她與蕭綜的感情本是一場(chǎng)畸戀,注定不會(huì)有好結(jié)果,倒不如遺忘過(guò)去,另外尋覓一位真心真意之人。據(jù)蕭統(tǒng)所言,那王實(shí)是朝臣中出類拔萃的少年才俊,且是重臣之子,論及人品門第,堪配得上安吉公主,應(yīng)是一門大好姻緣。
蕭統(tǒng)不再猶豫,提起朱筆在那張平放著的奏折上飛快寫(xiě)下幾個(gè)字,然后將它依樣放置在案頭。
安吉公主向他告辭后,輕移腳步向殿門處走來(lái)。
我閃身隱藏在廊柱后,她并未發(fā)現(xiàn)我,與幾名在庭院中等候的侍女一起離去。
魏雅在門外等候多時(shí),趁著殿門敞開(kāi)之際捧著那盞藥汁進(jìn)殿,跪稟道:“娘娘剛剛送來(lái)的,還熱著,請(qǐng)殿下進(jìn)用。”他本是蕭統(tǒng)貼身近侍,說(shuō)完了這幾句,又趨前低笑道:“殿下真是好福氣,連奴才都看得眼熱……如此嚴(yán)寒的天氣,娘娘還親自走這一趟呢!”
蕭統(tǒng)似乎并不關(guān)注玉盅,問(wèn)他道:“我不是讓你們轉(zhuǎn)告來(lái)人,告訴娘娘無(wú)事多在宮中歇息,不必做這些甜羹了么?現(xiàn)在時(shí)候尚早,你隨我一起去云華殿看看?!?br/>
魏雅見(jiàn)他誤會(huì),急忙上前解釋,笑嘻嘻說(shuō)道:“依奴才看,殿下今晚不必去云華殿了?!?br/>
蕭統(tǒng)微有詫異,說(shuō)道:“為什么?”
他一語(yǔ)未了,我輕輕閃身進(jìn)殿,魏雅見(jiàn)狀補(bǔ)充道:“奴才剛才說(shuō)的娘娘就是云華殿謝妃娘娘,并非凌華閣沈妃娘娘!”他言畢迅速轉(zhuǎn)身退出殿外,且將殿門嚴(yán)嚴(yán)合上,不留一絲縫隙。
我走近桌案端起那盞藥汁,站在蕭統(tǒng)面前對(duì)他嬌柔微笑,說(shuō)道:“這玉盞中的湯羹,蕭郎若是不用,我可就要拿走了!”
蕭統(tǒng)的明眸中霎時(shí)射出喜悅的光芒,低喚出聲道:“小紫兒!怎會(huì)是你?”他見(jiàn)殿內(nèi)四面無(wú)人,移步向前將我攬入懷中,手掌輕輕撫摸我的脊背,將唇緩緩印在我的臉頰上。
我惟恐打翻了藥汁,將那玉盞緊緊抱在胸前,嘟囔著說(shuō):“蕭郎,先放開(kāi)我,玉盞里面有藥汁……”
蕭統(tǒng)微微放松了我一些,低頭接過(guò)那玉盞,將盞蓋揭開(kāi),問(wèn)我道:“是什么藥汁?”
天氣嚴(yán)寒,我適才一路行走,又在昭文殿外等候了許久,藥汁似乎早已涼透了,我略施法術(shù)將藥汁溫?zé)幔捊y(tǒng)揭開(kāi)盞蓋之際便有熱氣升騰,一陣清冽的藥草香氣隨之撲鼻而來(lái)。
我向他頑皮眨眼,撒嬌說(shuō):“是我向太醫(yī)求來(lái)的強(qiáng)身健體的藥汁,蕭郎喝了它吧?!?br/>
我原本以為他要追問(wèn)來(lái)龍去脈,是哪位太醫(yī)所開(kāi)藥方、藥汁內(nèi)又有哪些配料、究竟有何功用等等,豈料他并未多言半句,只向我頷首微笑應(yīng)允,然后將玉盞接近唇邊,一飲而盡。
我見(jiàn)蕭統(tǒng)爽快喝下藥汁,心中頓覺(jué)寬慰,紅藤的藥方一向很有靈驗(yàn),醫(yī)治病患只需一貼藥即可,他今日服用此藥,不過(guò)三五日一定能恢復(fù)精神,不會(huì)再受法術(shù)荼毒。
他放下玉盞,自袖中取出一方錦帕,我看清了正是我繡著小狐貍畫(huà)像的那一塊,急忙將那錦帕接過(guò)替他拭去唇角的殘留藥汁。
他低頭握住我的手,柔聲說(shuō):“強(qiáng)身健體的藥汁我已經(jīng)喝了,小紫兒有什么獎(jiǎng)勵(lì)給我么?”
