正午時分，大雨依舊瓢潑。
街道之上，幾分寂靜，行人極其稀少。忽然，一隊身著淡紫色甲胄的兵卒，匆匆冒著大雨行軍而來，穿越積水街道。
領(lǐng)頭之人面無表情，周身顯露而出幾分冷血肅殺之意。
“步軍統(tǒng)領(lǐng)衙門?！?br/>
“進?！?br/>
“相關(guān)人等，一并拿下?！?br/>
望著于他眼前高門之上匾額，幾個十分醒目大字。領(lǐng)頭之人，高舉右手輕輕擺手，身后一眾兵卒見到命令，瞬間一擁而上，開始破門而入。
“你們究竟是誰？”
“竟然膽敢擅闖步軍統(tǒng)領(lǐng)衙門，難道你們想要造反嗎？”
門口幾個守衛(wèi)兵卒，面色十分緊張。見到突然有人闖入，出言大聲呵斥。
“滾開?！?br/>
“若是不想死的話，閃到一邊?！?br/>
沖進來的一眾兵卒，殺氣騰騰。他們不說任何廢話，橫刀在手，揮舞手中刀鞘猛然一掃，便是已將幾個守衛(wèi)兵卒砸倒在地，簡直十分野蠻且又霸道至極。
“左營總兵楊其珍？”
領(lǐng)頭之人的目光望向聞訊而來，其中一位身材稍顯幾分高大之人，向他開口問道。
“正是，不知諸位來自何處？”
楊其珍上前兩步抱拳行禮，于他面目之上，卻是并未顯露半分慌張。
“圣上口諭?！?br/>
“左營總兵楊其珍交出手中兵符，聽候發(fā)落?！?br/>
“左營一切軍務(wù)，暫時交由右營總兵葉空山代為掌管?！?br/>
領(lǐng)頭之人手入懷中，緩緩取出一塊金色令牌，之后高高舉起。十分耀眼的令牌之上，雕刻著一只栩栩如生的騰龍，上面刻有四個楷書大字。
“如朕親臨?！?br/>
望著眼前如此一幕，楊其珍心中幾分苦笑與幾分悲哀。楊家之人，自先祖起。忠于孫家，守護南楚?？墒堑筋^來，卻是絲毫不被當今圣上給予半點信任。
“末將領(lǐng)旨?！?br/>
楊其珍并未發(fā)出任何怨言，事已至此，已然多說無用。他取出隨身攜帶兵符，緩緩遞于領(lǐng)頭之人手中。他的目色之中，依稀還有幾分不舍。
“先行拿下?！?br/>
領(lǐng)頭之人大喝一聲，于他身后的兵卒迅速走上前來，一人架起楊其珍的一只胳膊，押解而去。
“名單之上所有人，一并拿下?！?br/>
“是?！?br/>
一眾兵卒快速四散開來，在步軍統(tǒng)領(lǐng)衙門之內(nèi)展開搜索，一時之間，此處雞飛狗跳。
“葉總兵，恭喜再度高升。”
“九門提督之位，指日可待?！?br/>
領(lǐng)頭之人微微拱手，向著其中一位黑臉之人恭賀說道。
“豈敢，豈敢?！?br/>
“食君俸祿，忠君之事?！?br/>
“圣上如此信任，末將萬死不辭?！?br/>
葉空山拱手抱拳，向著皇宮所在方向，深深躬身行了一禮。一張老臉黑如木炭，此時的他，面色之上尚且看不出任何喜怒?？墒怯谒闹?，卻是已經(jīng)樂開出花。
“呵呵?！?br/>
領(lǐng)頭之人隨意笑笑，卻是并未再多說話。
“啟稟鎮(zhèn)撫大人?！?br/>
“所有相關(guān)人等，皆已拿下?！?br/>
一位年輕面龐的兵卒，快步來到領(lǐng)頭之人身前，躬身向他稟報。
“很好?！?br/>
“撤?！?br/>
領(lǐng)頭之人十分滿意，向他厲聲下令。
“葉總兵，我等先行告辭?！?br/>
他微微拱手，向葉空山告別說道。
“請便?！?br/>
一眾戴甲兵卒，來得也快，去得也快。步軍統(tǒng)領(lǐng)衙門之內(nèi)，此時留下一片狼藉之景象。
葉空山微微凝眉，立于此處并未移動分毫。
于他心中，已然驚濤駭浪。
“鑾儀衛(wèi)?！?br/>
掌直駕侍衛(wèi)，巡查緝捕......
