?慈寧宮，孝莊聽(tīng)完蘇麻喇姑的稟告，嘆了口氣：“仙蕊就是太善良了，她這樣，哀家怎能放心??？”
“有您和皇上護(hù)著呢！”蘇麻喇姑下手輕柔的為她揉著肩背，輕聲勸道。
“哀家還能護(hù)她幾年，以后呢？”孝莊搖頭。
“您啊，是關(guān)心則亂！”蘇麻喇姑笑了起來(lái)：“皇后娘娘一直在靜養(yǎng)，也不愛(ài)見(jiàn)人，宮里都是佟貴妃娘娘在打理，您看這幾年可曾出過(guò)亂子，娘娘雖然良善，可也不會(huì)被人欺了去。她去坤寧宮，想來(lái)也是為了四阿哥吧？”
“是呢，她把小四看得跟心肝肉似的，大概是哀家上次分析的嚇著她了?！毙⑶f聽(tīng)得連連點(diǎn)頭，又跌足嘆息道：“找皇后有什么用，皇后這心啊，是冷的，你說(shuō)除了太子，她還把誰(shuí)放在心上？！”
蘇麻喇姑靜靜聽(tīng)著，就算皇帝喚她“額捏”，關(guān)于皇后的事，還是不適合她插嘴。
孝莊嘆息一陣，無(wú)力擺了擺手：“算啦，哀家也管不了她……”
康熙過(guò)來(lái)請(qǐng)安，正好聽(tīng)了這一句，問(wèn)安過(guò)后，剛坐下就急忙賠笑：“老祖宗，是哪個(gè)不服管教惹您生氣了，孫兒定不饒她！”
孝莊瞥了他一眼：“這后宮除了皇后，還能有誰(shuí)？”
“??？”康熙一愣，以為自己聽(tīng)錯(cuò)了，下意識(shí)反問(wèn)：“皇后，怎么可能？”
這明擺著不信她，孝莊本來(lái)只是隨口一說(shuō)，這下立時(shí)氣不打一處來(lái)，以往對(duì)皇后的種種不滿(mǎn)洶涌而上，氣咻咻道：“怎么就不是她？你看她哪點(diǎn)盡到皇后的職責(zé)了？有等于沒(méi)有?。 ?br/>
“老祖宗！”康熙突然抬高嗓音打斷她。
蘇麻喇姑忙給戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢站在皇帝身后的梁九宮使了個(gè)眼色，帶同宮人們一起退出殿外。
殿內(nèi)空前的沉悶，孝莊剛才一時(shí)氣急，此刻臉色緩和了些：“玄燁，哀家并非存心針對(duì)皇后，她以前確實(shí)做得很好，后宮打理的井井有條，可現(xiàn)在……這些都是隱患哪！”
康熙對(duì)孝莊敬重孝順，面露慚愧，沉痛道：“是孫兒沒(méi)處理好，皇后身體不好，她既不想管著，就由著她，太醫(yī)說(shuō)，只怕等不到保成成年就……”
孝莊震?。骸鞍Ъ铱此龤馍芎冒?，怎么會(huì)……”
康熙踏足坤寧宮時(shí)，心里沉甸甸的，神情凝重，再見(jiàn)到冰凝時(shí)忍不住道：“朕自弱齡，早失怙恃，若無(wú)老祖宗鞠養(yǎng)教誨，斷不能有今日?！?br/>
兩人正坐在廊下看揮鞭子練得起勁的保成，冰凝突然聽(tīng)到這番言語(yǔ)，轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，看著康熙的側(cè)臉，他臉上那種感恩沉重茫然是她從未見(jiàn)過(guò)，忍不住問(wèn)：“老祖宗、身體不適？”
冰凝每次叫這個(gè)稱(chēng)呼總有些別扭，不過(guò)原主對(duì)這位輔佐了兩位皇帝的太皇太后，還是很尊重敬畏的，而且她對(duì)保成也很好，因此多了份好感。
“皇后，你……”康熙聽(tīng)她似語(yǔ)帶關(guān)切，忍不住握住她手，可一對(duì)上那雙清澈如水的眼眸，那些話(huà)又說(shuō)不出來(lái)，轉(zhuǎn)回頭看向前方空地處的小身影，目露回憶：“老祖宗沒(méi)事，朕只是想起幼時(shí)，老祖宗為朕啟蒙，請(qǐng)名師講讀四書(shū)五經(jīng)，教朕‘祖宗騎射開(kāi)基，武備不可弛’。如今，朕也是這般教導(dǎo)保成?！?br/>
