“尊貴的大商國(guó)君，臣有事相求?！币坏缾偠哪幸粼谔弥许懫?，眾人的目光無(wú)一不被吸引了過(guò)去。

    花傾城也微微側(cè)目。楚擎蒼？東楚太子？就是方才那個(gè)手里一直拿著奇怪樂(lè)器、神游太虛翩翩公子？花傾城心頭一跳，不知怎么地，突然有種不好的預(yù)感。

    “太子客氣了，大商與東楚是友好鄰邦，太子有事只需直接道明，何言一個(gè)‘求’字?！眹?guó)君威嚴(yán)的臉上扯出一抹和藹的微笑，語(yǔ)氣也異常的親切。

    東楚，天下本是姓“楚”，大商、南詔、西衛(wèi)、北燕，百年前不過(guò)是楚國(guó)的四姓諸侯罷了。只因楚君無(wú)道，只知淫樂(lè)，荒廢朝政，官員舞弊，天災(zāi)不斷，終使得民不聊生，哀鴻遍野?；业南茸娌蝗汤杳窦部?，舉兵起義，后與當(dāng)時(shí)的中庭侯司空鷹志同道合，便投其麾下，一同打下大商的錦繡河山。南詔、西衛(wèi)、北燕，也是當(dāng)時(shí)從楚國(guó)分離出來(lái)的諸侯王族所建立的國(guó)家。東楚之所以沒(méi)有在那場(chǎng)驚天動(dòng)地的動(dòng)亂中被完全吞噬，完全依賴(lài)現(xiàn)在的楚國(guó)太后樓氏。傳言，楚都破城之日，老楚王自刎，當(dāng)時(shí)的皇后樓氏牽著4歲的太子站在城樓門(mén)口，獻(xiàn)玉璽，遞降書(shū)，屈膝，稱(chēng)臣。自此，楚亡，五國(guó)興。東楚，雖僅占一席之地，東楚皇室卻因其數(shù)百年的統(tǒng)治在百姓心中留下了潛移默化的印象，其高貴的血統(tǒng)也始終受萬(wàn)民敬仰。

    “臣請(qǐng)求英明的大商國(guó)君，下嫁花傾城與擎蒼為妻！”楚擎蒼溫潤(rùn)如玉的臉上是堅(jiān)定的神色，說(shuō)出來(lái)的話(huà)音量雖不大，卻足以掀起一場(chǎng)驚濤駭浪。

    花傾城舉杯的手一顫，清酒撒了一身。

    司空朝歌眉頭深蹙，一臉不悅。

    司空稟祀不敢置信地睜大了眼，隨后又輕笑著坐直了身子，打算將好戲看到底。

    司空閔詞微微抬了抬眸，很快又垂下眼簾，自斟自酌。

    “臣請(qǐng)求國(guó)君下嫁花傾城，若國(guó)君允諾，臣愿以東楚15座城池作為聘禮，迎娶花傾城！請(qǐng)降花傾城！”楚擎蒼深怕自己的誠(chéng)意還不夠，忙屈膝跪下，信誓旦旦地說(shuō)道。

    花傾城心頭一跳，15座城池？瘋了嗎？東楚現(xiàn)如今統(tǒng)共才擁30城池，如今他竟拱手半壁江山？瘋了！絕對(duì)是瘋了！花傾城本能地伸手撫上自己的臉頰，面紗還在??！他應(yīng)該沒(méi)有看見(jiàn)自己這張臉才對(duì)??！不是為了這副皮囊，那便是看上了花家的權(quán)勢(shì)了?；▋A城如此想著，眼神連帶著陰寒起來(lái)。

    “放肆！花傾城是大商未來(lái)的太子妃，此事天下皆知，請(qǐng)東楚太子收回方才的請(qǐng)求?！眹?guó)君尚未開(kāi)口，姜后便站了起來(lái)，指著楚擎蒼，氣得發(fā)抖。

    姜后的話(huà)音一落，戚夫人便一臉幸災(zāi)樂(lè)禍的表情。

    “皇后說(shuō)的對(duì)，太子的請(qǐng)求太過(guò)荒謬了，孤萬(wàn)萬(wàn)不能應(yīng)允?！闭l(shuí)知國(guó)君不但沒(méi)有怪罪姜后失儀，反而站了起來(lái)，將姜后擁入懷里，贊賞似地看著她。

