?第十三章查找真相

    紅花小心翼翼地移往后殿，皇上為什么不讓她知曉，俯下身子，藏匿在窗下，依在花盆邊。

    “張?zhí)t(yī)快說——”是太監(jiān)的聲音。

    張?zhí)t(yī)在心里暗罵李、衛(wèi)二人，誰都知道，說得不好就會逐怒皇上。

    “從郡主的脈像來看，毒性已入五腹內(nèi)臟。以這種毒速，倘若調養(yǎng)得好，或能活過明年六月?！?br/>
    紅花幾欲驚叫出聲，用手捂住嘴巴：郡主不是病了，竟然是中毒，連宮中太醫(yī)都無能為力。她還那么年輕，居然只能活過明年六月。倘若調養(yǎng)不好呢，或許活的時間就更短了。

    順德帝長長地舒了一口氣，“不會的，夕兒一定會長命百歲，朕已令人去尋獨孤神醫(yī)?！薄叭际怯贯t(yī)，為什么你們就不能為郡主解毒？”

    獨孤神醫(yī)已經(jīng)從江湖銷聲匿跡近五十年，就算找到恐怕已是一個年過百歲的老者。這些年來，江湖中也未聽說過其后人與傳人的蹤跡。

    所有的希望都寄托在獨孤神醫(yī)身上。

    如果黃昏不曾激怒雪音，她或許就不會昏厥。

    他不能讓她出宮，他怕她一出宮便再難見到。而他身為南越的皇上，更不能時常出宮去天瑞府探視。

    “臣等無能，請皇上恕罪！”

    順德帝鐵青著臉，冷冷地道：“滾下去——。”

    “臣等告退！”

    走近芙蓉帳，看著沉睡的女子，額上滲出密密的汗珠。他抖出衣袖，替她將汗珠拭去。

    紅花輕緩地走進后殿，低垂著頭，是誰要害郡主？她可是天瑞府的姑娘，是誰有這么大的膽子。突然明白，為什么郡主今兒一定要回家，或許她自個早就知道實情。

    “唔……”想到郡主就要死了，紅花說不出的害怕，按捺不住心中的恐懼哭出聲。

    順德帝冷冷地道：“你哭什么？”

    紅花撲通一聲就跪到地上：“皇上，紅花求您了，讓郡主回家吧！自她進宮以來，她就一直不開心，雖然她在笑，可她時常站在窗前發(fā)呆，一站就是半天，有時候我和她說話，她也沒聽見……”“紅花明白，郡主是有心事。如果讓她這樣離開人世，她一定不會甘心……”

    “閉嘴！誰告訴你，夕兒會離開人世？”

    “皇上……太醫(yī)的話……紅花都聽見了！”

    “膽大包天！”凌雪音就夠膽大，今兒居然罵他，丫頭都像她，連皇上的話都敢不聽，居然躲在外面偷聽。

    “皇上要怎么懲罰紅花都行，只求皇上讓郡主回家。與其看她呆在這里不開心，不如遂了她的心愿。”“不問前程有悔，但愿余生無憾。求皇上成全郡主……”

    看著懷中柔弱的女子，他當然知道她有心事，可他還是不愿意她回天瑞府。讓她回去可以，不過他得先把凌定疆這個大麻煩解決掉，不能殺了他，他是雪音的親爹，可這家伙居然欲染指自己的女兒。明著詢問又不能，這不但有損雪音的名節(jié)，而且凌定疆到底是一等瑞安候，南越朝的驃騎大將軍。

    “朕自有主張，好好侍候郡主！”放開懷中的女子，順德帝翩然而去。

    偌大的宮殿中，唯有紅花一人，忍不住傷心嗚咽痛哭。在宮里，她找不到可以說話的人，如果郡主去了，她真的好孤單。好想回家，好想告訴娘郡主中毒的事，好想……

    寂靜的深宮，紅花只聽到自己的哭聲，還有郡主輕柔的呼吸聲。

    次日午后，天瑞府接到諭旨：如意郡主即日將回府養(yǎng)病。

    為防賊人再擾如意郡主清靜，順德帝從御林軍里撥了八名侍衛(wèi)保護她的安全?？伤靼祝@是順德帝為了阻防凌定疆再來侵擾她的安靜。

    回到自己熟悉的閨閣，雪音喚來了奶娘。令紅花在門外候著，二人開始敘話。

    “郡主的身子大好了吧？”

    如果真的解了，她還會不會追究下毒之人。自問她凌雪音一生，不曾做過什么傷天害理的事兒，即便沙場上，兩軍對恃，她都心存仁慈。野狼谷一役，她為了救父親才不得已大開殺戒。死的全是敵軍將士，兩軍交鋒，不是個人情仇、恩怨。

    她揭開衣袖，露出手腕上那枚紫色的桃花。

    “郡主，你紋花了？”

    她笑，奶娘居然會認為這是紋刺上去的。罷了，還是不要告訴她，或許知道得越少，對奶娘與奶娘的家人來說便可以安全些。“嗯，漂亮吧？奶娘，我可以相信飛花和清影么？”

    梅奶娘露出一臉不可思議的表情，她識字不多，年輕時候就知道如何侍候姑娘，結婚后就努力做個慈母賢婦。夫人過世后，最大的心愿就是希望看到雪音平安長大，然后嫁人生子。

    “飛花這孩子不錯，是十年前進的府；至于清影，她是老夫人身邊的丫頭?！?br/>
    在飛花與清影二人之間，連奶娘都知道，飛花是值得信賴的。

    她佯裝漫不經(jīng)心，淺呷一口清茶，道：“奶娘，紅花今年十八了？該嫁人了……”

    紅花聽郡主提到自己，推門而入：“郡主，你比紅花還大兩歲呢？我不嫁人，我不嫁——?！?br/>
    她笑得燦爛、爽朗，珠墜亂晃，“你和我不同，我不能誤了你的終身。我身邊不缺侍女，你若走了，我便將紅枝調過來。”

    “你說什么胡話，紅枝那丫頭整日稀里糊涂的，連廚房里的活兒都干不好，還會做什么。整日就知道涂脂抹粉，不，我不嫁人，就陪著郡主?！?br/>
    “紅貴哥遠在邊關，有二公子照應他，我不擔心什么。就剩紅花姐妹的婚事了，趁我還能說上話，就把她們的終生訂下來?！?br/>
    “不……郡主，你不會死的，你會活得好好的。我也不會離開你，我、我娘還有我妹妹都不會離開你的……”

