凌菲道：“本就是見(jiàn)不得光的禮物，若是能大大方方的送來(lái)，為什么要等到天黑，我看它和黑暗是最相配的。”

    再一次被拒之千里之外，滬森止不住流下兩行清淚，“凌菲，你該懂我的心的。”

    凌菲無(wú)情的道：“周少爺，請(qǐng)回吧?！?br/>
    她背過(guò)身去，淚水比珠簾綿長(zhǎng)。

    “凌菲，今天隔壁的陳先生來(lái)找過(guò)我，他說(shuō)何偲告訴他，念薇生的孩子是沂銘的，你知道嗎？”

    凌菲愣住了，迅速用指腹揩去淚水，鎮(zhèn)靜的道：“陳先生是誰(shuí)？他為何跟你講這些？”

    “他是吃公家飯的，前段時(shí)間他們抓了一批壯丁，何偲不幸被抓到，他找到陳先生，讓我花錢去贖他，不然他要去告沂銘搶了他的老婆，讓沂家身敗名裂。凌菲，念薇生的孩子真的是沂銘的嗎？他們母子二人現(xiàn)在在哪？”

    聽(tīng)到何偲的名字，凌菲明白他們千方百計(jì)想掩蓋的真相暴露了，再隱瞞毫無(wú)意義，吐了口氣，輕輕的道：“念薇死了，死于難產(chǎn)，孩子是我哥哥的，念薇為了保住孩子才嫁給何偲，可惜她去找我哥哥的時(shí)候，我哥哥已經(jīng)有了未婚妻，她去世之后，沂家也不能給她名分?！?br/>
    滬森驚訝不已，“那孩子呢？”

    “在棗城遭到空襲的時(shí)候，和我的母親一起失蹤了?！?br/>
    “難道報(bào)紙上所登的，你的私生子？”

    “就是我哥哥的孩子，他叫沂隔山”，凌菲苦笑，“這些年我在棗城的名聲不好，因?yàn)橥饷鎮(zhèn)髀勎沂且食扇舻乃缴?，與其讓哥哥再受非議，不如讓我來(lái)背負(fù)惡名，在這方面的承受經(jīng)驗(yàn)，我比哥哥豐富，再說(shuō)他有妻子，無(wú)法帶孩子去香港，還是我來(lái)?yè)狃B(yǎng)實(shí)際些。我的父親一輩子注重家族名望，我們做了萬(wàn)全的準(zhǔn)備，以為把秘密深藏地下，卻忽略了何偲”，凌菲皺緊眉頭，“贖金要多少？”

    “三十萬(wàn)。”

    凌菲沉重的嘆了口氣，“我知道了，我會(huì)想辦法的?！?br/>
    “不，這件事情交給我處理，我不是來(lái)向你討要錢的，我只想問(wèn)清楚情況”，滬森在腦海里梳理方才聽(tīng)到的，如晴天霹靂般的信息，念薇死了，他的心一陣絞痛，提醒凌菲道：“熙萍是念薇的母親，這件事情不可再讓家里的其他人知曉，此事涉及到沂銘，再牽扯起你，你在這個(gè)家里又會(huì)豎起一個(gè)敵人?！?br/>
    凌菲無(wú)所謂的笑，“早晚要知道的，隔壁的陳先生不是已經(jīng)來(lái)通風(fēng)報(bào)信了，當(dāng)初我們給了何偲封口費(fèi)，如今他照樣予以威脅?！?br/>
    “陳先生是有一定身份的人，他拿了錢是絕不會(huì)再反悔的，這些年，他靠向商人倒賣官場(chǎng)消息養(yǎng)身立命，如果這也能稱作信譽(yù)的話，他的信譽(yù)是極高的?！?br/>
    “那再好不過(guò)”，凌菲思索了會(huì)，“把何偲贖回來(lái)后，如何安置他？”

    滬森道：“我自有安排，你不用再操心了?！?br/>
    凌菲走向花壇，姹zǐ嫣紅的月季妖嬈萬(wàn)向，人若能拋棄塵事間的煩惱，專心品味大自然的奇幻之美，想必是生來(lái)最奢侈的事情。明月思故鄉(xiāng)，花香曾相識(shí)，林府里的月季是否同是這番鮮亮的光景？她想起了和梓慕在林府花園里的嬉笑打鬧和彼此無(wú)間的惺惺相惜，即便他和露娜已遠(yuǎn)走高飛，凌菲仍然想知道他在世界的那一處，過(guò)的好不好。

    凌菲道：“你說(shuō)陳先生是政府里的人？”

