買的肉餅不少，孟家人都分到了，當然，老太太得的最多，但老太太并不高興。

    剛才老爺子訓了她一頓，說小孫女變得如此懶散她都不管管，怎么當?shù)拈L輩。

    而現(xiàn)在小孫女正有滋有味地吃著肉餅。

    老太太盯著她，臉色陰沉。

    祖母的五官很秀氣，并不駭人，但年紀大了，皺紋很深眼睛又利，便顯得有些刻薄，此時沉著臉讓孟清月更為發(fā)憷，一時不知該不該繼續(xù)吃。

    孟彰，孟觀也停下了動作。

    楊氏只當大女兒得罪老太太，忙道：“阿月，還不給你祖母認錯？讓你去買首飾，你倒好，讓車夫跑去龍津橋，這陣子你休想再出門……”

    老太太打斷她：“都下去吧，阿泠留下?！?br/>
    好好的大家都在高興地吃東西，突然把他們都趕走，只留下堂妹，孟清月覺得肯定不是什么好事。

    她朝孟清泠投去擔憂的一瞥，隨母親等人告退。

    要來的總會來的。

    孟清泠擦干凈唇，無聲等待。

    白凈的臉頰，清秀的眉眼，單薄的身形，像一朵掛在枝頭，恬靜的玉簪花，但老太太知道她其實能說會道。

    “阿泠，你一向聰明懂事，但這陣子做的事，祖母真看不明白。”

    東次間此時傳來一聲咳嗽。

    已是春日，那個臥房仍掛著厚重的棉簾，從里面隱約透出淡淡的藥味，還有股腐朽味，好似秋日的枯葉落在爛泥里，又被雨打，浸泡多日不見陽光散發(fā)出的氣味。

    祖父雖然纏綿病榻，但他掌控著整個孟家。

    祖母單獨與她說話，想必是祖父要求的。

    孟清泠道：“如果祖母指得是剪紙，那孫女兒著實冤枉，剪紙它也是手藝活，所謂技多不壓身，孫女兒也是想多學一門技藝。”

    老太太：“……”

    這大概就是狡辯。

    “阿泠，可是你的熱病還未痊愈？若只是剪紙，祖母也不會說你?！彼兊奶?，去魏國公府的事沒有盡力，規(guī)矩也不好好學，連自己的弟弟也不管了。

    孟清泠卻裝作不解的樣子：“祖母是覺得我有什么沒學好嗎？祖母盡管考問就是?！?br/>
    “……”

    家里除了她那做知州的兒子，哪個有本事考問她？老太太厲聲道：“阿泠，你心知肚明我在說什么，難道你真的想去見你祖父？”

    老爺子可沒那么好說話。

    可她是當過皇后的人，她也不是真的十五歲，怎會懼怕祖父？

    孟清泠問：“祖父近日身子好些了嗎？如果是，見見也無妨?！?br/>
    “……”

    聰明懂事的孩子一旦變起來，真的比誰都難管。

    “祖母還有別的吩咐嗎？”孟清泠催促，“孫女兒還得回去剪紙呢?！?br/>
    “……退下吧?！崩咸魂囶^疼。

    孟清泠行一禮告退。

    年后新做的淺碧色裙衫有些寬大，顯得這孫女兒的身形更為嬌小。

    老太太看了眼，挪著沉重的腳步走入東次間。

    “許是三房發(fā)生過什么事，等晚上我問問彥端……”

    里頭猛地傳來瓷器碎裂的聲音。

    孟清泠從正房那里出來時，楊氏還在西廂房跟小女兒說話。

    正房是老爺子跟老太太住的，東西廂房的大屋分別住著孟彥端跟楊氏，次間住著孟家三位少爺。

    孟清雪道：“堂妹她不止是剪紙，別處也變了不少，可娘要問女兒原因，女兒也答不出……興許她仍在病著吧?！?br/>
    小女兒冰雪聰明，楊氏一向以她為榮，結果那三房的女兒竟毫不遜色，且隨著年紀的增長，樣樣都拔尖，深得老太太喜愛，楊氏在心里便很厭惡，然而卻從來都挑不出那姑娘的錯。

