?回程途經(jīng)晉北老根據(jù)地，夢生繞道去連柱和馮滿林所領(lǐng)導(dǎo)的根據(jù)地視察。
連柱和馮滿林的根據(jù)地相鄰，連柱親自率領(lǐng)的一團(tuán)與馮滿林率領(lǐng)的二團(tuán)、褚岳任的三團(tuán)離晉察冀軍區(qū)較近，時常配合軍區(qū)進(jìn)行作戰(zhàn)，在戰(zhàn)斗中越戰(zhàn)越強(qiáng)，隊伍不斷壯大，三個團(tuán)的總兵力接近萬人。根據(jù)地面積也擴(kuò)大了數(shù)倍，將日偽軍壓縮在幾個縣城中。
夢生見形勢不錯，要連柱、馮滿林和褚岳任下階段實行貫通作戰(zhàn)，要將根據(jù)地連成一片，形成規(guī)模更大的根據(jù)地，以便在適當(dāng)?shù)臅r候打通與劉莊根據(jù)地的聯(lián)系。因晉北軍分區(qū)直接指揮不方便，于是夢生請示軍區(qū)成立晉北軍分區(qū)前敵指揮部，由馮滿林任前敵總指揮，趙連柱、褚岳任任副總指揮，在當(dāng)?shù)匦惺箷x北軍分區(qū)的職權(quán)。
夢生在晉北巡視了一圈，見敵我勢態(tài)比較穩(wěn)定，便從三個團(tuán)中各抽一個連，組成一個加強(qiáng)營，自己帶著回劉莊根據(jù)地，準(zhǔn)備用來保護(hù)劉莊根據(jù)地的糧食，對付日軍的秋收清剿。
臨行前一天，連柱張羅了一桌飯菜，叫上夢生、馮滿林和褚岳任，哥幾個在一起喝酒。四人久未相聚，老鄉(xiāng)自釀的地瓜酒便飲得多了一些。連柱是第一次離開夢生的領(lǐng)導(dǎo)獨自帶領(lǐng)部隊作戰(zhàn)，而且取得了不錯的成績，一時意氣風(fēng)發(fā)在酒桌上多喝了幾杯。
“大哥！我趙連柱時刻記著你的話，不給你丟臉，不給鎮(zhèn)平軍丟臉！”連柱酒酣處忘卻了上下級的紀(jì)律。
夢生渾不在意，喝得高興，說道：“你小子竟說好聽的?。 ?br/>
“嗯！”馮滿林說道，“連柱的確是作戰(zhàn)勇猛，有幾次差點就壯烈了，我勸他好幾次，指揮員應(yīng)該是全局的統(tǒng)領(lǐng)，不是沖鋒陷陣的馬前卒，可他就是不聽，每次戰(zhàn)斗都身先士卒沖到前面，有一次被聶司令員發(fā)現(xiàn)了，狠狠地批評了他，這才有些收斂……”
連柱拉開上衣領(lǐng)，指著鎖骨下面的一處傷疤說：“小鬼子的三八式看著挺唬人，可是打在身上就像蚊子叮了一下！”
褚岳任道：“是啊，日軍三八式雖然射程遠(yuǎn)、精確度高，但只要不射中要害，一般也只是貫通傷，休養(yǎng)些時日就沒事了。”
夢生看著連柱身上的傷疤，略帶責(zé)備地說：“連柱，你也是有老婆孩子的人了，怎么一點兒不知道在意自己？！”
“要是大家都在意自己那還怎么打仗？不如回家抱孩子去呢！”連柱滿不在乎地說。
馮滿林道：“夢生的意思是讓你別做不必要的犧牲。”
連柱見夢生看他的目光充滿關(guān)切和責(zé)備，心中也是一陣熱乎，說道：“大哥的意思我明白了，我以后一定注意?！?br/>
