?“占星術(shù)士閣下，你……流淚了？”埃利奧特雖然是一位富有教養(yǎng)的騎士，但似乎并不明白，在此時問出這種問題會顯得有些不合時宜?！丁?請記住

    約納側(cè)過臉，把眼淚藏在火盆光亮的陰影中，“不，埃利，我沒事。后來怎樣了？錫比找到了父親么？他們又是怎么樣來到櫻桃渡的？”

    “這個故事很長，我們會盡量把它說得短一些，以保證閣下的睡眠時間?！泵倒弪T士點頭道。

    帕蜜拉一直沒有找到父親。她四處打探那名灰白色頭發(fā)、高個子、戴寬邊禮帽的劍士的行蹤，但當時西方大陸戰(zhàn)火未起，路上行走的人何止千萬，又有誰會留意一個匆匆過客的樣貌呢？

    她決心拋棄自己的名字，父親給予的名字。帕蜜拉改名為錫比，在巴澤拉爾山區(qū)方言里，錫比意味著“復仇”。走遍全國。為了減少麻煩，她不得不用厚重的斗篷把自己嚴嚴實實裹在里面，只露出那雙與她母親一模一樣的綠色眸子。

    她背著弓箭，進入圣博倫，路過紅石堡，沿著大路一直向北，最后穿過整個扎維帝國，走到了埃比尼澤共和國的邊境。

    埃比尼澤共和國以排外自閉的外交政策聞名于西陸，那一年，正巧新的執(zhí)政官上任，新領(lǐng)袖的第一個命令就是封閉所有的關(guān)隘，把商人和間諜一起關(guān)在國門以外。錫比的行程到這里掉頭，再次穿越扎維帝國、圣博倫，回到巴澤拉爾。時間，已經(jīng)過去兩年，她被或真或假的消息搞得暈頭轉(zhuǎn)向，因憤怒產(chǎn)生的斗志也已逐漸消磨。

    她沿著大路向西漫無目的地游離，不知不覺，走上了當年父親與母親逃離蘭草莊園的同一條路徑。一天晚上，她在旅館中住宿，在旅舍主人的嘴里得知了這個消息：向前20哩，有一處荒廢的城堡，那是19年前被王庭裁判所摧毀的杜威?蘭草莊園的遺址，據(jù)民間傳說，莊園主人雅維利爾?薩瑟蘭男爵的鬼魂一直在城堡中游蕩，如果半夜走進城堡，運氣好的話，可以聽到雅維利爾男爵在頂樓書房陰森的低語聲。

    “是的，小姐?！甭玫曛魅朔畔率种械哪ú己途票瑪D擠眼睛：“現(xiàn)在那里是一個著名的旅游景點，無數(shù)想證明自己膽量的年輕人從王國四面八方乘車趕來，在城堡中睡一晚上，是最時髦的試膽經(jīng)歷，小姐，如果你有興趣的話，我可以替你安排好馬車和向?qū)?，明天下午出發(fā)，剛好可以在城堡中享用晚餐?！丁?請記住我

    錫比如中雷殛，愣在那里，久久說不出一句話。

    第二天一早，她離開旅店，獨自步行前往蘭草莊園。中午時分，經(jīng)過一道破敗的籬笆門，錫比停下腳步，從泥土中拾起腐朽不堪的木牌，上面刻著“杜威?蘭草：巴澤拉爾最好的煙草”的廣告詞。

    莊園里大片的煙草和香料田已經(jīng)荒廢，就連道路上也長滿野草。19年前，杜威公爵、如今的國王陛下下令徹底廢棄這塊沃野，嚴令禁止自由民和其他莊園主耕種這里的土地。

    錫比走在熟悉又陌生的土地上，母親曾對她講起莊園的一草一木，這些荒涼的草場，就是母親眼中充滿生機的金黃色煙草田嗎？那條河流旁邊，應該有一座小小的磨坊不是嗎？那里只有一扇石磨傾頹在河中，流水在巖石上劃出深深的刻痕。

    看到城堡的剎那，錫比已經(jīng)失去了思考的能力。她無法把眼前灰黑色的、塔尖早已崩塌的、門窗空敞的陰森古堡與母親的言語相印證，更無法想象城堡前那塊長滿荊棘的空場，曾經(jīng)承載那么多年的豐收慶典，那座干涸的噴泉，曾經(jīng)裝滿蜂蜜釀成的美酒，那些崩壞的石凳，曾經(jīng)坐滿快樂點燃煙鍋的農(nóng)夫，金黃色的煙霧飄滿天空。

    她像一具蒸汽傀儡一樣機械地邁動步伐走進城堡。大廳中掛滿蛛網(wǎng)，幾個睡袋胡亂丟在灰塵當中，是上一撥匆忙離去的游客落下的，從樓梯上的塵土可以判斷，這些結(jié)伴前來試膽的膽小鬼根本沒有勇氣登上二樓。

    錫比沿著樓梯登上頂層，推開吱呀作響的木門，走進外祖父的書房。羊毛地毯已經(jīng)被老鼠咬成碎片，覆滿灰塵的書桌上放著一本攤開的書，書頁上壓著一副放大鏡，顯然主人直到離開的一刻才停止閱讀。錫比慢慢走過去，在桌子與書頁上，發(fā)現(xiàn)大片已經(jīng)變成黑色的血跡。

