?初夏的天空才蒙蒙亮的時(shí)候，榮郁芝已經(jīng)用好早膳在南書房里埋頭看著文件。

    “條款一，賠償?shù)乱庵菊S金三百萬(wàn)兩?！睒s郁芝手里捧著前清和德意志訂立的協(xié)約默默念著。因?yàn)橹袊?guó)如今是銀本位制，所以一般是用白銀來(lái)償付賠款的。而前清時(shí)期白銀不斷貶值，也就意味著要用來(lái)償付的白銀也是越來(lái)越多了。她翻了翻榮順今天早上給她的報(bào)告，看到幾年前前清政府已經(jīng)如數(shù)交了賠款，榮郁芝不由輕輕搖了搖頭。

    “條款二，將魯州租與德意志政府，先以九十九年為限?！睒s郁芝順下去讀著，隨手又拿起前幾日柏存崢給她的地圖。的確，在魯州這一塊已經(jīng)被圈上了，旁邊的標(biāo)記就是“德占”。

    看著地圖上這本遼闊的大地上被畫得密密麻麻，全是被“租”給其他國(guó)家的標(biāo)記。榮郁芝心里更是有種說(shuō)不清的難過(guò)。她不能理解，以前在榮府的時(shí)候，對(duì)于國(guó)家的艱難竟是這樣的麻木。而如今，這些事實(shí)就像被深深割開的傷口，血淋淋地展現(xiàn)在榮郁芝面前的時(shí)候，她卻再也無(wú)法平靜了。

    “陛下?！惫靸x的聲音在屋外響起，“來(lái)自德意志的霍亨斯特公爵夫人進(jìn)宮求見，已經(jīng)有宮人將她帶去乾清宮了。”

    瞧，果然來(lái)了。榮郁芝微微一笑：“知道了?！彼S手放下手頭的文件，就步出了南書房。

    御輦已經(jīng)等在了外面，榮郁芝麻溜兒地坐上去，一路晃到了乾清宮門口。

    霍亨斯特公爵夫人看上去三十出頭，是個(gè)皮膚白皙，身材高挑，金發(fā)碧眼的美貌女士。她穿著一條海藍(lán)的長(zhǎng)裙，肩膀上搭了一件映襯她眼眸顏色的碧色披風(fēng)，中間用家族特有的雄獅家徽扣住。她直戳戳立在乾清宮里，看上去格外精神。

    這時(shí)候，關(guān)若輝也趕來(lái)了。她亟亟走入殿內(nèi)，朝榮郁芝請(qǐng)安，又轉(zhuǎn)身和霍亨斯特公爵夫人打了招呼。

    榮郁芝坐上龍椅后，霍亨斯特公爵夫人環(huán)視了一下這特別裝潢過(guò)的宮殿，滔滔不絕了起來(lái)。關(guān)若輝一時(shí)沒(méi)法全翻譯過(guò)來(lái)，只能和榮郁芝解釋：“霍亨斯特公爵夫人夸贊國(guó)朝的宮殿富麗堂皇不輸于他們德意志的宮殿?！?br/>
    榮郁芝笑著接受了這樣的贊美，雖然她心里堅(jiān)持認(rèn)為，中國(guó)的宮殿才是最雄偉最華美的，可沒(méi)必要為了這個(gè)和別人爭(zhēng)一時(shí)之短長(zhǎng)。

    在拍了一會(huì)兒馬屁之后，霍亨斯特公爵夫人總算把話題轉(zhuǎn)移到了她今天的來(lái)意身上：“皇帝陛下，昨天在宮宴上看見的那件東珠披風(fēng)和雕著八仙過(guò)海圖案的梳妝盒我很喜歡。我們能不能商量一下，我出一些黃金，您把那些東西轉(zhuǎn)讓給我？”

    霍亨斯特公爵夫人來(lái)之前就想好了，她的目標(biāo)其實(shí)就是買下這件東珠披風(fēng)。盡管她出身名門，又做了公爵夫人，但是不管是宮廷還是家里，她都沒(méi)有見過(guò)那么華美的珠寶。

