處理好一切，上官若水打發(fā)其他非十馬寨的人都回去了，也把各馬寨帶來的人眾，每個當家留五名為親衛(wèi)其他由他們各寨新任總管領著人拿著符印回去了。而何擎春中箭傷重，就暫由他弟弟何擎秋代他去了，安頓好這些，上官若水看過何擎春的傷，便來見鐘有機。

    鐘有機聽到她來了，便出門迎接，并且欲跪下，上官若水道：“鐘師爺何故如此，折殺小兒我了！”

    鐘有機道：“應當?shù)?，大當家，你決斷謀略，行事處世比大人猶過之而無不及，在你炸了馬腰寨時，我還在怨你的狠毒，但現(xiàn)在你扣下所有寨主當家，我就明白了，你不那么做，這些人絕不會服的。不過，你有沒有想過，如果這些人中只要有一二個當家沒留住，逃回山寨，我們馬頭寨就吃不消的。要是有三個以上，可能就再也沒有馬頭寨了！這不就成了適得其反?！?br/>
    上官若水道：“這個請師爺放心，別看若水小小年紀，在谷中我跟了穆神通前輩，學習詭道和機關，我這就去裝些簡單的機關，只要過了今晚，我就是放他們回去，沒有我的準許，他們也別想離開他們的小寨半步?！?br/>
    鐘有機大驚道：“你說什么？穆神通？我們穆老當家是你師傅？這山上本來就有機關的，聽說，當時，他一消失，我們寨子就亂了，機關不受控制，后來就由程當家接替他的位，并下令關掉了總機，你會啟用機關？”

    “嗯，這太好了，不用我再造了，你得陪我先去看看總機，我看一下師傅當時，裝了多少路機關。弟兄們不熟悉，不能一下開啟，只能開了總機后，一路一路慢慢來?！?br/>
    上官若水來到總機房，正準備起動機關，這時忽然有人來報：“大當家，不好了，馬鈴寨的虞志奇、馬屁寨的金石開、馬尾寨的艾呈祥，都先后逃跑！”

    上官若水這一驚非同小可，這下真被鐘有機言中，她忙傳令總管李道集齊人馬，寨里留了少部分看山，由一個叫落水鬼魏仲言的人坐鎮(zhèn)，其他的人追下山去，追下山后，兵分三路，鐘有機帶人去追虞志奇、李道去追金石開、上官若水帶人追艾呈祥。追不多遠，上官若水便追上了艾呈祥，并好言把他請了回來，他才五個人，上官若水有百十余人，他不敢多說，只得跟著回寨。后又遇到李道也把金石開也追回來了，上官若水把艾呈祥交給李道帶回山寨，自已帶人又去策應鐘有機，追了幾個時辰，只見前面一路火把往她而來，迎上才知是鐘有機。

    鐘有機沖上官若水直搖頭道：“我沒能把虞志奇追上。他可能已回了山寨！”

    上官若水揮手回寨，并且道：“沒事，他在找死，明天，我先派人上去傳話，然后，由我親自帶人攻山！只苦了何擎春的弟弟何擎秋——虞志奇回山后，肯定會拿他開刀的！”

    上官若水趕回山寨，把機關開了一半，連夜又派人到大葫口把炸出來的大坑修筑成一個大水池，再引上面的瀑布，入池！鐘有機不解，上官若水笑道：“這山上眾兄弟要水喝，這樣一來，縱使山寨哪天遭圍，被人圍個十天半月，我們山上的兄弟都有水喝，好以逸代勞！”

    鐘有機不信道：“我看并沒那么簡單，你學過詭道，我猜不出你的用意，不會是明天把那些當家淹死在這吧！”

    上官若水只笑不語，只道：“日后定有用處！我不但要修此壩，而且還要修更多地道，地室地窖地穴，以后多屯糧儲藏食物，還要加“御敵”、“備用”、“毀寨”等十七路機關，以防遠日之憂?！?br/>
    次日，清晨，上官若水點齊人馬同鐘有機，往馬鈴寨開拔。寨中事務交付李道，上官若水還特別交待，若還有誰想回山寨的，可格殺勿論。

