孟氏知她是為唐逸一事而來(lái)，知她與周家太太關(guān)系親密，這當(dāng)口如何不能得罪，只得勉強(qiáng)扯開笑臉將人迎進(jìn)來(lái)。

    里頭眾人面色各異，林云暖一人立在最外頭，胡太太替老太太順著氣兒，聽說(shuō)來(lái)人是林三太太，各自見禮后，便道：“三太太來(lái)得正好，快勸勸老四家的，瞧把她娘氣得?！?br/>
    林三太太抿嘴笑道：“唉喲，家里出了這么大事，怎么還有心為點(diǎn)子芝麻綠豆的小事鬧嚷？我這倒有一喜事，關(guān)乎府上四爺，不知唐太太可要聽一聽?！?br/>
    聽聞“喜”字一言，又關(guān)唐逸，唐老太太如何能不關(guān)心，瞬時(shí)一顆心吊起，饒是臉色仍十分難看，卻也勉強(qiáng)擠了一絲笑意出來(lái)。

    林三太太這才道：“四爺這回的官司，有轉(zhuǎn)機(jī)。”

    她被讓到上首坐下，高氏親端了茶，林三太太卻不忙說(shuō)，抬眼瞥向林云暖，仿若剛剛才瞧見了她，“怎么就你站著？來(lái)，在三嬸身邊坐。”

    屋內(nèi)眾人頗為尷尬，還是孟氏先說(shuō)：“四弟妹坐吧，一家人，有什么事過(guò)不去的？”

    林云暖冷笑一聲，依偎林三太太坐了。倒是孟氏高氏和余下小輩只好依禮坐在下首相陪。

    “周家太太與我從前是手帕交，這些日子府門緊閉，一味不許人進(jìn)，我好說(shuō)歹說(shuō)見著了人，周太太私下里告訴我，周家那三小子還喘著氣兒呢，傷的是腹部，所幸沒(méi)穿透脾臟，只是流血過(guò)多，一直昏迷不醒?！?br/>
    這算什么好消息？唐老太太當(dāng)即道：“若是他不幸救不回，難不成叫我兒給他填命？”

    林三太太抿了口茶：“老太太別急呀，聽我說(shuō)完。”

    她語(yǔ)速極慢，一會(huì)揉一揉身側(cè)林云暖的指頭，一會(huì)兒端茶慢慢吹著，急得眾人伸長(zhǎng)了脖子，恨不能抓住她使勁搖晃一番，逼她快點(diǎn)說(shuō)完。

    “周太太因跟我親近，與我交心交底，那三小子原是庶出，因生母身份有些特殊，是以一直養(yǎng)在周太太名下。這些年周老爺醉心求仙問(wèn)道，不大在家，此番乃是周太太那長(zhǎng)子，出頭要替庶弟討公道，說(shuō)到底，還不為了那東西嗎？”林三太太拍拍袖袋，意思不言而明。

    唐老太太仍難放心，追問(wèn)道：“他們可說(shuō)了，想要多少？”

    林三太太伸出手掌，比劃了個(gè)“五”字，唐老太太道：“五千兩？這好說(shuō)，姓周的素來(lái)眼皮淺，那周老大嗜賭如命，早把家底揮霍一空，這回扭住周三受傷一事不放，自然是為求財(cái)?！?br/>
    林三太太搖了搖頭，輕笑道：“唐老太太未免想得太簡(jiǎn)單了。人家說(shuō)的，是五萬(wàn)兩。”

    不僅唐老太太咋舌，就連孟氏等人亦大吃一驚，唐老太太不悅道：“這，一個(gè)庶子，如何這般金貴？他不過(guò)受些小傷，就值五萬(wàn)兩銀？林三太太，你莫要說(shuō)笑?！?br/>
    “金貴的不是周三小子，是府上四爺。五萬(wàn)兩換四爺平安無(wú)虞，端看老太太自己掂量值是不值。”

    說(shuō)到此處，想起適才胡太太之言，朝林云暖道，“方才我在外頭都聽見了，這事怎么參詳都錯(cuò)不在你，老太太為四爺之事煩憂，一時(shí)心情不好怪錯(cuò)了你，你也不要往心里去，你素來(lái)規(guī)行矩步，最是端正不過(guò)，嬸子信你?！?br/>
    孟氏尷尬賠笑，唐老太太被五萬(wàn)兩銀子的數(shù)額砸暈，一時(shí)沒(méi)顧及，只胡太太接口道：“林三太太說(shuō)得是，也不是故意責(zé)怪生事，唐太太不過(guò)說(shuō)了兩句，自家人間，算不得什么。老四家的下回再不可如此無(wú)禮頂撞你娘了，可聽著了？”

