七月快要過去了，夏天的尾巴掠過每一個角落，同樣也掠過方城。白天日頭高掛的時候仍然酷熱難當，到了夜里，就能捕捉到一絲涼意。

    方城中央的廣場上空，不時綻開一朵朵絢爛的焰火，周圍的排排民房里噼哩啪啦的編炮聲不絕于耳，也不知人們是如何制成的**。

    從昨天開始，每頓飯都是露天舉行的千人宴。上頭發(fā)話了，臨走前要把所有東西吃空，因為走出這座方城就再沒有回頭路了。禽園里的數千只雞鴨分兩天宰殺完，雞毛鴨毛堆成幾座小丘。臭氣熏天，卻也蓋不住廣場上飄揚的濃郁香氣。

    各種各樣的調味料，鹽巴、膏油、醬沫等等，不管是公庫里的還是私藏的，統(tǒng)統(tǒng)都拿了出來，菜園里的菌、蔬全部掘了，瓜果盡數摘了，誰家出一個庖廚好手，哪戶供一些秘制糕餅……燜炸燉烤，葷素色美，佳肴齊備。席間具歌具舞，宴罷閑話遐邇，笑看孩童追逐，熱鬧得像是過年。七年了，終于又碰上這樣一個痛快的日子。

    這一夜本該是要早早休息，為接下來幾天的突圍之旅蓄足體力，但老老少少，男男女女們群坐不愿散去，仿佛有聊不完的話題。

    少年人憧憬著出淵之后的生活，幻想著外面的花花世界。年長的人懷念著、感慨著從前走遍南北闖蕩江湖的歲月。年老者最為平靜，漫長的人生經歷已在平日里不斷的回想中由深刻變?yōu)槠降丝讨挥幸唤z對晚年生活何去何從的隱憂。

    ……

    今夜是最后一夜，每支小隊都派了兩個人去議事廳。二九六小隊派去的是黃韻清和張家寶，其余人吃飽喝足便在草坪上演《大漢書》里面的故事。

    “諸位，夸父部落再強，也擋不住大漢的雄兵鐵騎！朕御駕親征，此戰(zhàn)必勝！”許方樂披著個斗篷，拄著個木棍，故作威嚴地看著前面一座土丘上的另一幫人。

    “必勝?！彼窒碌膸酌按髮ⅰ卑l(fā)出稀稀拉拉的聲音。

    “殺??！”

    只見以許方樂為首的幾個矮子與土丘上幾名高個男孩扮成的“夸父”戰(zhàn)作一團，棍棒相接發(fā)出“梆梆”響聲，好不熱鬧。

    “我的劍！”某人的樹枝被打斷了，驚呼道。

    “大勢去矣，主公，我們投降吧！”

    “亂吾軍心者，斬！”許方樂一棍“捅死”此人，“剩下的跟我沖啊，保家衛(wèi)國，揚我漢威！”忽然他被手下的兩名“將軍”一左一右挾住。

    “我等愿獻上此人性命，但求人族和夸父族之間百年無戰(zhàn)事。”

    “哈哈，好！”

    “夸父族首領”薛超頷首微笑。

    “老子不玩兒啦！”許方樂用力掙開旁邊二人，指著他們鼻子罵：“史書里沒有這一出！這一戰(zhàn)明明是漢武帝親征大敗夸父族！”

    一人漫不經心道：“我們喜歡怎么演便怎么演，你為何不說說他們，不應是愈戰(zhàn)愈弱才對么，怎地越打越有勁，再打就打出真火來了。”

    “是你們玩兒的意思不對在先?！备邆€子那伙兒有人反駁：“夸父族何等巨人也，你們跳起來頂多打到膝蓋，怎可與我們平視交兵？”

    “對，而且要我們好好玩兒也可以，主公必須輪流當，不能每次都是許胖子當?！?br/>
    “你們自個兒玩吧，一群不講義氣的家伙。”許方樂氣呼呼道，忽然他兩眼放光，黃韻清和張家寶回來了。黃韻清拿一片木箋，張家寶拎著個布袋，布袋里裝的啥？用頭發(fā)絲兒想也知道是大伙兒的工錢。

