暮色將沈暝，神雀大街亮起星星點點的燈。河邊垂柳絆熏風，比之堤上即將喧鬧的夜市，一片寂然。驀地，聽見幾聲鵝叫由遠及近逐漸清晰。

    張病鶴趕著他的八只鵝，悠悠揚揚的，欣賞著盛京的暮色，只有承平之世才有的寧靜淡泊。

    而此時的宋府門口，宋周厲望著宋瀟還想交代些什么，奈何面前的人已然什么也聽不進去，他啞然失笑，最后對著跟在她身后小廝道：“采買結束便回來，不要由著姑娘到處逛。”

    “是?！?br/>
    宋瀟面上興奮，此番還是她真正意義上參與府里的事務，她對著還站在門口的宋周厲揮揮手：“兄長放心，我一定完美地完成此次采買?！?br/>
    眼見一群人浩浩蕩蕩地離了視野，他才轉身回去，無奈地嘆了口氣。

    宋瀟看了看身后的四個小廝，她眼珠子“咕溜”一轉，這四人頓覺不好，不知這祖宗也在想什么。

    果然！

    宋瀟對著四人分配著任務：“阿山到布鋪采買布匹、阿草到酒樓拿兄長預定的膳食、阿水到書肆購買兄長列出的經(jīng)書、阿土到馬市買馬?！?br/>
    她停頓一下：“至于我嘛，我和小杏就在夜市這邊等你們?！?br/>
    四人面面相覷，知道她玩性大，怕是不把夜市逛了個遍，不會罷休，只好道：“這……女公子好歹留一個人保護您，不然家主那邊也不好交代?！?br/>
    宋瀟想了想，覺得也是：“那阿水留下吧，阿山和阿土一起采買好了?！?br/>
    聽見她這么說，四人寬了心，畢竟阿水身手最好：“是?！?br/>
    神雀大街路衢邊的不少攤販開始叫賣，宋瀟就拉著小杏一個一個逛，不多時她身后兩人手里都提滿了東西。

    小杏和阿水相視一眼，點點頭，兩人看著依舊興趣不減的宋瀟同步開口道：“女公子，女君子，您發(fā)發(fā)善心，歇歇吧?！?br/>
    聞言，宋瀟轉頭看向二人，小杏左手提著糕點，右手拿著字畫；而阿水也好不到哪里去，脖子上還掛著一個鬼臉面具，看起來十分滑稽。

    “歇歇吧，我有些忘乎所以了?！彼Z氣歡快，讓人生不出怒氣。

    看不見便不想了，阿水看著遠處大堤，對著宋瀟道：“姑娘，不如我們就到那邊歇歇?！?br/>
    宋瀟順著他的目光瞧過去，最后一點余暉被施與堤岸，金光粲然，是一番好景色。

    “就那吧，等阿山他們來找我們就回府?！?br/>
    等到三人到堤上時，夕暉已經(jīng)退至河面，水面粼粼，無一人。

    宋瀟向遠處眺望，水天一色，渾灝瑰麗，但河岸邊上似乎有些什么，她瞇起眼睛去看。

    “阿水，你看那岸邊是不是有什么東西在動？”

    聽見她的話，阿水頓時警覺，他看過去，右手按上了腰側的短刀，待看清后舒了口氣：“回姑娘，是一只小鵝?！?br/>
    宋瀟卻有些驚喜：“小鵝！阿水你幫我把它抓來?！?br/>
    阿水沒有遲疑，他三步并兩步，下了堤岸，不多時便提溜著那小鵝回來了。宋瀟接過，將瑟瑟發(fā)抖的小鵝抱在懷里，她嗔怪道：“阿水，你有點嚇到它了?！?br/>
    小鵝通身雪白，只是弧度優(yōu)美的長頸上系著一個小鈴，昭示著它是家養(yǎng)的。

    宋瀟撥了下它脖上的鈴，鈴聲清脆，她語氣遺憾：“本來我是想養(yǎng)你的，沒辦法，你有主了。不過你主人也真是的，竟把你落在這了。”