    也許有些女人不會(huì)為了一顆珍珠心動(dòng)，但沒(méi)有女人不會(huì)不為那么多晶瑩的珍珠心動(dòng)。

    至于那個(gè)梳妝盒…的確做工精巧，顏色亮麗，她也很喜歡。當(dāng)然，她也要下那個(gè)梳妝盒的理由，除了也蠻喜歡梳妝盒之外，她還有個(gè)小算盤。如果同時(shí)要了兩樣?xùn)|西，就不會(huì)讓東珠披風(fēng)太顯眼，她覺(jué)得這樣要到東珠披風(fēng)的概率會(huì)大些。

    她心里清楚，中國(guó)如今其實(shí)很缺錢。不光政.府缺，宮廷也缺。多年前的那些賠款，早就掏空了中國(guó)的錢，如今只是在苦苦支撐罷了。而黃金，是個(gè)很誘人的條件，她不信用黃金換寶物，這中國(guó)皇帝會(huì)不肯。

    關(guān)若輝把霍亨斯特夫人的話翻譯給榮郁芝之后，榮郁芝和善地笑了笑，臉上擺出了有商有量的表情：“夫人您能喜歡敝國(guó)的珍寶，朕深感榮幸。不過(guò)…”她面露難色，“那梳妝盒倒是可以轉(zhuǎn)讓給您，只是這東珠披風(fēng)恐怕…不行呢。”榮郁芝果斷把轉(zhuǎn)讓東珠披風(fēng)的可能給斬?cái)嗔?。開玩笑！那樣的梳妝盒她隨隨便便就能從宮里找出上百個(gè)來(lái)，可東珠披風(fēng)，恐怕這一百年來(lái)都不會(huì)再出現(xiàn)第二件了。

    等關(guān)若輝翻譯完榮郁芝的話，霍亨斯特公爵夫人咬咬牙：“兩樣?xùn)|西我都很喜歡，皇帝陛下開個(gè)價(jià)吧，只要我能付得起，我就買下?！?br/>
    榮郁芝沒(méi)想到霍亨斯特公爵夫人這么快就把主動(dòng)權(quán)交到了自己手上。她心中暗喜，臉上卻很猶豫。過(guò)了一會(huì)她才說(shuō)道：“那就五百兩黃金吧?！?br/>
    五百兩黃金這個(gè)價(jià)格榮郁芝可不是隨口說(shuō)出來(lái)的，她之前參考了黑市上宮廷珍寶的交易價(jià)格——然后朝上翻了一倍，這才定下的價(jià)格。黑市上的交易大多也是走私到海外的，所以榮郁芝給的價(jià)格如果不翻個(gè)倍怎么對(duì)得起霍亨斯特公爵夫人高貴的身份呢。

    霍亨斯特夫人聽到關(guān)若輝翻譯過(guò)來(lái)的數(shù)字，悄悄送了口氣。五百兩黃金能買東珠披風(fēng)真心不貴，而且這些錢她也面前能夠出得起。畢竟她的丈夫也算得一個(gè)資本家，這些錢還是拿得出來(lái)的。

    她眉開眼笑：“多謝皇帝陛下割愛了。”

    榮郁芝轉(zhuǎn)頭吩咐梁崇婉把東西拿出來(lái)給霍亨斯特公爵夫人。

    等到霍亨斯特夫人接到東西的時(shí)候傻眼了：“皇帝陛下，為何只有梳妝盒呢？那件東珠披風(fēng)在哪里？”霍亨斯特夫人疑惑地看了看手中的梳妝盒，難道中國(guó)皇帝怕她拿著那么重的披風(fēng)辛苦，送到殿外她侍女的手中了？

    關(guān)若輝翻譯完霍亨斯特夫人的話，榮郁芝一臉驚訝：“夫人莫不是搞錯(cuò)了吧？這五百兩黃金當(dāng)然是換梳妝盒的價(jià)格了。朕剛才不是說(shuō)了么，東珠披風(fēng)是不能轉(zhuǎn)讓的?！?br/>
    霍亨斯特夫人聽完關(guān)若輝的翻譯，氣得鼻子都快歪了。還沒(méi)等她說(shuō)些什么，榮郁芝又一臉狐疑地接著問(wèn)道：“夫人…該不會(huì)是夫人花這么點(diǎn)錢換一個(gè)這么華貴的梳妝盒，心疼了吧？”說(shuō)完，榮郁芝就擺出了一副“居然這么小氣拿一點(diǎn)錢買個(gè)東西都不舍得”的小攤販嘴臉。