    “外公……如果你在的話，能出來跟我說說話嗎？我不知道怎么辦才好?！卞a比喃喃地說，疲憊地坐進扶手椅，趴在書桌上。

    灰色墻壁正中，有一片顏色略淺的正方形空白。錫比知道，那曾經(jīng)是懸掛家族紋章的地方，薩瑟蘭家族的紋章，王族的印記。無論喜歡與否，自己的血管里，流動著與國王相同的血液。

    錫比忽然覺得好累，累得不想動彈一個小指頭。這破敗的古堡、無人的頂樓、陰森的書房，居然給了她兩年內(nèi)從未有過的安全感，她什么也不愿想，就趴在書桌上，陷入深沉的睡眠。

    再次睜開眼，錫比看到了第二天早晨的陽光。她活動僵硬的身體站起來，失望地環(huán)顧四周，外祖父的幽靈沒有出現(xiàn)。傳言只是愚蠢的傳言罷了。只是傳言。

    錫比最終在城堡后面找到雅維利爾男爵和男爵夫人的墳墓。簡陋的墳塋上插著代表文字與繪畫之神席拉的新月形標志，一塊石灰石板嵌在墳墓上，充當墓碑。上面用劍尖潦草地刻著：雅維利爾（及夫人），不再享有光榮的姓氏，但以國王之名義寬恕其罪過。——王庭裁判所，銀盾騎士基拉赫。

    石板更下方的泥土中有這樣一行字：原來這不是你的過錯。我原諒你，我愿意收回那句話。希望你們幸福。

    像是用木棍畫出的筆跡顯得模糊不清，但無論如何，不可能是19年前寫下的。錫比驚呼一聲：“外公！”她匆忙四顧，清晨的蘭草莊園靜得像一個巨大的棺材，外祖父，或者外祖父的鬼魂，依然沒有出現(xiàn)。

    錫比最終沒有找到雅維利爾的幽靈，帶著遺憾離開蘭草莊園，但無論如何，外祖父的那句話在她心中生出巨大的波瀾。她開始思考父親是否有自己的苦衷，思考母親和外祖父的話，思考自己的明天。她終于做出決定，不再刻意追尋父親的腳步，把憎恨深深地埋在心底，接著，她加入了一個雇傭兵團，很快成為傭兵團最年輕的首席弓箭手，以19歲的年紀，和女性的身份。

    就像錫比的母親曾經(jīng)感嘆的一樣，日子過得太快，轉(zhuǎn)眼過去七八年時間，錫比忽然間發(fā)現(xiàn)，已經(jīng)慢慢淡忘的父親的影子居然又夜夜出現(xiàn)在她的噩夢里。這是因為，她發(fā)覺自己的容貌一點都沒有變老，彷佛自母親死去的那一年起，時光就停止流動，鏡子里，25歲的錫比與17歲的錫比，沒有半分不同。

    她一瞬間就明白了。她的血管內(nèi)不光留著薩瑟蘭王族的血，還有一半，是冰冷的北方精靈的血液。在此之前她從未意識到自己半精靈的身份，畢竟北方精靈走入西大陸人的視野不過短短幾十年時間，半精靈這種畸形愛情的悲劇產(chǎn)物在巴澤拉爾乃至整個西陸的歷史上都未曾出現(xiàn)過。

    她不知道自己的壽命會有多長。她不知道自己的血液是否會閃著熒光。她知道的是，因為她深深恨著的父親給予的詛咒，她不得不離開深愛著的傭兵團去陌生的地方流浪。

    錫比無法做出解釋，與傭兵團的伙伴不告而別。此后，她活躍在巴澤拉爾或大或小的戰(zhàn)場上，以用父親傳授的箭術(shù)收割敵人的生命為樂，每隔三四年，她就換一個傭兵團重新開始，直到扎維帝國耶利扎威坦大帝登基，派鐵騎將戰(zhàn)火與死亡播撒遍整個西陸大地。

    “等等等等……”約納伸手示意玫瑰騎士暫停，他揉揉眉頭，“故事開始的時候，是2665年對嗎？”

    “是的?！卑＠麏W特回答道，“大陸歷2665年?！?br/>
    “錫比就是那一年出生的。今年是2305年，那么錫比今年已經(jīng)……四十歲了？”約納張大嘴巴。

    埃利奧特點點頭，嚴肅道：“沒錯，但約納閣下，請在任何人面前都不要提起錫比小姐的年齡，否則……后果不堪設想。”

    約納使勁點頭：“我明白，我明白。”

    “以精靈的壽命來說，錫比小姐仍然是一位尚未接受成人禮的少女?！泵倒弪T士想了想，追加了一句。

    約納試著回想《西大陸地理測算》上關(guān)于北方精靈的所有段落，在其中沒有找到半精靈的描述，“埃利，半精靈的話……”

    埃利奧特流露出悲傷的神色，搖搖頭：“半精靈是不被祝福的種族，沒有數(shù)據(jù)表明他們的壽命有多長。而且，錫比小姐還有薩瑟蘭家族的血統(tǒng)，血脈中的詛咒會不會發(fā)作，何時發(fā)作，沒人知道?！?br/>
    約納一時間不知道該說些什么。