    “是的?！?br/>
    “我想見(jiàn)他?！?br/>
    此刻的滬森明白，凌菲打算通過(guò)陳先生打聽(tīng)她丈夫的下落，心中失落里夾雜著欣慰，但若要她跟其滬森不知底細(xì)的男人結(jié)婚，他寧愿凌菲和她的丈夫長(zhǎng)相廝守。

    她守著繁花相思，他候在她身旁陪伴，然而北方的那個(gè)家，正逢寂寞梧桐深院鎖清秋。

    茯苓失常的癥狀在陽(yáng)光普照窗臺(tái)時(shí)無(wú)影無(wú)蹤，渾然不記得發(fā)病時(shí)的情景，但一到晚上，黑暗，他人的碰觸，抑或慘淡的月光總會(huì)將住在她身體里那個(gè)驚恐的靈魂喚醒，瘋瘋癲癲，胡言亂語(yǔ)不休，連著持續(xù)數(shù)日，每日如此。找王大夫上門來(lái)看，王大夫講不出所以然，斷定茯苓患上了疑難雜癥，并說(shuō)解鈴還需系鈴人，讓凌菲仔細(xì)想想茯苓在哪里受過(guò)刺激。

    凌菲坐在畫架前思來(lái)想去，正巧茯苓端著那盆秋海棠，笑盈盈的走了過(guò)來(lái)，“小姐，你看，好秀美的秋海棠，不如放到你梳妝臺(tái)上吧?！?br/>
    凌菲嘆口氣，這些天無(wú)人打理它，它卻生命力頑強(qiáng)，花朵盛盛，嘴上道：“哪里秀美，明明焉搭著腦袋，扔了吧?！?br/>
    “小姐。”

    “扔了吧?！?br/>
    茯苓不情愿的轉(zhuǎn)過(guò)身，凌菲凝視她動(dòng)如脫兔的背影，百般琢磨不出思緒。她忽然想到了在魏富家偶遇的送子姑姑，好心搭救了她，卻沒(méi)機(jī)會(huì)上門表示感謝，心里難掩遺憾。

    腦海里重放那日發(fā)生過(guò)的事情，送子姑姑說(shuō)她五歲那年被一個(gè)賣糖人的從棗城帶到南京，“賣糖人的？”凌菲望了望手里的畫筆，口中又重復(fù)了一遍，“賣糖人的？”

    確實(shí)在什么地方聽(tīng)說(shuō)過(guò)。

    她擱下畫筆，目光從柜櫥里的繡花鞋掃過(guò)，靈光一閃，頓時(shí)回想起她的母親在沂家時(shí)對(duì)她說(shuō)過(guò)的話，她激動(dòng)的站起來(lái)，難道送子姑姑是林家大太太的女兒？世上竟有這般巧合的事，沒(méi)錯(cuò)，送子姑姑比梓慕年長(zhǎng)幾歲，氣質(zhì)性情與林家大太太相似無(wú)疑，林家有許多的傭人，所以送子姑姑才會(huì)產(chǎn)生家里人口眾多的印象。

    一切都對(duì)上了!

    凌菲拿起信紙，洋洋灑灑寫了八頁(yè)，將她看到的林家和林家大太太從里到外細(xì)說(shuō)了一遍，企圖利用昔日往事喚起送子姑姑的記憶。一口氣寫完，凌菲怔了怔，走到書房打電話給陳鑫。

    “喂，您好！”接電話的是位年輕的姑娘。

    “你好，我找陳鑫?！?br/>
    “請(qǐng)問(wèn)您哪位？”

    “我姓周?！?br/>
    聽(tīng)筒里傳來(lái)細(xì)碎的聲響，像是姑娘在喊陳先生接電話，陳鑫煩躁的追問(wèn)是誰(shuí)，聽(tīng)說(shuō)是位姓周的小姐后，陳鑫拎起聽(tīng)筒，態(tài)度有了一百八十度的轉(zhuǎn)彎，他收了凌菲二十萬(wàn)元。

    “周小姐呀，你好你好，那件事……有些難度啊?！?br/>
    凌菲料知他會(huì)如此回答，并不詫異，“一點(diǎn)眉目也沒(méi)有？”

    “有倒是有些消息，說(shuō)陳建功回南京時(shí)，從北方帶回來(lái)兩個(gè)共產(chǎn)黨，一老一少，之后就被秘密扣押起來(lái)，陳建功因此還立了功，現(xiàn)在是南京軍區(qū)的參謀長(zhǎng)，不過(guò)這兩個(gè)人跟周小姐的描述不符啊?！?br/>
    “我的公公和丈夫怎么可能是共產(chǎn)黨，他們是正經(jīng)的商人，從來(lái)不關(guān)心政治?！?br/>
    “那是那是，那肯定不是這兩個(gè)人了，我再找人打聽(tīng)，一有消息我馬上通知你。”

