送走了薛姨媽，寶釵走進(jìn)香菱房里, 看見她躺在床鋪上, 臉色煞白, 似乎剛剛才哭過了。見到寶釵進(jìn)來，她忙掙扎著坐起身來, 可憐兮兮的看著她說道：“姑娘……”她欲言又止，心事重重, 說話間只欲又落下淚來。

    想必剛才在外面寶釵與薛姨媽的對話，已經(jīng)被她給聽見了。

    “你躺下歇著?！睂氣O按著她的肩膀?qū)⑺滞频瓜氯ィS手給她蓋上那繡著百子嬉戲圖的朱紅色緞面被子，說道：“你盡管放心，你的孩子，不會有事的?！?br/>
    大紅大綠的被褥枕頭，將香菱一張蒼白的小臉映襯得愈發(fā)柔弱無依。她依舊蹙著眉頭難以展顏，道：“可是，夏姑娘……”

    “她進(jìn)不了我們家的門?！睂氣O看著她的眼睛，低低的, 但是很有力的說道?！澳愣亲永锏暮⒆右彩俏业闹秲耗兀也粫屗惺碌?。難道說，你不相信我嗎？”

    寶釵的話終于將香菱安撫下來，人一放松下來, 就容易感到疲倦。很快, 香菱便睡著了。等到她發(fā)出均勻柔和的鼻息聲之后, 寶釵方才起身, 走了出去。她沒有回自己的院子，而是朝著薛蟠的院子方向走了過去。

    此時薛蟠恰好正在房間里坐著，翹著二郎腿，哼著小曲兒，十分自得其樂的樣子。旁邊菱花狀雞翅木小幾上擱著粉彩酒壺與酒杯，另有兩碟子下酒小菜?？匆妼氣O進(jìn)來，他笑道：“妹妹怎么來了，可是有事？”

    寶釵在薛蟠旁邊坐了下來，說道：“哥哥的心情很好？可是遇上了什么好事？”

    薛蟠打著哈哈道：“哪有哪有……”嘴上這樣說著，眼角卻覷著寶釵，顯然希望她繼續(xù)追問下去。但寶釵偏偏不吃他這一套，但笑而不語。終于薛蟠自己忍不下去了，笑嘻嘻的對寶釵說道：“妹妹，你看那位夏姑娘，人怎么樣？”

    寶釵緩緩搖著手中檀木柄的鵝黃色團(tuán)扇，那扇面上繡著的彩衣美人兒仿佛也在隨著她的動作變換神情，一張芙蓉面宜喜宜嗔?！案绺缬X得呢？”

    薛蟠嘿嘿笑著說道：“……這個嘛，我覺得夏姑娘……很好……”

    “有多好，比得過香菱嗎？”寶釵拿著扇子敲了敲小幾子，閑閑的問道。

    薛蟠聞言愣了愣，道：“這怎么能比呢？”

    “怎么不能比？”寶釵道，“香菱跟了你這么久了，模樣兒又好，脾性又溫和，哪里比夏姑娘差了？”

    “這……”薛蟠急得抓耳撓腮了一陣子，而后說道：“她們不一樣，香菱是妾，夏姑娘進(jìn)門卻是要做正室的……”

    薛寶釵笑道：“依我看，與其娶夏姑娘做正室，倒還不如將香菱扶正呢！”

    薛蟠似乎從來沒有這樣想過，此時聽了這話，不由得愣住了。寶釵站起身來，道：“我將這話擺在這里，哥哥不信，只管看著。妹妹我別的不說，看人，卻是自有一套呢……”說完，蓮步姍姍的離開了，留下薛蟠一個人在屋子里若有所思。

    又過了幾日之后，薛蟠離開鋪子回到家中，得知薛姨媽和寶釵都出去了，便怏怏的到花園子里閑逛起來。途徑一處客院，看見院子里的香樟樹遮天蔽日，猛然想起金桂便住在這個院子里，不由得停下了腳步，樂顛顛的幻想起來。

    夏姑娘此時在做什么？對鏡梳妝？下棋看書？還是沐浴之后帶著微紅的肌膚和一身水汽，坐在西窗下，用那雙動人的秋水明眸癡癡的看著窗外的落花……他將所有的美好幻想都安置在自己的心上人身上，越想越是旖旎，臉都紅了起來。正在這時，高高的紅色磚墻里面，響起了夏金桂的聲音。那種音調(diào)是薛蟠從來沒有聽過的，極為尖利而刻薄，高聲說道：“你這個賤蹄子，叫你泡個茶都泡不好，養(yǎng)著你做什么？”

    有小丫鬟帶著啜泣的聲音糯糯的回應(yīng)道：“姑娘不是說，天氣炎熱，不要喝熱茶，要溫溫的茶水么……”

    “這是溫?zé)岬牟杷畣?？這就是一杯子冷水！——你還敢跟我犟嘴，反了你了！”厲聲呵斥之后，緊跟著響起來的是清脆的巴掌聲，還有小丫鬟的哭泣聲，邊哭邊討?zhàn)埖溃骸肮媚锊灰俅蛄耍具@就重新去泡茶——啊……”一聲痛呼響起，還有人體墜地的聲音跟著傳來，似乎，是這個小丫鬟被踹了一腳。即便如此了，夏金桂卻還是沒有要就此放過她的意思，各種污言穢語不絕于耳，叫人聽了都替她感到臉紅。真是令人不敢置信，這些話竟然是從一個尚未出閣的姑娘嘴里說出來的。

