秦國統(tǒng)一天下的第二年，一個春日的晚上，始皇帝忽然收到一份南方送來的奏報，說楚地有人叛亂，官府出動了大批的軍隊才將叛亂鎮(zhèn)壓了。事后得知，這次叛亂的幕后操縱者竟然是楚國的一些流亡貴族。皇帝看了這個奏報，心想諾大的秦國，若不加強(qiáng)軍事管制，說不定還會有人叛亂。不過哪方之人想叛亂，怎么能知道呢？思來想去，始皇帝就想出了一個好辦法。

    次日早朝，秦皇對群臣道：“國家統(tǒng)一了，新建的國家土地遼闊，疆域廣大。眼下秦國的版圖東到遼東郡，西至隴西郡，北依河塞，南達(dá)五嶺。朕問你們，原六國民眾若有人不臣服我秦國，想叛亂該怎么辦？”年過半百的名將王賁挺身而出，斬釘截鐵地回答：“陛下神威遠(yuǎn)播，為什么要懼怕民眾不臣服？真要是有人反叛，陛下就派雄兵討伐！”皇帝笑著問：“若是六國之人聯(lián)合起來反叛，是否還要朕像以前那樣一一用兵呢？”王賁一時不知該怎樣回答。群臣面面相覷。

    秦皇沉默了一會兒，就把楚地叛亂的事情告訴了群臣，然后鄭定道：“天下雖然平定了，但是那些頑固的六國遺貴一定還想著他們的主子，因此他們做夢都想恢復(fù)故國。朕想效法古代的圣君賢王巡游天下，威懾那些心存不軌的人，眾卿以為如何？”左丞相隗狀第一個站出來說：“古代的圣君賢王巡幸天下，是為了考察地方官的政績和百姓的疾苦。夏朝諺語說‘吾王不游，吾何以休？吾王不豫，吾何以助？一游一助，為諸侯度?！菹鲁鲅玻裟馨矒崦癖?，推行仁義，遠(yuǎn)方之人就不會有二心了?！鼻鼗氏驳溃骸凹热回┫嗾J(rèn)為可以出巡，那你說說，天下之大，朕應(yīng)該先巡視哪方？”隗狀不假思索地回答：“天下雖大，但以穩(wěn)根固本為重。關(guān)中的西面是隴西郡，是秦國的故地，那里有秦國歷代先王的陵園寢宮，還有王公大臣的家府與食邑，陛下應(yīng)該首先視察西垂故地，祭祖告天，等穩(wěn)定了自家后院，就可以巡視東方了。”秦皇聞言大悅，立即分付準(zhǔn)備車駕，擇日西巡。

    等到出巡的這一天，所有的大臣、姬妾和護(hù)駕的虎賁衛(wèi)士排著長長的隊伍到咸陽城外集合。按照古制，天子離開京城，必須由嫡長子監(jiān)國守衛(wèi)京城。秦始皇就敕令扶蘇擔(dān)當(dāng)這一重任，右丞相王綰扶佐，國尉尉繚鎮(zhèn)守咸陽城。將軍王賁，李信，蒙恬、馮劫、趙亥，李成，馮無擇，左丞相隗狀，上卿李斯，卿士馮去疾、王戊，五大夫趙安、楊樛等一班文武大臣陪同。這天早晨，秦皇袞服冕旒，英姿颯爽?？瓷先ゾΤ渑?，意氣奮發(fā)，他率領(lǐng)十萬鐵甲軍離開了咸陽，開始了他人生的第一次大巡游。只見隊伍前呼后擁，一路上笙歌雅樂，吹奏彈唱，沿著渭水河岸緩緩西進(jìn)，歡聲動地。但見：龍鳳逞祥飛翠蓋，旗幡如云翻錦團(tuán)；斧鉞戈戟銀光閃，猛士走馬開路先。所過之地，百姓無不夾道迎接。隊伍經(jīng)陳倉，來到西縣，下榻至西垂宮。

