剛才的食物雖然沒(méi)填飽肚子，但多少緩了一下腹中饑火，恢復(fù)些耗空的精神和力氣。

    福特走后，索隆站起身來(lái)走出餐廳，想要感受一下中世紀(jì)貴族的城堡。

    外面一片黑暗，透過(guò)燭臺(tái)的光芒只能看到餐廳外的小半個(gè)院子，院子里寂靜空廖，沒(méi)有一個(gè)人，整個(gè)城堡也只有兩處光亮，一處是餐廳，另一處？好像是剛才老福特過(guò)去的方向。

    “領(lǐng)主不是應(yīng)該有很多仆人的么，這怎么一個(gè)人都沒(méi)有？”索隆皺眉自語(yǔ)了一句，中世紀(jì)生活匱乏，這他通過(guò)剛才的晚餐就已經(jīng)能夠感受到，但作為一個(gè)領(lǐng)主，城堡里居然沒(méi)有伺候的仆人，這就讓索隆納悶了。

    壓下疑惑朝另一處光亮看去，這兩個(gè)房間離得不近，至少有十來(lái)米遠(yuǎn)，空蕩蕩的城堡讓索隆心里有些發(fā)慌，不自覺(jué)的邁開(kāi)腳步朝另一處光亮所在走去。

    就在索隆走到離這個(gè)房間還有兩三米距離的時(shí)候，里面忽然傳來(lái)一個(gè)婦人的說(shuō)話聲：“福特大人，明天就是秋收祭，領(lǐng)主早就把城堡里的食物全分給農(nóng)奴，如今祭祀豐收女神只剩下這一頭乳羊，領(lǐng)主老爺要是今晚吃了，明天用什么來(lái)祭祀？”

    “食物全部分給農(nóng)奴？”索隆總算知道為啥自己的晚餐如此寒酸，不過(guò)秋收祭倒讓索隆想起一些東西來(lái)。

    秋收祭就是作物豐收之后，祭祀豐收女神的典禮，豐收女神的典禮一般是一年兩次，冬日的冬祭和秋日的秋祭，冬祭是播種，秋祭是收獲，在秋祭典禮中，會(huì)把豐收的糧食都堆在一起，燃起篝火慶祝，以感謝豐收女神的恩典，自從諸神黃昏之后，也就只剩下豐收女神每年還能夠得到祭典供奉。

    至于領(lǐng)主將糧食全部分給農(nóng)奴，這事記憶里沒(méi)印象，但索隆一想，秋收祭是收獲的日子，前身背負(fù)著功德系統(tǒng)，在秋收祭前把儲(chǔ)存的舊糧分給農(nóng)奴，讓他們高興，也算是積累功德，這么一來(lái)也能理解。

    但索隆心里還有別的疑惑不解，所以連忙豎著耳朵偷聽(tīng)，記憶不完全就有這點(diǎn)不好，需要偷偷摸摸的獲取信息。

    屋里沉默了一下，隨后就聽(tīng)到老福特冷淡的聲音：“瑪麗，咱們是仆人，老爺怎么說(shuō)，咱們?cè)趺醋鼍褪?，不用去管太多，做好自己的事！?br/>
    聽(tīng)到瑪麗這么名字，索隆的腦海里頓時(shí)浮現(xiàn)出對(duì)應(yīng)的記憶，瑪麗是城堡里的廚娘，長(zhǎng)的膀大腰圓，干活倒很勤懇，就是有些嘴碎八卦，這貌似是女人的通病。

    “福特大人，我是在做該做的事??！”瑪麗大叫道。

    瑪麗和福特一樣，一生都服務(wù)于索隆家族，尤其現(xiàn)在城堡里就剩他倆，因此對(duì)老福特也沒(méi)什么敬畏，尖著聲音反駁：“福特大人，我是個(gè)廚娘，我現(xiàn)在在烤全羊，福特管家，你是管家，但這幾年你都為老爺做了什么？”

    管家的聲音沉默，好一會(huì)才重新響起，聲音有些低沉：“老爺不需要我了！”

    以索隆近作為心理咨詢(xún)師近十年的經(jīng)驗(yàn)，立刻從這句話里聽(tīng)出貓膩來(lái)，老管家冒死很委屈，心里好像藏了很多話無(wú)處傾訴。