    戚夫人銀牙咬碎，剛想起身應(yīng)和，好扳回一局，敦料接連四道聲音響起，打破了她的如意算盤(pán)。

    “請(qǐng)降花傾城，北燕愿獻(xiàn)城池15座，寶馬8000匹為太子聘花傾城為妃?！?br/>
    “請(qǐng)降花傾城，西衛(wèi)愿獻(xiàn)城池15座，深海奇珍血珊瑚10株，自此世代稱(chēng)臣，歲歲來(lái)朝，請(qǐng)下嫁花傾城?！?br/>
    “請(qǐng)降花傾城，南詔愿獻(xiàn)城池10座，巫醫(yī)百名，南詔太子愿與大商再結(jié)連理，世代聯(lián)姻?！?br/>
    齊刷刷地，東楚太子身后并排跪著北燕、西衛(wèi)、南詔三國(guó)使節(jié)，紛紛求婚。

    這局面，在場(chǎng)所有人都呆住了。

    花傾城額前青筋畢露，琉璃酒盞在手里差點(diǎn)就捏碎了。該死的！該死的！花傾城將怨毒的目光狠狠地投射到罪魁禍?zhǔn)壮嫔n身上，正恨不得將他千刀萬(wàn)剮時(shí)便聽(tīng)得他又開(kāi)口說(shuō)話(huà)了。

    “《知花》是擎蒼多年前的劣作，曲譜被廣為流傳，當(dāng)時(shí)填的詞因不夠完整便沒(méi)有傳閱出去，不曾想這世上還有人與擎蒼心意相通，竟填出了一模一樣的詞。當(dāng)時(shí)譜寫(xiě)《知花》時(shí)擎蒼便立誓，這世上只要有一女子能懂擎蒼的《知花》，擎蒼便娶她為妻。無(wú)論貧富年齡，身份地位，擎蒼都將她視為摯愛(ài)，一生赤誠(chéng)相待，永不離棄?！背嫔n說(shuō)著，像花傾城投來(lái)了深情的目光，毫不掩飾的情深意切。

    花傾城心跳突然漏了一拍，那樣的眼神，真誠(chéng)得沒(méi)有半點(diǎn)污濁，只是單純的愛(ài)慕，熾熱。楚擎蒼，他的眼睛里沒(méi)有半點(diǎn)心機(jī)，沒(méi)有半點(diǎn)謀算。

    “花傾城是大商太子妃，未來(lái)的一國(guó)之母，若父皇將她許配給你，大商豈不成了天大的笑話(huà)！簡(jiǎn)直荒謬！”司空朝歌忍不住，霍然起身，態(tài)度惡劣，語(yǔ)氣冰冷。

    楚擎蒼一滯，臉色蒼白，沉默了片刻，又理直氣壯地說(shuō)道：“窈窕淑女君子好逑，她未嫁，我未娶，怎就不能求親？何況，大商太子未立，太子妃卻在十丈高樓里住了9年，要論荒謬，這才是天大的荒謬吧！”

    司空朝歌語(yǔ)噎，求援般地看向自己無(wú)所不能的父皇。

    國(guó)君沉著臉，一言不發(fā)。

    “尊貴的國(guó)君，楚擎蒼以東楚儲(chǔ)君的名義起誓，此生若得花傾城相伴，甘愿罷黜六宮，一生無(wú)妃?！背嫔n緩緩起身，腳下每一步，似乎都重如千金，視線(xiàn)片刻都沒(méi)有離開(kāi)過(guò)花傾城的眼。終于，她耗盡了一身的心力，走到花傾城面前，從袖中拿出自宴會(huì)開(kāi)始便片刻不曾離手的樂(lè)器，鄭重其事地吹奏起來(lái)。

    音階，潺潺如流水般滲透心扉，音律，連同脈搏一起跳動(dòng)著，音色，圓潤(rùn)溫和……這音樂(lè)里，有年少時(shí)的輕狂，有流水般綿延不斷的愛(ài)意，有心儀之人迷人的眼波……花傾城淪陷了，在這樂(lè)曲里，由衷的，眼神里染上了傾慕的色彩。

    “咳咳……嗯……”