    次日皇帝便舉行了祭祖和告天儀式，他在郊外接見了朝賀的百姓?；实叟c大家飲酒共樂，告慰父老說：“秦的先祖是顓頊帝，先民早在夏、商時代就居住在這里。鳴條之戰(zhàn)中，商湯王有個武將名叫費(fèi)昌，費(fèi)昌保護(hù)湯王在這次戰(zhàn)斗中打敗了夏桀的軍隊，費(fèi)昌就是秦的先祖。后來非子因?yàn)槟榴R有功而被周孝王封為王，王城就在西垂。到了秦襄公時，犬戎攻入鎬京，滅了周朝。襄公全力以赴保衛(wèi)周平王，并且護(hù)送他到洛邑建立了新朝。襄公的義舉使平王感激不盡，于是就把岐山以西的土地全部封給了襄公，并且承認(rèn)了秦國的諸侯地位。我秦國從此不斷發(fā)展壯大，都城也遷到了雍城，后來孝公又把都城從雍城遷到了咸陽。秦國步步東進(jìn)，日日崛起，就是為了一統(tǒng)天下。這個愿望直到朕時，才得以實(shí)現(xiàn)?，F(xiàn)在天下一統(tǒng)，百姓永離戰(zhàn)亂，你們大家說好不好?。俊卑傩正R呼萬歲。秦皇帝非常高興，便與大家痛飲了幾日，又賜民爵一級。然后率領(lǐng)大隊繼續(xù)西行，來到臨洮，就是現(xiàn)在甘肅岷縣。

    臨洮是長城的起點(diǎn)，這里有邊防軍駐守。秦皇在臨洮做了個奇怪的夢，夢見有一位白發(fā)老者對他說：“制十二金人，方可坐穩(wěn)天下。”秦皇覺得非常奇怪，就向老百姓詢問民間的傳聞趣事。這時就有老農(nóng)說他們曾經(jīng)見到過十二個巨人，還有一首童謠在當(dāng)?shù)亓鱾鳎骸扒ヒ唬@于金；百邪辟，白瑞生?！鼻鼗事犃朔浅８吲d，認(rèn)為這是天示征兆，必須按照上天的意思辦，于是就有了鑄造金人的想法。但又一想：鑄造這么多的金人需要很多的銅鐵。于是靈機(jī)一動，就下令收繳全國的兵器，全部運(yùn)往咸陽，目的就是防止六國之人造反。

    秦始皇帝與群臣從臨洮向北巡視，談?wù)摎v史掌故與山川風(fēng)物，非止一日，就來到鳥鼠同穴山。山下有大禹王的祠廟，他們君臣又瞻拜了禹王廟。李斯道：“渭水是關(guān)中最主要的河流，它往東會合了灃水、涇水、洛水后注入大河。大禹王治理渭水，就是從渭水的源頭鳥鼠同穴山開始的?！蓖踬S道：“聽說禹王治水非常辛苦，在外面十三年，就是經(jīng)過自家的大門口也顧不上進(jìn)去，這可是一位好君王??！”皇帝贊嘆道：“禹王是一位好君王！黃帝也是一位好君王！史載黃帝平定四方后，治理國家，披荊斬棘，開山通路，也沒有過一天安適的日子。他勤于理政，視察天下，東到大海，西至崆峒，南達(dá)江水，北接葷粥，與諸侯在釜山合符，建都涿鹿，一世的功勛非常卓著啊！”就這樣，秦皇和大臣們談?wù)撝鴼v史上的一些事情，就到了隴西郡的郡府——狄道城，也就是今天的臨洮。

    秦皇一路辛苦，在此休養(yǎng)了好多天，然后沿著長城向北來到秦國的最西北端，也就是現(xiàn)在的永靖縣境內(nèi)，他在邊境上大規(guī)模地閱軍，向羌族人展示軍事實(shí)力，威震邊關(guān)。然后順著長城往東巡視，一路過了祖厲河，到達(dá)現(xiàn)在甘肅的靖遠(yuǎn)縣境內(nèi)，又東進(jìn)過了現(xiàn)在的寧夏海原到達(dá)蕭關(guān)。大臣們都擔(dān)心遠(yuǎn)離長城會有危險，可是秦皇卻說：“朕有十萬甲士，何懼之有？”蕭關(guān)是秦國的名關(guān)，四塞之一，它位于今天甘肅慶陽環(huán)縣城北，地處環(huán)江東岸開闊的臺地之上，是關(guān)中的北大門。戰(zhàn)國秦長城由西向東，橫跨環(huán)江，越過蕭關(guān)故道，沿河設(shè)塞，筑城建關(guān)，戰(zhàn)略位置十分重要。秦始皇在蕭關(guān)又一次檢閱了邊防軍，還展示他的鐵甲軍、弩機(jī)手。他還登上果兒山、玉皇山向北瞭望，又俯瞰環(huán)江、那些關(guān)內(nèi)外數(shù)十里以內(nèi)的河谷、山川、道路、村舍、各種兵種的軍營盡收眼底，秦皇真是豪情滿懷，激情澎湃。單有《蕭關(guān)》詩贊道：

    自古華夷限界分，蕭關(guān)連漠作籬藩。

    黑風(fēng)易斷環(huán)江石，素月難銷壯士魂。

    慈母模糊輕孝道，男兒憔悴報皇恩。

    不圖畫像凌煙閣，只為千家鎮(zhèn)國門。