    陳鑫欲掛掉電話，凌菲道：“我今天找你有另外一件事?！?br/>
    “周小姐請(qǐng)講?！?br/>
    “幫我送封信”，凌菲的手指在桌面上撥拉，“送到南京城一個(gè)叫魏富的人家，他是國(guó)民黨的人，是個(gè)連長(zhǎng)，家在江邊附近。我這封信要送給他的妻子，人稱送子姑姑，我要你親自送到她手里，不得讓魏富或者不相干的人知道。這筆生意你做不做？”

    陳鑫遲疑道：“周小姐，你是何方人物，怎么盡對(duì)我們黨國(guó)的人感興趣？難不成……”

    “陳先生”，凌菲笑，“你關(guān)心黨國(guó)的基業(yè)，還是更關(guān)心你的錢袋子，不行的話就算了?！?br/>
    “別”，陳鑫的口氣發(fā)軟，“我做，我做，你開(kāi)個(gè)價(jià)?！?br/>
    “十萬(wàn)塊?！?br/>
    凌菲之所以不惜成本，以陳鑫愛(ài)財(cái)?shù)膫€(gè)性，她相信，他絕不愿意為送一封信的勞力，而分他人一杯羹。

    果然，陳鑫明顯快樂(lè)起來(lái)，“周小姐你放心，這封信我親自給你送到，你知我知。”

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    巷口處，茯苓將花盆扔在枯葉凋零的河岸邊，小桃抱著一木盆洗好的衣裳從碼頭走上來(lái)，斜著雙眼睛冷觀茯苓，也不和她打招呼。倒是茯苓注意到小桃，熱情的喊道：“小桃，洗衣服吶，今兒天這么冷，你的手都凍腫了，我?guī)湍隳脮?huì)?！?br/>
    小桃耷拉著眼皮，將木盆從身子一側(cè)移到另一側(cè)，烏青的雙唇冒出絲絲白氣，“不用了，我做慣了粗活”，她拂了一下額前的劉海，“你不打算回來(lái)住了？”

    茯苓道：“小姐讓我住在她屋里，夜里好有個(gè)照應(yīng)”，她打量小桃的臉色，“你的雙頰發(fā)黃，打點(diǎn)胭脂吧?！?br/>
    小桃別過(guò)臉，“這個(gè)家里，有幾個(gè)丫鬟成日有功夫打扮的，洗完了這衣服，我還得去給少奶奶煲湯?！彼α诵Γ白≡诖笮〗愕奈堇锖冒?，房間朝向正南，陽(yáng)光充足，被褥暖和，是永遠(yuǎn)體會(huì)不到陰冷潮濕的滋味的?！?br/>
    茯苓察覺(jué)她憂心忡忡，調(diào)皮的逗她，“小桃，你是不是心里有人了？”

    小桃呆滯的目光迎向茯苓，怨的道：“茯苓姑娘最近得李帳房喜愛(ài)，不是被邀請(qǐng)出去吃飯，就是收到衣物首飾，心情自然是好，可你知不知道，這男人的心性是最易生變的，茯苓姑娘還是好自為之，少管他人閑事的好?！?br/>
    茯苓欲辯解，小桃垂下眼簾，從她身旁走過(guò)去，茯苓不明白小桃話中的譏諷何起，無(wú)奈的撇撇嘴，跟在其后。

    書房?jī)?nèi)，凌菲放下電話，周憶祖走了進(jìn)來(lái)，想離開(kāi)已經(jīng)來(lái)不及，凌菲感覺(jué)獨(dú)處的氣氛很尷尬。

    “菲兒，你在這?！?br/>
    看來(lái)，他找了她很久。

    凌菲道：“周老爺，有事找我?！?br/>
    憶祖的胡子不易察覺(jué)的一動(dòng)，她到周家來(lái)已有些時(shí)日，隨著光陰的推移，他越來(lái)越渴望凌菲接受他這個(gè)父親，可事與愿違，凌菲對(duì)他精神上和物質(zhì)上的關(guān)愛(ài)無(wú)動(dòng)于衷。

    憶祖道：“菲兒，綢緞廠的經(jīng)理來(lái)告訴我，說(shuō)你在廠里的賬面上支了二十萬(wàn)，但我沒(méi)聽(tīng)你提起過(guò)，是遇到困難了嗎？”