翌日一大早，王萱便早早起身，雖然昨晚沒(méi)睡好，卻也不敢耽擱給錢(qián)氏請(qǐng)安。于是洗漱過(guò)后便與王莼一起前往芝蘭院。

    路上王萱幾次與王莼說(shuō)話，王莼具是含糊而過(guò)，一副不想多說(shuō)的樣子，因此王萱也歇了心思。

    兩人來(lái)到芝蘭院，錢(qián)氏身邊的大丫鬟素心道，“太太才起身，兩位姑娘便在外頭等一會(huì)吧?！闭f(shuō)罷轉(zhuǎn)身進(jìn)了屋。

    兩人習(xí)以為常地站在屋外等著，大約半炷香的功夫后，素心才出來(lái)招呼她倆進(jìn)去。

    王萱跟在王莼后進(jìn)了屋內(nèi)，屋內(nèi)被炭盆烘得極暖和，王萱這才感覺(jué)凍僵的身子好了些。

    “女兒給太太請(qǐng)安。”

    錢(qián)氏坐在炕上，端著一碗甜湯正喝著，聞言嗯了一聲。

    “都坐吧?！?br/>
    兩人道了謝后，方坐在丫鬟拿來(lái)的矮凳上。

    錢(qián)氏看了眼垂著腦袋，一副死人臉的王莼，微微蹙眉。大早上來(lái)請(qǐng)安，不說(shuō)高高興興，至少也不能滿面愁容，真是晦氣。

    王萱眼見(jiàn)著錢(qián)氏面上有些不悅，又看了眼絲毫不察的王莼，心中有些無(wú)奈。只好轉(zhuǎn)移話題。“太太今個(gè)可是有什么喜事？”

    “四丫頭怎么知道今個(gè)有喜事？”錢(qián)氏聞言便將目光轉(zhuǎn)向王萱，嘴角慢慢挑起。

    “女兒見(jiàn)太太氣色甚好，這才大膽猜測(cè)?！逼鋵?shí)是王萱進(jìn)門(mén)時(shí)瞧見(jiàn)錢(qián)氏面含笑意，又見(jiàn)今個(gè)房中丫鬟婆子具是一臉喜色才推測(cè)的。

    錢(qián)氏將湯碗放在桌上，對(duì)著一旁的素心吩咐道，“去給四姑娘…和三姑娘各呈一碗甜湯來(lái)?！?br/>
    王莼聽(tīng)到這句話后，頭垂得更低了，因?yàn)樗腥硕济靼兹媚锏倪@碗湯不過(guò)是蹭了四姑娘的。

    “謝太太疼愛(ài)。”王萱揚(yáng)起小臉笑著道謝。

    王莼也跟著小聲哼唧了一句，也不知道錢(qián)氏聽(tīng)沒(méi)聽(tīng)到。

    “今個(gè)一大早廣仁伯府來(lái)報(bào)喜，說(shuō)是你大姐姐姐昨個(gè)夜里生了，承蒙佛祖保佑，母女平安?！?br/>
    王萱暗暗扯了王莼一把，王莼慢了半拍后才跟著站起身，兩人齊齊福身，“恭喜太太當(dāng)上外祖母了?！?br/>
    錢(qián)氏順時(shí)笑得眼尾起了褶子，嘴里念叨著，“雖是個(gè)女孩兒，不過(guò)平安便好?！?br/>
    “老話說(shuō)得好，先開(kāi)花后結(jié)果，待大姐姐養(yǎng)好了身子，指不定明年我們便能多個(gè)小外甥?！?br/>
    王萱這話說(shuō)的錢(qián)氏心里熨帖，看著模樣?jì)汕?，小嘴又甜的王萱，再?duì)比著一旁跟個(gè)悶葫蘆似的王莼，錢(qián)氏心想還是王萱順眼些。