    一道不合時(shí)宜的聲音打破了在場(chǎng)所有人的美夢(mèng)。

    司空朝歌無(wú)趣地摸了摸自己的鼻子，喃喃道：“不是在爭(zhēng)論花傾城嫁人的問(wèn)題嗎，干嘛突然吹起曲子來(lái)了?！?br/>
    花傾城無(wú)語(yǔ)，楚擎蒼企圖用音樂(lè)打動(dòng)自己，甚至企圖通過(guò)音樂(lè)令在場(chǎng)所有人為他心中那片赤誠(chéng)的愛(ài)動(dòng)容，可惜碰上了司空朝歌這頭牛，再怎么對(duì)他彈琴也沒(méi)用。斂了斂心神，花傾城動(dòng)作優(yōu)雅地起身，對(duì)著楚擎蒼福了福身，柔聲道：“太子殿下萬(wàn)福，傾城陋質(zhì)，承蒙太子錯(cuò)愛(ài)，傾城心中感激。只是，9年前，國(guó)君金口玉言，父帥也親口允諾，傾城將嫁大商太子為妻，這已是天下盡知的事情。傾城此生，只為大商所有?！?br/>
    楚擎蒼臉色唰的一下白了幾分，胸口起伏不定。

    “啪，啪，啪……”連著三聲，眾人側(cè)目。

    花傾城轉(zhuǎn)身，那人，清冷著目光，一步一步走進(jìn)心頭。

    司空閔詞從花傾城身邊走過(guò)時(shí)低低地笑了一聲，含著譏諷，夾雜著欣賞，越過(guò)眾人，在所有疑惑的目光下站定，朗聲道：“父皇，楚國(guó)太子說(shuō)的對(duì)，花傾城名滿(mǎn)天下，她一日未嫁，便一日不能斷了那些狂蜂浪蝶的念想。兒臣想，不如借著今夜，把太子人選定下來(lái)，也好讓她這個(gè)太子妃名花有主?！?br/>
    司空閔詞短短數(shù)語(yǔ)，令在場(chǎng)所有人臉色驟變。

    姜后驚訝過(guò)后不安地看著司空朝歌。

    戚夫人瞪大了眼，一邊警惕地盯著姜皇后，一邊又頻頻向國(guó)君遞送秋波。

    司空朝歌志在必得，自信滿(mǎn)滿(mǎn)，然后又望了花傾城一眼，接著一臉的不情愿。

    司空稟祀故作淡定，舉起酒盞給自己斟酒，可惜，連酒水溢出都渾然不知，眼睛片刻沒(méi)有離開(kāi)過(guò)上方的人。

    國(guó)君，只是沉默著，看不出情緒。

    花傾城作為當(dāng)事人，手不自覺(jué)地緊握成拳。

    司空閔詞，不同于其他皇室成員，他一成年，便成婚了，娶了名不見(jiàn)經(jīng)傳的平民女子為妻，可以說(shuō)，是主動(dòng)退出了儲(chǔ)君爭(zhēng)奪的戰(zhàn)場(chǎng)。所以，這些年，盡管風(fēng)波不斷，可司空閔詞的閩王府卻是平靜的，不受任何波及。

    花傾城有些懊惱：“司空閔詞，你自己置身事外也就算了，為什么非得把我推到風(fēng)口浪尖去！”鳳眸環(huán)視一圈，果然，諸多皇室子弟虎視眈眈。

    國(guó)君沉默了許久，道：“花傾城不只是大商的太子妃，她的父親，是孤的摯友；她的母親，是皇后的閨中密友，親如姐妹；她的兄長(zhǎng)，是大商新一輩的中流砥柱；她的祖父，是大商的開(kāi)國(guó)功勛。所以，她的夫婿，必定是她自己心儀的。孤相信花家，也相信傾城的眼光，所以，太子，由花傾城來(lái)選?！?br/>
    花傾城一噎，放在腿上的手一用力，失態(tài)地將指甲扣入肉里，疼得差點(diǎn)忍不住驚呼出口。

    姜后松了一口氣，溫婉地說(shuō)道：“是啊，傾城的夫婿，自然是傾城自己挑選的好，這樣，她的母親泉下有知，也必定是歡喜的。您說(shuō)是嗎？陛下?！?br/>
    國(guó)君淡笑，微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，似乎想起了什么美好的回憶，執(zhí)起姜后的手，緊緊握住。