    梅奶娘聞到此處，厲喝道：“死丫頭，你敢咒罵郡主，膽越來越大了……”

    “娘啊……”這里沒有外人，她再不愿意看郡主獨自承受下去，昨晚就想好了，無論郡主要做什么，她都會盡力相助，從小娘就告訴她：八歲那年患天花，若不是夫人自己就病死了。她的命是夫人給的，夫人不在了，她的命就是郡主的。她們母女都欠了夫人，所以她們母女必須為郡主為牛做馬?！澳?，你知不知道，這府里有人要害郡主，她手上的桃花不是紋身，是毒，是皇宮太醫(yī)都解不了的毒……太醫(yī)說，郡主活不過明年六月了……”

    梅奶娘呆呆地凝視著面前美麗的女子，她是府里的郡主，誰會害她。可紅花的樣子不像騙人，是發(fā)自內(nèi)心的難過與傷心。

    吃驚的還有雪音，她一直告訴紅花，說自己是病了?！澳阍趺粗赖?？”

    “郡主一直想瞞我，昨兒你讓我點了睡穴之后，皇上又回來過，傳了太醫(yī)。我什么都知道了……只是紅花沒想到，居然會有人要害郡主?！薄翱ぶ髡粘持貋恚蚁搿ぶ魇窍氩槌稣l是下毒之人。郡主在邊關中毒，而下毒之人，必是郡主身邊親近的人……郡主，紅花說得對么？”

    所以她才問娘，飛花和清影是否值得信賴。

    “郡主想讓我們姐妹嫁人，是不想我們卷入到是非之中?？墒强ぶ鳌B你的性命都保不住了，我們哪能平安？”

    紅花長大了，幾乎在一夜之間就變得聰明了。還一語道破她心中的疑惑，是的，她回府就是為了查清害她的真相，她不明白自己得罪了什么人，害對方恨至如此。

    懷疑過世的母親，但事實證明她錯了。

    也懷疑是父親所為，但無論怎樣，父親絕不希望她死，她是父親唯一的女兒，是父親與最心愛女人生的孩子。

    “娘，這些日子你好好陪著郡主，此事就交給紅花來辦。我一定會給郡主一個滿意的答復！”

    紅花說得堅強而絕決，一幅不查出真相絕不罷休的樣子。

    過了幾日，紅花來找她。

    “清影，父母身世不詳，江南人氏，十年前，清影十二歲，老夫人去皇覺寺敬香，看到一個賣藝人正毒打清影。老夫人花二十兩銀子買下她，據(jù)說她以前叫花豬，清影這名是瑞國夫人給取的。她平日沉默少語，與她相好的姐妹不多，只有二夫人處的清痕與她相好。清痕就是老夫人一道從賣藝人買下的女子，當時她正病著，清影見她可憐，便央了夫人一并買下她。因為如此，盡管清影脾性不好，但清痕一直待她如姐妹……”

    紅花將自己查到的消息，細細地說與雪音聽。

    “進府的第三年，清影便在得空時與眾姐妹習武練劍，她一直很刻苦，武功是所有丫頭里最好的一個。紅花查了這五六日，還是沒有找到她要害郡主的動機?！奔t花頓了一頓，“郡主，紅花還查了飛花表姐。”

    這句話令雪音倍加震驚，紅花與飛花的感情一直很好，她居然懷疑到自己最好的表姐，而且還查了。

    “飛花和二管家一直不合。二管家是二夫人娘家?guī)н^來的人，與二夫人是遠親……”

    雪音靜靜地聆聽著，二管家入府三十年來，仗著是二夫人的表弟，竟然糟踏了府上的丫頭。紅花、紅枝和飛花因為是大管家的女兒、外甥女才幸免于難，除了老夫人、三位公子身邊的丫頭，各處的丫頭無一幸免。

    她無比震驚，在高墻、熱鬧的天瑞府里，暗藏罪惡。

    “郡主，還記得以前一個叫春祥的丫頭么？她就是被二管家給害死的?！?br/>
    春祥，那丫頭應該是五六年前的事了吧？曾有一度時間，二叔對那丫頭生出了好感，還與奶奶說了此事。官宦男子有幾個不是三妻四妾，奶奶當時并沒有反對。就在二叔準備收她入房的時候，春祥意外在后花園的荷花池里死了。

    “這幾日，我四處打聽消息，怕引起他人注意，所以……郡主，我們何不來個聲東擊西。”

    她看著紅花，這丫頭令她寡目相看，似乎不再是以前那個柔順乖巧的丫頭，突然之間變得干練精明起來。

    雪音的目光仿佛在問：怎么個聲東擊西法？

    紅花倒了一盞熱茶，飲了一口道：“何不先懲治二管家，替那些被糟蹋的姑娘報仇。”

    “你不是已經(jīng)想好了么？就按照你所說的去辦吧?！币粋€人的變化不會這么快，人在經(jīng)歷大是大非之后，會變成沉穩(wěn)亦或瘋狂，紅花竟變得精明，與她十幾年前所了解紅花辨若兩人。

    一個人無論怎么變，她的能力與精明不可能有這么大的變化。紅花的變化只能說明一件事：她的背后有人襄助，甚至是在這天瑞府里有高人在暗中出主意。

    “郡主，能讓我看看那朵桃花么？”

    揭開衣袖，露出那朵紫色的桃花。

    紅花展出輕松的笑容，似舒了一口長氣，“郡主是大富大貴之人，一定會吉人天相。”

    雪音笑厴如花：“去辦你的事。”

    紅花走近門口，一只腳已經(jīng)跨出門外，猶豫片刻，道：“若能治二管家之罪，不知道郡主能否狠心？”

    “你這丫頭，到底想問什么？還沒辦成呢，就想知道我會怎么做？”

