?“娘娘，府里這個月送來的例銀不知因何少了許多?！北倥踔粋€錦盒進來，將里面的銀票與元春驗看。

    “抱琴，本宮難道做錯了么？”元春瞧著架子上的鸚哥發(fā)呆。拿府里密辛換作自己的榮華富貴，到底是對還是錯？

    “娘娘。”抱琴放下錦盒，取了一件外衣披在元春肩上。

    “本宮也是不得已。自幼時垂鬟入宮，已經(jīng)為奴為婢苦熬了十多年，本來想借著咱們府里的權(quán)勢，可大伯沉湎聲色，父親守著工部的五品官職也久未挪動，又有什么辦法呢？”

    元春嘆道，若是就這么下去，自己一生中最美好的青春年華就要葬送在這九重深宮了，天生麗質(zhì)難自棄，又怎么忍心這綺年玉貌不見天日呢？

    “娘娘，珍大爺他們本來就是胡鬧，若是那景氏姐弟真有一日得了勢，豈會忘了今日之辱，寧國府里的風言風語就沒斷過。公主倒罷了，聽聞那秦家小哥兒，同寶二爺也有些不清不白，將來可不就成佞幸之流了？娘娘防患于未然，才是真正替咱們府里著想。”

    抱琴替元春攏了攏衣襟，勸道。

    “若是珍大哥哥知道了，只怕要在心里怨我，畢竟太醫(yī)說那孩子都成形了。你去取紙筆來，今日的經(jīng)文還沒寫呢?！痹簳x了位份后，便存了求子的心思，對于自己作下的這一樁事，心里始終過意不去。

    “珍大爺一味知道吃喝玩樂，文不成武不就，縱然傍著那姐弟倆，只怕也難有作為，將來說不準還是府里的禍事。娘娘看的明白，何必糾結(jié)？我昨日遇見吳貴妃宮里的小太監(jiān)，說他們家雖在城外建園子，但沒有什么新奇之處，哪里能比得上咱們家的美輪美奐。前幾日太太還遞了消息進來，寶二爺在老太太房里寵的不成器，不如進園內(nèi)居住?！?br/>
    “咱們家也過了鼎盛的時候，但吃穿用度的份例卻從未縮減，一年年只見入得少出的多，宮里又是一大筆開支，母親也著實辛苦了?！痹耗槠疸y票，略瞧了瞧。

    “可咱們正是用銀子的時候，打點宮里各處，探問陛下的行蹤，哪樣能不用銀子使喚？等有了小皇子，娘娘就可放心了。府里這幾年雖不比往日，但太太總能替娘娘預(yù)備些，再說還有老太太在呢。管家?guī)资辏e下的家私只怕能花到小皇子長大了。”

    “就你的嘴甜，殊不知這也是一件難事，省親那日你也見了，姑母家的林妹妹和姨媽家的寶丫頭，你覺著誰更好些？”就這銀子也看得出來，只怕母親手頭不寬裕，祖母又不肯幫把手。

    “寶姑娘老成持重，家里又是皇商，太太也說她哥哥不濟事，寶姑娘是掌家的人，將來這百萬家私還不都是咱們家的？林姑娘瞧著性子散漫，竟在娘娘眼皮底下私相傳遞，若是日后作主母，只怕比寶姑娘差些?！?br/>
    “問你作什么，還不是順著母親的話說?！痹阂彩怯行┫氩煌?，抱琴是祖母一手調(diào)教大的丫鬟，后來又送給自己的，怎么時常話里話外都偏幫著母親呢。

    “奴婢可不是順著太太的意思，而是為娘娘著想呢。畢竟母女連心，天底下豈有不為兒女好的母親？”

    “你說的倒也是?！痹阂部吹拿靼?，宮里和府內(nèi)都需要錢，頂多能再撐個三四年，到時內(nèi)囊上來了，還不得拿薛家的財產(chǎn)救急？更何況這次修建大觀園，薛家墊了多半的銀子進去。

    “太太也不全是為了銀子，聽說寶姑娘知書識禮，作的詩文娘娘也瞧過了，雖說比林姑娘差了些，可寶姑娘能勸著寶二爺讀書上進，林姑娘呢，聽太太說，只是一味耍小性子鬧著要寶二爺哄她?！?br/>
    元春微搖了搖頭，母親和抱琴只看中薛家的銀錢，殊不知婚嫁還要考量門第。寶玉是日后賈家能重振門楣的唯一指望，要是林黛玉和薛寶釵合二為一就好了，這樣就不用兩相權(quán)衡。如今事急從權(quán)，少不得要安撫母親和薛家。

