雕梁畫棟，奇花異卉，妝點(diǎn)出春日的繽紛，宛若出自名師丹青，黛玉立在鸚鵡架下，麻服無(wú)紋，發(fā)頂無(wú)飾，面上無(wú)妝，其超凡脫俗越發(fā)與院中的熱鬧格格不入。
耳聞湘云之語(yǔ)，目睹湘云之狀，黛玉亦以頑笑相對(duì)：“免禮！”
在眾人包括史湘云俱是呆愣之際，她挺直脊背，款款走到苔痕點(diǎn)點(diǎn)的臺(tái)階之上，衣袂翻飛，水袖逶迤，幾欲乘風(fēng)歸去，唇畔仍掛著那一抹讓滿院百花為之失色的淺笑，似諷非諷，似冷非冷，柔軟中又透著剛硬，道：“縣主之位全賴圣人之賜、先父之蔭，原非我之功勞，愧受恩德甚矣，焉能在侯門千金跟前恃此而威？”
雖然已經(jīng)沒有父母依靠，且自己寄人籬下，但黛玉向來(lái)不是忍氣吞聲之人，其口舌之伶俐人盡皆知，曾說(shuō)得王夫人心腹周瑞家的一聲不敢吭，此時(shí)面對(duì)湘云之調(diào)侃，自不肯讓。黛玉天生七竅玲瓏，如何聽不出史湘云話外之音？
史湘云心內(nèi)原有毛病，聽了這話，頓時(shí)漲紅了臉，不知以何言相對(duì)。
寶玉在一旁只是笑，寶釵忙對(duì)黛玉笑道：“姊妹們都在老太太房里，老太太正等著林妹妹一起呢?！甭敾廴鐚氣O，亦如黛玉一般，清楚湘云的一段心事。
從前黛玉雖深受賈母疼愛，但姊妹中身份最高者乃是一門雙侯的史家嫡長(zhǎng)女史湘云，迎春、探春皆是庶女，惜春是未襲爵的進(jìn)士賈敬之女，自己和黛玉不用說(shuō)了，薛家是皇商，林家無(wú)爵，作為保齡侯之侄女，又是賈母的娘家侄孫女，自小在榮國(guó)府長(zhǎng)大，湘云行事自然不怕人，每每來(lái)至賈府，縱使與黛玉同住，也沒少跟黛玉爭(zhēng)鋒相對(duì)。
如今黛玉突然被封為縣主，身份堪比郡王之嫡女，不能再以門第而論，而是有了君臣之別，豈是侯爺侄女可比？因而，湘云話里不止是頑笑而已。
黛玉看了寶釵一眼，微笑道：“父孝在身，為免沖撞外祖母，且容我換件衣裳。”
說(shuō)畢，轉(zhuǎn)身回房，并不在乎湘云所遭遇的難堪。她雖不喜寶釵心里藏奸，但不得不說(shuō)寶釵的確是聰慧之人，自己?jiǎn)矢高M(jìn)京后，再不曾聽到她口呼“顰顰”二字，如今又為湘云解圍，可見其心思剔透，難怪湘云自打?qū)氣O進(jìn)府后處處推崇她。
等黛玉出來(lái)，湘云已不在門前了，只有寶釵和寶玉站在臺(tái)階下一面說(shuō)話，一面看著院中的丫鬟來(lái)來(lái)去去，一個(gè)臉如銀盆，一個(gè)面若滿月，幾可入畫。
走下臺(tái)階，三人進(jìn)入賈母房中。
彼時(shí)湘云正依偎在賈母身邊，大笑大說(shuō)，不受前事影響，其心胸之闊朗，可見一斑。
賈母聽湘云說(shuō)話時(shí)本就滿臉笑容，見黛玉走進(jìn)來(lái)，笑容更勝先前，但看到寶釵和寶玉同行，眼底微微一暗，向黛玉招手道：“玉兒快到外祖母身邊來(lái)，寶玉不去找你，你就不過(guò)來(lái)了，把外祖母忘到腦子后頭了不成？”話雖如此，語(yǔ)氣卻依舊充滿了慈愛之情。
