皇宮。

    乾清宮。

    吳廉哈腰站在御階下，滿臉惶恐。

    昨晚事一出，他回去將吳雍那孽子狠狠打了一頓。

    天沒亮，就候在了宮門口。

    宮門一開，他直奔乾清宮。

    負(fù)荊請(qǐng)罪！

    吳廉擔(dān)任戶部尚書這一要職這么些年，能每次逢兇化吉，屹立不倒,就是因?yàn)閼{借對(duì)天子的了解。

    昨晚之事，說大不大，說小不小。

    他要做足面上工夫，戲唱全乎。

    讓天子看到他悔過的誠意，召見了他，他這個(gè)忠臣的形象才能保住。

    是以，等在乾清宮外這會(huì)子,最為難熬。

    畢竟龍心最難測(cè)。

    一個(gè)點(diǎn)兒如果沒有想到，就有可能雞飛蛋打,一場(chǎng)空。

    如此一想，吳廉心頭發(fā)緊，忍不住抬首望向殿門。

    正看見御前小太監(jiān)跑了出來。

    小太監(jiān)疾步下了臺(tái)階，沖吳廉躬身一揖，“吳大人，陛下宣！”

    成了！

    吳廉心頭大喜。

    面上依舊一副惶恐模樣，連連應(yīng)聲，跟在小太監(jiān)身后進(jìn)了殿門。

    一看見御案后明黃色的身影，吳廉一聲“陛下，微臣有罪！”跪倒在地，痛哭出聲。

    痛哭流涕。

    如喪考妣。

    天子宋欽捏著眉心，冷冷掃了他一眼，“行了，一大早的，煩不煩？”

    吳廉立即收了聲，俯身跪在地上，“微臣有罪,還望陛下……責(zé)罰！”

    最后一句落下，好似用盡了全身力氣。

    整個(gè)人瞧著滿心后悔，只余忠心。

    天子怒火泄了一半，剜了他一眼，沒好氣道：

    “管好你的兒子，下次再出現(xiàn)此類事情，你這尚書也就不用再當(dāng)了！”

    “是是是，微臣一定謹(jǐn)遵命，以后一定要約束子孫，不能做出一點(diǎn)兒有損大周聲譽(yù)的事兒來！”

    “下去吧，一早上就來嚎，吵得朕腦仁痛！”

    天子滿眼不耐煩。

    吳廉連連稱是，朝天子磕了一個(gè)頭，這才起身。

    心里早已笑開了花。

    他先負(fù)荊請(qǐng)罪，即使后面三殿下送來奏折，已經(jīng)掀不起什么風(fēng)浪了。

    畢竟，天子已經(jīng)訓(xùn)斥了他，也算是小懲了他。

    哪有再懲罰一次的道理。

    吳廉剛轉(zhuǎn)身，就看見太監(jiān)總管宋史仁從外面匆匆進(jìn)來。

    看了眼吳廉,壓根兒沒有行禮,徑直朝天子奔去。

    “陛下，這是朱御史送來的！”

    身后傳來翻閱書頁的聲音。

    吳廉強(qiáng)自壓下心頭的不安，朝殿門行去。

    剛走了一步，一記重響從身后傳來。

    他心頭一顫，急忙轉(zhuǎn)身，就看見天子直直盯著他，震怒異常。

    “吳廉，這就是你的好兒子，這就是你負(fù)責(zé)的戶部，好啊，真好！”

    吳廉有些懵，不知道發(fā)生了什么事兒。

    但他明白，不管什么事兒，下跪認(rèn)錯(cuò)就對(duì)了。

    于是，吳廉“撲通”一聲跪在地上，腦袋伏在地面上。

    “陛……陛下息怒，微臣不知發(fā)生了何事兒？”

    “不知發(fā)生了何事？呵，還有你吳尚書不知道的事兒？”