    紅花笑得怪異，竟有副靜待結局的意思。

    三日后的深夜，天瑞府里傳出“捉奸”的聲音。

    一名模樣清秀的婢女，又哭又說地指責著二管家的種種罪行。

    紅花曾想知道，雪音會怎么做，而她居然扮演著旁觀者、不相干的身份，甚至連花廳都未去。

    此事驚動了凌老夫人，在得知近三十年來，二管家一直在府中作威作福，欺凌侍女，交由官府查辦。

    盡管有二夫人為二管家求情，凌老夫人主意已定。

    那名被辱的婢女，第二天就許配了人家。

    雪音站在閣樓上，靜靜地凝視著外面，聽春雨介紹著最終的結局。

    書房那邊，一個紫色倩影攜著兩名青褂侍女移往書房。

    “郡主，那位就是候爺新納的喬夫人。您回來已經(jīng)好些天了，只是每日去老夫人那邊，就不去瞧瞧候爺么？聽說候爺知你回府，近來掛念得緊?！?br/>
    回京之后，她與父親的關系變得奇怪起來。自上次壽宴之后，她已經(jīng)無法再把他當成父親，在心里是鄙視的。但她不能否認，那個人的確是她的父親，她親生的父親。

    “我現(xiàn)在就去！”如果有侍妾夫人在，他們父女之間或許要好說話得多，至少不用尷尬。

    帶著春雨，她提著長裙下了閣樓，穿過后花園來到書房。

    看不到喬夫人的影子，書房的門窗緊閉，從里面?zhèn)鞒瞿信f話的聲音。

    家奴見雪音到此：“郡主！”

    “我要見候爺?！?br/>
    書房的門打開，父親與喬夫人衣衫不整，神情怪異地看著門外的女子。

    “哼——你總算想起爹了！”凌定疆冷冷地道。

    她抬著輕緩的步子進入書房，將周遭打量了一翻，書撒落了一地，不，更應該像是被人推下來的。目光停落在喬夫人身上，那女人膽怯地躲到凌定疆身后，低喚道：“候爺——?！?br/>
    凌定疆伸出輕拍著女人的纖手：“別怕，這是我女兒——如意郡主！”

    女人扭動著身子，似在抗拒這個突然出現(xiàn)的女子，衣著同樣的紫色華衣，渾身透出一股高貴傲氣，眉眼與自己竟有六七分相似，剩下的那三四分是脫俗的清麗，驚鴻絕世的傾城之姿。在進入天瑞府的第二天，她就聽奴仆們說了，說自己長得像極了候爺過世的妻子柳氏。

    “喬姨娘可習慣府里的生活？”

    喬氏驚慌失措，她哪里見過富貴生活，突然從地下飛到天上，心里還真不適應。但她喜歡，喜歡綾羅綢緞，喜歡被人侍候，喜歡被人喚成“四夫人！”

    一名侍女走近喬氏，低語道：“四夫人，郡主是這府里身份最尊崇的女子?？煲姸Y——?！?br/>
    喬氏顫著聲音，頗為不解道：“我……我是她娘！”

    雪音笑得云淡風輕，她娘，這世上還有想做她娘的女子，“爹，你已經(jīng)立她為正室了么？我且說明白了，你寵誰愛誰女兒盡可不管，但你若讓別的女人來替代我娘的位置，我絕不同意。”

    “我知道，我無法和你娘比?？赡愕⒘宋遥摇闶悄愕睦^母……”喬氏壯大膽子，認認真真的說道，在鄉(xiāng)下時，她也見過同村的繼母，她們都很兇，而丈夫前夫人留下的孩子個個都怕得很，可到了這里居然都反了，她竟然怕起柳氏的女兒來。

    凌定疆自打女兒進門，便目不轉睛地打量著她，一個多月未見，她似乎越發(fā)高貴美麗了，更像極了過世的柳若煙。與喬氏相比，判若云泥。

    “啪——”凌定疆反手一巴掌，“喬秀娘，給本候聽清楚了。別以為做了本候的女人就敢對郡主不敬！”

    她仿若未見，在進來之前還聽到兩人卿卿我我的聲音，這才多久呀，就開始動手打嬌滴滴的美人了。

    喬氏捧著被打疼的臉頰：“候……候爺……”

    父女倆正說著話，侍衛(wèi)在門外稟道：“候爺，二夫人求見！”

    雪音接過話道：“讓她進來吧！”

    凌韋氏在書房凝了片刻，帶著兩個妙齡女子進入書房。

    “雅萍拜見大哥！”“見過郡主——。”

    雪音忙忙還禮，“二嬸萬福！”

    喬氏看不明白，韋氏明明是長輩，為什么還要給自家侄女行禮，方才是侄女給她行禮，這家人當真奇怪得緊。她哪里明白，這便是豪門候府的規(guī)矩，先大后小，大即是大局，從大上講，雪音是先皇親封的如意郡主，而韋氏并不曾得過誥封，身份自是比韋氏要尊崇得多。

    雪音道：“二嬸，這兩個女子是……”

    “哦——是你二叔從民間尋來的美女?！绷桧f氏道，話音剛落，兩名女子款款下拜：“點桃（靈兒）拜見如意郡主，郡主萬福！”

    衣袖一揮，道：“免禮！”“二嬸，喬姨娘何時與您平起平坐，竟然自稱是我繼母。”

    這喬氏仗著自己得寵，竟然讓府里的下人喚她夫人，的確狂妄得緊。她與點桃、靈兒是同時進的府，因為喬氏乃一介山野村婦，教她規(guī)矩也不懂。而凌文良夫婦又被母親催得緊，就先將喬氏送到凌定疆的身邊。

    雪音很難過，她母親乃一代才女，知書達禮，還被父親奚落打罵，可這個女人一介村婦，什么都不懂，居然還穿金戴銀，被父親寵溺。

    “女兒，你若反對爹爹納妾，爹便將她們趕出府去?！绷瓒ń吹剿褂行┟Ｈ?，不知道是柳若煙，還是自己的女兒，可他看得明白，這是女兒，若煙身上沒有這等傲氣。

    “爹征戰(zhàn)大半生，如今也該享享清福了。只是莫要亂了府里的規(guī)矩?！?br/>
    雪音不明白，為什么二嬸沒有在這稱謂上定下規(guī)矩，竟讓人胡亂叫，是因為天瑞府里沒有小妾嗎？她故意用了“享清?！薄ⅰ耙?guī)矩”等字眼，不在乎爹納何人為妾，但任何人都不能替代娘在她心中的地位。

    喬氏用胳膊碰碰凌定疆：“你啞巴了嗎？竟被自己的女兒罵？”

    凌韋氏大怒，“喬秀兒，還想挑撥是非么？”