    霍亨斯特夫人生下來(lái)就沒(méi)被這么耍過(guò)，脾氣一下子就上來(lái)了：我家有的是錢！花這么點(diǎn)錢買個(gè)我喜歡的梳妝盒怎么了！我樂(lè)意！

    她抱緊梳妝盒，叫來(lái)自己的侍女上前立上憑據(jù)，讓榮郁芝一會(huì)兒就派人去她落腳的地方去取黃金。

    看著關(guān)若輝在那里確認(rèn)著那張憑據(jù)，榮郁芝心里樂(lè)開了花，就等著下一個(gè)撞上她槍口的西邊貴族夫人。

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    柏存崢正在書房認(rèn)真聽著祁援翰說(shuō)自己對(duì)于西方局勢(shì)的看法，卻聽門外有個(gè)小廝稟報(bào)：“柏先生，陳小姐來(lái)了，說(shuō)要見您?！?br/>
    “哦，紅玉啊，你讓她在廳里等一下，我馬上過(guò)來(lái)?！卑卮鎹樚Ц呗曇舴愿滥切P，隨后又轉(zhuǎn)過(guò)頭對(duì)祁援翰笑道，“你還沒(méi)見過(guò)你這陳師妹吧，隨我過(guò)去吧?！?br/>
    祁援翰不同于柏存崢在美國(guó)生活這么多年，他的骨子里還是有些保守的。聽柏存崢這么說(shuō)，他猶豫了一下，才應(yīng)了下來(lái)。

    陳紅玉穿著件黑色西服，正坐在廳里下首的椅子上喝著茶。見柏存崢和祁援翰過(guò)來(lái)，她忙放下茶盞站了起來(lái)：“柏先生，還有這位公子，有禮了?！?br/>
    柏存崢見她穿著西裝，不免有些驚訝，但還是先介紹了兩人，等他們互相認(rèn)識(shí)了之后才問(wèn)道：“你怎么穿成這樣？”

    陳紅玉低頭一看身上的衣服，“哦”了一聲，笑著解釋道：“如今北都的姑娘們最時(shí)髦的衣裳就是這洋服了。據(jù)說(shuō)這在西方，還是男人才穿的呢。我從江州來(lái)到北都，見民風(fēng)這么開放，便也找了家洋服館做了這么一身?！彼戳丝窗卮鎹樅翢o(wú)表情的臉，忙加了一句，“還請(qǐng)先生勿怪?！?br/>
    柏存崢抿了抿唇，沒(méi)就這件衣服說(shuō)什么，而是問(wèn)道：“你今兒怎么過(guò)來(lái)了？”按理說(shuō)，陳紅玉就是榮郁芝的伴讀，平常他給榮郁芝上課的時(shí)候陪著她罷了，平日沒(méi)必要來(lái)找他的啊。

    “這個(gè)…”陳紅玉咬了咬嘴唇，右手緊張得拽住了西服的一角，“學(xué)生本想寫信的…可是又想著，還是來(lái)一趟比較禮貌?！?br/>
    柏存崢聽她這么說(shuō)，也大致猜出她要說(shuō)什么了，卻沒(méi)打斷她，反倒是點(diǎn)點(diǎn)頭示意她接著說(shuō)。只聽陳紅玉說(shuō)道：“學(xué)生是想來(lái)和先生說(shuō)…學(xué)生想回江州，不想再給陛下做伴讀了?！?br/>
    陳紅玉的來(lái)意和柏存崢猜的相差無(wú)幾，他也沒(méi)有出口責(zé)備她，反而耐心地問(wèn)道：“這是為何？”

    “因?yàn)?，”陳紅玉心里緊張，就把來(lái)之前找好的托詞一口氣全說(shuō)了下來(lái)，“從古至今，君王的伴讀都是有身份的王公大臣的子女，可是家父在前清只是戶部主簿，如今也只是財(cái)政部的一個(gè)科長(zhǎng)罷了。學(xué)生的身份完全不能擔(dān)任君王的伴讀。何況學(xué)生在江州務(wù)本女塾就讀的時(shí)候，學(xué)習(xí)并不好，也沒(méi)法促進(jìn)陛下的功課，實(shí)在無(wú)用。”

    “這些全是托詞吧?！卑卮鎹樔岷偷哪抗饪聪蜿惣t玉，她一震，拼命地?fù)u頭。柏存崢直接指出，“你在害怕?！?br/>
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