    天子滿眼嘲諷，怒極，將手里的奏折連同一個(gè)冊(cè)子狠狠擲在了地上！

    吳廉顧不上其他，急忙撿起來。

    只掃了幾行，整個(gè)心瞬間沉到了谷底。

    有人要讓他徹底翻不了身！

    話本里寫了兩公子掙一個(gè)俏麗侍女，并在望江南酒樓大打出手。

    最后三個(gè)人竟然幸福地生活在一起。

    結(jié)局毀盡三觀！

    兩個(gè)公子的面容、身世描寫，只要百姓見到吳雍、王羌他們，就知道是他們錯(cuò)不了。

    這些都不足以讓吳廉跳腳。

    最可怕的是話本里的望江南，是一處隱蔽的酒樓。

    京城世家很少有人知道。

    他斟酌許久，才選擇此處約見二皇子宋云瑯，密談大計(jì)。

    這一但讓天子知道，再揪出背后的所有事兒，整個(gè)吳府便會(huì)覆滅。

    極有可能走向抄家滅族的那條路！

    背后之人，心……夠狠！

    吳廉雙眼一閉，下一刻睜開眸子，換上的全是惶恐之色。

    “陛下恕罪，微臣也沒有想到，孽子竟然做出這等傷風(fēng)敗俗之事。

    有辱家門，有辱陛下的栽培！”

    陛下放心，微臣現(xiàn)在就回去，親自將孽子扭送官衙，以儆效尤……”

    “陛下，微臣有罪啊！”

    吳廉話還沒有說完，一陣哭嚎從殿外傳來。

    吳廉氣得攥緊了袖子里的拳頭。

    王士寸！

    好得很！

    陷害我兒這筆賬老夫還沒同你算，這會(huì)子就學(xué)起老夫，在乾清宮哭嚎！

    但你沒有聽過一句話話嗎？

    畫虎不成反類犬。

    這個(gè)節(jié)骨眼，還敢哭嚎？

    后果你想過沒？

    他還沒有在心里罵完，一個(gè)小太監(jiān)匆匆入內(nèi)，“回稟陛下，戶部侍郎求見！”

    天子頓時(shí)氣極，手一揮，御案上的奏折撒了一地。

    他倏地站起身，惱怒至極。

    “來人，戶部尚書吳廉、戶部侍郎王士寸縱容子弟，敗壞朝綱，拖出去，各打三十大板。

    閉門思過三個(gè)月，罰俸一年。戶部事務(wù)暫時(shí)交由吏部尚書謝正緒暫理！”

    吳廉一聽，心頭一松。

    謝正緒當(dāng)吏部尚書前，本就是戶部侍郎。

    天子如此安排，無可厚非。

    再者，謝正緒之女屬意吳雍。

    兩家長(zhǎng)輩已經(jīng)過了明路，換了庚帖，只等三國(guó)使者離開后，便會(huì)稟明天子賜婚。

    可以說，謝正緒就是自己人。

    如今戶部大權(quán)暫時(shí)落在謝正緒手里，他可以放一百個(gè)心。

    如此一想，吳廉俯身朝天子磕了三個(gè)響頭，這才顫顫巍巍起身，朝殿外行去。

    天子盯著吳廉的背影，想起他以往的苦勞，心頭的火氣消了些。

    但天子一言九鼎，哪有收回來的道理。

    讓他挨頓板子也好，那些子蠢蠢欲動(dòng)的世家，該收斂了！

    一頓板子挨下來，吳廉雙腿發(fā)麻，臉上冷汗直冒。

    他硬撐著起身，朝陛下謝完恩，一瘸一拐朝宮門走去。

    每走一步，他都好似踩在刀尖上，劇痛直往心口鉆。

    痛得他直不起腰身，冷汗直流。

    腦袋嗡嗡作響，壓根兒無法思考。

    原本一盞茶的路，他走了將近一個(gè)時(shí)辰。

    終于看到宮門口，吳廉再也撐不住，雙腿一軟就要倒下。

    渾濁的眸子掃到一抹熟悉的身影，他瞬間有了力氣。

    謝正緒！

    他來接他了！

    就說嘛，他吳廉一生識(shí)人無數(shù)，絕對(duì)不會(huì)看錯(cuò)人的。

    看來以后，他對(duì)謝清韻這個(gè)兒媳，要偏向一些了！

    見謝正緒走了過來，吳廉勉強(qiáng)扯出一絲微笑。

    “謝兄，承蒙關(guān)心，我沒事……”

    “吳尚書，老夫奉陛下之命，來取戶部大印！”

    謝正緒一句話澆滅了吳廉火熱的心。

    他隨后的一句話，更是讓吳廉怔在原地，半天回不神。

    “小女和貴府子弟的婚約，之前都是誤會(huì)，做不得數(shù)！”

    話落，謝正緒從懷里掏出庚帖，遞給了吳廉。

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