    “四丫頭明個(gè)陪我一道去參加你小外甥女兒的洗三禮吧?！?br/>
    “謝太太，女兒早便做好了肚兜小衣，用了滾燙的開(kāi)水燙過(guò)，正好一并帶過(guò)去?！?br/>
    錢(qián)氏聽(tīng)王萱如此說(shuō)，面露慈藹滿意的點(diǎn)點(diǎn)頭?！昂煤⒆诱媸怯行牧耍愦蠼憬阋?jiàn)了肯定歡喜。”

    錢(qián)氏這個(gè)嫡母，平時(shí)雖不會(huì)苛待她們，但也就是面子上過(guò)的去，絕不會(huì)在她們身上浪費(fèi)一絲一毫的心思。早些年倒也罷了，如今生母江姨娘早早撒手人寰的王萱，正值說(shuō)親之時(shí)，只能為自己多做打算。

    出了芝蘭院，王萱看看身旁垂頭不語(yǔ)，暗自神傷的王莼，暗暗嘆了口氣，心想這三姐姐雖性子不討喜，到底同為姐妹，幫一把總不為過(guò)?！叭憬憧捎袞|西要帶給大姐姐？”

    不料王莼聞言臉色瞬間一變，抬頭看她時(shí)竟雙目微紅，輕輕咬著下唇，一甩身后碎步離開(kāi)。這一番動(dòng)作生生將王萱看愣了。

    “姑娘好心幫三姑娘，她怎么又鬧小性兒?！碧m香見(jiàn)狀著實(shí)有些搞不懂這三姑娘的想法。

    王萱對(duì)自己這個(gè)三姐姐也很是無(wú)語(yǔ)，小心思多且性子傲，丁點(diǎn)小事入了她心里，立馬能化出萬(wàn)千愁緒?！傲T了?！?br/>
    回到清晰院，王萱便見(jiàn)三姐姐房中的兩個(gè)大丫鬟與院中伺候的小丫鬟一樣被擋在了門(mén)外，便暗暗猜測(cè)三姐姐只怕又在抹淚，可惜她那性子除非自己想開(kāi)否則誰(shuí)也勸不住。

    于是王萱只瞟了一眼，并未多事，徑自回了屋用早膳。

    桌上擺著焦脆的豆沙春卷、松軟香甜的小米糕、清爽可口的糖醋云耳、色澤油亮的酸筍臘肉丁等，還有一碗熬的又稠又糯的梗米粥和一個(gè)對(duì)半切開(kāi)正冒著油的咸鴨蛋。

    王萱一向胃口極好，今個(gè)請(qǐng)安多說(shuō)了會(huì)兒話，腹中早已饑餓難耐，見(jiàn)桌上都是自己愛(ài)吃的，便摸了摸肚子坐下用膳。邊吃邊吩咐松香將自己做的肚兜和小衣服找出來(lái)，趁著日頭正好拿出去再曬曬。

    蘭香則去衣柜中翻找明個(gè)穿的衣服，去人家府上不比在家隨意，這衣服若穿不好可能會(huì)失禮。蘭香拿著一件淡粉織錦襖裙在王萱身上比了比道，“春日里穿這個(gè)顏色正合適，姑娘明個(gè)不若穿這套?！?br/>
    王萱放下吃了一半的春卷看過(guò)去，見(jiàn)顏色雅致卻不寡淡，剛剛好，遂滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭。

    “那奴婢便將這套衣服掛在外面，晚點(diǎn)再熨?！?br/>
    傍晚時(shí)分，王莼屋里的侍女菊香求見(jiàn)，王萱雖有些疑惑，卻依舊見(jiàn)了。結(jié)果菊香卻是被王莼支使來(lái)問(wèn)王萱什么時(shí)候打發(fā)人將要送大姑娘的東西取走。

    王萱聞言一時(shí)無(wú)語(yǔ)，只說(shuō)一會(huì)兒打發(fā)人過(guò)去。

    “三姑娘這是在支使姑娘呢，既有心讓您幫忙帶，便打發(fā)人送過(guò)來(lái)就是了?！?br/>
    “罷了，她那性子別扭又不是一兩天了。蘭香，勞煩你跑一趟吧?！?br/>
    “怎敢擔(dān)姑娘勞煩二字，不過(guò)是替姑娘不值罷了。奴婢這就去?！?br/>
    蘭香素來(lái)穩(wěn)重，且性子和善，如今也被這王莼三番兩次耍性子鬧的有些上火。