    胡太太明顯是在給林云暖遞臺(tái)階了，只盼她能明白自己一番好意。

    哪知林云暖嘴角一彎，說(shuō)出的話能氣死人，——“嬸娘，我心里委屈得很，四爺不在家中，我被這樣污蔑，分明是要逼死我啊。嬸娘，你要在云州替唐家奔走，可是住在咱們家在香蕪巷的宅子？我隨你一同去住上幾日等四爺回來(lái)，可好？”

    林三太太本想敲打一番，替她撐撐腰，哪知這孩子順桿就爬，提出這樣一個(gè)為難的要求。

    孟氏見唐老太太強(qiáng)忍怒意，出言道：“四弟妹言重了，娘訓(xùn)斥兩句，也是為你好?！?br/>
    林云暖委屈極了，淚珠子瞬間滑落下來(lái)：“嫂子說(shuō)得輕巧，若我也這樣‘為你好’，你可感激？若說(shuō)行止不軌，嫂子常見外客，難道不比我更有可疑？我從沒(méi)疑過(guò)嫂子，嫂子卻當(dāng)我是傻子！”

    這話幾乎氣得孟氏倒仰，后頭高氏實(shí)在忍不住，“噗嗤”一聲笑了開來(lái)，孟氏眼眸成刀，恨不能在兩個(gè)妯娌身上刺出一萬(wàn)個(gè)透明窟窿。

    唐老太太心思只在那五萬(wàn)兩上面，殷勤握住林三太太手腕，“親家，您看，這數(shù)目太高，能不能再與周家打個(gè)商量？介時(shí)我們?cè)俜庖粡埓罄墙o您，權(quán)當(dāng)致謝?！?br/>
    林三太太聽這話中有話，她為人精明，又素來(lái)不是忍氣吞聲的性子，直言道：“若非為了云丫頭，唐家這事也輪不到我來(lái)操心。且得言明，我可從沒(méi)想過(guò)在中間拿什么好處，唐太太莫瞧錯(cuò)了人。適才我也說(shuō)了，那周三小子生死還沒(méi)定數(shù)，萬(wàn)一再拖延下去，他撒手西去，屆時(shí)可不是錢財(cái)能夠了事了。唐家家大業(yè)大，在云州風(fēng)光無(wú)限，乃是數(shù)一數(shù)二的大戶，倒不至于連這點(diǎn)銀子也拿不出吧？”

    唐老太太窘得滿臉通紅，又是一陣緊咳，她臉色沉下來(lái)，自尊戰(zhàn)勝理智，惱道：“我便是不齒姓周的為人！拿兄弟的傷勢(shì)來(lái)訛詐，就不怕我反告他一狀？”

    林三太太哪想到她這時(shí)還要逞兇斗狠，心里厭惡已極，登時(shí)生了去意，“唐太太，這可是我說(shuō)盡好話，舍出這張老臉替你們出頭尋的出路，人家周太太與我交底，那是念在情分上頭，你倒要反告人家？好說(shuō)，您唐氏家門高貴，永不低頭，那您就另請(qǐng)高明，這事，我不管了！”

    林三太太與林太太素來(lái)也有嫌隙，這回肯費(fèi)力幫忙，乃是林太太伏低做小好言相求，又想到林云暖這孩子乖巧柔弱，是個(gè)可人疼的，自己跟林太太再過(guò)不去，關(guān)起門來(lái)總是一家人，哪能眼看孩子吃苦。豈料這唐家太太是個(gè)混不吝，不承情便罷了，還倒打一耙，疑心自己在中奔走是不是想謀什么好處。思及此，深恨費(fèi)心來(lái)這一趟。

    她豁然起身：“那我這便告辭，云丫頭，去收拾細(xì)軟，今晚便陪我住，明日我回筠澤，唐家是好是賴，再不與我相干！”

    胡太太見唐老太太想要留人卻又倔著性子不肯說(shuō)句軟話，她心中也知道林三太太本是一番好意，兩日來(lái)唐家見不到的人林三太太見了，還帶來(lái)十分有用的消息，若非當(dāng)他們是自己人，哪會(huì)把周家的密事說(shuō)與他們知曉，于情于理，唐家都該感激涕零，鄭重謝過(guò)別人。