    點桃、靈兒竟同樣與母親相似，或五六分，或六七分，或神似，或聲似，真是佩服二叔，不知從哪里竟然找出這三位美人，竟如同胞姐妹一般。年齡大的約莫二十三四歲，小的才十七八歲。

    “郡主是教你們規(guī)矩。候爺位高權重，將來你們還會有其他的姐妹，侍候好候爺就是你們的本份。”這個女人真是太過份，才進府幾日，竟然學會吹枕邊風，“點桃、靈兒的婚事會稍后操辦?！?br/>
    喬氏進府被迷花了眼，好些天都沒緩過神，此刻才明白，自己沒有洞房就把一切都給了這個相貌端正、俊朗威武的男人，雖然都說他有五十多歲，可看上去最多不過四十，男人韻味十足。

    “弟妹，那我呢？”喬氏聽凌韋氏提到點桃、靈兒，唯獨沒有提她。

    凌韋氏苦笑，真是不知好歹，竟然呼她弟妹，“來人，扶喬姑娘回晨波院歇息。”她懶得得喬氏周旋，令侍婢將喬氏帶下去。做瑞安候的侍妾么都還指不定，就把自己當成天瑞府的女主人。

    南越朝山清水秀，美女如云，短短一個月，尋到三名像極柳若煙的女子，再花些時日便會找到更多。就說點桃，眉宇間的神態(tài)與當年的柳若煙極為相似，比凌雪音更像柳若煙的影子；還有靈兒似極當年柳若煙剛嫁入天瑞府時的樣子，清麗脫俗，纖塵不染。

    喬秀兒是名山野女子，本想好好調教她一番，讓她侍候在大伯兄身畔，教授幾日，才發(fā)現(xiàn)粗俗不堪難以調教，仗著自己有幾分姿色，便自得傲慢起來，總認為自己什么都懂，可偏連幾個大字都認不得。以為成了瑞安候的女人，便是天瑞府的夫人，真可笑，區(qū)區(qū)一個侍妾，竟然與她凌韋氏稱妯娌攀關系。

    凌雪音陪著笑顏，依舊是她慣用的淺笑?！岸穑┮舾嫱?！”

    凌韋氏不允自己的丈夫納妾，卻替大伯兄張羅此事。

    凌定疆猜不透女兒的心思，是生氣他納與柳氏容貌相似的女子，還是真的不在乎?！把┮簦　?br/>
    她止住腳步，道：“爹還有事么？”

    凌定疆看看左右，道：“你們都退下，本候有話與郡主說?！?br/>
    “是——”點桃與靈兒應聲。

    房門未關，雪音站在離父親數(shù)步之外，昂首挺胸。

    “雪音，你若反對爹爹納妾，爹就將她們趕出府去。”他已經(jīng)說過一遍，而她也表明的自己的態(tài)度，自然明白，為何奶奶一定要給爹爹納妾，而且一納還是三人，奶奶維護凌家聲譽、天瑞府的威望，“爹老了……身邊需要有個女人照顧……”

    “爹說的是，女兒不可能永遠陪在爹的身邊。我想娘在天之靈，也是希望爹和我能夠幸福、快樂的?！毖┮纛D了一頓，想到往后天瑞府里突然冒出三個像母親的年輕女人，有的比她還小，而她卻不得不喚一聲“姨娘”心里就覺得別扭，“我只是不喜歡她們個個都像娘，但若爹喜歡，女兒不會為難爹爹的?！?br/>
    凌定疆若有所思，片刻之后才道：“你離府的這些日子，爹也想了很多。爹……實在對不起你娘，讓你為難了……爹，以后不會再讓你難過，你，也只是爹的女兒，爹唯一的孩子……”停頓片刻，凌定疆神情中現(xiàn)出痛色，“爹實在有違人父，希望你不要再有任何負擔。只是……你能答應爹一件事么？”

    “爹，你說吧！”

    “將來你若遇到喜歡的男子，讓他入贅天瑞府？”

    凌雪音滿臉詫色，她的爹真的想明白了么？再不會把她當成娘的影子，還是這些日子爹已經(jīng)找到真的影子，所以女兒便是女兒，父親就是父親，看清自己的角色。

    “你這孩子什么心事都悶在肚子里，爹怕你嫁到夫家會受委屈?！?br/>
    她笑了，笑得明朗開心，不是裝出來，而是真心會意的笑。

    “爹既然如此說了，女兒就說真話了?！?br/>
    “說吧——”凌定疆笑了。柳若煙已經(jīng)死了，這個像極她的女子，是他親生女兒，他怎么可以再傷害最親的人，他后悔曾經(jīng)傷害了女兒。

    “雪音不要爹的妾個個都像娘，這會讓雪音見了心里不悅，留下一個爹最喜歡的就行。其他兩位爹將他們打發(fā)出府?！薄芭畠河X得爹可以再納兩房侍妾，嬌美溫柔的，可以真心地待爹好。讓爹的余生過得快樂幸福！”

    凌定疆放聲大笑起來，有多久沒笑了？他忘了，狂笑聲在書房里久久地回蕩。

    “那你以為爹應該把誰留下？”

    “我又不是爹，哪里知道?！?br/>
    “不，你知道！”凌定疆止住笑聲，雪音進入書房，三個女人都見過了，喬秀兒的確太粗俗，天瑞府乃是候門望族，容不下這等女子，點桃舉止大方，而靈兒卻是太小，比他的女兒還小。“可點桃……是個寡婦。而且還有一個十一歲的女兒?！?br/>
    女兒都十歲了，那點桃究竟有多大？

    “可爹喜歡她不是么？你不也有一個女兒么？”

    凌定疆又是放聲大笑，這不是裝出來，是絕對放松開懷地大笑。“你不討厭她就好，爹就給她一個名份？讓她做平妻，四夫人如何？”

    是平妻，不是續(xù)弦，名份次于當年的柳若煙。他要告訴女兒：任何一個女人都替代不了若煙當年的位置。妻子，他的妻子只有柳若煙。即便是點桃，只能是平妻。

    “爹的事自己做主就好！”雪音怎么覺得，自己好像掉入了父親的陷井里，因為他的笑，笑得那般爽朗，就似已經(jīng)等了許久一般。

    還有，當?shù)惹翱吹近c桃的時候，沒有看靈兒那么的審視與打量，甚至連半點好奇都沒有，就像……像已經(jīng)認識她很久了。只因為她與母親六分貌似，十分神似，所以不會誤成母親的替身。如果真是替身，他見到點桃時，就應是雙眼發(fā)光。可雪音沒有看到那絲光亮！

