?李元霸見(jiàn)她母女兩人哭成一團(tuán)，也不知如何勸解，過(guò)去挨坐顏萱身邊。

    只見(jiàn)顏母抹了一把眼淚，從懷里掏出一條紅綢縫制的小肚兜。肚兜年月雖久，可是顏色如新，顯是顏母多年貼身而藏。她顫巍巍的將肚兜遞到顏萱面前，強(qiáng)作笑臉道：

    “我的兒，這十七年來(lái)，娘想你時(shí)候，便拿出這肚兜來(lái)看……”說(shuō)到這里，眼淚又下。

    顏萱接過(guò)來(lái)看，知道是自己小時(shí)候穿的肚兜，心中傷感，哭道：“娘，這些年來(lái)，你也吃苦了。你、你再別傷心罷，女兒不是也長(zhǎng)這么大了么?！闭f(shuō)得顏母倍覺(jué)心酸，雙臂摟住她，不住點(diǎn)頭道：“是，女兒說(shuō)的是！多謝佛菩薩保佑，讓我們母子都得平安。萱兒，你看，你都長(zhǎng)這么大了，娘、娘今日該高興才是?！睂⒛樫N在顏萱額頭，不住廝磨。

    李元霸在旁瞧見(jiàn)肚兜上用金線繡了幾個(gè)字，原來(lái)是“萱兒百日志禧”六個(gè)字，心想師傅邵正奇說(shuō)的確是實(shí)情，不禁暗暗嘆息。

    顏萱手撫小肚兜，又看著母親，目光中有探詢(xún)之意。

    顏母長(zhǎng)長(zhǎng)的嘆了口氣，撫摩顏萱的頭，說(shuō)道：“十七年前，你出生才滿(mǎn)百日。你爹爹心里高興，平日他又喜歡喝酒，這一天更是出奇的高興?？墒?，唉，誰(shuí)知卻應(yīng)了一句話說(shuō)的喜極生悲，禍從天降……”

    顏萱緊咬嘴唇，眼睛凝望母親，一字不漏的聽(tīng)她講述。當(dāng)下顏母便將顏父如何邀請(qǐng)過(guò)路的中年道士進(jìn)家喝酒，如何發(fā)覺(jué)道士竟是官府正在四處通緝捉拿的逃犯，夫妻倆又商量如何打發(fā)道士走人，顏父又如何要與他痛飲三杯告別酒，如何要贈(zèng)些衣裳和干糧給他，一五一十，從頭到尾講出。又說(shuō)到隔壁王二麻子如何偷聽(tīng)了消息跑去官府告密，發(fā)現(xiàn)官府有人趕來(lái)，轉(zhuǎn)眼間道士又如何下手一掌將顏父打死。

    說(shuō)到這里，顏萱雙手緊緊捂住口，眼中全是淚光。顏母仿佛回到十七年前，一口氣講到看見(jiàn)丈夫被打死在樓上自己如何沖上前去怒斥捶打道士，自己高聲喊叫，道士又如何將自己推下樓去，自己后來(lái)如何又大難不死。

    原來(lái)顏母當(dāng)日被邵正奇一拳推出樓窗，掉到地上，只是昏死過(guò)去，并未斷氣。等到官府快捕趕來(lái)，鄰里聞聲跑來(lái)對(duì)她施救，好不容易將她喚醒。當(dāng)她睜眼起來(lái)看見(jiàn)丈夫已死，女兒不見(jiàn)，又即昏死過(guò)去。如此奄奄一息，昏死了三天三夜才醒轉(zhuǎn)。

    也是她命不該絕，睡到第三日，恰好鵲頭鎮(zhèn)來(lái)了一位老尼，聽(tīng)聞哭聲尋過(guò)來(lái)，拿出幾粒還魂神丹，灌入她口中，過(guò)得半個(gè)時(shí)辰，她才緩過(guò)一口氣，慢慢睜開(kāi)眼，突然“哇”的一聲，喊叫出聲，呼天搶地的痛哭，痛不欲生，覓死覓活。

    老尼乃棲霞山的有道師太，日后成了顏母的師傅，她以奇高的慈悲智慧，對(duì)顏母加以勸導(dǎo)。說(shuō)到她的女兒至今下落不明，據(jù)師太推算，尚活人間。又勸她身為人母，女兒尚在，豈能輕生？顏母聽(tīng)了此話，才有了活下去的心思。她便是憑了一個(gè)信念：“女兒未死，下落不明，自己此生須尋找到她?！比绱艘荒?，竟支撐她走過(guò)了十七年。