    戚夫人看著這一幕，眼睛里都快滴出血來(lái)，臉上的笑卻還是嫵媚動(dòng)人：“說(shuō)的是，傾城這般絕世的女子，自然不是一般男子可以匹配的?！?br/>
    “我反對(duì)，儲(chǔ)君關(guān)乎國(guó)家社稷、百姓福祉，怎么能讓一個(gè)養(yǎng)在深閨的小小女子決定！”司空朝歌不等戚夫人說(shuō)完，便沖到司空閔詞身邊，言辭鑿鑿地指責(zé)道，“花傾城根本就不配當(dāng)大商的太子妃，更妄論讓她來(lái)決定太子人選了！”

    “朝歌，快退下！”姜后惶恐，慘白著臉咬著牙呵斥道。

    國(guó)君佯裝沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)，身邊的第一內(nèi)侍早就會(huì)意過(guò)來(lái)，連忙走下來(lái)想要拉走司空朝歌。

    “大膽的奴才，本王的話(huà)還沒(méi)說(shuō)完，你拉什么拉?！?br/>
    司空朝歌暴喝，花傾城無(wú)語(yǔ)。這人，還真是半點(diǎn)不懂得審時(shí)度勢(shì)啊。

    “父皇，花傾城根本不是什么賢良淑德、孝謙恭順的女子，她心狠手辣，視人命如草芥。兒臣就親眼看見(jiàn)過(guò)她把宮人從挽月閣扔下來(lái)過(guò)！”司空朝歌著了魔似的，非得在眾目睽睽之下捅出眾所周知的事情。

    花傾城輕嘆，這些年太子妃的名聲早已劣跡斑斑了。奇怪的是，做了那么多，仍不見(jiàn)國(guó)君有半點(diǎn)廢黜自己這個(gè)太子妃的意思。

    “朝歌，你退下，此事父皇心中有數(shù)?！眹?guó)君難得的好脾氣，若是換了其他皇子，早就被拖下去重責(zé)了。

    司空朝歌不知死活，甩開(kāi)了身后內(nèi)侍的拉扯，直指花傾城，大聲道：“本王反對(duì)她當(dāng)太子妃，本王堅(jiān)決反對(duì)她當(dāng)太子妃！”

    “放肆！孤還沒(méi)死呢！你就不把孤放在眼里了么！”國(guó)君動(dòng)怒，陰沉著臉怒道，“來(lái)人，除去三皇子和碩王的封號(hào)，收回和碩王府，圈禁大理寺。沒(méi)有孤的旨意，任何人不得探視！”

    “父皇，父皇……”司空朝歌似乎不敢相信，反應(yīng)過(guò)后便惡狠狠地望著花傾城，似乎覺(jué)得所有的事情都是因她而起。

    花傾城抬眸，坦蕩地回視司空朝歌，舉步走出，在人前站定，看著司空朝歌，目不轉(zhuǎn)睛地說(shuō)道：“三殿下，無(wú)論是太子妃的頭銜，還是今夜意外的求親，所有的事情都不是我花傾城一介女子可以左右的。我不敢說(shuō)我的雙手是干凈的，不染半點(diǎn)血腥，可至少，午夜夢(mèng)回，我心安理得?！?br/>
    司空朝歌語(yǔ)噎，對(duì)面的女子，隔著薄紗，清冷絕塵，目光坦蕩得沒(méi)有半點(diǎn)閃爍。

    “國(guó)君，皇后，臣妾惶恐，三皇子是對(duì)臣妾有些誤解。若是他因臣妾而受罰，臣妾于心難安，請(qǐng)國(guó)君網(wǎng)開(kāi)一面，不要責(zé)罰三皇子。”花傾城柔柔地拜倒，抬眸時(shí)目光清澈。

    司空閔詞低頭看著地上的花傾城，唇邊勾起一抹涼薄的笑。

    花傾城察覺(jué)，抿唇，聲音壓的極低，道：“你我遠(yuǎn)日無(wú)仇，今日無(wú)冤，你何苦害我！”

    司空閔詞聞言，以同樣只有兩個(gè)人聽(tīng)得見(jiàn)的音量答道：“我只想看看你在這紅墻綠瓦里如何尋找你的愛(ài)情?！?br/>
    “你不相信愛(ài)，那你的皇妃呢？你對(duì)她，沒(méi)有感情嗎？”花傾城反問(wèn)。據(jù)傳聞，大皇子與皇妃孟思顏感情深厚，時(shí)常出雙入對(duì)。