冰凝微微出神，突然問(wèn)：“皇上已經(jīng)有了好幾個(gè)阿哥，以后還會(huì)更多，你現(xiàn)在看好保成，將來(lái)會(huì)不會(huì)改了主意？”
康熙大震，猛地轉(zhuǎn)頭，眸含厲色：“你說(shuō)什么？”
冰凝沒(méi)有回答，只是甩了甩被用力拽緊的手。
康熙不理她的掙扎，緊抓著她怒聲追問(wèn)：“為何那樣問(wèn)？昨天表妹來(lái)過(guò)，是她說(shuō)了什么？”
冰凝搖頭，凝視他因震怒懷疑鋒芒畢露的雙眼：“若真有那么一天，就放保成離開(kāi)吧！”
康熙氣急，大怒：“你、你懷疑朕？”
冰凝還沒(méi)回答，這么大動(dòng)靜保成已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了，丟了軟鞭飛跑過(guò)來(lái)，滿(mǎn)臉驚慌：“阿瑪、額娘！”
康熙吼聲一頓，忙收斂怒容，松開(kāi)鉗制冰凝的手，轉(zhuǎn)過(guò)身，開(kāi)口想要安撫受了驚的兒子，可他盛怒之下，表情哪收拾得干凈，還是帶了幾分猙獰。
保成從沒(méi)見(jiàn)過(guò)阿瑪對(duì)額娘動(dòng)怒，有些害怕，走近了抬手怯怯的去抓康熙的衣袖：“皇阿瑪，您別生氣，額娘一定不是有心的。”
康熙從不舍得兒子委屈，嘴角扯了扯：“阿瑪只是問(wèn)你額娘話(huà)呢，沒(méi)有生氣?！?br/>
冰凝心刺痛了下，起身扯帕子給他擦了擦腦門(mén)上的汗水：“衣服都汗?jié)窳?，先去喝點(diǎn)水，洗個(gè)澡吧？”
保成乖乖點(diǎn)了點(diǎn)頭，又仰頭看康熙。
康熙柔和了表情：“乖，快去，別著涼了。”
保成一步三回頭走了，留在原地的康熙見(jiàn)狀怒氣又節(jié)節(jié)攀升，轉(zhuǎn)頭緊盯矮了半個(gè)頭的皇后，極力克制壓低嗓門(mén)，傷心又憤慨：“這么些年，朕是如何對(duì)保成的，你都看不到嗎？”
冰凝退后一步坐回藤椅上，輕輕拍了拍身邊的空位。
康熙恨得咬牙，大力坐下，臉皮繃緊，等她解釋。
很快，余光瞥見(jiàn)轉(zhuǎn)角處的小身影一閃而逝，冰凝嘴角不易察覺(jué)勾了下：“我當(dāng)然相信你。”
康熙面色略略緩和，可下一句又差點(diǎn)激動(dòng)的跳了起來(lái)：“世事變遷，幾十年后，誰(shuí)知道會(huì)發(fā)生什么？”
“保成會(huì)是朕唯一的嫡子，朕絕不會(huì)讓任何人威脅到他的地位！”康熙鄭重道。
當(dāng)初立太子或許是形勢(shì)所迫和他對(duì)皇后的感情作用，但這幾年日夜相伴父子相互依戀，保成逐漸展露的聰慧勤奮和氣度早已令他寄予厚望，決心傾盡心血培養(yǎng)，如何能容忍被人破壞。
冰凝眉眼柔和下來(lái)，用一種甚至稱(chēng)得上溫柔的語(yǔ)氣說(shuō)道：“皇上，我請(qǐng)你看場(chǎng)戲吧？”
“看戲？”康熙瞠目。
……
屏風(fēng)后，康熙和保成大眼瞪小眼。
“阿瑪，額娘要玩‘藏貓貓’？”保成扒著康熙的肩膀，賊兮兮附在他耳邊輕聲問(wèn)。
康熙憋不住笑，‘藏貓貓’這個(gè)詞還是從承乾宮學(xué)來(lái)的，保成對(duì)小四還挺上心，拍了拍小家伙，讓他乖乖坐好，抑郁沉重的心情舒緩了些。
保成滑落下來(lái)，坐在康熙懷里，抓著他大手玩著，稚嫩的小手覆在修長(zhǎng)的大手上，康熙眸光暗了暗，摟著保成的胳膊微微用力，幾十年后？
外面忽然傳來(lái)動(dòng)靜，悉悉索索的腳步聲，而后一個(gè)溫柔婉約的女聲柔柔的道：“奴婢給皇后娘娘請(qǐng)安，娘娘吉祥！”
是烏貴人，康熙凝神細(xì)聽(tīng)。
“坐?！北€是第一次正眼看這位據(jù)說(shuō)城府極深、蛇蝎心腸的女子。