黛玉忙道：“我便是忘了別人，也不敢忘記外祖母。外祖母房中親朋好友你來(lái)我去，皆為慶娘娘晉封之喜，我一身晦氣，怕過(guò)來(lái)沖撞著了，倒不好?！?br/>
賈母嘆了一口氣，目露疼惜之色，責(zé)備道：“你也太小心了，何至于此?！?br/>
黛玉淡淡一笑，自擇下面的椅子坐了。
一時(shí)丫鬟捧了茶果送上來(lái)，正吃著，鳳姐忽然從外面走進(jìn)來(lái)，一改先前風(fēng)也似的速度，身后跟著平兒，見她滿面笑容，平兒滿臉?gòu)尚撸娙艘苫箝g就聽賈母笑問道：“平兒出門子好些時(shí)候了，今兒怎么過(guò)來(lái)了？”
鳳姐笑道：“是喜事，是大喜事?！?br/>
年輕姊妹們都不懂其意，獨(dú)寶釵心內(nèi)一動(dòng)，果然就聽賈母問是何喜，鳳姐笑答道：“平兒這蹄子有福，才進(jìn)門就有了喜，今兒滿了三個(gè)月，特地來(lái)給老祖宗報(bào)喜謝恩?！?br/>
除了略有猜測(cè)的寶釵以外，其他臉上俱是驚訝之色。
賈母聽了，連聲叫好，目光往平兒腹部輕輕掃了一遍，道：“是喜事，確實(shí)是喜事！平兒真真是個(gè)有福的，日后就好好過(guò)日子，等生了大胖小子抱來(lái)給我瞧瞧。鴛鴦，鴛鴦，你和平兒好了幾年，挑些好東西賞給她。”
平兒連忙磕頭謝恩。
趁著鴛鴦取東西，黛玉打量平兒，見她遍身綾羅，滿頭珠翠，打扮不比在府里差，反倒更顯得容光煥發(fā)，不見昔日眉宇間的淡淡薄愁，可見賈璉和鳳姐打發(fā)她出去正如了她的意。
平兒聰明清俊，在府里很有人緣，很得看重，繼賈母之后，眾人都向她道喜。
等平兒走了，在賈母房中用了晚飯，閑話一回，各人方回房安寢，湘云仍舊在黛玉房?jī)?nèi)同她一處歇息，次日亦一處頑耍。
湘云并沒有在榮國(guó)府久住，沒幾日史家就來(lái)人接她回去了，四五月省親別墅落成亦不曾再來(lái)，倒是因?qū)氂裨谑∮H別墅中題過(guò)匾額，姊妹們十分好奇，后來(lái)都去里頭逛了一回，各自揀寶玉不曾擬出的地方擬了匾額對(duì)聯(lián)，黛玉擬的皆一字不改地用了。
轉(zhuǎn)眼間進(jìn)了八月，處處紅衰綠減，見榮國(guó)府處處忙亂，黛玉心里記著半個(gè)多月后父親的周年之祭，情知榮國(guó)府不會(huì)有人讓自己祭祀，便與賈母商量，意欲提前去寺廟里，為父超度。
賈母如何肯同意黛玉獨(dú)自出門？況榮國(guó)府正忙于省親一事，焉能添祭祀之哀，正想委婉相勸，就聽黛玉道：“不能給父母盡孝，談何兒女？昔日不能清清靜靜地為母親守孝、祭拜，雖令世人不恥，但因年幼身卑，無(wú)人在意，倒也免受千夫所指。今受圣人恩德，既居縣主之位，自當(dāng)嚴(yán)于律己，方不致留下話柄供世人恥笑，殃及外祖母之府?！?br/>
這些話若在從前，黛玉是不敢出口的，母喪之期父親尚在，且身居要職，然在賈府之中莫說(shuō)祭祀了，便是想安靜守孝都不能，只能在賈母的安排下私祭母親，每逢瓜果之節(jié)亦無(wú)處可祭，何況此時(shí)父母皆無(wú)？也虧得她有封號(hào)，逢生日、節(jié)慶時(shí)上面都有賞賜頒下，不必忍氣吞聲，方能在這一年內(nèi)正正經(jīng)經(jīng)地替父守孝。