    老尼勸解說(shuō)那道士本是路過(guò)之人，本非惡人，殺人非其本意。他定是誤會(huì)顏家報(bào)官，失手打死顏父，可是他動(dòng)手之后，慌亂之際，以為顏四夫妻倆皆被自己打死，回頭見(jiàn)顏家女兒幼小，心生惻隱，才順手抱去。他既有惻隱之心，必不肯再行加害顏家女兒，說(shuō)不定會(huì)悉心撫養(yǎng)，以減罪過(guò)。

    李元霸聽(tīng)了，心中嘆道：“老尼這些勸說(shuō)與事實(shí)相符，竟如親見(jiàn)?！?br/>
    顏萱聽(tīng)到這里，忽然失聲喊道：“娘，莫非那、那個(gè)道士竟是”她不敢說(shuō)出“外公”兩個(gè)字，心中如被雷擊一般，震驚之極。

    這么多年來(lái)，顏萱一直把外公當(dāng)作自己唯一的親人，一老一少到處東躲西藏，相依為命。平時(shí)外公雖與自己說(shuō)話甚少，可是她能覺(jué)出外公心中對(duì)她實(shí)是憐愛(ài)之極，從來(lái)不肯打她一下，只是在她七歲那年鬧著要找爹娘，外公才生氣出走，一夜不歸。從此后她再不提起爹娘，外公對(duì)她也格外的疼愛(ài)和憐惜，從不舍得讓她受凍挨餓。外公如此慈祥一個(gè)人，怎么可能是自己的殺父仇人呢？！想到這里，無(wú)論如何，心中無(wú)法接受，呼吸一下便急促起來(lái)。

    她看著母親不住控訴外公，渾身難受之極，眼前只見(jiàn)母親的嘴巴在動(dòng)，耳朵什么都沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，忽地眼前一黑，頓時(shí)暈了過(guò)去，歪倒在李元霸懷里。

    李元霸知顏萱一時(shí)無(wú)法接受如此殘酷事實(shí)，氣血一沖，齊涌上頭，致使昏迷。他忙抱住顏萱的肩頭，抓過(guò)她手，以掌心對(duì)掌心，將自己真氣輸入她體內(nèi)。

    他心中關(guān)切，手中真氣源源不斷輸入顏萱體內(nèi)。過(guò)得一會(huì)，顏萱才嚶嚀一聲，悠悠醒轉(zhuǎn)。

    顏萱微睜開(kāi)眼，只見(jiàn)母親神情焦急，不住呼喚“萱兒，萱兒”，看見(jiàn)自己醒來(lái)，又哭出聲來(lái)。轉(zhuǎn)眼見(jiàn)自己竟然倒在李元霸懷里，便掙扎坐起，腦子一片空白，一時(shí)忘了怎么回事。

    出了一會(huì)神，怔怔的盯著李元霸，忽然想起自己終于得知外公竟是自己的殺父仇人，心中大震，失聲喊道：“娘，這不是真的！這不是真的！外公他、他怎可是那、那兇惡的道士！”

    突然抓住李元霸的手，哭道：“元霸，你快說(shuō)，我娘說(shuō)的不是真的。你快說(shuō)呀，外公不是……不是，嗚嗚，嗚嗚?！庇挚薜囊凰?。

    李元霸握住顏萱的手，眼中也不禁掉下淚來(lái)。顏母猶自咬牙切齒，恨恨道：

    “萱兒，我沒(méi)見(jiàn)過(guò)你什么外公，可是聽(tīng)你說(shuō)他有一只腳不方便，定是個(gè)瘸子。那道士也是個(gè)瘸子，不是他又是誰(shuí)！當(dāng)初是你爹可憐他，見(jiàn)他大雨天一拐一拐趕路，便邀他進(jìn)家喝酒，誰(shuí)知、誰(shuí)知這天殺的惡賊竟……竟做出那傷天害理的事來(lái)。這十七年來(lái)，我每日每夜都詛咒這個(gè)惡賊，恨不得將他千刀萬(wàn)剮……”

    顏萱見(jiàn)母親提起“外公”，眼中充滿(mǎn)怨毒，心中恐懼。心想若外公真是殺父仇人，自己十七年來(lái)居然和他朝夕相處，將他視為唯一的親人，不禁后怕。