    上官若水也趁機把和她一起上山的商隊帶下山來，和自己同行，這樣也算護送他們一程。經黃藤鋪、奉先亭，五里牌、青水塘、至砂子場扎下人馬，馬鈴寨在鐵雞山上，進山有兩條路，一條就是從砂子場進一長長峽谷叫七陡溝，下面是水，路在半山腰，而且山道極窄，且彎多，好設伏，一條是山正面，可以仰望，卻極難攻上去。

    上官若水問鐘有機道：“此等地利，軍師有何妙法？”

    鐘有機道：“這山處在州界上，我們非官軍，不然可以繞過寶慶，從衡州府祈縣進去，那邊有大道上山攻起來沒這么難?，F(xiàn)在只好，我?guī)笋R從正面佯攻，你繞道七陡溝，摸上山去?！?br/>
    上官若水審視很久，搖頭道：“不行，這樣雖然可以平寨，但我們傷亡會太大。先還是派人上去傳話，看看他們怎么說！我再做定奪。”

    但是人派出后，上官若水足足呆了兩個時辰，卻杳無音訊，上官若水道：“我再親自化妝成信使，上山一趟，我?guī)€人，讓他半路返回，我會把這一路的地形都畫在圖上，你就按此率人攻山，最好是先不要鬧出動靜，上到半山再發(fā)起沖鋒，我在寨里動手殺他個措手不及。”

    鐘有機不贊同道：“不行，你身為大當家，我如何能讓你以身涉險?！?br/>
    但上官若水已跳下馬道：“按我的辦！便帶了個嘍兵行向山上?！?br/>
    上官若水在被人帶著過了幾個寨門之后，已遠遠望見馬鈴寨寨門了，上面是個大陡坡，在陡坡之上挑起一個旗桿，旗桿上掛著兩個人頭，一個還是剛砍下的。上官若水不免黯然，她知道一個是何擎春弟弟何擎秋的，一個是剛才那個信使的。

    此時，下面已一片喊殺之聲，上官若水明白鐘有機已得到她的圖開始攻上來了，便一下從頭上取下銀釵趁臨身那個嘍羅回頭之際一下扎破了他的咽喉，又伸手點了兩個人的穴，但后面一隊人的頭目已發(fā)話喊道：“一個不到十歲的小娃，居然也敢在我們寨門口撒野，大家千萬別讓他跑了?！?br/>
    他又忙令人回寨報訊。但是上官若水不但不跑卻還緊跟在那人身后，直沖寨門，待到寨門口時有幾個兵嘍原來到過上官若水正位大典的，認出她來，忙下令關門說：“快快，關上寨門先稟大當家，這女娃就是馬頭山大當家，厲害著呢?！?br/>
    上官若水趕到近前，見門已關上，只得用銀鳳釵把那人扎殺了?；厣硪卉S，從寨門前高坡上一翻而下，此時，她身形盤旋，紅裳飄飄，猶如鷹隼翱翔，一下化成了天的翅膀，眾人既佩服又害怕不已——這等娃娃，如此輕功，也不知如何練就。

    她一下降落到這一小隊人馬面前，在落地之前已于空中使出旋風腿十八接劈。眾人還未反應過來，便有數(shù)人被一個接一個的內擺腿和外合腿踢中而跌滾下去……雖是個小女娃兒，但她此時已無畏的立于他們面前。于是，都被她的威風震懾住，又見寨上兄弟掩門時的驚懼，更知難以對付，竟然都忘記了還手，和逃避，直到上官若水又連點數(shù)人穴道后，他們才想起，都跑向山下，遇到鐘有機的人馬又跑了回來，都跪在上官若水腳下叩頭請降。

    鐘有機到來，也看到了何擎秋的人頭，立即就要斬殺這隊人，上官若水攔住道：“你們有心投我，我不殺你們。你們是馬鈴寨的人，自知山寨的弱點，先跟我說說這寨中有什么弱點可輕易攻取。

    大家想了很久，都沒想到，這時只見一個嘍兵道：“我們寨，位置很高，寨里缺水，不知這算不算？”

    上官若水大喜道：“這個自然算，先記你一功，你叫什么名字？”

    那人忙道：“小的叫李惕恒，為山寨巡防小嘍?！?br/>
    上官若水接著問道：“那你們寨里平時如何解決這事？”