我踮起腳尖親吻蕭統(tǒng)的臉頰,他回應(yīng)著我的親吻,二人親密纏綿了許久,他的身體溫度漸漸升高,說(shuō)話的語(yǔ)氣漸漸低沉,如水的明眸中亦漸漸顯出灼人的熱度,雙手更緊地?fù)碜∥摇?br/>
我們雖然每日見(jiàn)面,卻有數(shù)日不曾同房,他在昭文殿中獨(dú)居多時(shí),即使再清心寡欲之人,亦有難以控制的時(shí)刻;我毫不掩飾對(duì)他的眷戀和渴望,乖巧柔順地依附在他胸口,聆聽(tīng)他微微紊亂的心跳聲。
蕭統(tǒng)輕聲道:“我命人將宮院門鎖上,我們……”
我料想他本是極為謹(jǐn)慎之人,按禮皇帝太子均不得在國(guó)喪期間召幸妃嬪,惟恐他心存顧忌,故而一直不敢對(duì)他提及今晚留宿昭文殿,此時(shí)見(jiàn)他主動(dòng)挽留,心中求之不得,仰頭微笑著對(duì)他說(shuō):“我今晚不要回云華殿去,我想留在此處陪伴蕭郎,好么?”
他眼神無(wú)限溫柔,將我攔腰抱起,向內(nèi)殿走去。
內(nèi)殿淺青色的帳幔低垂,兩只長(zhǎng)嘴的仙鶴徐徐吐出裊裊輕煙,錦帳內(nèi)透出溫暖馨香的氣息。
他伸手拂開(kāi)錦帳,將我放在床榻上,俯身親吻我的頸項(xiàng)。
我們的衣裙迅速四散飄落在床前厚厚的紅色羊毛錦氈上,我在他耳畔婉轉(zhuǎn)低語(yǔ),他的呼吸越來(lái)越亂,漸至輕輕喘息,我不敢再對(duì)他使用《經(jīng)》心法,腦海中不斷回想著紅藤對(duì)我所說(shuō)的“秘術(shù)”,心中暗自祈禱自己能夠盡快懷上他的子嗣。
我們交匯融合的瞬間,我突然體會(huì)到了一種前所未有的奇異感覺(jué),心跳加快,頭腦一片暈沉。
我迷迷茫茫蜷縮依偎在蕭統(tǒng)懷抱中,緊緊倚靠著他的身體。
他俊面微紅,額頭滲出一層薄薄的汗珠,低聲道:“紫兒這些天在母后靈前不停叩首跪拜,想必是累著了?!?br/>
我用指尖繞弄著他的發(fā)絲,說(shuō)道:“我才不累?;噬匣屎笕缃窠圆辉趯m中,蕭郎肩上的擔(dān)子只會(huì)越來(lái)越重了。你剛才為什么不問(wèn)我,那些藥汁從何而來(lái)、具體有何效用?”
他輕聲道:“紫兒既然讓我喝下此藥,我又何必多問(wèn)?”
我嬌笑道:“你不怕我故意欺騙戲弄你么?”
他眸光凝視我片刻,輕輕說(shuō)道:“我不怕被欺騙戲弄,我所害怕的只是你不肯留在我身邊?!?br/>
我并未細(xì)究他話中之意,想起眼前種種從他身邊逃開(kāi)的情形,向他露出一個(gè)頑皮的笑臉。
他略頓了一下,又對(duì)我說(shuō):“母后喪儀舉行完畢,明日一早我與三弟、五弟一起去同泰寺覲見(jiàn)父皇。聽(tīng)說(shuō)寶誌大師并未替父皇剃度,此事或許還有轉(zhuǎn)圜余地。父皇決意離宮后,諸位母妃都傷心不已,希望能夠勸解父皇回心轉(zhuǎn)意,即使在皇宮內(nèi)設(shè)佛堂修行也好。當(dāng)年我們時(shí)常擔(dān)心畏懼父皇查考我們的功課,如今思慕慈顏,卻……”
窗外北風(fēng)呼嘯,隱約傳來(lái)三更鼓敲擊的聲響。
我睜大眼眸,聽(tīng)他講述與三皇子蕭綱、五皇子蕭續(xù)兒時(shí)的一些故事,突然想起蕭綱在京城內(nèi)遍布眼線,試探著問(wèn):“蕭郎,三王爺受封晉安王,他的封地究竟有多大呢?”
