳鄭重一禮道。

    吳爭看了一眼李定國，“晉王，軍備諸事，可穩(wěn)妥？”

    李定國抱拳道：“回陛下話，皆已穩(wěn)妥……有臣在，陛下盡可放心！”

    吳爭轉頭，對夏完淳道：“存古啊，朕在抱恙……就不送你了，由晉王代朕送你出征，不過你放心，你班師凱旋之日，朕定出城迎你！”

    “謝陛下……臣絕不負陛下所托！”夏完淳猶豫一下問道，“敢問陛下……此戰(zhàn)中，對于北方蠻族俘虜、平民，陛下可有……限制？”

    吳爭掃了一眼夏完淳，“……你記住，此戰(zhàn)關乎國朝社稷，更關乎定都……對于北方，朕只有一個要求……此戰(zhàn)之后，朝廷再無須為北方敵人犯邊擔憂！”

    夏完淳應道，“臣謹記！若陛下沒有它事囑咐，臣就告退了！”

    “去吧！”吳爭揮了揮手。

    待夏完淳退下之后，吳爭轉向李定國，“開戰(zhàn)之后，晉王不必太靠近戰(zhàn)場，坐鎮(zhèn)順天府指揮即可！”

    李定國一怔，隨即釋然，微笑道：“好……臣明白了！”

    頓了頓，李定國問道，“如今城中氣氛詭異……陛下就準備一直稱病不見外臣了嗎？”

    吳爭微微一笑，“政事有內閣，軍務有軍機閣……朕見不見外臣，應該沒多大關系！”

    李定國苦笑道：“可戰(zhàn)爭就在眼前，而定都事宜又諱莫如深……以臣之見，陛下何不乾綱獨斷，也好過如此啊！”

    “快了！”吳爭微笑道，“快則今日，慢則明日，事就會有結果……晉王不必急躁！”

    李定國無奈，抱拳道：“既然如此，也罷……臣告退！”

    待李定國離開，吳爭轉向李颙。

    “城中局勢如何？”

    “回陛下，這幾日，張岱、談遷、張有譽等數十官員，頻繁出入徐府……不過，城中各衛(wèi)，皆無異動，臣判斷，應該不會……引發(fā)叛亂！”

    吳爭點點頭道：“如朕所料，他們只是想逼宮，而非造反！”

    李颙不敢接話，沉默下來。

    吳爭想了想道：“冒襄、張煌言、王翊等人，可有異動？”

    “回陛下話……沒有！”李颙道，“首輔前些天稱病一直待在府中，昨日起入閣當差，并無異?！瓘?、王二位大人每日出宮之后，就閉門謝客，直到次日入朝點卯！”

    吳爭聞聽不置可否。

    李颙小心翼翼地道：“……要不要調兵去圍了徐府等府？”

    而這時，一個內侍匆匆進來，將手中緊攥的小竹筒呈給吳爭，然后倒退而出。

    李颙道，“陛下若無事……臣先告退？”

    吳爭道：“不必了?！?br/>
    “是。”李颙連忙低頭靜候。

    吳爭仔細地打量著這小竹筒，幾度欲打開，又停了下來。

    反復幾次，吳爭終究一聲嘆息，“李颙。”

    “臣在。”

    “這是剛收到的，里面說的是最新杭州府情況……你來替朕打開看看，里面說了什么?！?br/>
    “這……臣不敢！”

    吳爭皺眉道，“朕讓你看，你怕什么……快拆了看！”

    “臣……遵旨！”

    李颙小心翼翼地從吳爭手中接過小竹筒，仔細拆了火漆，扭開竹筒，從里面抽出一卷紙條，仔細一看，遂拜倒，呼道：“陛下大喜……杭州城中叛亂已平……莫氏母子平安！”

    吳爭一聽，起身從李颙手中一把奪過紙條，邊看邊笑道：“朕等這消息……很久了！”

    可剛說出口，話音未落，吳爭臉上的笑意漸漸凝固，他慢慢坐回，“……張新俠……朕有愧于你！”

    李颙忙道：“陛下……請陛下示下，徐孚遠等人，是否即刻緝拿？”

    吳爭沉默了一會，搖搖手道：“不必了……朕相信，過不了多久……他會自己入宮請罪的！”

    李颙一愣，隨即明白了皇帝的意思，全城軍隊異狀，那徐孚遠等人，又能如何？

    就算能逃出應天府，又能如何？

    于是李颙直接行禮應道，“那……臣這就告退！”

    ……。

    徐府。

    在一片吵雜之后，歸于安靜。

    當朝吏部尚書、閣臣徐孚遠，在焚香沐浴之后，一身朝服，正與家眷告別！

    在家人的悲呼哀聲之中，徐孚遠上馬車出了府門。

    車廂中，他的長隨顫抖著手撩在車簾向外探望，幾次之后，還不停息。

    “看什么呢？”閉著眼睛的徐孚遠隨口問道。

    長隨顫聲道：“主公啊，萬一陛下派禁軍前來……！”

    “那你就不必看了?！?br/>
    “為……為何？”

    “因為不會有了！”徐孚遠沒有睜眼，“陛下得知消息的時間，一定是早于我的……既然沒有立即派兵來捉拿，那這一路都不可能有禁軍出現了?！?br/>
    長隨一怔，急道，“主公既然知道陛下不會派禁軍前來……那為何要入宮？此時九門應該還未封禁，主公何不趕緊出城……？”

    徐孚遠慢慢睜開眼睛，看著長隨古怪地微笑道：“陛下以國士待我，我豈能做個小人……況且，普天之下莫非王土，就算逃出城，又能如何……謀事在人，成事在天，吾輩為天下人而死，豈可惶惶作鼠竄狀？”

    長隨聽了，牙齒“咯咯”打戰(zhàn)起來。

    徐孚遠微微嘆息一聲，“汝也在我身邊多年了，怎地還如此沒出息……罷了，送我入宮之后，盡可自去便是！”

    長隨愣了愣，拱手泣道，“謝主公！”

    ……。

    文華殿。

    吳爭扔下手中的書，看了一眼跪在地上的徐孚遠。

    “來了？”

    “臣向陛下請罪來了！”

    “唔……朕算時間你確實該來了！”吳爭贊許道，“所以，朕在文華殿等你……知道朕為何在文華殿等你嗎？”

    “這……請陛下賜教！”

    “天順、成化年間，此殿是太子視事所在。”吳爭轉頭掃視了一圈，嘆息一聲道，“到后來，此殿改做舉行經筵講壇、殿試閱卷之用……可謂國士、英才盡出此殿啊！”