夢生把桌上的酒杯全都倒?jié)M酒，對三人說：“軍人見的死亡最多，有時讓人因此麻木而無謂殺戮，有時讓人心生憐憫而起婦人之仁，這兩種都不好……‘誓掃匈奴不顧身，五千貂錦喪胡塵。可憐無定河邊骨，猶是春閨夢里人?！覀兩磉叺倪@條桑干河就是古時的無定河，這無定河邊曾殺戮無數(shù)，河水曾因尸體過多而改道，河邊土地因血液浸沁而多年不生莊稼……”夢生端起酒杯一飲而盡，三人也干了一杯，“死的人已經(jīng)太多，別再做無謂的犧牲！”
連柱眼睛有些濕潤，使勁點了點頭。
“夢生，殺換俘日軍中佐的事總部是什么態(tài)度？”馮滿林關(guān)心地問。
“沒事了。”夢生淡淡地回答。
“不就是殺個小鬼子嗎！干什么搞得雞飛狗跳的！”連柱不理解。
“是啊！小鬼子殺一個少一個！”褚岳任說。
夢生端杯喝了口酒，皺著鼻子咽下略帶苦澀的地瓜酒，說：“有些事情從軍事角度講于我有利，而從政治方面考慮又不利于我……”
“可我們是軍人，只能從軍事角度考慮問題！”連柱憤憤地說。
“政治是不流血的戰(zhàn)爭，戰(zhàn)爭是流血的政治！”夢生說。
馮滿林道：“對！這是‘論持久戰(zhàn)’中的論斷，我認(rèn)為很正確！”
褚岳任撓撓腦袋：“以前認(rèn)為軍人遵守紀(jì)律、執(zhí)行命令，能打勝仗就行了，看來遠(yuǎn)沒這么簡單?！?br/>
“我不在，你們兩個有什么問題多請教馮大哥……”夢生對連柱和褚岳任說。
四人喝到下午三點多，夢生提議散了酒席，讓他們回到崗位別耽誤了軍情。夢生酒勁上涌，頭腦昏昏沉沉，便倒下睡覺。傍晚時分被警衛(wèi)員叫醒，連柱早備好了晚飯，夢生只是隨意喝了些稀粥，便與連柱告辭，趁著夜色，帶領(lǐng)加強(qiáng)營趕往劉莊根據(jù)地。
部隊行進(jìn)到天快亮?xí)r隱蔽到山溝里休息，吃過午飯便又趕路，但只能走山路，天黑后再出山走大路，走大路還要避開敵人的碉堡和巡邏隊。這樣停停走走經(jīng)過兩天兩夜的行軍終于到達(dá)了陽原縣界。
等到夜深，隱蔽在陽原附近山溝密林里的加強(qiáng)營在夢生的帶領(lǐng)下，穿越封鎖線。陽原日酋直木太郎被夢生擊斃，接替他的是他的副手，名叫‘桐野洋雄’。韓明舉擔(dān)心八路軍再次潛入城內(nèi)會對自己下手，就勸他龜縮縣城等大同援兵到達(dá)再報復(fù)李夢生，桐野洋雄原本生性多疑，又禁不住韓明舉的嚇唬，便抽調(diào)各據(jù)點的日軍回防城中，巡邏隊也只集中力量環(huán)城巡邏，不敢再分散。這正給了夢生機(jī)會，夢生派偵查員偵查路線的安全性，偵查員回來報告說敵人不但沒有加強(qiáng)封鎖線附近的防御，而且這一路上連巡邏隊都沒有遇見。
夢生當(dāng)機(jī)立斷，命令加強(qiáng)營以排為單位，交替掩護(hù)快速穿過陽原縣城的外圍。
到了封鎖溝，早已得到消息的王潼已經(jīng)在敵人碉堡之間的壕溝上用木板搭起座簡易木橋，加強(qiáng)營沒有驚動敵人，順利的到達(dá)了劉莊根據(jù)地。