    管他呢？只要爹能夠正視自己的身份，把她當成是女兒，再不是母親的影子，他喜歡誰便由他去。至少，他往后都不會再讓她感到尷尬與難堪，就如爹所說的，他們只是父女。

    兩日后，天瑞府里很熱鬧。

    府上打發(fā)了喬秀兒和靈兒，據(jù)說把靈兒送到了八王爺府，而喬秀兒被許了一戶人家。

    今兒是瑞安候納妾的日子，婚禮上的物什，是按標準的侍妾進行。

    紅花那邊的事情突然停凝不前，據(jù)府里的人說，清影出門辦事去了。

    快到年關了，今年的天瑞府和往年不同，以前都是由凌韋氏操辦年貨、禮物，如今多了位桃夫人。

    桃夫人移居天瑞府望春院，當年柳若煙住在賞秋院里依舊空置，那里成為凌定疆父女追思故人的地方。

    望著眼前熱鬧的天瑞府，處處張燈結彩，一幅喜慶歡悅。

    沒有由來，雪音就想到了過世的母親。

    攜著春雨，穿過后花園，來到西邊小院，看著那塊依舊鮮亮的匾額：“賞秋院！”在外面是一個荷花池，娘在世時，最愛蓮花，在江南時，她有一個別致的雅號“白蓮娘子”。“蓮出淤泥而不染，濯青蓮而不妖……”有太多關于蓮的贊美。

    正值隆冬，荷花池里還留有稀疏的殘荷，她還記得，小時候娘帶她在這里摘荷花，采蓮蓬的情景。

    多少年來，她一直怕踏入賞秋院。那里的一景一物，都會讓她憶起娘。

    真的有勇氣進去嗎？

    她在心里暗暗地問自己，深吸一口寒氣，終是推開賞秋院的院門。

    景物依舊，似剛剛打掃過，當年與娘親自種的桃樹已有碗口粗。

    “春雨，你在外面候著，我自個兒進去就成！”

    娘的寢閨、娘的琴房、娘的小廚房……

    柳樹下，還掛著娘的秋千，在寒風中晃蕩，索鏈在風中發(fā)出令人心顫的怪響。渾身毛骨悚然，因為少有人住，竟比其他地方少了人氣、多了陰森。

    雪音攏攏衣襟，抬步往娘的琴房移去。

    棋盤上放著黑白分明的棋子，九年了，這盤棋依舊還在，甚至沒人動過上面的棋子。這是爹、娘一個雨后黃昏下的棋。當時年幼的她坐在一旁彈著琴，偶爾回頭，都能看到母親的淺笑，她的娘美麗、優(yōu)雅，可是從來她都覺得娘的笑里有太多看不明白的東西。

    她說不上來，那是怎樣的情緒。

    像是憂傷，又像是哀怨。

    似霧，似謎。

    出了琴房，移往母親的寢閨，小時候她總喜歡纏著娘，要睡娘的芙蓉帳，因為娘的床上總有一股好聞的淡淡花香，娘喜歡在芙蓉帳里掛上鮮花制成的香包。香包都是娘親手繡制的，很漂亮，就像一朵盛開的蓮花，紅的、紫的、粉的，偶爾也會掛上一兩個白色的。里面包裹著特制干花，也是由娘親自曬制的，花雖干，可四季都能散發(fā)出馨香。

    在娘的床上，她的夢里總是鮮花綠草，蝴蝶、蜻蜓。

    粉色的紗帳垂泄著，艷麗的蓮花鴛鴦帳頂，就像娘昨兒才離去，又如她從不曾長大過，因為這里的一切都和記憶中一般模樣。

    輕輕地撩開芙蓉帳，如果可以進去躺一回，能不能繼續(xù)年幼的美夢？

    “啊——”沙場之上，她也曾見過死尸，可娘的芙蓉帳里，居然躺著一個女人，一個她熟悉的女人，只不過她雙目緊閉，臉色蒼白。

    兩名侍衛(wèi)聽到她的驚呼聲，闖入寢閨。

    春雨尾隨其后：“清影姐姐……”

    雪音揭開繡被，“這是我娘的床，她竟然死在我娘的床上？”更不能令她接受的是清影竟然穿著娘生前最喜歡的衣裙?！扒逵埃憬o我起來，快給我起來……”

    這些天紅花一直在打聽清影的下落，而她竟然死在娘生前住的賞秋院，死在娘的繡帳內(nèi)，還穿著娘生前最喜歡的衣裙。

    “咳——咳”，連咳數(shù)聲，一張臉憋得通紅，雪音看著床上的女子，清影對她下毒之事尚未查清就死了，而且還死得如此古怪。她憑什么穿娘喜歡的衣裙，憑什么呀？而且這衣裙是娘最最喜歡的，在她的記憶里，娘只穿過幾次。

    她還記得，有幾次娘望著這套衣裙發(fā)呆流淚。

    雪音雖然不明白原由，但她知道，這衣裙對娘定有特別的意義。后來她問過奶娘，奶娘說：這衣裙是姥姥親自替娘縫制的。也是姥姥唯一留給娘的念想。姥姥過世的時候，娘才八歲，她是按照自己的身材裁制的，她說娘長得像自己，長大后穿上這件衣裙一定很漂亮……

    “撲——”腹中一陣翻滾，她噴出一口鮮血，昏死過去。

    在漫長的睡夢中，她看到了娘。娘穿著姥姥留下的衣裙，在荷花池里采摘荷花，花岸上，站著一個綠衣少女，她笑得燦爛甜美。

    “清影，喜歡嗎？”娘柔聲問著岸上的小女孩。

    雪音很生氣，感覺有人搶走了娘：“給我，是我的——?！?br/>
    待她悠悠地啟開雙眸，房間里站滿了人。

    奶奶、父親、二嬸、桃夫人……

    梅奶娘一個急身，坐到床沿前：“郡主！郡主……”

    “奶娘！”雪音低聲喚道。

    梅奶娘撲漱漱地掉著眼淚，“郡主，你切莫動怒。已經(jīng)查清楚了，給郡主下毒的人正是清影。她必是發(fā)現(xiàn)紅花已經(jīng)查出來，畏罪自殺……”