    那人道：“不是沒水，水很多，那邊有個七陡溝下面是水，山上也有一泉眼叫：‘天賜泉’，又名‘神仙井’！”

    說完，便帶上官若水找到了井。上官若水大喜道：“鐘師爺你說怎么辦！”

    鐘師爺拈須一笑道：“天助我也，就一個字‘困’！”

    上官若水道：“我也是這個意思，這山寨之中，幾百號人，一天得多少水需。李惕恒，你今有功，等我回馬頭寨后封你個巡寨頭領怎么樣？”

    李惕恒也不管對方是不是個孩子，見這么多人奉若神明，再說了，自己也見過他的厲害，忙跪下謝恩。

    就這樣，直困了兩天，寨上掛起了白旗，然后寨門大開，出來一隊人馬，他們說：“我們不是來投降的，我們當家的說了，只要你放了我們山寨，我們還聽你們馬頭寨的，象以往一樣，絕無異心，但說要帶我們當家回馬頭寨，我們不愿?！?br/>
    上官若水道：“不愿就不要說什么了。等到愿意再說！”

    “馬頭寨當家的，你聽我們說，你們來攻山那天，我們的探山標隊在分水嶺抓到幾個你們派去苗疆回來的，還有一個苗疆的巫婆。不妨做個交易，你們撤兵，我們放人，還象以往，井水不犯河水，每到過年過節(jié)，我們都派人給你們寨送糧送禮。”

    上官若水看了鐘有機一眼，鐘有機道：“大當家既然是個鬼才，辦事勝過大人，我鐘有機甘俯首聽命?！?br/>
    上官若水道：“先把人帶出來讓我看一下，我撤到山下你就放人！按你們的要求！”

    李惕恒道：“大當家不可，他們已成困獸，保準不出一天就會投降了！”

    上官若水道：“你不懂的，我自有安排！”便傳令撤退，然后再囑托一隊嘍兵從山里采了很多大青葉還有一些草藥，用石頭砸爛成汁，撒到井里，再把碴兒塞到井里的泉眼處用石頭壓在上面以蔽之。井里只有一點點水外溢，因此上官若水估計，他們一退，出來的第一件事便是搶水入寨……

    上官若水剛到山腳，便有人下來了，鐘有機認得是自己派出苗疆的。上官若水帶領一小隊人同巫婆便回去了，并告訴鐘有機道：“師爺，我回寨后便要回谷救人，可能要十天半個月才能回來，你帶人在此守到半夜，再攻上去，寨里已不復與你對抗，保準一氣便可拿下山寨！”

    鐘有機不解。上官若水繼續(xù)道：“不瞞你說，我外公就是江湖中傳說能起死回生的神醫(yī)上官靈，我自幼同他親近，他一直帶我在身邊，常陪他上山采藥。剛才我撒在井里的是大青葉、巴豆藤、大葉黃藤〈斷腸草〉，等到半夜，他們會大泄，可能也有中毒將死的。你可輕易攻入，幫他們解毒，你算是奇功一件，他們會對你感恩戴德……”

    鐘有機更加心服道：“大當家小小年紀，聰慧過人，替鐘某想得周到，不勝感激?！?br/>
    話未說完，卻見上官若水打馬奔去，不由暗自點頭，并思：此子若是男子，日后定是興國安邦之材。不過縱是女子，年尚稚幼就有這等才識、謀略，或是史上第二代“女主天子”也未可知也！

    上官若水回山寨后并不停留,帶了數(shù)名武功稍強的寨丁，便同了上官若鶯帶解蠱婆一道往芳草谷而去。

    鐘有機按上官若水說的，半夜攻上山寨，毫不費力便一舉拿下了馬鈴寨。并用上官若水給他的解藥幫寨眾解了毒，押了馬鈴寨當家虞志奇回來，自此也再無當家再言要回寨。

    又過幾日，仍未見上官若水回寨，鐘有機不免對她有點放心不下，正準備派人去打探。這時，只見被上官若水帶去的寨嘍回寨報告說——大當家有令，讓鐘師爺趕緊兵發(fā)魔域。鐘師爺問明情況，便親自帶人趕往芳草谷！

    不知芳草谷出什么事了？上官若水又在搞什么名堂，且看下回《清谷》

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