    薛蟠站在墻外，一時間都傻了眼了。這還是他認(rèn)識的那個夏金桂嗎？這、這不就是一個無理取鬧的潑婦嗎？他猛然回憶起寶釵的話，不由得想到，妹妹還真是有先見之明啊……

    等到夏金桂的火消下去之后，機(jī)智的寶蟾這個時候方才挨挨擦擦的走了過來，將那小丫鬟呵斥下去，然后扶著夏金桂在臺階上的竹涼椅上坐下，討好的笑道：“姑娘何必跟這種賤/骨頭生氣？沒得折了自己的身份——這是奴婢剛剛沏好的茶，姑娘嘗嘗，合不合適？”

    夏金桂看了寶蟾一眼，接過那碧色地淺黃色冰裂紋的茶盅來喝了一口，點(diǎn)點(diǎn)頭道：“還是你做事，最合我心意?！?br/>
    “多謝姑娘夸獎?！睂汅该Υ蛏唠S棍上，又道：“姑娘，奴婢聽說了一件事，跟薛家大爺有關(guān)系。”

    提起薛蟠，夏金桂的臉也略微紅了紅，而后道：“有屁就放，哪里來的那許多廢話？”

    寶蟾忙不迭的答應(yīng)著，說道：“就是那個香菱，姑娘知道吧？薛家大爺買回來的那個丫頭，眉間有顆痣的……”

    想起那個香菱絕艷的姿色，夏金桂的臉便沉了下去，將茶盅重重的往幾子上一擱，冷道：“提那個賤/人作甚？整日就會妖妖調(diào)調(diào)的勾引薛家大爺，幾時我好好的教訓(xùn)教訓(xùn)她，她才知道厲害呢！”

    寶蟾忙跟著罵了香菱幾句，然后又道：“那個賤蹄子，這幾天似乎有些不對勁呢！我偶爾看見她干嘔，臉色也不大好的樣子……”

    夏金桂聞言，幸災(zāi)樂禍的說道：“別是生病了吧？那還不將她移出去，傳染給別人了可如何是好？薛家太太也是，心太軟了，這樣的病人還留著做什么？”

    寶蟾道：“這倒是跟薛家太太沒關(guān)系，姑娘還沒看出來嗎？這府里，做主的卻不是薛家太太也不是薛家大爺，卻是薛家的大姑娘呢！”

    夏金桂聞言冷笑著說道：“一個姑娘家家的，竟然將手伸得這么長，也未免太厲害了些，將來哪戶人家敢要她？——依我看啊，她就是個嫁不出去的命?！?br/>
    寶蟾陪笑著埋汰了寶釵幾句，又道：“不提薛家大姑娘的事了，還是說說那香菱。姑娘，我看她，倒不像是生病了?！?br/>
    “不是生病是什么？”

    寶蟾湊近夏金桂，道：“依奴婢看來，她像是有了身孕了?！?br/>
    “什么？”夏金桂尖叫起來，猛的一下站起身來，氣得臉色通紅?！八麄冄疫@是一點(diǎn)都不將我們夏家放在眼里??！既然有意跟我們家做親，竟然還允許小妾有了身孕，哪有這樣的道理！不行——”她在臺階上走來走去，恨恨的說道：“想要跟我們家做親，那個香菱就不能留下來。我得去跟母親商量商量——”說著，她便要邁步朝著屋子里走去。就在這時，夏老娘已經(jīng)走了出來，皺著眉說道：“嚷嚷什么？這又不是什么大不了的事?！?br/>
    “母親——”夏金桂跺了跺腳，說道：“這還不算大事，那什么才是大事？”

    “你啊，就是性子太急了些?！毕睦夏锷裆?，拉著夏金桂的手說道：“等你進(jìn)了薛家的門，牢牢的掌握住了這個家，那香菱是死是活，還不是你一句話的事？這個時候匆匆忙忙的要處理了她做什么呢？反倒顯得我們心胸狹隘。薛家大爺就算聽你的話處置了那香菱，恐怕心里對你也會有看法的，不值當(dāng)啊，你說是不是這個道理？”

    夏金桂聞言沉吟了一陣子之后，終于展顏而笑，說道：“還是母親說的話有理，女兒都記得了?！?br/>
    “很好，很好?！毕睦夏锏哪樕?，露出了滿意的笑容。“我看那薛家大爺和薛太太都是好哄騙好拿捏的，唯獨(dú)薛家大姑娘，不可輕視，倒是個麻煩?！?br/>
    夏金桂笑道：“這都不算個事兒。嫁出去不就行了？母親，你說，我們認(rèn)識的那個江家，如何？”

    “江家？他們家說起來也是皇商，跟薛家倒是門當(dāng)戶對?？墒墙掖鬆?，不是只喜歡小廝，而且還愛對房里人耍鞭子嗎？”夏老娘說道。

    夏金桂得意的笑了起來：“正合適我們的薛家大姑娘?！苏f是長嫂如母，我對她的婚事，也是可以說上話的。等我進(jìn)了門，便替薛家和江家，結(jié)了這門秦晉之好，呵呵……”