第二天，許安祁和葉暖吃完早飯就出了客棧。京城許安祁比她熟的多，他帶著她來(lái)到了一條小巷子。
此巷名為安和巷，不少考生都是提前一兩月在此租一個(gè)小院落待考。
此時(shí)距科舉考試還有近半年之久，應(yīng)當(dāng)還有不少閑置院落。正巧一位婦人迎面走來(lái)，許安祁叫住這位大嬸。
“請(qǐng)問(wèn)大嬸，不知此處可有房屋租賃？”
婦人停下腳步，聽(tīng)到許安祁的話笑瞇瞇的說(shuō)。
“哎喲，可巧了。這位公子可是問(wèn)對(duì)人了，我那恰巧有一院落還閑置著呢?！?br/>
這婦人打量了他一眼，笑著說(shuō)。
“看這位公子通身氣度，是位讀書人吧？”
這婦人有幾處院落供人租賃，恰巧還剩了一間。平日里也和不少讀書人打過(guò)交道，看人的本事可不低。
許安祁向她行了個(gè)禮。
“可否勞煩大嬸帶我們前去看看您說(shuō)的院落。”
“行，沒(méi)問(wèn)題?！眿D人爽快的轉(zhuǎn)身帶路，“就在前面，巷尾那家就是。”
說(shuō)話間婦人又問(wèn)，“公子是外地來(lái)的吧？”
許安祁點(diǎn)頭稱是，婦人了然的笑了笑。
婦人打開(kāi)門領(lǐng)著他們進(jìn)去，“就是這兒了。一共兩間屋子，東邊那屋稍大一些。這邊兒是廚房?！?br/>
婦人給他們打開(kāi)門任他們打量，一邊說(shuō)。
“這邊啊，比巷口那里可安靜不少。就適合你們這些讀書人住，以前啊，那些書生都求著租我們家院子呢?！蔽葑永锒逊e了不少灰塵雜物，婦人不好意思的對(duì)他們笑了笑?！斑@屋子很久沒(méi)住了，有些臟亂，打掃打掃就好了?！?br/>
房子是不錯(cuò)，正好他們也需要兩間屋子。
葉暖和許安祁對(duì)視了一眼，都覺(jué)得挺滿意的。
“公子，不知你們可滿意？今日咱們有緣，我就大方點(diǎn)兒便宜些租給你們。一兩銀子一月，不知你們要住多久？”
婦人期待的看向許安祁，葉暖站在一旁又打量了院子一眼。覺(jué)得有些不對(duì)勁。那婦人的眼神有些不對(duì)勁，這院子也有些不對(duì)勁。
剛才大娘說(shuō)，想租這院子的人不少。可看這院子看著像很久沒(méi)人住了，沒(méi)道理這么好的院子閑置這么久。
葉暖拉住正要說(shuō)話的許安祁，沖那位婦人一笑。
“多謝大娘了，不過(guò)我們還得和家里人商量商量?，F(xiàn)在可做不了主，等決定好了再來(lái)找您吧?！?br/>
婦人聞言有些惋惜，語(yǔ)氣頗有些急切的意味。
“這位娘子，我看吶。也用不著商量了，過(guò)了這個(gè)村可沒(méi)這個(gè)店了。你們年輕人自己做主就行了，說(shuō)不準(zhǔn)我這院子到時(shí)被別人租走了呢?！?br/>
葉暖越發(fā)懷疑她的用意，笑的委婉。
“這可不行，大娘。長(zhǎng)輩的話我們這些作為晚輩的還是應(yīng)當(dāng)聽(tīng)的?！?br/>
葉暖幾番推辭，態(tài)度堅(jiān)定。那婦人見(jiàn)沒(méi)戲，也沒(méi)再開(kāi)口了。只是神情頗有些惋惜。
和婦人道完別，許安祁終于開(kāi)了口。剛才葉暖和那大娘交談時(shí)他一直默默站在一邊充當(dāng)背景。
“媳婦兒，有什么問(wèn)題嗎？”
“我覺(jué)得那大娘有些不大對(duì)勁，咱們還是先了解了解情況吧，我怕她坑咱們?！?br/>
“我看那大娘和善熱情不像個(gè)壞人啊，給的價(jià)格也公道?！痹S安祁說(shuō)出自己的感受。
“壞人臉上會(huì)寫字告訴你他不是個(gè)好人嗎？咱們還是謹(jǐn)慎些好?！比~暖給他解釋。“那大娘態(tài)度太過(guò)急切了些，而且那院子如果真有那樣好的話怎會(huì)閑置那么久？你看院子里的雜草灰塵，一眼就知道很久沒(méi)人住了?！?br/>
許安祁若有所思，回想起大娘的表情和她說(shuō)的話確實(shí)是有些不對(duì)勁。