    握住雪音的纖手，指頭觸碰到腕上的血玉手鐲，怎么可能？這手鐲不是在清影手上么？怎么會……腦海中憶起塵封的往事，梅奶娘心中的大山陡然塌陷。

    凌老夫人移至繡帳前：“傻孩子，你竟中了這么深的毒，為什么不告訴奶奶？”

    雪音淡淡地掃過房里的人：“我累了，讓我一個人靜會兒。”

    清影死了，死得很奇怪。

    關于幼年的夢境并不是夢，那是她年幼時記憶深處的點滴回憶，因為清影的死，突然被勾了出來。

    娘似乎一直就很喜歡清影，有一次，她還聽娘與奶娘說，要收清影為義女。當時她又哭又鬧，認定清影要搶走娘了，死活都不肯答應。后來吵得實在沒有辦法，娘就沒有再提此事。

    凌老夫人輕柔地摩梭著孫女的臉龐：“心肝，你難道連奶奶都信不過么？都是奶奶不好，不該讓清影陪你去邊城，否則……你也不會……”她輕拭著已經(jīng)濕潤的眼睛。

    “女兒，爹這就進宮請?zhí)t(yī)，讓他們替你解毒?！?br/>
    雪音淡淡的笑，“沒用的，宮里的太醫(yī)已束手無策。你們放心，太醫(yī)說，我至少能活過明年六月，一時死不了?！彪m然在談論生死，可她依舊說得云淡風輕，好像中毒的人與她毫無關聯(lián)，甚至是素不相識?！拔也还秩魏稳?，聽天由命吧——?！?br/>
    微閉著雙眸，和前兩次一樣，腹部很難受，胃里在翻騰，她的五腑內(nèi)臟似被人撕裂一般。

    真是清影下的毒么？娘那么喜歡她，即便在臨終前還特意為她做了番安排，所以她留在了奶奶的身邊。

    “大伙都出去，讓雪音靜養(yǎng)！”凌老夫人斥走左右。

    眾人離去，梅奶娘坐在床前，好幾次欲言又止。

    春雨低聲道：“郡主，你的藥好了！”

    她渾身乏力，腹內(nèi)酸痛，坐起身子，接過藥碗一飲而盡。

    “春雨，去廚房給郡主取燕窩。”“你的身子越來越弱了，需要好好補養(yǎng)。相信宮里很快傳來消息……”梅奶娘說得有氣無力，或許是說得魂不神舍。

    房內(nèi)一片寂靜，春雨離去。

    梅奶娘道：“清影怎么就死了呢……”

    “清影死在我娘的房里，我好恨，恨不得……”

    一定是清影害她，是清影見事情敗露，所以畏罪自盡，只是雪音找不到清影害她的原由。

    “不！你不可以這么恨她……都怪我……都怪我……”梅奶娘魂不守舍地絮叨起來，“姑娘在泉下有知也一定不會原諒我……”眼中蓄淚，定定凝視墻角。

    雪音聽著奇怪：“奶娘，你……在說什么？”

    梅奶娘抬起疲憊的眼睛，“沒……沒什么。老奴告退了——?！?br/>
    奶娘從不在她面前自稱老奴，可此刻她竟然自稱老奴。

    臨出門時，她回轉身，無限憂傷地道：“郡主，一切都結束吧……”

    “奶娘，你今兒怎么了？剛才你不是說清影是畏罪自殺么？怎么又……”

    “不知道！我什么都不知道，什么都不知道……”梅奶娘痛苦地望著外面，拖著疲憊的身子下了樓梯。

    為什么對于清影的死，奶娘會如此失常，是她親口說的，清影毒害她，所以畏罪自殺。為什么奶娘的舉止，卻像在自責，又像是為清影的死難過。

    雪音躺在床上，眼中全是奶娘失落的目光。

    春雨捧著燕窩粥：“郡主……”

    看著帳頂，憶起清影慘死的那幕。

    “把粥放下，我起來吃！去把紅花叫來——。”

    她一頭霧水，找不到絲毫頭緒，但奶娘的反應，逾加證實，事情越來越復雜了。如果清影并不是毒害她的人，那么又會是誰？

    穿過捧月閣的窗戶，她的目光被后花園溫馨的畫面吸引，年輕母親正與衣著艷麗的女童追逐著。凌定疆站在遠處，含笑凝望。

    她哪里還能吃得下東西，胃里空空如野，卻很難受。看著手中的燕窩，轉身將燕窩盡數(shù)倒入馬桶中。真是暴殄天物，吃下去后，是翻江倒海般的痛苦。

    “郡主！”紅花站在門外，輕輕地推開房門。

    她佯裝用瓷匙吃粥，樣子很優(yōu)雅，紅唇輕輕地蠕動著。

    “清影死了……”雪音淡淡地道。

    “真沒想到清影根本沒有外出辦事，而是死在夫人院里。”紅花提及清影，就倍感氣憤，“她不但穿夫人的衣裙，還偷主子的玉鐲——太可惡了！候爺明兒要鞭尸，真是太便宜她了?！?br/>
    這里面到底藏有怎樣的秘密？清影還動了母親生前的首飾，那些東西連她凌雪音都不愿意觸碰。

    “郡主，如今真相大白?？ぶ魇欠裨摶貙m了？”

    “回宮？”她從來就不是皇宮里的人，可紅花卻用到了回字。

    “難道不是嗎？郡主就一點兒也不想念皇上，他很擔心郡主的身體。”

    她不否認，自己對皇上有著特殊的感情，因為他們有共同的回憶，有著那段雖然艱難卻很溫馨的記憶。可當知道他是皇上后，她從未有過半點非份之想。她承認喜歡他，可她從未想過做皇上的女人。

    紅花走近她，望著窗外，“不瞞郡主，紅花可不能這么快查出真相。一直……一直都有高人在背后指點呢。”

    這和她最初的猜測完全一樣，“誰？”

    紅花長長地舒了一口氣，“皇上對郡主可真好，為了你，連藏在候府二十年的暗人都用上了?！薄皩Σ黄?，郡主，我不能告訴你太多。這也是皇上的意思?！?br/>
    “哼——這才多久的工夫，你竟然一口一個皇上，什么時候對他如此忠心？”

    紅花笑道：“你是在吃醋嗎？你是我的主子，他也是我的主子……”她很羨慕郡主，會成為皇上記掛的女子。

    紅花的語調帶著幾分刻薄之意，紅花變了，變得令她有些不認識。

    “好妹妹，我一直以為你是最了解我的人，原來不是?！彼軅模y道她凌雪音就是一個愛慕虛榮的女子。“下去吧，我想睡覺了！”