他輕柔答道:“除蘇杭之外另有四城,皆是江南繁華去處。”
我聞言暗想道:“看來(lái)皇帝蕭衍還是偏愛(ài)蕭綱,賜他的封地如鎮(zhèn)江、揚(yáng)州等皆是物產(chǎn)豐饒、民風(fēng)開(kāi)化之地,只是不知蕭綱自己是否滿意?蕭綱為人深藏不露,旁人完全無(wú)法窺知他的心事,倘若他與四皇子蕭績(jī)一般,表面看似對(duì)太子恭順,其實(shí)心中別有圖謀,蕭郎的處境豈不是很危險(xiǎn)?須得提醒蕭郎多加留意他才是。”
我思及此處,正要對(duì)蕭統(tǒng)說(shuō)話,他說(shuō):“你若是喜歡蘇州杭州,我過(guò)幾日就帶你去西湖別苑小住一陣。宮中接連發(fā)生許多事情,我一直都沒(méi)有實(shí)現(xiàn)諾言,對(duì)不起你。”
他以為我詢問(wèn)蕭綱封地是為了出宮游玩,語(yǔ)氣略帶歉疚,我急忙搖頭道:“我不是為了玩……”
他忍不住開(kāi)心微笑,起身放下帷幔撫摸著我的發(fā)絲道:“時(shí)候不早,小紫兒快睡吧。年前我一定帶你出宮,去一個(gè)只有我們二人的地方,好么?”
我點(diǎn)頭依偎著他,只覺(jué)得無(wú)限甜蜜安寧,在他臂彎中合眸安睡。
次日清晨五更時(shí)分,我醒來(lái)時(shí)蕭統(tǒng)已離開(kāi)昭文殿,我待他走后不久,立刻起床將衣物穿好,準(zhǔn)備趁冬日清早宮中無(wú)人悄悄回轉(zhuǎn)云華殿。
魏雅將我送出殿外,說(shuō)道:“殿下叮囑說(shuō),清晨的霜大,竹橋路滑,請(qǐng)娘娘一路小心行走,殿下從同泰寺歸來(lái)就去看望娘娘?!?br/>
我回眸微笑,告辭而去。
我踏入東宮大門,如同往常一樣繞過(guò)門后的假山屏障,向相思湖的方向走過(guò)去,突然聽(tīng)見(jiàn)一個(gè)聲音道:“奴婢叩見(jiàn)謝妃娘娘?!?br/>
我本以為此時(shí)宮內(nèi)無(wú)人行走,抬頭看時(shí)不禁嚇了一跳,那與我打招呼的侍女,赫然竟是映蘭宮人,那些侍女身后,站立著許多手持刀劍的宮廷侍衛(wèi),約有數(shù)十名。
假山附近的小亭內(nèi)端坐二人,正是丁貴嬪與沈憶霜,她們身旁還有一位仙風(fēng)道骨的老道人,穿著繡有八卦圖案的道袍,面貌清癯剛直,手執(zhí)一柄拂掃,諸人眸光皆犀利無(wú)比注視著我。
我眸光輕轉(zhuǎn),微覺(jué)不妙。
丁貴嬪分明是有備而來(lái),而且她身旁道人似乎頗有幾分道行,并非江湖泛泛之輩,她們的目標(biāo)似乎正是我。
我向前走了幾步,對(duì)丁貴嬪行禮道:“妾身參見(jiàn)貴嬪娘娘?!?br/>
丁貴嬪凝望著我,眸光中不再有一絲一毫的關(guān)懷和寬容,語(yǔ)氣微冷,制止我道:“你不要再靠近本宮了,好好站著,別動(dòng)?!?br/>
她示意身邊道人,那老道低頭默念了幾句“無(wú)量天尊”,突然抬起頭,對(duì)我大聲喝道:“妖孽,還不速速現(xiàn)出原形!”