葉暖和許安祁相偕往巷口走去，旁邊一戶人家正巧打開(kāi)了門。一位頭發(fā)花白眉目慈祥的老太太彎腰慢慢走了出來(lái)，手上提了個(gè)籃子看樣子是要去買菜。
葉暖拉住許安祁上前詢問(wèn)?！捌牌?，您好。我能不能向你打聽(tīng)個(gè)事兒？”
老太太看了她一眼，問(wèn)道?！肮媚镆蚵?tīng)何時(shí)？”
“我想問(wèn)一下巷尾那家院子是否有何問(wèn)題。”
老太太聞言打量了他們一眼，“你們是外地來(lái)的吧？那院子可租賃不得！”
老太太轉(zhuǎn)身打開(kāi)門，領(lǐng)他們進(jìn)了院子?！拔疫@個(gè)老太婆腰不好，久站不得。你們兩位進(jìn)來(lái)來(lái)喝口茶吧?！?br/>
那院子安靜雅致，以前是很受歡迎。不過(guò)三年前出了點(diǎn)事之后那院子就鮮有人問(wèn)津了。已經(jīng)閑置了兩年了，連帶著附近的院子也受到了不少影響。
三年前一位赴京趕考的書生科舉落榜一時(shí)想不開(kāi)吊死在了那院子里，之后就沒(méi)人敢住那院子了。兩年前有個(gè)膽大的貪圖便宜住了進(jìn)去，不出兩月就搬走了。人也瘋傻了，說(shuō)是夜里總是聽(tīng)見(jiàn)書生念書的聲音，撞了鬼。
之后啊，這個(gè)不吉利的院子就再也沒(méi)人住過(guò)了。
“那婦人也是個(gè)心黑的，這種不吉利的院子還想著租出去禍害別人?！崩咸珖@了口氣，“這事啊，我們附近的人都知道。她也只能騙騙你們這些外地來(lái)的了?！?br/>
原來(lái)是死過(guò)人，葉暖自己都是死過(guò)一次的人了。并沒(méi)有什么好怕的，不過(guò)到底是有些不吉利。顧及到許安祁和她婆婆，這院子定是不能住了。
想了想，葉暖又問(wèn)這老太太。
“婆婆，那您知不知道這附近有哪家房屋供人租賃？”
“這附近啊，倒是有幾家?！崩咸谶@兒生活了幾十年，對(duì)這里的情況再熟悉不過(guò)了?！安恢憧捎泻螚l件？”
“要兩間屋子吧，最好是周圍清靜些。”
老太太想了想，搖了搖頭。
“剩一間的有幾家，兩間的這附近倒是沒(méi)有。說(shuō)起來(lái)我這倒是有符合你要求的，不過(guò)人家得過(guò)幾月搬出去?！?br/>
老太太家是那種四合院格局，處在巷子中間倒也清靜。老太太和兒子住了兩間房，剩下北廂兩間便租賃了出去。
北廂兩間房租給了一戶外地人家，過(guò)幾月人家準(zhǔn)備帶著妻兒回鄉(xiāng)。她這房子便也就空了下來(lái)。
“不知那戶人家何時(shí)走？”葉暖聞言喜出望外，連忙問(wèn)道。
“他們還得待上三個(gè)月?！崩咸厮?br/>
“那正好，婆婆。您能不能三個(gè)月后把房子租給我們？”
正好要等著葉氏養(yǎng)好身子過(guò)來(lái)，三個(gè)月之后搬過(guò)來(lái)，許安祁還有兩個(gè)月的時(shí)間安心待考。如此一來(lái)真是再合適不過(guò)了。
這院子比之前那院子好上不少，陽(yáng)光充足，采光條件甚好。
這婆婆也是個(gè)和善的，等她娘過(guò)來(lái)兩人還能做做伴呢。
老太太聽(tīng)了她的話也很是高興，她一個(gè)老太婆平日里也沒(méi)什么事。有個(gè)人說(shuō)說(shuō)話當(dāng)然也是好的。她只有一個(gè)兒子，兒子常平是個(gè)捕快，一天大半時(shí)間待在衙門里。二十好幾快三十歲的人了，連媳婦兒還沒(méi)找到。
母子二人孤孤單單的過(guò)日子，常老太太對(duì)第一次見(jiàn)面的葉暖很有好感，巴不得她住下來(lái)。雖說(shuō)得知人家有了丈夫，她覺(jué)著有些可惜。
不過(guò)看人家姑娘那模樣，她那五大三粗的兒子也配不上人家啊。
人家丈夫還是個(gè)秀才，一看就是個(gè)狀元料子。也不是她兒子比得上的。