    紅花看著桌上的糕點，拈了一塊，一口咬下：“啊呀——”驚叫一聲，“真是無聊，什么人把這東西塞進桂花糕里呀？肯定是飛花表姐干的事兒……”

    紅花從嘴里掏出一個紙團，緩緩地打開：“白蓮娘子——”看著字條上的字，這是什么意思呀。

    這……不是母親的別號么？白蓮娘子，知道母親是謝若夕的人并不多，奶娘不識字，她也沒有必要將紙團放在桂花糕里。

    “哼——還沒到年關呢，表姐就開始玩這種把戲。我要拿它去問問，吃到這東西可有彩頭?！奔t花嘟嚨著。

    雪音走近桌子，快速的瓣開其他糕點，果然幾乎每一個里都有小紙團，緩緩地展開：“明月夫人！”

    看著桌上五張分別寫著白蓮娘子、明月夫人的紙團，是漂亮的竹葉行書，小時候她曾看母親寫過幾回。可她因為更喜歡梅花楷書便沒有學，而母親也沒有逼她。

    明月夫人？

    她知道，當年江南女子詩社由江南四大世家的女子組成，明月夫人便是姨母謝茗香的名號，因為她的才華并不及母親，知曉的人不多。而當年的女子詩社成員活在世極少，知曉的人就更少了。

    顯然，這個人知道母親的真實身份。

    細細地端祥，紙的背面還繪有奇怪的圖案：一輪掛在樹梢的明月，落葉紛飛，月下有兩個黑影，似一對女子相約，線條簡陋，寥寥幾筆。

    樹梢西斜的明月，是說晚上四更之后。

    落葉紛飛又是哪里？

    天瑞府有帶落或葉字的地方嗎？

    奶奶住的東邊福院，父親住的東邊威武堂，二叔、二嬸一家住在北邊眾院，西邊是望春院、賞秋院、晨波院……

    落葉？落葉紛飛是在秋天，畫中所說的是賞秋院！

    又是哪一天呢？

    幾張紙條拼接起來，少了被紅花取走的那張，不過她隱隱看到整副畫形成一個“今”字，少了一角，但這個字還是可以看出來。

    彈了一會兒琴，再看一會書，時間就這樣一點一滴地溜走。

    來等候會讓人覺得時間漫長，從未像現(xiàn)在這般覺得時間難熬，千百次地幻想著那個約她的人。

    四更時候，屋外很冷，小徑兩旁懸掛著大紅的燈籠，上面寫著一個大大的“凌”字，有的寫著“天瑞”、“瑞安”等字樣。

    前面就是娘生前的居所——賞秋院。

    院門已鎖，只因為不久前有人死在這里，所有人都避開此地。凌老夫人令人將這里上了鎖。從來沒有天黑離開捧月閣的習慣，所以她輕而易舉就到了賞秋院，雪音張望四周，確定無人，縱身一躍上了院墻，端端地落在院中。

    冷月掛在桃樹梢，還真像極了畫上的景物。

    夜風輕拂，過了許久，聽到有人上了院墻的聲音。

    “奴婢見過郡主——”一個穿小褂短衫的女子，似天瑞府的二等奴婢。

    “說吧，有什么事？”她的聲音很平靜。

    “郡主，清影姐姐不會害你的，她沒有害你。清痕聽說，候爺明日要鞭尸……她已經(jīng)很可憐了，求求你給候爺說說，讓清影姐姐早日入土為安吧？”

    不，就憑她死前敢母親最喜愛的衣裙，還敢戴母親的首飾，睡母親的床……她恨透了清影。

    “想讓我?guī)湍悖o我一個理由。”她恨恨地道，沒有半點要饒恕的意思。

    夜，寂靜，冬夜的風聲，孤傲的冷月，兩個被月光拉得很長的身影，給人的心情莫名的增添幾分惆悵。

    清痕帶著無限感傷，道：“郡主，你不是幫我，而是幫你自己。瑞國夫人過世后，你便是她唯一的親人，清影姐姐……怎么會傷害你呢？她……也是在死前才知曉，自己被人利用……所以，她決定出府替郡主尋找解藥……”

    “你在胡說什么？清影怎么會和我有關系？”

    “郡主是白蓮娘子的女兒，清影是……明月夫人和江南柳玉成的女兒……”

    清痕的話落音，雪音怔得半晌說不出一句話，“她……若是舅父的女兒，怎么會……會倫落到給人做奴婢……”

    清痕舒了一口長氣，緩緩地講敘起清影的故事。

    “清影，月移花動弄清影——柳清影。當年，柳老爺年輕英俊，入謝府為老太君拜壽，認識了活潑開朗，溫柔多情的茗香姑娘，二人一見傾心?？墒侵x家看不起柳老爺，嫌他是商賈身份。在堂妹白蓮娘子的幫忙下，二人相約私奔。因為當初帶茗香姑娘離開謝家的是一個家丁，世人便以為她與家丁私奔了。他們在一起，也過了幾年幸?？鞓返娜兆樱傻溒鹗拤?，柳家遭神秘殺手追殺，府中上下三十一口無一幸免。我娘是清影的奶娘，為了救下清影姑娘，我娘讓大姐與清影換衣……就這樣清影姑娘才幸免于難?！?br/>
    “夫人聽說柳家遭難，曾多方打探，無奈一直音訊全無。我娘在臨終前，要我們到京城來投奔夫人，可不想途中遇上了人牙子，幾折波折，總算到了京城。終于遇上了夫人，我們才得以進入天瑞府……”

    “夫人本想給清影柳家姑娘的身份，讓她以表姑娘之尊住進天瑞府。卻突然聽說，柳家的仇家欲斬草除根，一直在尋清影姑娘的下落。不得已，夫人只好讓清影姑娘以奴婢身份活下來，還讓我們無論如何也要隱瞞身份，不能告訴第四個知曉。誰能想到呢，清影進天瑞府第二年，夫人竟撒手人世。不過她在臨終前，卻將清影安排到老夫人身邊做丫頭?！?br/>
    “清影臨終穿的那件衣裙，是當年謝家三少夫人與茗香姑娘一起繡制的。還有她手腕上那只鐲子，本就是茗香姑娘的遺物，在夫人出嫁的時候，茗香姑娘給了夫人一只，另一只留給了清影……”