    小小年紀，心思縝密，著實令人佩服。

    楊氏漸漸也沒那么厭惡了，但還是心存芥蒂。

    “早不早晚不晚的，偏偏這時候，莫非是與她終身大事有關？”

    孟清雪不解：“娘何出此言？”

    “我是指她的病，正好去魏國公府前就病了，可能是不想當皇子妃?！?br/>
    孟清雪愣住：“魯大夫來看過，她并未裝病?！?br/>
    “憑她那聰明勁兒，要弄出病來還不容易？晚上別蓋被子，自然就著涼了，不過，”楊氏疑惑，“這孩子不至于如此好高騖遠，連皇子妃都不屑爭取吧？那日你瞧見了，連吏部尚書的孫女兒都在魏國公府。”

    肯定不是不屑，堂妹從不好高騖遠，應是心里裝了事。

    總不會是有意中人了吧？

    孟清雪想了想又否定掉了。

    堂妹很出色，那她的眼光一定不低，怎可能隨便看上哪個公子？再說了，她也沒有發(fā)現(xiàn)一點苗頭，正想著，耳邊聽見母親問：“你們又遇到戚姑娘了？”

    “嗯，她仍跟上回一樣發(fā)難，說我們賣茶葉，姐姐說了她幾句，她竟然要打姐姐，后來被戚二公子阻止?！?br/>
    楊氏自然知道：“阿月竟敢說她也是奇了?！?br/>
    “還說她是老鼠，”孟清雪難得的一笑，“原來姐姐會罵人的。”

    太陽偶爾也會從西邊出，但楊氏更關心別的：“那戚二公子為人似乎不錯，你覺得他對阿月……”

    “才見過一面，哪里看得出?！彼藭r不能下任何定論。

    楊氏皺起眉：“也是，就算看中阿月的臉，指不定也嫌棄她笨，”臨走時叮囑小女兒，“下回你看好你姐姐，戚姑娘仗勢欺人不對，可我們家哪里斗得過他們會寧侯府？被她笑兩句也不少塊肉，忍一忍便是了，別惹出禍事來……是了，清泠不也在嗎，怎么任由阿月罵人家老鼠？”

    “……”孟清雪輕咳一聲，“她大概就是病還沒有好?！?br/>
    楊氏冷笑：“莫不是故意讓阿月出丑？”

    倒也不是，不然不會教大姐“三思而后行”，也不會給她出主意，這更像是……

    孟清雪不知如何形容。

    總之，并不是令她安心的一種感覺。

    “堂妹不是這種人。”

    楊氏聞言哼了聲，但沒再說什么。

    下午申時的時候，魯大夫突然來了孟家，說要給孟清泠看病。

    銀花奇怪：“不是都好了嗎？”

    孟清泠卻將手腕伸出：“看吧?！?br/>
    魯大夫號完脈，開出了方子。

    孟清泠瞧一眼，心里已經(jīng)有數(shù)。

    必是剛才她的回答沒有讓祖父滿意，他使出了這樣的法子。

    當然不是說藥方有毒，這方子其實是補身的，也還能提氣，就是極其難喝。

    祖父是想以此逼她，令她聽話。

    楓荷也看出來了，輕聲勸說：“要不姑娘還是不要剪紙了吧？”

    如果還要像前世那樣勞心勞力，那重活一世又有什么意思？孟清泠道：“只是吃藥，裝一下有何難的，相信你也不會告發(fā)我?！彼难诀咭幌蚝苤倚?，而祖父以為她是個十五歲的孩子，倒不至于酷烈到要使人撬開嘴往里灌的。

    楓荷：“……”

    天色漸暗，風吹來灰蒙蒙的云，將光線擋住，越發(fā)的黑。

    宮女們見狀忙點起宮燈。

    太后再次瞧了一遍紙上寫的八字，面露憂色。

    朱嬤嬤提醒：“太后娘娘，大皇子應當聽完課了。”