    “哈哈，還是愛妃懂得替朕分憂解勞，朕便封你為行軍大總管，專掌犒賞三軍之事！”許方樂殷勤迎上去。

    黃韻清白了他一眼，讓眾少年一一站好，點到誰的名誰便出來，按木箋上的數目給他點一筆錢。令人意想不到的是，那名癱瘓的中年男子分到的數目是最多的，算起來足有一萬多文，據說他是織布坊的管事。老吳年齡和他差不多，分到的錢卻是最少的，還不到兩千文。也沒見他說什么，拿到手便躺回自己的草席。

    張家寶分到了兩塊刻著弘正帝頭像的金餅和三十三塊銀餅，合計五千三百文。分到最后，剩下的錢差不多有三千文，是屬于黃韻清自己的。她雖是隊長，畢竟入隊做工的時間短，按功勞制也只能分這么多了。

    拿到錢的少年們歡天喜地，個個報著錢袋子睡覺。次日清晨，兩聲悠長激蕩的號鳴把人們拽出了睡夢，升起了山間煙火。

    許方樂艱難地坐起身，敲敲自己有些昏沉的腦瓜，清一嗓子，吼道：“漢家諸將快起！隨朕開拓四海，一統(tǒng)宇內！”

    “別嚷嚷，快來幫忙備早飯?！闭谏鸬狞S韻清用枝條輕輕抽了下他屁股。

    許胖子不情不愿地擺弄起柴火，嘴里嘟囔：“朕以萬金之軀尚且與愛妃辛勤勞作，諸將還不聽令，快快起身！”

    張家寶和連體兄妹很早就起來了，此時正在凈肉、切肉。張家寶打趣道：“你是皇帝，那我們是什么人？”

    “我給你封個國舅！他們倆……國師！愛妃，這樣可合你心意？”

    “隨便?？墒潜菹?，您再生不起來火，咱們就要餓肚子行軍了。”

    好歹忙活完了，食飯間，一乳·婦懷抱雙嬰來此，是隆吉真人所派。其中一嬰是許方樂的異姓弟弟，不見哥哥便整夜啼哭，只好帶來此處與二九六小隊隨行。

    另一嬰兒是乳·婦的親骨肉，如今只剩她們孤兒寡母，男人在韶縣一戰(zhàn)中沒了音訊。

    “嗚——嗚——嗚——”

    低沉的號角連著響了三聲，意思是該出發(fā)了。

    黃韻清指揮眾人將炊具、席子等一應物事搬上車，塞到頂廂擺好，然后朝那名癱瘓男子道：“莫叔，你先上去吧?！?br/>
    “哎?！蹦鍛寺?，兩手抓著橫桿使勁將身體往上拉，逐漸憋紅了臉。

    “老吳，還不快來幫我一把？”莫叔有些惱火。他需要一個人在下面抱著他站到橫桿上，然后他抓住車頂握環(huán)，在下面人的托舉下便可爬到車頂。這幾個月來他的飲食起居都是由老吳照料，這老吳以往都服侍得挺好，但今個兒怎地如此沒有眼力見兒？

    “呵呵，對不住。今日起就沒有織布坊了，你不是織布坊管事，我也不是你的看護?！眳菓咆E著身子，冷眼道。

    “你，你什么意思？”

    “意思就是老子不伺候了，有種你就去告狀，再賞我?guī)妆??！?br/>
    老莫氣得牙關有些打顫。

    “好了別磨蹭了。”黃韻清皺眉瞥了吳應才一眼，“來兩個人幫他一把。”

    張家寶和余滿把老莫弄上了車頂，然后黃韻清從那名叫花姐兒的乳·婦懷中接過兩個嬰兒，讓她也上去。

    花姐兒氣力有些不足，需要有人托一把。這次許胖子自告奮勇，從后面一把抱住花姐兒的屁股，“走你！”