賈母聞言，只得同意黛玉所求，命鳳姐安排，賈璉送行。
鳳姐原本想安排她去鐵檻寺，黛玉卻搖頭拒絕，道：“二嫂子，我只想尋一處清凈的方外之地，鐵檻寺和水月庵的富貴之氣太濃了些，許多和尚尼姑都染了紅塵，沒有香油錢竟是一點(diǎn)事兒都辦不得，我倒不是舍不得那幾個(gè)香油錢，只是厭惡他們?nèi)绱诵惺?，早沒清修的超脫。劉嬤嬤說(shuō)，在鐵網(wǎng)山的后山有一處小小的寺廟，里面皆是苦修僧，自給自足，不收外來(lái)的香油錢，因住持癖性古怪，香火也不甚鼎盛，我已叫林媽媽在府外找人趕制了僧袍、僧鞋若干，又備了米面菜蔬柴禾等物，想去那里住上兩個(gè)月，給我父母念四十九天經(jīng)文。”
鳳姐笑道：“我的妹妹，你連給寺廟的僧袍僧鞋都準(zhǔn)備好了，哪里容得我拒絕？既然如此，我就先打發(fā)人去說(shuō)一聲，好叫他們打掃干凈。”
“不必如此，眾生平等，哪有讓其他香客避讓的道理？我身邊帶了那么些人，早些出門，抵達(dá)時(shí)自己打掃禪房亦不為遲，無(wú)需勞煩師父?jìng)?。”黛玉聽劉嬤嬤說(shuō)，那里香火不僅僅是不甚鼎盛，應(yīng)該說(shuō)是人跡罕至，所以不用擔(dān)心被人碰見。
鳳姐依言安排，黛玉出行的車轎都有定例，她只需安排仆從跟隨的車輛即可。
及至到了鐵網(wǎng)山的山廟跟前，賈璉頓時(shí)吃了一驚，忙勸黛玉回頭。
原來(lái)這這哪里是一座寺廟？竟是一座破廟。雖然廟里有連綿數(shù)十間的殿閣禪房，也沒有達(dá)到墻倒瓦漏的地步，但是墻上漆色剝落，磚塊□□，匾額上和門聯(lián)上的字模糊不清，廟門和門柱亦已不見朱漆的痕跡，只余飽受風(fēng)霜侵襲的原木之色，寺廟周圍還開了一大片一大片的地，種著莊稼和瓜果蔬菜，一副累累秋景。
黛玉上山時(shí)已離車乘轎，聞聽賈璉之語(yǔ)，從紗窗往外看了一看，幾個(gè)從廟里走出來(lái)的和尚身形清瘦，面呈菜色，僧袍亦是補(bǔ)丁摞補(bǔ)丁，顯然生活十分清苦，哪像她在榮國(guó)府里常見的水月庵尼姑們，個(gè)個(gè)珠圓玉潤(rùn)，巧舌如簧。
“好個(gè)清修之地，這才是紅塵之外?！边@才是為父母超度的清凈之地。
劉嬤嬤命小廝并轎夫等一概退下山去，跟前只余賈璉和四個(gè)太監(jiān)，方請(qǐng)黛玉下轎，向和尚施禮，黛玉身上不見半絲清高自許，滿懷敬意地道：“二十七日乃是先父周年之祭，有勞師父為先父先母念七七十九天的經(jīng)文，為其超度。”
當(dāng)先一個(gè)年紀(jì)極老的和尚雙手合十，念了一句佛號(hào)：“不敢當(dāng)，檀越里面請(qǐng)?！?br/>
踏入廟內(nèi)大殿，黛玉愈加放心了。
雖然殿內(nèi)佛祖之身菩薩之塑羅漢之體俱是金漆片片落，泥塑處處露，但廟里廟外都打掃得干干凈凈，沒有一絲脂粉氣息，唯有清香裊裊。
便是老住持安排他們住下的禪房也都十分潔凈，不用打掃。
賈璉勸黛玉不得，只能先行離去。