    “快請來?！?br/>
    “是?！?br/>
    謝琢很快就到了壽康宮。

    滿宮燈火耀眼，卻不及這長孫千分之一風姿。

    這孩子實在長得太好了，雪膚烏發(fā)，鳳眼挺鼻，身材修長，寬肩窄腰，儀態(tài)萬方。

    太后連連招手：“阿鳳，坐這兒?！?br/>
    兒媳有喜之日，太后夢到只五彩斑斕的鳳凰從天而降，停于澄瑞亭上展翅起舞，她覺得這是個吉兆，等謝琢出生后便給他取了乳名“阿鳳”。

    謝琢依言過去。

    太后不著急談正事，先好好欣賞了下孫兒的臉，贊嘆道：“天下沒有哪個姑娘能配得上我的阿鳳啊?！?br/>
    為了鼓勵他，祖母總會夸得很過分，但他很有自知之明。

    前世在他與二弟一同在資善堂聽課之后，他就清楚地知道二人之間的差距，所以并沒有什么別人配不上他的想法，反而覺得自己配不上那些優(yōu)秀的閨秀。

    “您別說笑了，孫兒沒那么好?！?br/>
    “哪里不好了？阿鳳處處都好！”太后摸了摸少年烏黑修長的眉，“可再好也得娶妻了，便宜人家小姑娘……”

    前世分明是拖累人家小姑娘，哪里“便宜”了，不過謝琢知道她后面要說什么，洗耳恭聽。

    “我留意了幾位姑娘，唉，這袁尚書的孫女啊，德言工容都無可挑剔，堪稱閨秀典范，可惜，”太后搖搖頭，“八字與你不太配，”不過就算相配，這袁尚書很得兒子器重，只怕不會輕易將袁尚書最疼愛的孫女指婚給謝琢，“有位傅姑娘的八字面相還不錯，但又不夠聰慧，恐怕當不好賢妻，還有位陳姑娘……要不等幾日我都請入宮，你瞧一瞧？”

    疼愛一個人當然要為他做打算。

    太后知道憑謝琢的本事無法奪得儲君之位，在沒有辦法的時候，就只能寄希望于改變氣運，所以想替他找個賢內助，找個能“旺夫”的孫媳婦。

    謝琢吃了一驚。

    記憶里，祖母是提起過袁長瑜，也是惋惜的口氣，但她緊接著就提到了孟清泠。

    “沒有其他更合適的人選了嗎？”他問。

    太后打趣：“阿鳳也急著想娶妻了？”

    “……孫兒只是好奇，因為聽祖母的意思，都不盡如意，那孫兒晚點成家也沒什么?！?br/>
    這些姑娘確實是不夠出色，還是再挑一挑吧，太后笑著拍拍他的手背：“我會盡快替你定下的。”

    祖母從頭到尾都沒提到孟清泠。

    她是沒去魏國公府？還是去了，但沒有解題？

    謝琢眉頭緊鎖。

    烏云遮月，從壽康宮出來后，他沒仔細看路，差點被凸起的青磚絆一跤。

    萬良急忙扶住，問道：“殿下沒事吧？”

    他站穩(wěn)了，心亂如麻。

    原以為一切都會水到渠成，他只要耐心等待，便會如前世一樣娶到孟清泠，結果……

    他深吸口氣，策馬回長定殿，等到住所后馬上命萬良磨墨，寫了一封信。

    信是給富昌伯廖起宗的，他跟這表哥感情一向不錯。

    廖起宗對他也很忠心，人又機靈，應該能辦好這兩件事，不過為遮掩目的，他吩咐萬良到時再取一盒絳墨送給廖起宗，這樣祖母若問起來就有借口了。

    次日，萬良天還未亮就拿了信，又拿了絳墨，還有謝琢的白玉螭紋腰牌出宮而去。

    廖起宗雖是皇親國戚，卻很上進，二十二歲通過會試進了都察院任六品經(jīng)歷。

    他年少時經(jīng)常入宮與謝琢嬉戲，后來長大后二人再見面就沒那么方便了，不知表弟為何事竟寫了信來……

    他展開信看。

    已經(jīng)拆開的絳墨在手邊散發(fā)出淡淡香氣，他看著看著，眼睛定在了“住棗園巷的孟三姑娘”這一行字上。

    你說巧不巧吧，他那呆頭呆腦的下屬，都察院七品都事孟彥端，正好就是那孟三姑娘的爹！