我只覺(jué)眼前一陣金星閃動(dòng),頭腦仿佛遭受一物重?fù)簦查g頭疼欲裂,又痛又亂,幾乎無(wú)法思考和呼吸。
那老道的拂塵再次揮起時(shí),我施盡渾身解數(shù),運(yùn)用法術(shù)逃脫閃避,豈料他的拂塵如同一張密密麻麻的大網(wǎng),將我籠罩其中,我無(wú)法離開(kāi)亦無(wú)法躲避,他的拂塵擊打在我左肩上時(shí),我慘呼了一聲,身子從空中墜落,立刻摔倒在地面上。
冬至?xí)r分,小徑上覆蓋著一層厚厚的白霜,我趴伏在冰冷的碎石上,左肩傷口痛得無(wú)法動(dòng)彈,抬頭對(duì)那老道說(shuō)道:“你是誰(shuí)?為何如此蠻橫無(wú)理?”
那老道收住陣勢(shì),低頭默禱了一句,才道:“我本世間降伏妖魔之人,你等妖孽,人人得而誅之!張?zhí)鞄煴臼俏页跏臻L(zhǎng)徒,他雖然不肯明言你的來(lái)歷,又怎能瞞得過(guò)老道的眼睛?太子殿下身份何等尊貴,大梁江山盡系于他一人身上,你竟敢以妖術(shù)蠱惑太子、禍亂宮廷,老道今日若不將你收伏,他日難免會(huì)有褒姒亂周、妲己亡商之禍!”
我搖頭說(shuō)道:“我從未蠱惑過(guò)蕭郎,更從未禍亂過(guò)宮廷,我不會(huì)害他的!”
丁貴嬪表情更加冰冷肅然,對(duì)那老道說(shuō):“此女究竟是何妖孽?”
那老道襝衽應(yīng)答道:“她與尋常妖孽不同,不知借助了何方圣物幻化人形,將其法力禁錮并不能讓她現(xiàn)形,除非……”
丁貴嬪見(jiàn)他猶豫躊躇,忙道:“天師請(qǐng)直言無(wú)妨,只要能夠設(shè)法讓她原形畢露,太子必定會(huì)識(shí)破其居心,不再受其引誘。無(wú)論是何方法,本宮皆愿意一試!”
那老道見(jiàn)她如此迫切,緩緩說(shuō):“稟娘娘,所有妖族皆無(wú)法抵擋老道的三昧真火燒灼,無(wú)論她儀仗何物變成人形,遇真火亦會(huì)現(xiàn)出原貌,請(qǐng)娘娘命宮人速設(shè)祭壇,將其束縛于祭壇之上,老道再來(lái)施法?!?br/>
丁貴嬪聞言,對(duì)侍立宮人命道:“你們聽(tīng)見(jiàn)了么?速去準(zhǔn)備吧!”
19焚寒成烈火
我聽(tīng)見(jiàn)丁貴嬪與那老道對(duì)答之言,知道那老道準(zhǔn)備以真火燒煉我,迫我顯出原形,只覺(jué)得無(wú)比慌亂與恐懼,拼盡全身力氣大聲叫道:“蕭郎,蕭郎,媽媽,媽媽!快來(lái)救救紫兒啊!”
我的聲音隨著清晨的微風(fēng)飄蕩飛遠(yuǎn),在空曠的東宮內(nèi)散布回旋,卻沒(méi)有任何人應(yīng)答,只聽(tīng)見(jiàn)余音回響之聲。
那老道見(jiàn)我大聲叫嚷,立刻向前一步,將拂塵自我頭頂拂過(guò),喝道:“妖孽,還想作困獸之斗么?如此呼喊又有何益!”