    果然，司空閔詞沉默，不再接話(huà)。

    “本王不用你假惺惺，本王自己去大理寺！”司空朝歌站在一邊，將花傾城與司空閔詞的動(dòng)作看得一清二楚，卻聽(tīng)不真切他們的對(duì)話(huà)，一氣之下甩袖而去。

    花傾城無(wú)奈地看著司空朝歌氣呼呼地離去，頭疼地?fù)崃藫犷~，向姜后投去一個(gè)抱歉的眼神。

    姜后僵硬地笑了笑，同樣抱歉地看著花傾城。

    “大商皇室里只有三位皇子與花傾城年齡相當(dāng)，大皇子已經(jīng)娶親，三皇子又對(duì)花傾城無(wú)意，便只有二皇子司空稟祀，楚擎蒼愿與你公平競(jìng)爭(zhēng)。楚擎蒼此生，非花傾城不娶?！?br/>
    楚擎蒼的話(huà)音剛落，花傾城頭更疼了。

    被點(diǎn)到名的司空稟祀也從座位上走了出來(lái)，風(fēng)度翩翩地站在眾人面前，回答楚擎蒼的話(huà)：“東楚號(hào)稱(chēng)禮儀之邦，今夜太子殿下卻在宴會(huì)上如此失禮，竟要大商將太子妃下嫁給你東楚，太子不覺(jué)得這個(gè)要求太過(guò)無(wú)禮么！”

    “就是，就是，花傾城雖未過(guò)門(mén)，可她畢竟是天下皆知的大商太子妃，也算是有婦之夫了。太子現(xiàn)在求親，簡(jiǎn)直太失禮了?！逼莘蛉艘?jiàn)自己的兒子站了出來(lái)，趕緊聲援。

    “大商成年的皇室子弟何止三個(gè)，孤從未說(shuō)過(guò)儲(chǔ)君只能從孤的兒子中挑選?；适抑校灰浅赡甑某刹诺?，都有資格當(dāng)太子?！?br/>
    國(guó)君一席話(huà)，激起千層浪。

    花傾城愕然，同樣，在場(chǎng)所有人都愕然，不同的是有些人驚愕過(guò)后是狂喜、敵視、憤怒……“自古明君唯才是用，孤在此宣布，但凡是司空家的血脈，年滿(mǎn)16，才德兼?zhèn)湔呓钥沙蔀樘尤诉x?！眹?guó)君從龍椅上走了下來(lái)，站在半丈高的華臺(tái)上威嚴(yán)地宣布。

    “國(guó)君圣明，國(guó)君萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲……”

    不知誰(shuí)帶頭喊了一聲，齊刷刷地眾人心有靈犀般地下跪，山呼萬(wàn)歲。

    花傾城屈膝跪下，心想：“這場(chǎng)戲，可真是越來(lái)越熱鬧了！還真的就避無(wú)可避了?！被▋A城抬頭，仰望著夜空中那輪皎潔的明月，無(wú)奈輕嘆。

    旁邊的司空閔詞敏銳地察覺(jué)到花傾城的情緒，余光掃過(guò)，竟被眼前女子清冷絕艷的眼眸迷住了心魄，再也移不開(kāi)眼。

    “傾城，當(dāng)年你母親曾說(shuō)，若是生女，就為她造一座寶屏，將天下英才的名字全都寫(xiě)在寶屏上，一一篩選，屏中者方能成為傾城的夫婿。如今，孤也為你造一座寶屏，寫(xiě)上諸皇子的名字，由你來(lái)挑選，屏中者，既是你的夫婿，也是大商的太子?！眹?guó)君自華臺(tái)上走了下來(lái)，在傾城面前站定，彎腰，伸出寬厚的大手，目光誠(chéng)懇地看著傾城。

    花傾城抬眸，什么叫“視如己出”？這個(gè)詞，此刻在國(guó)君眼中演繹得淋漓盡致。他的眼底，不再有算計(jì)、權(quán)謀，只是單純地看著自己心尖上疼愛(ài)著的女兒。傾城忍不住落淚，母親離世前，國(guó)君便一直是用這樣的眼神看著自己的，只是，自從母親去世，那份寵愛(ài)似乎就隨她而去了。多少年了，國(guó)君從不曾這樣毫無(wú)戒備地看著自己。

    “小舅舅……”傾城呢喃了一句，伸出手，安心地放在國(guó)君寬厚的手掌中，借著他的助力站了起來(lái)，與他并肩而立。