    不一會(huì)蘭香回來(lái)，手上抱著一個(gè)包裹埋怨道，“奴婢去的時(shí)候人家東西早就備好了，只是沒(méi)送過(guò)來(lái)，專(zhuān)等著咱們上門(mén)呢?！?br/>
    王萱聞言笑了笑沒(méi)應(yīng)聲。

    翌日一早，王萱早早起來(lái)收拾，蘭香給她梳了個(gè)分肖髻，簪著一溜小簪，鬢邊插著一支海棠簪，細(xì)細(xì)的流蘇垂至耳側(cè)，與耳垂上戴著的珍珠耳墜倒是相得益彰。王萱正欲起身，蘭香又在她腦后簪了朵淡紫色絹花。

    王萱對(duì)著銅鏡瞅了瞅，滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，連忙去用早膳。吃好后，盡管時(shí)辰尚早，王萱依舊帶著蘭香拎著兩個(gè)包裹前往花廳。

    待錢(qián)氏出來(lái)時(shí)，王萱已經(jīng)等了近半炷香的時(shí)間了，錢(qián)氏看到蘭香手中拎著兩個(gè)包裹，微微挑眉。

    王萱靦腆一笑道，“女兒憊懶，只繡兩套肚兜小衣，另一個(gè)包裹是三姐姐托我?guī)Ыo大姐姐的?！?br/>
    聞言錢(qián)氏面上倒是沒(méi)什么反應(yīng)，心里卻是舒服了不少。

    “你能想到準(zhǔn)備這些便很好了，女紅雖于女子來(lái)說(shuō)十分重要，但你到底年輕，做多了針線對(duì)眼睛也不好?！闭f(shuō)罷看向看著兩個(gè)包裹，狀似無(wú)意道，“你三姐姐也算有心了?！?br/>
    錢(qián)氏看王莼特意準(zhǔn)備了包裹托王萱帶去，心想這個(gè)三丫頭也沒(méi)那么木訥，還算知禮。

    去往廣仁伯府的路上，王萱與錢(qián)氏共乘一輛馬車(chē)，一路上王萱禮數(shù)周全、言辭恭敬，倒也讓錢(qián)氏滿意。

    馬車(chē)停在廣仁伯府門(mén)前，廣仁伯府大兒媳鄒氏上前接錢(qián)氏下車(chē)，嘴里客氣道，“請(qǐng)親家夫人安?！?br/>
    錢(qián)氏連忙扶了一把道，“都是一家人，不拘這些俗禮?！彪S后又向鄒氏介紹王萱，“這是我家四丫頭?！?br/>
    王萱連忙行禮道了句萬(wàn)福。鄒氏扶起她細(xì)細(xì)打量了一番笑道，“四妹妹長(zhǎng)得真標(biāo)志，這禮儀氣度也是不凡，還得是夫人您□□得好?！?br/>
    一番話夸了兩個(gè)人，當(dāng)真是八面玲瓏。錢(qián)氏聽(tīng)了面上也是帶笑，謙虛了幾句，隨后才進(jìn)了府。

    伯爵府到底不同于一般官員的府邸，門(mén)前粗壯的老槐樹(shù)一看便是有些年歲了，朱紅大門(mén)也比王家的要?dú)馀?。王萱屏氣凝神，不敢四處亂看，只在錢(qián)氏身后規(guī)矩的跟著。

    一行人七歪八拐的穿過(guò)幾道月洞門(mén)，又繞過(guò)一段長(zhǎng)廊才來(lái)到后院正房。

    錢(qián)氏來(lái)的早，如今還沒(méi)多少人，于是便帶著王萱先與廣仁伯夫人見(jiàn)了禮。伯夫人拉著王萱的手上下打量片刻，突然問(wèn)了句，“你家這個(gè)四丫頭不光顏色好，人也極規(guī)矩。多大了？可許了人家？”