我頭頂傳來(lái)一陣劇痛,眼前金星直冒,立刻暈厥過(guò)去。
不知暈沉了多久,全身突然傳來(lái)一陣陣燒灼的痛楚,迫使我恍恍惚惚睜開(kāi)了眼睛,我發(fā)覺(jué)自己蜷縮著躺在一個(gè)祭壇之上,身體周圍是一團(tuán)團(tuán)、一簇簇明亮的火光。
火光借著強(qiáng)勁的北風(fēng),威力越來(lái)越大,幾乎要將周圍的一切吞噬殆盡,火光映紅了東宮的天幕,映紅了相思湖水,那熊熊燃燒的火焰將空氣變得厚重?zé)o比,我的呼吸幾乎因此停滯,忍不住發(fā)出一聲聲輕咳,卻再?zèng)]有半分力氣叫嚷出聲。
那老道以法力點(diǎn)燃了三昧真火,烈火并沒(méi)有燒著我的發(fā)絲和衣裙,卻讓我無(wú)限痛苦難過(guò),伴隨著劇烈的疼痛,我發(fā)覺(jué)雙手正在漸漸蛻變,蕭統(tǒng)幫我精心染過(guò)紅色鳳仙花汁液的粉紅指甲片漸漸消失不見(jiàn),取而代之的是五枚尖尖的、銳利的小爪刺;柔軟光潔的手腕與掌心漸漸縮小,變成了覆蓋著一層潔白狐毛的狐掌。
三昧真火的法力果然厲害,似乎連阿紫從西王母處求來(lái)的相思子都不能抵擋它的威力,讓我無(wú)法再保持人間少女的模樣。
我心中更加惶恐不安,不久之前,我尚且強(qiáng)烈期盼著蕭統(tǒng)能夠聽(tīng)見(jiàn)我的呼救聲,期盼著他能夠迅速?gòu)耐┧纶s來(lái)我身邊救我,可是,此時(shí)此刻我卻希望他永遠(yuǎn)不要出現(xiàn),永遠(yuǎn)不要看到我變成小狐貍的丑陋模樣。
正在傷心之際,突然聽(tīng)見(jiàn)一個(gè)女子的聲音傳入耳中,急切說(shuō)道:“母妃手下留情!”
我從火光縫隙中向火陣外看過(guò)去,蔡蘭曦身披貂裘披風(fēng)匆匆趕來(lái),跪在丁貴嬪面前說(shuō)道:“請(qǐng)母妃聽(tīng)兒臣一言,兒臣亦曾懷疑過(guò)謝妃來(lái)歷,可是據(jù)兒臣數(shù)月觀察,她確實(shí)沒(méi)有謀害殿下之意,并不一定是妖孽化身。這位道長(zhǎng)法力強(qiáng)大,所燃真火強(qiáng)勁,她若是經(jīng)此火燒灼必定難以活命,殿下如今對(duì)她情深心許,若是她有不測(cè),只恐殿下傷心難過(guò)……”
沈憶霜語(yǔ)氣清冷,截?cái)嗨脑捳f(shuō)道:“蔡妃姐姐身體尚未復(fù)原,該多加保養(yǎng)才是,何必如此關(guān)心這妖孽死活?”
蔡蘭曦見(jiàn)她突然插言,端莊美麗的臉上微露不悅之色,說(shuō)道:“這‘妖孽’二字,妹妹切勿輕易斷言。我并非不問(wèn)緣由袒護(hù)謝妃,只因投鼠忌器……你身為沈太傅書(shū)香世家之后,莫非連這個(gè)道理都不明白么?”
沈憶霜被她輕斥無(wú)禮,頓時(shí)面帶尷尬、垂首無(wú)言。
丁貴嬪惟恐她們二人不睦,語(yǔ)氣和緩說(shuō)道:“蘭曦,你不必?fù)?dān)心,太子雖然專情卻能明辨是非,我今日定讓此女在太子面前顯露原形,讓他明白妖孽之本性,及早回頭?!?br/>
蔡蘭曦不敢與她辯駁,輕聲道:“母妃所言極是。只是兒臣覺(jué)得,既然母妃要讓殿下親眼目睹此情此景,何不命人請(qǐng)殿下回來(lái),當(dāng)面對(duì)質(zhì)詢問(wèn)謝妃究竟是人是妖?將來(lái)要如何處置她,亦可交與殿下親自裁決?!?br/>
丁貴嬪似乎覺(jué)得她的話有道理,對(duì)身旁侍女道:“速請(qǐng)?zhí)拥钕禄貙m?!?br/>
我聽(tīng)見(jiàn)她們?nèi)フ?qǐng)蕭統(tǒng)回宮,料定今日必然會(huì)遭遇一場(chǎng)大劫,眼淚不停沿著面頰滑落,腦海中一片空白。
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