    “園子那么大，寶二爺一個人住的話也太寂寞了些，不如將府里的姐妹們也挪進去作伴？”

    元春大約能猜到一些母親的心思。寶玉住在祖母房里的時候，母親能插手的畢竟有限，若是進了園子里就不一樣了。元春素來疼愛寶玉，也不想將來逼著他和薛寶釵成婚，在賈母房里時畢竟來往不便，等到園子里就不一樣了，到時候他二人心意相通，縱然祖母不愿意也無話可說。

    因此命抱琴研了墨，手諭命寶釵等進園內(nèi)居住，寶玉隨進去讀書。

    賈妃的手諭傳到榮國府后，賈母思量了半晌。

    “妹妹住瀟湘館，我住怡紅院，這兩處清雅幽靜又離得不遠?！睂氂裨谫Z母房里興致勃勃地與林黛玉討論道。

    “我哪里都不住，只陪著外祖母，犯不著借別人的光兒?！绷主煊褓€氣道，榮國府里下人們嘴碎，基本上沒有什么秘密可言，連自己一個客居的姑娘，也知道修建那園子花了五十多萬兩銀子，自己那十萬兩自然被挪用了，薛家借出了三十萬兩。從今往后，自己一無所有，一草一紙都要使喚他們家的了。

    “想是寶姐姐年紀最大的緣故。可惜二姐姐晚生了兩個月，否則你又要生她的氣了?！辟Z寶玉打趣她道。

    “園子里有好幾處，玉兒看重哪里？祖母派人替你收拾。”賈母心中有了計較，含笑問黛玉道。

    “玉兒想跟著老太太?！?br/>
    “如此也罷了，傳話給鳳丫頭，只替寶玉和寶丫頭收拾便罷了?！睂O女兒的手諭上可是只寫了命寶釵等進園居住，寶玉隨進去讀書，并沒點黛玉和賈府三春的名，老太太打算裝一回糊涂。

    “妹妹不去的話我也不去了。在大姐姐省親之前，妹妹也進去頑過，還夸了瀟湘館的那一叢竹子，怎么又不進去了呢？”賈寶玉費盡口舌勸道。

    王夫人正和薛姨媽在屋里閑話，見王熙鳳進來問起薛寶釵的住處，忙道：

    “不知老太太替寶玉和林丫頭選了哪兩處？”

    “寶兄弟住了怡紅院，林妹妹說要替咱們姑奶奶在老太太處盡孝，不肯挪進去呢?！?br/>
    寶釵等是誰，手諭上也沒言明，林黛玉這么做不算抗旨。

    “那她們姐妹呢？”難道也要在老太太跟前盡孝？王夫人沉下臉色道。

    “二姑娘近年來在大房的日子反而多些，四姑娘也常跟去那邊，嫌住園子里不方便，老太太都準了。”

    “還有你三妹妹呢？”

    “老太太問起時，三姑娘說要和姐妹們作伴，也不愿進去住。”王熙鳳想不通，探春為什么也要逆著娘娘的意思，二姑娘倒罷了，聽說大老爺寵得很，整個人也比先前多了些活氣，連二房這邊也不常過來了，惜春常和她在一處，和寶玉寶釵都玩不到一起，自然不愿住進去。唯有探春，素來和寶玉要好，怎么反不愿住進去了呢？

    如今就成了這么一個局面，雖說金玉良緣在滿府里無人不知，但畢竟沒過明路，就算正式定下了，成親之前也沒有住到一起的說法，更何況老太太不松口的話，薛家能不能如愿以償還是兩說呢。

    “老太太打的是什么主意？”王夫人滿心不解，她老人家不是常愛將寶貝外甥女和寶玉放在一處養(yǎng)么，現(xiàn)在知道避嫌了？

    “老太太不是常愛看林姑娘和寶二爺在一處呢？這下分開怕他們要難受好一陣子，我剛瞧見林姑娘屋里的燈還亮著呢。”同樣疑惑的還有賈母身邊的鴛鴦，正服侍老太太上床安歇。

    “寶玉住在哪都要到這里來，見面的時候多著呢，哪里就分開了。”估計玉兒又得傷心一陣子，可自己這么做也是為了她好，薛家眼看是甩不掉了，倒不如讓她們主動貼人貼錢上來。寶丫頭雖不得人意，但將來輔佐中饋總是一個幫手。

    寶玉將來是有大造化的，怪不得小小年紀就愛混在姑娘堆里，將來的鶯鶯燕燕只怕也少不了，玉兒遲早要面對這些。再說到時候身份有別，又占著寶玉心里的位置，還怕什么呢？