*
臨安城以北三十里，北大營軍帳。
“圣上口諭?！?br/>
“北大營總兵鄭宏交出手中兵符，聽候發(fā)落。”
“拿下?！?br/>
如此一幕場景，競相發(fā)生于南楚各個角落。兵部，步兵統(tǒng)領(lǐng)衙門，臨安城周邊各個大營，乃至南楚各個邊防重鎮(zhèn)。
一輪鐵血清洗之下，受到牽連之人恐有數(shù)千。
*
金陵城中，鳳棲閣頂樓。
婉婉身著一身大紅長袍，站立窗前，望向窗外。她的目光所向之處，一片波光粼粼。
秦淮河水，依舊有如往日碧波蕩漾。
“櫻桃，城中可是發(fā)生什么大事？”
“為何會是一片素白之色？”
婉婉并未回頭，她的目光依舊望向遠處?？墒菒偠?，卻是傳于她的身后一個年幼女孩的耳畔之中。
櫻桃，八歲，孤兒。
她與婉婉年齡相仿，自幼便在鳳棲閣之中長大。
“回稟少主?！?br/>
“城中百姓此刻正在祭奠?！?br/>
櫻桃望向身前婉婉背影，向她解答說道。
“哦？”
“祭奠何人？竟會如此隆重？”
婉婉面色之上，顯露幾分好奇。究竟何人逝去，竟能引得全城百姓自發(fā)祭奠于他？
“南楚軍神，康親王?！?br/>
“不久之前，他于襄州戰(zhàn)場之上戰(zhàn)死......”
櫻桃很是耐心，一點一滴向婉婉敘說整件事情經(jīng)過。
“哎?！?br/>
“如此大事發(fā)生，我竟然半點不知?！?br/>
“看來，我還真是有些兩耳不聞窗外事，一心只讀圣賢書?！?br/>
婉婉聞言，略微嘆氣。自從眾位姨娘離開金陵之后，她再也未曾走出鳳棲閣。腳下方寸之間，便是她的日?；顒又?。每日不是閨房之中讀書練字，就是竹林之中習(xí)武練劍。
“眾位姨娘可曾有過來信？”
婉婉緩緩轉(zhuǎn)過身來，驚艷之容顯現(xiàn)。
“回稟少主?！?br/>
“阿芙蓉，玫瑰，芍藥三位姨娘，目前尚無任何消息傳回。”
“不過，臨安距離金陵不遠。”
“吳奶奶倒是剛剛有信傳回鳳棲閣。”
櫻桃望向婉婉的一張傾城臉龐，開口對她說道。
“哦？”
“吳奶奶居然來信了？”
“走，快去瞧瞧?！?br/>
一聽櫻桃所言，婉婉頓時百般興奮溢于臉上。吳奶奶與眾位姨娘離開金陵時日已久，可算是盼到有信傳回。她伸出手來，不由分說拉著櫻桃，一起向著樓下跑去。
身后的櫻桃，望著身前拉她奔跑的婉婉，心中感慨萬千。
婉婉少主心中之志，宛若九天之上起舞飛凰。
于她心中，也是有所期盼，待有一日，可以追隨于她，助她報仇雪恨，助她逐鹿天下。
這便是櫻桃二字，存在的意義。
*
“蓮姨，吳奶奶來信了？”
婉婉一臉開心模樣，望向蓮心問道。
“喏。”
“在那，快點拿去吧。”
似乎心中早已料到婉婉的幾分迫切，蓮心伸出手來輕輕一指，笑著對她說道。
“嘻嘻，謝謝蓮姨。”
望見案幾之上一個白色信封，婉婉急忙跑上前去，抓在手中。
“蓮姨，我回房細看?！?br/>
話剛說完，她便一溜煙跑了出去。于她身后的櫻桃，也是急忙快步跟上。
“這個丫頭?！?br/>
“已經(jīng)這般大了?！?br/>
“竟然還是如此風風火火?！?br/>
蓮心望著如此一幕，無奈搖頭苦笑。
*
婉婉閨房之中，一片大紅之色。
落座于梳妝臺之上的八角菱花銅鏡之前，婉婉緩緩抽出手中信封之中的紙張，開始閱起信來。
“......”
信中開頭，大多記載一些瑣事。其中最為重要之事，便是臨安城中，鳳棲閣拔地而起，開門納客。
中間講述些許思念之意，提及最多的便是尚處年幼的婉婉。
讀于此處，婉婉心中帶著幾分傷感，思念之情瞬間迸發(fā)。
“吳奶奶，婉婉也是想您的緊呀！”
眼角之處微微濕潤，婉婉自言自語。
其后，便是南楚國都臨安城之中發(fā)生的一些大事記載。
情報機構(gòu)架設(shè)，已經(jīng)初顯作用。
鳳棲閣已經(jīng)開始初露崢嶸。
“嗯？”
忽然之間，婉婉神色一凜。紙張之上，其中一個名字映入她的眼簾。僅僅只有二字，卻是令她的呼吸開始幾分急促起來。
“蘇離。”
“大齊六皇子蘇離于臨安城，七月初七，迎娶南楚康親王之女安康郡主?！?br/>
“......”
信件之中記載尤為詳細，描述著所有事件發(fā)生的具體時間與具體地點。
“呼?！?br/>
“蘇離哥哥？”
“真的是你嗎？”
婉婉輕輕放下手中信紙，淚水瞬間掛滿她的臉頰。
兩年時間，眨眼之間已過。終于，出現(xiàn)了一個令她無比熟悉之人的名字。
*
金秋九月，柿子紅了。
高高的柿子樹之下，一高一矮，一男一女。他們二人此刻口水直流，目光望向掛滿枝頭的柿子。
小女孩輕輕撅起小嘴，伸出小手，指向枝丫之上掛著的通紅果實。
“蘇離哥哥。”
“婉婉想吃柿餅......”
回憶猶如潮水，將她緊緊包圍。