    果然，老管家沒(méi)提防索隆在聽(tīng)墻角，加上瑪麗和他兩個(gè)是城堡里唯一剩留下的人，長(zhǎng)嘆了一聲，就打開(kāi)話匣子，絮絮叨叨說(shuō)個(gè)不停。

    廚娘時(shí)不時(shí)的插兩句話，讓老管家繼續(xù)說(shuō)下去，索隆則靠在墻根，慢慢從兩人的對(duì)話中分析領(lǐng)地和自身的情況。

    以前索隆家族雖然沒(méi)落，但還有方圓近千里的領(lǐng)地，其中包含九個(gè)小鎮(zhèn)，數(shù)萬(wàn)人口，甚至還有一支數(shù)百人的騎士團(tuán)。

    這個(gè)世界的人類(lèi)自上而下分為國(guó)王，貴族，自由民，農(nóng)奴四個(gè)等級(jí)，至于巫師層次太高，不用去理。

    這四個(gè)層次中農(nóng)奴地位最低，耕種著貴族的土地，收獲的糧食一成作為稅收上交給國(guó)王，另外七成作為稅收上交給貴族，剩下兩成才是自己的口糧，這兩成里面還要留出明年的種子不說(shuō)，還有各種各樣的勞役。

    這些徭役多種多樣，開(kāi)采磚石，開(kāi)挖溝渠，維修城堡，修補(bǔ)道路，修建工事等等等等。

    這樣說(shuō)吧，只要貴族的領(lǐng)地有需要，這些農(nóng)奴就是免費(fèi)的工人，若是逢上戰(zhàn)事，貴族甚至能夠強(qiáng)行征召所有的農(nóng)奴作為士兵。

    這樣的生活，農(nóng)奴的日子無(wú)疑是很苦的，滿(mǎn)足溫飽就已經(jīng)很了不得了，平時(shí)也沒(méi)幾個(gè)余錢(qián)，大部分農(nóng)奴連糊口都成問(wèn)題，平時(shí)吃飯都要摻上野菜和樹(shù)皮。

    更加悲催的是，農(nóng)奴就連后代都屬于貴族的，生下來(lái)就是農(nóng)奴，也不能離開(kāi)領(lǐng)主的領(lǐng)地，簡(jiǎn)而言之，農(nóng)奴沒(méi)什么人權(quán)。

    自由民卻不同，自由民大都是些手工業(yè)者，比如裁縫，鐵匠，石匠，釀酒師，磨坊主等等，有一技之長(zhǎng)，雖然同樣要向領(lǐng)主和國(guó)王納稅，但稅收低，最主要的是向領(lǐng)主繳納的稅收低，并有一定自主性，可以隨意遷移，典型的此處不留爺，自有留爺處。

    自由民中若是有手藝杰出的，通過(guò)工作積攢下足夠多的金錢(qián)，便可以用這些錢(qián)去賄賂貴族，向貴族效忠而換取勛爵的頭銜。

    勛爵雖然是貴族的家臣，但卻比自由民高了一等，成為勛爵最主要的好處是獲取土地，并有機(jī)會(huì)成為騎士，騎士能夠?qū)W習(xí)斗氣，領(lǐng)地能夠供養(yǎng)士兵，進(jìn)而在戰(zhàn)場(chǎng)獲取軍功，得到國(guó)王的冊(cè)封而成為真正的貴族，事實(shí)上，太陽(yáng)王帝國(guó)的貴族除了王族，都是通過(guò)這個(gè)途徑來(lái)的。

    通過(guò)戰(zhàn)功，得到國(guó)王冊(cè)封賜予紋章和領(lǐng)地的，就是貴族。

    當(dāng)然，貴族的后代也是貴族。

    相對(duì)于農(nóng)奴來(lái)說(shuō)，貴族就幸福的多，不需要向國(guó)王上交賦稅，只要掌控好自己的一畝三分地，防備敵人和野獸侵襲，其他的啥也不用干，唯一要盡的義務(wù)就是聽(tīng)從國(guó)王的召喚而奔赴戰(zhàn)場(chǎng)。