德婉謝恩，不經(jīng)意間瞥了眼側(cè)面那邊隔了半邊屋子的寬大屏風(fēng)，規(guī)規(guī)矩矩在一旁坐了半邊，微微低頭看不清表情。
“烏貴人身子可好？”待宮女將茶水呈上，冰凝揮退了宮人，開(kāi)口問(wèn)。
清清冷冷的問(wèn)話(huà)在酷夏猶如涼風(fēng)襲面，德婉忙將一口沒(méi)喝的茶碗放到一邊，恭恭敬敬起身回話(huà)：“謝娘娘關(guān)心，奴婢很好?！?br/>
“坐吧，不必站著回話(huà)。”冰凝挑了挑眉。
“烏貴人懂醫(yī)術(shù)？”
德婉剛剛坐下，又因這句話(huà)心驚了一下，柔柔笑道：“奴婢只是閑來(lái)無(wú)事隨手翻看，哪里談得上懂醫(yī)術(shù)?！?br/>
“這宮里懂醫(yī)術(shù)并不少見(jiàn)，烏貴人何必自謙？”冰凝說(shuō)話(huà)不疾不徐，與平日里冷漠疏遠(yuǎn)大相徑庭。
德婉溫順低垂的眼眸閃過(guò)一絲異色，嘴里恭維道：“實(shí)不敢擔(dān)娘娘謬贊，奴婢從前在娘娘身邊伺候時(shí)就欽佩娘娘博學(xué)多才，如今有機(jī)會(huì)讀些雜書(shū)，不過(guò)是想增些見(jiàn)識(shí)，也好、也好……”
后面的話(huà)，似低語(yǔ)呢喃，倒聽(tīng)不清了，冰凝瞇了瞇眼，審視她暈紅了的雙頰：“烏貴人有心，這見(jiàn)識(shí)確實(shí)該長(zhǎng)長(zhǎng)，本宮正有件難事想請(qǐng)教呢？”
德婉惶然起身，臉上紅暈褪去：“奴婢不敢，娘娘有事盡管吩咐？”
“也不是什么大事?！北浇俏⑽澚似饋?lái)，淡淡道：“聽(tīng)說(shuō)護(hù)軍參領(lǐng)威武如今正四處查詢(xún)動(dòng)物異動(dòng)之事，烏貴人最近也在關(guān)心此事吧？”
德婉臉色一變，目光匆匆掃了眼：“皇后娘娘，您這是什么意思？奴婢已經(jīng)入宮……”
不等她說(shuō)完，冰凝搖了搖頭：“行了，本宮不想聽(tīng)那些，你只需回答本宮，動(dòng)物異動(dòng)，是有地震嗎，何時(shí)？”
德婉瞠目結(jié)舌：“你，你難道……”
“難道你想說(shuō)沒(méi)有地動(dòng)？”冰凝聲音轉(zhuǎn)冷。
“不，我不是，”德婉滿(mǎn)臉驚慌，回答卻有條有理：“奴婢只是，小時(shí)候曾聽(tīng)說(shuō)郯城大地震，尸浮遍野，后有瘟痢大作，災(zāi)民四處流散，奴婢因額娘哀慟親戚罹難，這才對(duì)此記憶猶新。聽(tīng)說(shuō)皇上上次景山狩獵，鳥(niǎo)鳴不止，這才找了些書(shū)來(lái)看，奴婢只是心里擔(dān)憂(yōu)，并不確定會(huì)不會(huì)有地動(dòng)！”
“你確實(shí)不錯(cuò)?！北従徺澋溃骸耙蝤B(niǎo)鳴就聯(lián)想到地動(dòng)，可見(jiàn)博學(xué)?！?br/>
德婉羞澀一笑：“娘娘不責(zé)怪奴婢杞人憂(yōu)天就好，娘娘才是博學(xué)，太子殿下那毛團(tuán)可愛(ài)至極，只可惜天下僅此一只。”
“怎么能算杞人憂(yōu)天，地震若能及早提防，于國(guó)于民大善，皇上曾提議封你為德嬪，確實(shí)實(shí)至名歸！”沒(méi)理會(huì)毛團(tuán)的話(huà)題，冰凝贊許道：“依烏貴人看來(lái)，地震大約會(huì)在何時(shí)呢？”
德婉袖內(nèi)指甲掐進(jìn)掌心，笑得更加靦腆，恭敬回話(huà)：“奴婢不敢確定，不瞞娘娘，家父只查出隱約會(huì)在一個(gè)月后，具體卻無(wú)法推算?！?br/>
“如此精準(zhǔn)，真是難得！”不等德婉反應(yīng)，冰凝直接揮退了她。