王潼忙著動員百姓騰出房子讓部隊休息。夢生直接到諜報處找魏小，沒想到魏小去了軍區(qū)的無線電技術(shù)高級培訓(xùn)班授課，要過些日子才回來，目前諜報處的工作由吳強(qiáng)兼管。夢生命人找到吳強(qiáng)，急切地詢問陽原敵軍的動向，吳強(qiáng)匯報說，目前陽原敵軍尚無大的舉動，直木死后，日軍更加惶恐，不敢再輕舉妄動，大同的小野二伸正在籌備兵馬，秋收之前將派兵增援陽原日軍清剿根據(jù)地。
夢生這才略略安心，吳強(qiáng)見夢生滿臉疲憊勸他去休息。夢生回到自己的房間，美美地睡了一大覺。
睡到第二天臨近中午，王潼和吳強(qiáng)叫醒了夢生，王潼吩咐炊事員炒幾個小菜，找了瓶白酒，與夢生一起吃飯。
夢生把延安記者招待會的情形講述了一遍，王潼和吳強(qiáng)都說夢生的回答既義正嚴(yán)詞又合乎情理。
王潼說：“你算是見了大世面，都能開記者會了，不僅咱們晉察冀軍區(qū)從來沒有過，整個八路軍都沒有為某個人專門開個記者會的先例！”
夢生調(diào)侃到：“你要是看著眼紅，也想開記者會，我給你出個主意，你把陽原日軍慰安所的那幾個日本慰安婦搶出來，在劉莊開個慰安所，讓小鬼子來劉莊嫖娼，你就在門口收費，嫖一次子彈十發(fā)或手榴彈一枚，二斤白面也行，保準(zhǔn)轟動……”
王潼笑罵道：“去你的吧！狗嘴里吐不出象牙！”
吳強(qiáng)接茬道：“要是這樣肯定比咱自己種莊稼收成好！”
王潼道：“那咱們軍分區(qū)就得被上級撤銷，咱們都得被槍斃示眾……”
提起糧食，夢生問道：“咱們那莊稼怎么樣了？”
王潼喜滋滋地說：“老天爺照顧咱八路軍，風(fēng)調(diào)雨順，莊稼長勢好，田里的苗都三尺多高了，眼看是個大豐收！”
夢生說：“你是干什么像什么，以前讀書時你學(xué)習(xí)好，都說你像個小秀才，當(dāng)兵以后打仗挺勇敢，像個軍人，現(xiàn)在種莊稼又像個真正的農(nóng)民……天生的戲子，你真應(yīng)該搞特工，當(dāng)政委是屈才了……”
吳強(qiáng)道：“你把那個‘像’改成‘是’就正確了！”
王潼佯裝生氣：“你們倆合起來臭我是不是？！”
三個人嘻嘻哈哈喝了杯酒，王潼收起笑意，對夢生說：“糧食豐收在即，護(hù)糧工作還要抓緊??！”
“嗯！”夢生放下酒杯，“帶來的這一個營就是準(zhǔn)備用在護(hù)糧上的……這里是敵占區(qū)腹地，敵人活動猖獗，群眾基礎(chǔ)差，搜集彈藥和征兵比較困難，形勢又很緊急，只好向下屬部隊伸手借兵嘍！”
“都是晉北軍分區(qū)的武裝力量，你是司令員，怎么調(diào)動部隊是由你決定的?！眳菑?qiáng)安慰夢生說。
王潼卻擔(dān)憂地說：“一個營加上我們的兩個連和游擊隊，總兵力只有六百人左右。目前，陽原日軍有四百人，偽軍有將近一千人，如果再來大同的援軍……我們在防守上還是顯得捉襟見肘……”
“誰說我們要防守？！”夢生站起身，走到掛在墻上的‘陽原敵我勢態(tài)圖’前，地圖上表示敵人的藍(lán)色線條形成弧形嚴(yán)密地包圍著相對狹小的根據(jù)地。夢生把手放到根據(jù)地沿線，向藍(lán)色線條一推：“我們要進(jìn)攻！主動進(jìn)攻！”
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