    清影是她的表姐，是柳玉成和謝茗香的女兒！

    小時候，每每娘提及茗香姨母的時候，神情中都是羨慕之色，說她是世間最幸福的女子。

    “十年來，清影一直在暗查柳家滅門的案子。可，就在她與郡主前往邊城的時候，終于有了眉目……”

    雪音聽得出神，小時候常聽母親提到舅父，可她對舅父一點印象都沒有。就在不久前，她還想去江南一游，想去柳家瞧瞧。不曾想，十幾年前柳家便已經(jīng)慘遭滅門。

    一陣寒風卷過，桃枝瘋狂搖弄。

    據(jù)清痕所言，害死清影的有兩個可能：一是下毒自己的幕后之人，對方要殺人滅口；另一個就是當年滅柳家之人，對方要阻止清影繼續(xù)追查實情。

    “啊——”身后傳來一陣凄厲的慘叫，待她回身，清痕搖晃著身子：“郡主……我……”

    將清痕攬在懷中，她的胸口有插著一柄毒鏢，面容扭曲：“我……我……叫李秋痕……”

    “清痕！秋痕——”抱著懷中體溫漸涼的女子，她怒瞪著雙眼，是驚恐，是不甘，雪音抬臂用手捂住她的眼睛。

    清影不是下毒害她的人，那會是誰？是誰？

    當年滅了柳家的人又是誰？

    清影定已查出來了罷？清痕是否也知道，明知會有危險，可為了不讓清影的尸身被辱，還是站出來了。

    她懷抱著秋痕的尸首，一步步移往雜物庫。

    在雜物庫凌亂的柴房里，冰涼的地上躺著一個華衣女子，俯身將懷中的秋痕放在清影的身邊。她沉重地跪在二女面前，“清影表姐——”她終于明白，為什么母親對清影有一份特別的關愛，為什么母親想要收清影為義女?？赡暧椎乃?，還處處刁難清影，不讓她接近母親，還說好討厭清影。

    如果她早知道清影是自己的表姐，她不會在邊關的時候冷漠地待她，還在背后說她是塊木頭、冰塊、石頭……

    今兒下午，奶娘聽說清影表姐死了之后，神色就變得怪異。

    手腕上的紅玉鐲滑落，小時候曾聽母親說過，這本是一對的，另一只在舅父家。因為母親有一個特別賢惠的嫂子，好的就像是姐妹。

    今兒紅花說過，她說清影偷了主子的手鐲，難道在她的手腕上，原本還有一只相同的血玉鐲？

    她緩緩地摘下鐲子，小心翼翼地手帕包上揣入懷中。

    “表姐，為什么不早點告訴我，為什么要等到你死后，我才來后悔……”

    依秋痕所言，表姐是決不會選擇自盡的，難道她有不得已的苦衷，是遭人毒手？

    很明顯，在清影死前，她已經(jīng)沐浴凈身。

    太好奇表姐的死因，她緩緩的解開表姐的衣衫，身上也無受傷的痕跡。是突然病故？還是中毒而亡？尋一根銀針，扎入胃部就能分辨出來。

    “表姐，請恕雪音無禮，你放心雪音一定會查出真相……”她拔下頭上的銀簪，定神扎入胃中。過了一會兒，她拔出銀簪，借著明亮的月光，發(fā)現(xiàn)銀簪的兩頭顏色不同。

    真的是中毒而亡！

    是什么毒，居然尋不出痕跡？讓她想想，她應該在七王爺柴英的茅舍書房看過。

    催魂丹！

    天下八大奇毒之一，據(jù)說此毒名雖毒，但中毒之人只屑在一個時辰內(nèi)能斃命，且最離奇的地方是死后查不出任何異樣，中毒之人會在剛服下時腹內(nèi)如攪，進而在昏迷中喪命。

    那么，在表姐生前，她一定是覺察到自己中毒，知命不久矣，故而才躲入母親生前居住的賞秋院。

    雪音無力地扒在地上，無盡的愧疚，無限的自盡，令她痛苦不已，熟悉的心痛如潮水般卷來。

    她昏死在清影的尸首旁。

    “來人，把賤奴婢的尸首拖來！”凌定疆厲吼著，手里揚著鞭子。

    敢毒害他的女兒，他一定要讓府上的奴才們都看看。

    幾名家奴進了雜物庫，在尸首的旁邊發(fā)現(xiàn)了雪音。

    “郡主……郡主……”

    她悠悠地張開雙眼，看著周圍的家奴，道：“我不會讓你們碰她！去……街上買兩副上等棺材，我……要厚葬她們主仆……”

    后悔都沒有用了，她甚至沒與清影好好地相處過一天，在所有的記憶中都是自己對她的傷害。從來不知道，在清影表姐的身上居然還背負著滅門之仇，她竟然有那樣坎坷的過去。

    家奴們面面相窺，郡主不是該恨清影的么？為什么會……

    “這……或許是我唯一一次為她做的事……”冰冷的淚水從眼中奔涌，無力地扒在地上。

    沒人動尸體，也沒人按照她說的去買棺材。

    她伸手從李秋痕的身上拔下毒鏢，細細地打量著，天瑞府旁人進不來，能在昨晚刺殺秋痕的人，只能是天瑞府內(nèi)的人。不偏不倚，挑了最好的時機，就在秋痕說柳家滅門案時下了手，制止她道出更多的秘密。

    如果柳家滅門與天瑞府有關？

    膽大心細是雪音最大的優(yōu)點，她敢于懷疑所有的人，就像上次她懷疑自己的母親。

    家奴速速去通報了瑞安候。

    站在雜物庫外，看著房中無助的女兒，一宿未見，她越發(fā)的清瘦，像一只嬌弱的玫瑰，臉上淚痕未干，說不出的痛楚與凄婉。

    “女兒……”凌定疆弄不明白，女兒回京就像變了一個人，不再像以前那般快樂，有了更多的淚水，這讓他憶起柳若煙生命中最后的幾年，她便時常以淚洗面，以至于讓他大發(fā)雷霆。

    “爹，你知不知道，清影是舅父的女兒，是柳家……唯一的骨血？”她柔柔地問，目光中卻盡是恨意。

    “什么？”凌定疆神情俱變，“她……她是柳家人？”