    她渾身顫抖，又緊緊抓住李元霸的手，哭道：“元霸，你到江南，卻為了尋找外、外公，又說(shuō)他是甚么躲避仇家的隱士。為甚么會(huì)這樣，外公究竟是甚么人，他、他現(xiàn)在到底去了哪里？”

    李元霸緊握她的手，望著她的眼睛，道：“姐姐，你別傷心，也別怕。你娘說(shuō)的全是真的。只是我在玄竹谷聽(tīng)外公自己講述他當(dāng)年卻不是存心害死你爹，當(dāng)初他激憤之下，下手重了，才誤將你爹爹打死……”

    顏萱見(jiàn)李元霸也這么說(shuō)，更加確信眼前聽(tīng)到竟是事實(shí)真相，心中悲苦莫名。

    李元霸又道：“外公的真名叫邵正奇，他二十年來(lái)一直為了躲避仇家和官府的追殺、緝拿而四處逃亡。這些年來(lái)，你也跟他吃了不少的苦。他絕非惡人，可他畢竟是你的殺父仇人。他知你若得知真相，心中定然無(wú)法接受，因此一直瞞著你，也害怕面對(duì)你。他深感自己罪孽深重，十七年來(lái)唯一能做的便是將你撫養(yǎng)成人，減輕自己罪過(guò)……”

    顏萱停止了哭泣，默默聽(tīng)李元霸說(shuō)。心中忽然起了巨大變化，深覺(jué)人生真是無(wú)常。自己才與親娘相認(rèn)，轉(zhuǎn)眼又知外公竟是仇人。自己從小不見(jiàn)父母，又因這個(gè)外公一手造成。可是他撫養(yǎng)自己十七年，視如親生，付出無(wú)數(shù)心血，自己心中一直將他視為至親，可是現(xiàn)在一切都顛倒了。想到這里，心下一片茫然。

    又聽(tīng)李元霸說(shuō)道：“……他見(jiàn)你已然長(zhǎng)大成人，唯盼你早日嫁人，有個(gè)好歸宿，然后他才稍獲慰藉。便是他、他臨去之前，仍念念不忘你的將來(lái)……”

    顏萱聽(tīng)出李元霸話中有話，驚愕之極，抓住李元霸的衣襟，急切問(wèn)道：“你說(shuō)甚么？難道外公他、他已經(jīng)去了？”

    李元霸點(diǎn)點(diǎn)頭，沉吟道：“是，在玄竹谷中，仇家王通尋來(lái)與他決斗，外公力竭不起，已然仙去?！?br/>
    顏母聽(tīng)見(jiàn)李元霸說(shuō)邵正奇已死，忽然拍手而笑，仰天而嘆:“哈哈，老天爺呀，你總算開(kāi)眼了。讓那惡賊也有今日……哈哈，他死了，真死了么，死得好，死得好！”想到自己家破人亡，女兒失散，皆因此人而起，哀恨之余，又生傷感，重重“唉”了一聲。

    顏萱見(jiàn)母親聽(tīng)說(shuō)外公已死，拍手之際，余恨未消。她畢竟和邵正奇一起生活十幾年，自懂事以來(lái)，平生親近唯獨(dú)他一個(gè)，心中對(duì)邵正奇的感情可說(shuō)極其深厚。爹娘雖親，可是自己從無(wú)體會(huì)。如今親娘尋至，自己方才驚喜萬(wàn)分，轉(zhuǎn)顧外公已杳，十七年來(lái)，竟成一場(chǎng)顛倒之夢(mèng)。因此驀聞邵正奇已死，心中悲傷，也出于自然?？墒撬腿坏弥壅婢故菤⒏赋鹑?，又情何以堪。頓時(shí)哽咽難言，眼中涌淚，也不知是悲是喜、是怨是恨。

    她性情固然溫婉，可是亦冰雪聰明。這些年來(lái)，她心中隱隱覺(jué)得自己身世是個(gè)謎團(tuán)，一直困惑不解。今日終于解開(kāi)謎底，心中似已釋然，可是卻半點(diǎn)輕松不起，反覺(jué)沉甸甸的。

    一時(shí)間，三人都沉默不語(yǔ)。顏萱望望親娘，又看看李元霸，忽道：“娘，元霸，你們說(shuō)的事，我都知道了?，F(xiàn)下，我、我們要往哪里去？”

    顏母脫口道：“我的兒，你跟娘走罷，咱娘倆先回棲霞山去?！?br/>
    顏萱聽(tīng)若罔聞，望著李元霸，面色蒼白，問(wèn)道：“你呢，你又要去哪里？”