好一對(duì)壁人啊，老太太嘆了口氣。也不知道她兒子什么時(shí)候能找到媳婦兒，她這把老骨頭也不知道等不等的到。
常平一進(jìn)門就看見(jiàn)他娘坐在院子里嘆氣，他三兩步跨到他娘面前。
“娘，您嘆什么氣啊?！?br/>
老太太看了他一眼，“這不是著急么，你都快三十歲的人了。連媳婦兒都沒(méi)個(gè)影兒。”
常平臉一垮，“娘，怎么又提起這事兒?！?br/>
“你給我找個(gè)兒媳婦兒我就不提，”老太太又嘆了口氣，“我兒子人高馬大的，長(zhǎng)的也不差啊。怎么就是娶不上媳婦兒呢？”
常平已經(jīng)習(xí)慣了他娘這番作態(tài)，他倒了杯茶喝?？匆?jiàn)桌上多出來(lái)的幾個(gè)杯子，隨口問(wèn)道。
“娘，誰(shuí)來(lái)咱家了??？”
“剛才一對(duì)夫妻來(lái)租房，娘招待了他們喝了杯茶?！?br/>
“咱家又沒(méi)有空房?！?br/>
“那戶人家再過(guò)三月不久走了么？”老太太指了指北廂。“人家三個(gè)月后等他們一走就搬進(jìn)來(lái)。”
“娘，我不是說(shuō)了么?！背Ｆ接行┎粷M，“咱一家人在一起就夠了，何必讓那些外人住進(jìn)來(lái)。咱也不差那幾個(gè)錢?！?br/>
北廂那戶人家的作態(tài)讓常平不喜，他和他娘說(shuō)好了以后不租了的。誰(shuí)知他娘眨眼就給租出去了，還提前了三個(gè)月！
老太太見(jiàn)她兒子不喜無(wú)辜的辯解，“我看這對(duì)夫妻人挺好的，所以就同意了?！?br/>
“知人知面不知心，這戶你之前不也說(shuō)看著挺好的么？”
“這可不一樣，這位是個(gè)秀才。人家可是個(gè)讀書人，而且人家夫妻二人會(huì)帶著他們娘一起過(guò)來(lái)，到時(shí)候娘也有了個(gè)伴?！?br/>
聽(tīng)他娘這樣說(shuō)常平有些心酸，是他不孝，他大部分時(shí)間在外留他娘一個(gè)人在家。他娘老惦記著給他娶媳婦兒，一是為他擔(dān)心，二也是自己一人在家覺(jué)得寂寞吧。
只不過(guò)緣分未到，常平雖是個(gè)粗人，卻也有自己的堅(jiān)持。
他不想隨意找個(gè)女子娶了，他要娶就娶自己喜歡的女子。如果不是，他寧愿單身一人過(guò)。只是他都快三十歲了，也不知道他喜歡的女子到底在哪兒。
見(jiàn)兒子不說(shuō)話了，老太太又接著說(shuō)。
“你不知道啊，那秀才娘子長(zhǎng)的可俊俏了。都說(shuō)郎才女貌，我今兒可算見(jiàn)識(shí)到了。你要是能給我?guī)Щ剡@么個(gè)兒媳婦啊，我做夢(mèng)都能笑醒了?！崩咸w慕的說(shuō)，“有她一半兒好，我也就知足了?！?br/>
“娘，”常平無(wú)奈的喊了一句他娘，又來(lái)了。“我餓了。”
他使出屢試不爽的一招轉(zhuǎn)移話題，他娘聽(tīng)見(jiàn)立馬起身。
“餓了啊，等著啊。娘現(xiàn)在就去給你下面吃！”
目送著他娘離開(kāi)的背影，常平松了口氣。
他摸了摸肚子，剛和兄弟吃飽了回來(lái)的。
“娘，別煮太多?！彼麚P(yáng)聲道，可不能再壯下去了。
房子問(wèn)題解決好之后，葉暖和許安祁便不作久留回了家。
到家時(shí)葉氏正在院子里曬著太陽(yáng)，柳葉姐陪在身旁。
“回來(lái)了？”柳葉眼尖，一眼就看見(jiàn)了葉暖和許安祁。
葉氏聞言立馬向門口看去，期待的問(wèn)。
“怎么樣？房子租好了嗎？”
葉暖見(jiàn)狀連忙向葉氏解釋，許安祁拿著行李先進(jìn)了屋。
她和老太太約好了，三個(gè)月之后過(guò)去。
老太太人和善，也沒(méi)多收她們銀子。租半年她只收五兩銀子，比之前不安好心的婦人也便宜的多。
葉暖先付了一半的定金。
“娘，那老太太人可和善了。你們倆肯定合得來(lái)，可以相互做個(gè)伴兒?！?br/>
葉氏聞言也挺高興的，柳葉卻在一旁愁眉苦臉的嘆了口氣。