    可唐老太太的性子幾十年來(lái)皆如此，她盛年守寡，一個(gè)婦人拉扯大幾個(gè)孩子，與唐家旁支爭(zhēng)祖產(chǎn)守家業(yè)，從來(lái)說(shuō)一不二。孩子們都怕她，又心疼她舊年熬壞了身子，誰(shuí)敢與她說(shuō)硬話？

    今天先是林氏辯嘴大逆不道，如今又是林三太太當(dāng)面撂狠話，以唐老太太寧折不彎的性子，怕是無(wú)法轉(zhuǎn)圜。

    胡太太只得兩頭相勸：“林三太太好意，我們都是省得的，唐太太人在病中，又牽掛親兒，一時(shí)方寸大亂說(shuō)錯(cuò)了話，林三太太千萬(wàn)不要怪罪?！?br/>
    又去扯林云暖的袖子：“好孩子，快留一留你嬸子，替你娘說(shuō)說(shuō)話……”

    林云暖道：“姨母這話好笑，如今非是我嬸子怪罪太太，是太太要怪罪我嬸子。原是我多事，不等太太開口就主動(dòng)求了嬸娘過(guò)來(lái)，哪料竟遭如此猜忌？也是，于太太看來(lái)，就是我這個(gè)唐家四媳婦，也多半是不可信的，畢竟我可是在去探望丈夫的回程路上，與陌生男子同車，還情態(tài)親近、把臂言歡的不貞婦人呢！”

    唐老太太氣的臉皮紫漲，朝外大喊“來(lái)人?！?br/>
    孟氏等人便是要?jiǎng)?，也知?jiǎng)癫蛔√评咸?，多年?lái)她在唐家說(shuō)一不二，何曾有人敢當(dāng)面落她臉面？

    就聽唐太太喚進(jìn)幾個(gè)丫頭進(jìn)來(lái)：“送客！把林三太太帶來(lái)的禮物都給她帶著上路。另，你們四奶奶要走，誰(shuí)也不許攔著，老大家的老三家的跟著她去，親眼瞧著她收拾行裝?！?br/>
    瞧著林云暖的目光，厭惡中夾著歹毒，蒼老沙啞的聲音極為刺耳，一字一頓說(shuō)得明明白白，是成心要給林云暖難堪：“一件一件瞧著她收撿，但凡屬于咱們唐家的東西，一律不準(zhǔn)夾帶！我偏不信，唐門百年底蘊(yùn)，出了些許小事，倒非求著林家不可！”

    這話已然說(shuō)死，別說(shuō)林三太太素來(lái)心氣兒高，便是個(gè)沒(méi)臉沒(méi)皮的，怕也留不下去。一時(shí)出于義憤，林三太太扯住林云暖袖道：“唐太太說(shuō)得極是！唐家高門大戶，哪需我們這等低微人家相助？云丫頭，你就去收拾東西，在咱們?cè)浦菡永镱^安心住著，回頭你爹娘要有話說(shuō)，我自替你擋著。萬(wàn)勿錯(cuò)拿了人家唐府的東西，人家家里說(shuō)不定連夜壺都是祖?zhèn)鞯?，價(jià)值不菲！”

    林三太太的刻薄，林云暖是早就見識(shí)過(guò)的，一時(shí)忍不住，差點(diǎn)就彎起嘴角了。卻不得不作出受盡委屈的模樣，抽泣道：“三嬸，不是我非走不可，實(shí)在是怕再惹婆母和長(zhǎng)嫂他們生氣……”越說(shuō)哭得越傷心，竟嚎啕捂著帕子奔了出去。

    胡太太勸不住唐家婆媳，給自家閨女打眼色，叫她去追人回來(lái)，胡若雪卻裝作瞧不見，扶著唐娟在角落里垂頭不言?！纳?shí)在有些過(guò)分了，明知唐娟和木爺發(fā)生過(guò)什么，還非要去招惹那木爺，孤男寡女同乘一車，能做出什么好事來(lái)？

    激憤之余，卻又想起那晚在后面的園子里，他在樹下和她們說(shuō)笑話，狹長(zhǎng)的眼睛稍稍瞇起，晶亮的目光肆無(wú)忌憚的瞧來(lái)，瞧得人臉上熱烘烘的，心跳個(gè)不?！阋彩怯媚菑埿δ槪c四嫂在車中對(duì)談的么？