    國(guó)王命令，這個(gè)是強(qiáng)制的，不聽(tīng)調(diào)令就會(huì)被國(guó)王宣布有罪，進(jìn)而被其他貴族派兵攻打，奪取領(lǐng)地，這也是在貴族生前能夠丟掉爵位和領(lǐng)地的唯一辦法。

    在兩人的對(duì)話中，索隆窺見(jiàn)了整個(gè)事情的始末，同時(shí)也明白領(lǐng)地內(nèi)農(nóng)奴們?cè)幃惖臒崆?，老管家冷淡的態(tài)度從何而來(lái)。

    一切的的改變要從三年前說(shuō)起，三年前索隆的父親去世，索隆繼承父親的爵位成為新的領(lǐng)主，整個(gè)人就像是變了一個(gè)人一樣，剛開(kāi)始還只是減免城堡里不必要的支出，用來(lái)救濟(jì)生病或者快要餓死的農(nóng)奴。

    作為一個(gè)貴族，那怕為人再荒唐，只要忠于國(guó)王，并將武力掌握在自己手里，這就是一個(gè)合格的貴族，因?yàn)槲ㄓ袊?guó)王有權(quán)利處罰貴族。

    前身生活并不奢靡，救濟(jì)幾個(gè)農(nóng)奴也算不得什么，還能落個(gè)好名聲，但這種情況卻越來(lái)越嚴(yán)重，剛開(kāi)始還只是救濟(jì)幾個(gè)農(nóng)奴，后來(lái)卻變成減輕領(lǐng)地內(nèi)所有農(nóng)奴的賦稅，稅收由七成減為六成，又減為五成，最后固定在四成，因?yàn)榈陀谶@個(gè)稅收，就不能再維持城堡和騎士團(tuán)的日常開(kāi)銷(xiāo)。

    減免稅收這也就罷了，但前身卻又改變勞役，由免費(fèi)的勞役改成有償，把所有的農(nóng)奴當(dāng)成自由民來(lái)對(duì)待。

    到最后前身變得更加離譜，整天領(lǐng)著騎士團(tuán)，不是鉆進(jìn)深山，就是走進(jìn)沼澤，要知道這些地方可是有魔獸的。

    前身這樣搞造成騎士團(tuán)折損嚴(yán)重，但他卻不想著招新人，反而索性直接解散騎士團(tuán)。

    索隆家族有百余年的積蓄，減輕賦稅，有償勞役這些都還能維持，前身卻又時(shí)不時(shí)的向福特取錢(qián)，老福特至今不知道前身的錢(qián)都花在那里，索隆也不知道，腦海里沒(méi)有半點(diǎn)印象。

    等到城堡的積蓄越來(lái)越少，到了難以維持的時(shí)候，前身更是將領(lǐng)地中的其他八個(gè)小鎮(zhèn)連同周?chē)念I(lǐng)地全部都切割販賣(mài)出去，只留下荊棘嶺這一塊地盤(pán)。

    而這一切，都是前身在一年之內(nèi)做下的。

    半年之前，前身離開(kāi)城堡，帶著仆人們搬到鎮(zhèn)子上的領(lǐng)主府去住，城堡里便只剩下老管家和廚娘兩個(gè)人。

    福特雖然是勛爵，但還是從屬于索隆家的仆人，主人要干什么，他只能聽(tīng)從，不能違抗，但作為管家，索隆這三年來(lái)的行為明顯是防備著老管家的。

    這代表著領(lǐng)主對(duì)仆人的不信任，老管家的態(tài)度自然就冷淡下來(lái)，至于領(lǐng)民就更好理解，任是誰(shuí)，攤上這么一個(gè)領(lǐng)主，不熱情就怪了。

    “這領(lǐng)主，腦子有坑?。　彼髀≡谛闹邪蛋到o前身下了結(jié)論，他知道前身這是在刷功德，但人都是貪婪的，要恩威并施才能收攏人心，所謂斗米恩升米仇，前身明顯是失敗了，要不然也不會(huì)冒著生命危險(xiǎn)去獵殺幽魂。

    “這是個(gè)教訓(xùn)，要謹(jǐn)記！”索隆悄悄給自己打了一劑預(yù)防針。