    那小鵝許是對她的話深有同感，頓時“鵝鵝”叫了兩聲。它主人剛還在岸邊吟詩抒懷，而它不過走了遠些，再回頭時，人和其他七只鵝都不見了，鵝生一大無語：都說了讓他少養(yǎng)點，現(xiàn)在丟了一只也不知道。

    阿水聽見宋瀟的話，眉頭皺了一下，如果他沒記錯的話，京中有興致將鵝當做寵物養(yǎng)只有副都御史張病鶴一人，明堂之上他與皇帝的寵物論早在京中被大肆宣揚過。只是京城之中有鵝的人家都是布衣寒素，還是要靠它們的皮肉維生。

    “姑娘，這或許是張大人的鵝。”

    宋瀟對此人有點印象，她低頭看了看懷里的小鵝：“那怎么辦？聽說他十分寵愛自己的鵝，應該會回來找吧？”

    小杏看看天色：“不妨等上一等，如果阿山他們過來時，那個大人還沒找來，我們便明天登府送過去，家主會有辦法的?！?br/>
    宋瀟點點頭：“那便等等吧?！?br/>
    一點點，金烏將要沉沒進遠處的水里，小杏眼尖看見一個燭點從遠處飄過來，她提醒道：“姑娘，阿水，那會不會是張大人？”

    他倆也看過去，那點光逐漸明亮起來，在微弱燭光的照映下，隱約能看見是個男的。

    阿水對著下面的人高聲道：“來人可是張副都御史？”

    好一會沒聲音，正當阿水要再開口說話時，一道溫潤男聲才傳過來：“正是。”

    張病鶴看不清堤岸上的人，突然又聽見一個女聲，軟軟的：“張大人，你的小鵝在這?！彼龖牙锏男※Z還配合地叫了一聲。

    張病鶴才頓覺松了一口氣，他理了理衣袍，來時太過匆忙，想來自己此時衣冠不算整潔，他拔步向堤上走去，等走近后才看清三人，他們主仆三人也才看清這個在京中引起過軒然大波的狀元郎。

    張病鶴穿著藍灰色的衣袍，頭上束著冠玉，他提燈去看宋瀟懷里的小鵝，燭光映在她臉上，張病鶴確認了是自己的鵝后，抬眸去看她，一張不施粉黛的小臉，宛轉黑眸亮若朗星。

    而宋瀟也看著他，將他失而復得的欣喜看在眼里，百姓多傳言新科狀元如寒冬臘梅，不可褻玩，不可靠近。

    但傳言多不實，此人實在俊美，面如冠玉，看似非世間人。

    宋瀟將小鵝放在地上，那小鵝搖著尾巴，一扭一扭地走到張病鶴身邊。

    張病鶴對著宋瀟施了一禮：“多謝姑娘，不知姑娘是誰家的，張某擇日必登門致謝?！?br/>
    宋瀟趕緊也作揖，他是朝廷命官，對她施禮，太過折煞她了。

    “大人言重了，民女是城東宋家的?！?br/>
    張病鶴又看了看她，試探開口：“不知宋中丞是姑娘的？”

    “是民女兄長?！?br/>
    正交談著，另一道聲音喊道：“姑娘！”是阿山和阿草。

    宋瀟對著他又是一拜：“兄長派人來尋，民女先行告退。”

    張病鶴無言點點頭，看著少女轉身上了馬車后，他蹲下身將小鵝抱在懷里，卻覺一陣暗香，他眸色一沉，遲疑地低頭嗅了嗅，是少女身上的香氣。

    “走吧，看來改日你得和我去趟宋府了?！?br/>
    ……

    宋府。

    宋周厲看向她這個妹妹以及她身后的倆人問道：“怎么這么晚才回來？”

    宋瀟無辜地眨了眨眼，上前拉住他的袖子：“兄長莫生氣，我和小杏和阿水做好事去了，這才回來晚了?！?br/>
    “哦？你做什么好事了？”宋周厲面上帶了笑。

    “我們撿到了那個狀元郎的鵝了，然后還給他了?！?br/>
    聞言，他臉上的笑意突然消失，狀元郎，鵝，是張病鶴沒錯了。

    宋瀟見他好久不說話，問道：“怎么了，兄長？”

    他難得語氣淡淡：“無事，你以后不要和他走得太近?！?