    錢(qián)氏嘴上說(shuō)著夫人謬贊了，臉上帶著笑答道，“我這四丫頭五月便滿十六了，還未曾許人?！?br/>
    伯夫人握著她的手拍了拍，面上閃過(guò)一絲精光，意有所指道，“姑娘臉皮薄，我們?nèi)莺笤僬f(shuō)。你還沒(méi)見(jiàn)過(guò)薇薇和孩子，不若先去瞧瞧。”

    錢(qián)氏與伯夫人對(duì)視一眼，兩人心照不宣。

    隨后王萱便隨著兩人去了王薇的院子，院子很大，正對(duì)著五間上房，東、西廂房各四間，王萱見(jiàn)有下人從正房西側(cè)角落出來(lái)，便猜測(cè)應(yīng)該是還有幾間后罩房。院中來(lái)往的下人雖多，但卻各司其職，絲毫不亂。

    進(jìn)了屋里，王萱便感覺(jué)一股熱浪撲來(lái)，偷偷瞧了瞧并未見(jiàn)到炭盆，心中便猜測(cè)這屋子許是燒了地龍。

    待幾人身上寒氣除盡，才吩咐奶娘抱來(lái)孩子，錢(qián)氏一見(jiàn)孩子被抱來(lái)，便連忙伸手接過(guò)，臉上滿是愛(ài)憐。

    王萱也湊了過(guò)去，只見(jiàn)孩子?jì)蓩尚⌒〉?，閉著眼睛睡得正香。

    “太太您瞧，外甥女生的頗肖姐夫。”

    聞言，伯夫人便笑了，錢(qián)氏也笑著道，“老話說(shuō)女隨父兒肖母，你外甥女是像你姐夫多些，不過(guò)這嘴巴倒像是隨了你姐姐?！?br/>
    看了會(huì)孩子，正好奶娘要喂奶，于是王萱又隨錢(qián)氏進(jìn)去看過(guò)了大姐姐王薇，將繡好的東西給了她，王薇笑著道了謝。錢(qián)氏看著王薇產(chǎn)后虛弱的模樣，眼眶瞬間紅了，母女二人拉著手哽咽。王萱在一旁看著，心中生出濃濃的羨慕。

    王萱心知錢(qián)氏與大姐姐有話要說(shuō)，于是懂事地退到門(mén)外，順手將門(mén)帶上。站在廳內(nèi)悄悄打量著廳內(nèi)的陳設(shè)，無(wú)論是堂前的山水掛畫(huà)還是墻角的瓷瓶插花，具是用了心的。心想看來(lái)大姐姐在府中過(guò)的不錯(cuò)。

    過(guò)了一會(huì)兒便見(jiàn)錢(qián)氏眼眶紅紅地走了出來(lái)，這時(shí)吉時(shí)已到，“洗三禮”正式開(kāi)始。

    只見(jiàn)丫鬟端來(lái)一個(gè)大銅盆，放在方桌上，眾人依次添盆，先添一小瓢清水，隨后有添金銀錁子，有桂圓棗子，收生姥姥隨之念出吉祥話。

    添盆結(jié)束后，收生姥姥又拿著棒槌攪了攪，隨后正式開(kāi)始洗，孩子被涼水一激，大哭出聲，卻是預(yù)示吉祥，謂之響盆。

    因是女孩，需要扎耳洞，所以最后用香油泡好的繡花針扎了耳洞才算結(jié)束。

    王萱看著孩子哭的撕心裂肺，心有不忍。不過(guò)其他人卻似未察覺(jué)一般，笑著寒暄起來(lái)，甚至還有人夸孩子哭聲大肯定身體康健諸如此類(lèi)的話。

    “洗三禮”結(jié)束后，眾人被邀請(qǐng)前往正房就坐，等著用午膳。王萱跟了過(guò)去，卻被錢(qián)氏打發(fā)了出去。

    王萱猜到伯夫人應(yīng)該是想與錢(qián)氏談?wù)撟约旱挠H事，這一猜測(cè)讓王萱有些心慌，好似貨柜上的商品一般只能等待買(mǎi)家挑選，自己卻做不了半點(diǎn)主。