    李元霸正不知如何回答，顏萱望著雙橋鎮(zhèn)的方向，怔怔的道：“你不是有師命在身么？我娘找見(jiàn)我了，外、外公也死了。我也再不用回去了?？墒?，可是我好想再去瞧瞧阿龍婆，這么多年，阿婆一直對(duì)我很好……”說(shuō)到這里，忽覺(jué)傷心至極，頓時(shí)嗚咽有聲。

    突然之間，顏萱得知自己心中認(rèn)為最親之人竟然是殺父仇人，如此巨大反差使她心靈受到極大震動(dòng)和傷害。親生母親從天而降，對(duì)于她真是太突然了。在心中她對(duì)母親無(wú)多思念，卻是事實(shí)，因她從小便沒(méi)有對(duì)母親的任何記憶，仿佛生下來(lái)就是一個(gè)沒(méi)爹沒(méi)娘的孩子，在心中外公才是最親的親人。

    在真相面前，她內(nèi)心極不愿接受外公真是殺父仇人的事實(shí)。她突然覺(jué)得老天爺跟自己開(kāi)了一個(gè)天大的玩笑，覺(jué)得自己一直被蒙在鼓里，自己的命好苦，一念至此，不禁傷心欲絕。

    她忽然側(cè)伏車(chē)板上面，默默躺著，閉上眼睛，不再說(shuō)話。

    顏母轉(zhuǎn)臉對(duì)李元霸合十道：“李公子，多謝你多日來(lái)照顧萱兒?，F(xiàn)下我們娘倆要回棲霞山去，你”

    李元霸鄭色道：“伯母，我也沒(méi)什么急事，你們母女既想回棲霞山去，那么我便送你們一程罷?！?br/>
    顏母跪在車(chē)上，連聲向他道謝，李元霸忙扶起她。顏萱仍伏在一邊，一動(dòng)不動(dòng)。

    李元霸嘆了口氣，出了車(chē)廂，掉轉(zhuǎn)馬車(chē)，往東北方向而去。行出一個(gè)多時(shí)辰，馬車(chē)左邊輪子突然“咯吱”一聲響，車(chē)子搖動(dòng)了一下。他忙停車(chē)下來(lái)察看，原來(lái)車(chē)輪有幾根輻條已經(jīng)斷裂，眼看不能行走太遠(yuǎn)，所幸離賣(mài)車(chē)的那家驛站不遠(yuǎn)，看來(lái)這輛殘舊馬車(chē)還得回到原處。

    他對(duì)顏母道：“伯母，前面不遠(yuǎn)便是驛站，今晚我們須得進(jìn)去歇息?！辈桓以偕宪?chē)，自己步行，跟在馬車(chē)旁邊。

    顏母點(diǎn)頭道：“如此尚勞公子徒步，辛苦你了。我母女倆感激不盡?！?br/>
    顏萱在車(chē)廂里，見(jiàn)李元霸下車(chē)走路，忽然掀來(lái)簾子，露出臉來(lái)看他。

    李元霸回頭對(duì)她笑道：“姐姐放心，再走一會(huì)便到驛站了?！鳖佪鎱s不答話，望了他一眼，欲言又止，又放下簾子，坐回車(chē)廂。

    行走半個(gè)多時(shí)辰，到了驛站，其時(shí)已近傍晚。李元霸將馬車(chē)趕入驛站，租了兩間房間，一間顏萱母女倆住，一間自己住。

    顏萱下了車(chē)，仍是一語(yǔ)不發(fā)，隨顏母進(jìn)了驛站客房。李元霸在驛站買(mǎi)來(lái)幾個(gè)胡餅和一碗菜湯送進(jìn)客房，顏母過(guò)來(lái)開(kāi)門(mén)，他從門(mén)外瞧見(jiàn)顏萱已躺在床上，側(cè)身向里。

    他回到自己房間，心想馬車(chē)待明日再修，自己也走累了，胡亂吃了一個(gè)胡餅，喝幾口水，便躺下歇息。

    正迷迷糊糊睡去，忽聽(tīng)一陣急促敲門(mén)聲，忙起來(lái)開(kāi)門(mén)。只見(jiàn)顏母神色慌張，臉上帶淚，哭道：“李公子，萱兒不見(jiàn)了！請(qǐng)你快去找找?！?br/>
    李元霸忽聽(tīng)顏萱不見(jiàn)了，頭袋嗡的一下，身子站立不穩(wěn)，幾乎驚倒。